لم تكن السيدة سائقة عادية أيضًا. لقد استخدم أوليفر عينيه الخاصتين عليها قبل ركوب السيارة. كانت لديها بعض الإسبيرا في جسدها، على الرغم من أنها ليست بقدره، لكنها لا تزال أكثر من الإنسان العادي.
كان هناك وميض خافت من الطاقة ينبض حولها، بالكاد يمكن ملاحظته ما لم يكن المرء يعرف ما الذي يبحث عنه.
لقد لفت الوهج الخافت لإسبيرها انتباهه للحظة وجيزة، لكنه رفضه باعتباره غير مهم.
بصرف النظر عن أخذ بضع فترات راحة، سرعان ما وصلوا إلى وجهتهم:
مدينة هارلينجتون.
نظر أوليفر إلى المدينة باهتمام. كانت مثل أي مدينة حديثة، ولكن مع دمج تكنولوجيا أكثر تقدمًا.
وصلت أبراج أنيقة وصلبة من الزجاج إلى السماء، ولمع أسطحها في ضوء ما بعد الظهر. امتلأ الهواء بضجيج الآلات وصوت حركة المرور البعيدة، على النقيض من الهدوء الذي تركه وراءه.
كانت ناطحات السحاب الشاهقة تلوح في الأفق، أنيقة ولامعة، شهادة على الإبداع والتقدم البشري.
بدا كل مبنى وكأنه مصنوع بعناية فائقة، يمزج بين الوظيفة والأناقة، وهو رمز لنهضة البشرية في عالم فوضوي.
كان بإمكانه رؤية البوابات الطويلة عند مدخل المدينة. كما أن المادة التي صنعت منها البوابات لم تكن عادية. كانت البوابات تلمع تحت أضواء المدينة.
من الواضح أنها مصممة لصد أي غزاة مناهضين للمجتمع أو زنادقة.
شاهد أوليفر المرأة وهي تقود سيارتها إلى البوابة وأوقفها حراس المدينة، الذين طلبوا منها إظهار بطاقات التحقق.
طُلب من أوليفر أيضًا إظهار هويته، ولكن نظرًا لأنه لم يكن لديه أي بطاقة، فقد قرر إظهار شارة المهمة التي تحمل رمز عشيرة التطهير الصوفي.
عند النظر إلى التصميم المعقد المنحوت على السطح، أصيب الحراس بالذهول للحظة قبل استعادة حواسهم.
بدت المنحوتات الدقيقة والرموز القديمة وكأنها تتوهج تحت الضوء الخافت، وكأنها تحمل قوة تتجاوز الزمن.
انحنوا بسرعة، بزاوية 90 درجة تقريبًا، لإظهار أقصى درجات الاحترام. اختفت تعابيرهم الصارمة السابقة، واستبدلت بنظرة رهبة وإجلال.
تصلبت أجسادهم، وكأنهم أدركوا فجأة السلطة المطلقة والخطر الذي جاء مع رتبة أوليفر.
تلعثم الحارس قائلاً بنبرة منخفضة ومحترمة: "سيدي، سيدي طارد الأرواح الشريرة، من فضلك تفضل بزيارتنا".
ارتجف صوته، كاشفًا عن التحول المفاجئ من السلطة إلى الاحترام.
ارتجف صوته قليلاً، كاشفًا عن الترهيب الذي شعر به في حضور شخص من عشيرة التطهير الروحي.
كان ذلك تناقضًا واضحًا مع تعبيره الصارم السابق. حتى أن وضعه أصبح الآن مستقيمًا ومليئًا بالاحترام والاهتمام.
بدا أصغر حجمًا الآن تقريبًا، متواضعًا بحضور أحد أفراد العشيرة، ويائسًا من عدم الإساءة.
على الرغم من أن أوليفر لا يبدو أطول من طفل يبلغ من العمر عشر سنوات، إلا أن الحراس لم يجرؤوا على التقليل من شأنه أو عدم احترامه على الإطلاق.
لقد عرفوا أكثر قليلاً من عامة الناس - كان لدى طاردي الأرواح الشريرة جميع أنواع السحر والحيل لتغيير مظهرهم، ولن يكون من المستغرب أن يكون هذا الطفل ذو المظهر الصغير خبيرًا مخضرمًا يبلغ من العمر مائة عام.
