‘أوه لا، لقد استخدمت الكثير من القوة-‘
انفجار!
اصطدمت القبضتان، وسقط كلاهما للخلف بسبب التأثير الهائل للاصطدام.
"أورك!"
تحول تعبير بيلا عندما فتشت أصابعها في مفاجأة. لقد كان رد فعل متوقعا، بعد كل شيء.
‘إنهم مخدرون.‘
منذ لحظات، كانت قد مارست قدرًا كبيرًا من القوة عن غير قصد بسبب الوضع المفاجئ. لقد كانت تنوي الاعتذار، ولكن من كان يتوقع أنه لن يواجهها فحسب، بل سيخرج سالماً؟
وبما أن أصابعها شعرت بهذه الطريقة، ألا يشير ذلك إلى أن القوة خلف عداده كانت مساوية أو أكبر منها؟
وبدا أوليفر هادئا كما كان من قبل، وكأنه لم يشعر حتى بأي ألم أو تنميل من الاصطدام السابق.
'هذا الشخص…'
تحول وجه بيلا إلى ابتسامة واسعة. استطاعت أن تقول من تعبيره أنه لم يشعر بأي شيء من التأثير السابق، لكن قبضتها كانت تحترق كما لو أنها اصطدمت بصخرة ثقيلة.
"إنه ليس ضعيفا على الإطلاق."
كان عليها أن تعترف بهذا الشيء الوحيد.
في وقت سابق، عندما حاولت قياس قوته، كانت روحه بالكاد أعلى من المتوسط، لذلك قللت من تقديره قليلاً. على الرغم من أنها تعلمت احترام خصومها، إلا أنها ما زالت تفعل ضد ذلك عن غير قصد.
وقد دفعت الثمن. لو أراد ذلك، لكان من الممكن أن يصيبها بسهولة مع خفض حارسها.
لم تكن قد أعطته كل ما لديها وامتنعت عن ذلك في حالة احتمال إصابته عن طريق الخطأ.
لقد شهدت للتو قوة أخته، وكان خطأها التقليل من شأنه حتى بعد ذلك.
هل أصبحت متعجرفة بسبب خلفيتها؟ ولا ينبغي لها أن تنسى أن الشخص الذي أمامها لم يكن من أي خلفية أدنى. فقط من حيث الخلفية وحدها، كان على قدم المساواة معها.
لقد ضحكت وهي تنظر إليه، "أنا آسف للتقليل من شأنك في وقت سابق. لن أتراجع بعد الآن."
نظر إليها أوليفر بعيون هادئة. ولم يفهم لماذا اعتذرت.
فرقعت بيلا مفاصل أصابعها وهي تندفع إلى الأمام، ولكن هذه المرة بسرعة وقوة أكبر.
تصدى لها أوليفر بسهولة، وأظهرت عيناه هدوءًا لم يسبق له مثيل. بعد التدرب المستمر والحصول على موهبة الإسبيرا أقوى بعشر مرات، لم يكن بطبيعة الحال قلقًا بشأن الهزيمة.
ولهذا السبب كانت ممارسة المهارات مهمة دائمًا. كان من الجيد أنه لم يتباطأ أبدًا في تدريبه لمجرد وجود النظام.
لم يكن ليكتسب هذه الثقة أبدًا إذا لم يبذل هذا الجهد.
إن القوة والإنجازات التي لم تعمل بجد من أجل تحقيقها لن تمنحك أبدًا الثقة التي يتمتع بها الشخص الذي يكدح للحصول عليها.
كان يعرف هذا جيدًا.
سيعاني هؤلاء الأبطال الرئيسيون من عقدة النقص في كل لحظة من حياتهم ويكونون دائمًا متشككين في أنفسهم لمجرد أنهم يعلمون أنهم لم يعملوا بجد من أجل قوتهم.
لقد كان هو نفسه، لكنه شعر أنه يستحق ذلك بعد أن بذل كل هذا الجهد منذ البداية.
بام!
بام! حفيف!
قام أوليفر بصد جميع ضربات بيلا بشكل متكرر. كان يمكن أن يشعر بالقوة التي تقف وراءهم، ولكن بالمقارنة مع قوته في المستوى 5، كانت تفتقر بالتأكيد.
أصبحت بيلا يائسة أكثر فأكثر مع كل خطوة تم حظرها من قبله.
لم تستطع أن تفهم…
لم تستطع أن تفهم كيف أنها لم تكن قادرة على إسقاط حتى ضربة واحدة عليه!
شعرت كما لو كانت تصطدم بحائط. كان في يديها خدر لم يكن موجودًا من قبل. شعرت أن بشرته كانت قاسية مثل المعدن.
بالطبع، لم تكن تستخدم إسبيرها لأنها عرفت أن أوليفر لم يستخدم إسبيره أيضًا.
كان هذا محبطا لها. عند النظر إليه، كان هادئًا مثل الماء، كما لو أن هجماتها لا يمكن أن تسبب حتى تموجًا في عواطفه.
