كان أوليفر يشعر بالحنين. كان منزله أيضًا هكذا، لذا فقد أعطاه شعورًا مألوفًا.
وفي اليوم التالي، اجتمعوا جميعًا في غرفة كبيرة في الطابق الأرضي بالقرب من المدخل.
كانت أليسون تجلس أمامهم وقد عقدت ساقيها وهي تفحص كل واحد منهم باهتمام.
"دعونا نبدأ الآن. أولاً، لاحظت أن بعضكم لم يوقظ عناصره بعد بينما قام البعض منكم بذلك بالفعل. لذا بالنسبة لأولئك الذين لم يوقظوا عناصرهم بعد، سنفعل ذلك أولاً." قالت وأضفت
"ستتضمن الدورة التدريبية الأولى صقل عنصرك الخاص والتدريب على التلاعب بالعنصر الخاص بك."
كان هناك تلميح من الإثارة في عيونهم عندما سمعوا هذا. كانوا سيشهدون عملية إيقاظ الآخرين لعنصرهم.
لقد كانوا فضوليين حقًا بشأن العنصر الذي كان أقرانهم على وشك إيقاظه.
"هذه هنا قارورة تحمل جوهر النجوم المحترمين، الشيء ذاته الذي سيكون بمثابة حافز لمساعدتك على إيقاظ عنصرك."
قالت لهم وهي تنهض من الكرسي الذي كانت تجلس عليه. كانت يدها تحمل فجأة قارورة تحتوي على سائل متوهج بلون أخضر، والذي كان على الأرجح جوهر النجوم المحترمين.
"هذا هو جوهر النجوم المحترمين، وسيكون بمثابة حافز لإثارة روحك وإيقاظ سمة لها. اعلم أن السمة يمكن أن تكون عشوائية بحتة أو قد لا تتطابق مع سمة والديك أيضًا. على الرغم من أن حدوث ذلك نادر، هذا ليس مستحيلاً، لقد كانت هناك حالات عديدة حيث أيقظ الأفراد عناصر مختلفة تمامًا على عكس عناصر آبائهم، ومع ذلك، عادةً ما يكون نفس العنصر.
توقفت مؤقتًا قبل أن تستمر
"قد تكونون جميعًا على دراية بهذه الجرعة إلى حد ما. اعلموا أن هذا شيء لا يقدر بثمن ولا يمكن لأي شخص أن يضع يديه عليه. أنتم جميعًا محظوظون وبالتالي تمكنتم من الحصول على هذه الفرصة بهذه السهولة. ومع ذلك، طارد الأرواح الشريرة العادي قد يحتاج هناك إلى إنفاق مدخراتهم للحصول على واحدة فقط إذا كانت لديهم الاتصالات اللازمة لشرائها."
نظرت إلى الأطفال الثلاثة الذين كانوا على وشك إيقاظ عناصرهم وقالت لهم:
"حسنًا، تقدم عندما أنادي اسمك. سأقدم لك زجاجة واحدة من جوهر النجوم المحترمين وأساعدك على إيقاظ أحد العناصر. أولئك الذين استيقظوا بالفعل، يقفون جانبًا ويشاهدون بهدوء."
"تم تصنيع جوهر النجوم المحترمين هذا من مقتطفات تم الحصول عليها من بيئات قاسية بواسطة كيميائيين ماهرين للغاية هناك يستخدمون ضوء النجوم كمحفز. يمكنك تخمين كم هو ثمين. تحتوي كل قارورة على الجوهر المقطر لضوء النجوم."
نظرت إلى تعبيراتهم المبهرة وقالت أيضًا: "إنه كنز مرغوب حتى أنا اضطررت إلى الانتظار للحصول عليه. كن ممتنًا لعشيرتك لترتيبها لك كثيرًا."
"والآن، تعال واحدًا تلو الآخر يا ألفونسو."
نظرت إلى الطفل الذي يرتدي ملابس مناسبة وشعره الممشط بعناية، "أنت تأتي أولاً."
أدرك ألفونسو أنه كان الأول. ولم يتردد وتوجه نحوها. كان أيضًا فضوليًا بشأن العنصر الذي سيوقظه.
لقد كانت لديه بعض الفرضيات في ذهنه والتي تنبأت بالعنصر الذي قد يوقظه، لكنه لم يكن متأكدًا تمامًا.
كانت تلك الافتراضات الخاصة به مبنية فقط على العناصر التي كان لدى والديه وأجداده.
إذا كان سيكون عنصرا عشوائيا، فإن تخميناته ستكون عديمة الفائدة.
"أنا مستعد يا أستاذ أليسون!"
كان حريصًا على إيقاظ عنصر جديد.
"اشرب هذا واجلس أمامي. وحافظ أيضًا على تركيزك طوال هذا الوقت."
"نعم، سيدتي!"