لقد سمعوا عن حالات حيث كان عدم احترام هؤلاء الطاردين يؤدي لاحقًا إلى تعرض الضحية لللعنة أو التهامها من قبل الشياطين في الليل. لم يأخذ أحد طاردي الأرواح الشريرة باستخفاف.
بالطبع، لن يعترف طاردو الأرواح الشريرة بذلك أبدًا، خشية أن يثيروا غضب اتحاد طاردي الأرواح الشريرة.
كان هناك مدونة سلوك صامتة بين طاردي الأرواح الشريرة، وهي مدونة لا يستطيع المدنيون إلا التكهن بها.
تحرك الحراس بسرعة ذهابًا وإيابًا، من الواضح أنهم مرتبكون بشأن ما يجب عليهم فعله لأنهم لم يتم إبلاغهم بأن طارد أرواح شريرة سيزور مدينتهم الصغيرة مثل هذا.
كانت السائقة أيضًا بلا كلام. لم تكن تتوقع أن يكون زبونها شخصًا من إحدى العشائر الخمس الكبرى.
ارتجفت يداها قليلاً على عجلة القيادة أثناء معالجتها للخبر.
من كان ليتخيل أن طارد أرواح مرموق سيستأجر خدمات سياراتها العادية؟
إذا تذكرت بشكل صحيح، فإن السيارات في عشيرة التطهير الروحي كانت فاخرة للغاية وأكثر راحة من سيارتها الصغيرة، فلماذا يستأجرها؟
كما بدا لها الآن سبب طباعه المنعزلة والهالة الباردة التي تنبعث منه.
اجتمعت القطع معًا في ذهنها، وكل تفاعل معه أصبح له معنى فجأة، على الرغم من أنه زاد أيضًا من قلقها.
من حسن الحظ أنها لم تتحدث كثيرًا في الطريق، وإلا فقد اختفت بشكل غامض أثناء الرحلة، نظرًا للسمعة السيئة للعشيرة.
تسارع نبضها عند التفكير، وقصص الرعب التي سمعتها عن عشيرة التطهير الغامض تومض في ذهنها.
"هذا... سيدي،" تململت ونظرت إليه، لا تعرف كيف تسأل عن مدفوعاتها من هذا الطارد دون أن تبدو غير محترمة.
"أعلم. ابحث لي عن فندق لائق، وسأضيف لك إكرامية،" قال بلا مبالاة وعاد ليجلس داخل السيارة، تاركًا وراءه سائقًا مذهولًا.
كان صوته غير رسمي، لكن كان هناك حد نهائي أساسي لكلماته، مما لم يمنحها خيارًا سوى الامتثال.
*م.م: اي اوامر واي صوت مهيب, طفل عمره عشر سنين اضربه كف وبخرس.💢💢
الآن يجب عليها أن تجد فندقًا لهذا الطارد الموقر؟
كانت مجرد سائقة بسيطة؛ منذ متى كان من وظيفتها ترتيب أماكن إقامة عملائها؟
تسابق عقلها وهي تفكر في المنعطف الغريب للأحداث. كان من المفترض أن تكون هذه رحلة بسيطة، والآن أصبحت مسؤولة عن إيواء عضو في إحدى أخطر العشائر في العالم.
شعرت بالاكتئاب، لكنها لم تستطع رفض الطارد على أي حال.
"حسنًا..." تنهدت تحت أنفاسها، مستسلمة لمصيرها.
فتحت هاتفها الذكي وتصفحت الفنادق المناسبة للطارد بالداخل.
تحركت أصابعها بسرعة، محاولة العثور على شيء لا يسيء إلى مكانته.
ولكن في النهاية، وجدت أن المدينة تفتقر إلى أي فنادق فاخرة وباهظة الثمن.
افترضت بطبيعة الحال أن شخصًا من عشيرة التطهير الصوفي معتاد على الفنادق الراقية، لكن يبدو أن هذه المدينة ليس لديها أي فنادق.
ضربتها موجة من الإحباط. كيف يمكن لمدينة بهذا الحجم أن لا تحتوي على أي شيء مناسب لضيف رفيع المستوى؟
______
اخيرا وصلت للمئوية الثانية 🎉🎉