وما أغضبها أكثر هو حقيقة أنه لم يهاجمها ولو مرة واحدة. لقد كان ببساطة يمنعها من التأرجح أو التهرب.
سألت وهي تصر على أسنانها: "لماذا لا تهاجم ...؟"
يومض أوليفر. لقد كان مشغولاً بالتفكير في أسلوبها القتالي. منذ البداية، كان يراقب موقفها، ويحاول فك رموز فنون الدفاع عن النفس التي كانت تستخدمها، ولكن يبدو أنه لم يكن ماهرًا بما يكفي للقيام بذلك.
كانت لدى عشيرة المفارقة السماوية تقنيات رائعة، وكانت حركات بيلا كلها غير متوقعة بالنسبة له.
ومع ذلك، عندما كانت قريبة بما فيه الكفاية، لا يزال بإمكانه مراوغتها أو منعها. كان عليه أن يعترف بأنها كانت تستهلك الكثير من طاقته لمواكبة ذلك.
لو كان طارد أرواح عاديًا من الرتبة الأولى والذي اخترق للتو، ربما لم يكن قادرًا على مواكبتها.
وذكر في الرواية أن أخت بطل الرواية كانت موهوبة للغاية أيضًا. لقد طغى عليها بطل الرواية الرئيسي وإنجازاتها في وقت لاحق، لكن الحقيقة ظلت دون تغيير وهي أنها كانت أيضًا تحمل نفس دماء البطل الذي يجري في عروقها.
شحذت عيون أوليفر عندما رأى لكمة أخرى قادمة نحوه. لقد تهرب، ولكن اتضح أنه كان هجوما خادعا.
استدار بسرعة وقفز إلى الجانب، متفاديًا الركلة إلى جانبه بعرض شعرة.
شعرت أذنه اليسرى بإحساس رنين عندما مرت به الريح الناتجة عن الركلة.
نظر إلى الخصم ورأى عبوس على جبهتها.
ولم يعد يداعبها بعد الآن. لقد حان الوقت لإنهاء هذا. نظرًا لأنه كان يعلم أنه إذا مماطلها لفترة أطول، فقد تغضب حقًا.
السبب الوحيد الذي جعله يؤخر ذلك هو الحصول على بعض التلميحات حول أسلوبها في الفنون القتالية.
لم يكن يريدها أن توقظ بعض القدرة المكسورة في منتصف القتال بسببه.
نظرت إليه بيلا ورأت أن عينيه أصبحتا حادتين فجأة. كانت تعلم أنه سيهاجم للمرة الأولى الآن.
لذا، بدلاً من الاندفاع نحوه، اتخذت بسرعة موقفاً دفاعياً.
كان هناك صمت غريب حولهم باستثناء النقر الإيقاعي لخطوات أوليفر وهو يسير نحوها كما لو كان يتنزه في الحديقة.
تاب تاب تاب
بيلا متوترة. كانت تتوقع منه أن يفاجئها مرة أخرى بسرعته المذهلة. كانت تراقبه بينما كانت أيضًا مستعدة للتصدي إذا تسلل خلفها.
قصف قلبها في صدرها، وكان الصوت يصم الآذان تقريبًا في الساحة الصامتة. كان الترقب مثل زنبرك ملفوف بداخلها، جاهز للانكسار في أي لحظة. لقد كانت تعرف أفضل من التقليل من شأنه مرة أخرى، ولم يؤدي السكون المحيط بهم إلا إلى زيادة التوتر.
ولكن خلافا لتوقعاتها، فإنه لم يفعل ذلك. بدلا من ذلك، كان ببساطة يسير نحوها.
كانت تحركاته بطيئة، وعشوائية تقريبًا، ومع ذلك بدا أن كل خطوة يخطوها كانت ذات هدف. لقد بدا مليئًا بالفتحات التي يمكن حتى لطفل أن يهاجمه، لكن بيلا كانت تعرف أفضل.
لقد كان طُعمًا يمشي، حيث كان يغري خصومه بالانقضاض عليه ليدركوا أنه كان المفترس المتخفي في الطُعم.
تاب تاب تاب
انغلقت المسافة بينهما، واستطاعت بيلا رؤية التفاصيل الدقيقة لوجهه، والتضييق الطفيف في عينيه، والتنفس المتحكم فيه، وكل منها يشير إلى قوة كامنة.
ناهيك عن أنها وجدت عينيه جميلتين جدًا... بدت ساحرة ومنومة.
أصبح أوليفر الآن قريبًا جدًا من بيلا. وكانت المسافة بينهما ضئيلة. كانت لا تزال في موقف دفاعي، ولم تتحرك بوصة واحدة.
مد أوليفر يده إلى الخلف، وتحت نظر بيلا الضيق، وبسرعة جنونية، هاجمها مباشرة.
اندهشت بيلا من السرعة، لكنها كانت مستعدة.
انفجار!
'اللعنة-!'