أومأ برأسه بأدب وجلس برشاقة على حصيرة القش مع ثني ساقيه.
بدأ ببطء في تناول الجرعة التي أعطيت له. تبع ذلك موجة من الطاقة داخل جسده، وأغلق عينيه ووجه تركيزه إلى توجيه القوة الفائضة في الداخل.
بينما كان الجوهر يتدفق من خلاله، شعر ألفونسو بموجة من الدفء في قلبه وركز كل تركيزه على عملية اليقظة.
شاهد الجميع بترقب.
نظر أوليفر إلى إيفلين وبيلا بجانبه ودانيال بجانبهما. يبدو أنهم فقط أيقظوا عناصرهم مسبقًا.
أما الباقون، وهم آمبر وألفونسو وناديا، فسيخضعون لهذه الطقوس أو العملية من نوع ما لإيقاظ عناصرهم.
لقد شعر بأنه محظوظ لأنه لم يحاول على عجل ربط الهدف بإيفلين. كان عليه أن يجد فرصة للتواصل الجسدي معها أيضًا لبعض اللحظات.
لقد شعر بأنه محظوظ لأنه لم يحاول على عجل ربط الهدف بإيفلين. كان عليه أن يجد فرصة للتواصل الجسدي معها أيضًا لبعض اللحظات.
لاحظ التغير في ردود أفعال ألفونسو وتذكر تجربته السابقة. بحلول الآن، كان ينبغي عليه أن يوقظ العنصر بالفعل.
كان قد عرض في وقت سابق على نادية جوهر النجوم المحترمين الذي تلقاه من اتحاد المخطوطة السوداء. لكنها رفضت في ذلك الوقت أسبابه بسبب صراعاتها الشخصية وكرامتها.
لقد كانت ستستيقظ منذ فترة طويلة عنصرًا مائيًا لو أنها شربت جوهر النجوم المحترمين الذي أعطاها لها في الماضي.
لكن هذه أيضًا لم تكن مشكلة الآن لأنه لم يعد لديها أي سبب لرفض مثل هذه الجرعة من المعلم الذي لديهم الآن.
لم يستطع إلا أن يشعر ببعض السعادة لأن نادية كانت على وشك إيقاظ عنصر ما أيضًا. كان أيضًا سيجني الفوائد الآن نظرًا لأن إيقاظ العنصر كان أمرًا رئيسيًا.
ما لم تخبره به أليسون هو أن هناك فرصة للفشل أيضًا، لعدم القدرة على إيقاظ أي شيء. لكنها لم تخبرهم لأسباب واضحة.
كان لكل واحد منهم حاضر هنا خلفيات وسلالات غير عادية. لم تكن هناك فرصة أنهم لن يوقظوا أي شيء على الإطلاق.
لو كان قد استهدف إيفلين في وقت سابق، لكان قد أضاع هذه الفرصة الجيدة ...
الشيء الوحيد الذي كان يشعر بالفضول بشأنه هو المكافأة التي كان على وشك الحصول عليها.
لقد شعر بالحيرة بعض الشيء لأن ما يمكن أن يكون عشرة أضعاف السمة العنصرية؟
ألن يكون هذا أيضًا عنصرًا بحد ذاته؟
أو ربما كان الأمر يتعلق أكثر بالتلاعب والإتقان؟ من غير المحتمل ولكنه ممكن مع ذلك.
"امم..."
سمع أوليفر ألفونسو يطلق نخرًا وهو يزفر ويفتح عينيه.
"لقد نجحت! يا معلم، لقد أيقظت عنصرًا!"
قال لها بحماس.
قالت أليسون بهدوء: "همم. أظهر ذلك إذن".
"نعم، هنا هو..."
بابتسامة منتصرة، أظهر ألفونسو عنصره الجديد بإثارة.
ركز عندما بدأت عاصفة ضخمة من الرياح تهب من اتجاه يده الممدودة. كان على طرف إصبعه تيار هوائي قوي يتجمع دون توقف.
"عنصر الهواء، عظيم. يمكنك أن تتخصص في سرعتك وحدتك. بطريرك عشيرة القلب الساقط لا يملك عنصر الهواء، ولا ينبغي أن تمتلكه والدتك بقدر ما أتذكر، لذا فهو عنصر عشوائي. انتظر مع الآخرين بينما يكمل الباقون مراسم صحوتهم."
أشارت إليه بالوقوف جانبًا، وهو ما فعله عندما صعد نحو الآخرين. تمت تهنئته.
"تهانينا! عنصرك رائع!" أثنت عليه بيلا بإخلاص، فتقبله بلطف بشكره.
أدى مدح بيلا الصادق إلى رفع معنويات ألفونسو إلى مستوى أعلى. أومأ برأسه بامتنان، فقد كان محبطًا منذ بضعة أيام - خاصة بعد وصوله إلى المركز الأخير.