لقد صدرت لهم أوامر بعدم رؤية أي شخص لما سيحدث وأن يحافظوا على مسافة من الملعب والحديقة.
كل ما كان على وشك الحدوث هنا كان أبعد من أي شيء كانوا مجهزين للتعامل معه. لقد شعر الضباط بذلك في عظامهم - غريزة بدائية للتراجع، وترك هذا العمل لأولئك الذين يمكنهم مواجهة مثل هذه الأهوال.
حتى الضباط المناوبين لم يجرؤوا على البقاء لفترة طويلة بعد التأكد من عدم وجود أي شخص متبقي في الملعب. أرسل الهدوء غير الطبيعي الذي أعقب ذلك قشعريرة أسفل العمود الفقري لديهم. لم يحتاجوا إلى أن يُقال لهم مرتين بالمغادرة.
لم يكن هذا فيلم رعب، ولم يكونوا شخصيات رئيسية. كانوا ببساطة أشخاصًا عاديين يحاولون البقاء على قيد الحياة في عالم مليء بالتهديدات غير العادية.
مهما كان الأمر، كانوا لا يزالون أشخاصًا عاديين ولا يمكنهم الصمود أمام الكائنات الشيطانية بمفردهم. لم يكونوا مسلحين بآثار مقدسة أو قدرات خارقة - مجرد شارات وزى رسمي. لم يكن لديهم الثقة للتعامل مع مثل هذه الظواهر الخارقة للطبيعة.
لقد شاهدوا تقارير كافية ليعرفوا أنه عندما يتعلق الأمر بطارد الأرواح الشريرة، فمن الأفضل الابتعاد قدر الإمكان. لا يتعامل طاردو الأرواح الشريرة مع المجرمين فحسب - بل يتعاملون مع أشياء يمكن أن تمزق عقلك، أو الأسوأ من ذلك، روحك.
لم يكن أوليفر موجودًا في أي مكان، مما أدى إلى بعض الارتباك. لم يستطع رئيس الشرطة في مكان الحادث إلا أن يتصل عليه مرة أخرى، فأجاب ببساطة أنه لا ينبغي لهم إزعاجه بعد الآن وإخلاء أنفسهم أيضًا.
ومع ذلك، كان الرئيس مضطربًا. كانت أعصابه متوترة، وهمهمة منخفضة من القلق تهتز عبر جسده. ارتعشت يداه على جانبيه، وغرائزه تصرخ عليه بالبقاء. كونه الشخص صاحب أعلى سلطة في المنطقة، كان لديه مسؤولية البقاء في الخلف والمساعدة إذا لزم الأمر.
لذلك، أمر مرؤوسيه بالمغادرة أولاً والحفاظ على مسافة من الملعب، ومنع أي مواطن من التجول بالقرب منه. تردد صدى خطواتهم المتسرعة في الشوارع الفارغة وهم يسارعون إلى الامتثال، حريصين على وضع مسافة بينهم وبين أي شيء كان على وشك الحدوث.
فقط هو بقي بالقرب من الملعب، منتظرًا ظهور طارد الأرواح الشريرة. كان لا يزال عليه التأكد من أن المتصل حقيقي من خلال مقابلة أوليفر شخصيًا - وإلا، ألن يضيعوا كل جهودهم ووقتهم؟
امتدت الدقائق إلى الأبد بينما كان رئيس الشرطة يشعر بمزيد من القلق، ولاحظ شخصية صغيرة وحيدة تسير نحوه. تحركت الشخصية عن قصد، وهي صورة ظلية صغيرة جدًا ومتعمدة لتكون واحدة من المشردين المتجولين.
أشارت الصورة الظلية إلى أنهم مجرد طفل صغير. ولكن كيف يمكن لطفل أن يتسلل عبر حراسة مرؤوسيه ويدخل دون أن يلاحظوا؟
لقد كافح عقله لإيجاد تفسير منطقي، لكن لا شيء كان منطقيًا.
بطبيعة الحال، شعر بالميل إلى الاعتقاد بأن هوية الشخص الآخر كانت ما توقعه. ومع ذلك، كان الشك ينخر في حواف أفكاره.
هل يمكن أن يكون هذا هو طارد الأرواح الذي تحدث إليه حقًا؟ الشخص الذي ادعى أنه قادر على أداء طرد الأرواح الشريرة الخطير؟
"من أنت؟ ألم أطلب من الجميع المغادرة؟"
كان الصوت الطفولي حاضرًا بلا شك. ظهرت ملامح الصبي في الضوء - شعر أبيض كريمي وعيون زرقاء لامعة. كان، بلا شك، طفلًا.
طفل غير عادي ...
انحبست أنفاس رئيس الشرطة. يمكن لرئيس الشرطة أن يخبر. كان هناك شيء ما في الطريقة التي يقف بها الصبي، والطريقة التي بدت بها عيناه تستوعب كل شيء بلا مبالاة هادئة. جعلته الكثافة المحيطة بأوليفر يشعر بهذه الطريقة غريزيًا. على الرغم من أن الطرف الآخر كان طفلًا صغيرًا بمظهر غير مؤذٍ، إلا أن الرئيس لا يزال يشعر بالضعف بشكل غريب، وكأنه يقف أمام حيوان مفترس.
كان هناك شيء مفترس في الطريقة التي يحمل بها الصبي نفسه، وكأن تحت هذا الوجه البريء شيء أكبر سنًا بكثير وأكثر خطورة. شعر الزعيم وكأنه يحدق في عيني مخلوق رأى أكثر من معركة مدى الحياة، شخص - أو شيء - يعرف أظلم أركان العالم.
*م.م: تطبيل فوق تطبيل...
"سيدي، هل أنت طارد الأرواح الشريرة...؟" استجمع شجاعته وسأل. شد حلقه عندما خرجت الكلمات من فمه، والسؤال معلق في الهواء بينهما مثل ثقل.
أومأ أوليفر برأسه. كانت حركته صغيرة جدًا، مقيدة جدًا، بالكاد تم تسجيلها.
"ألم نتحدث عن الأمر للتو؟" كانت إجابته مسطحة، خالية من المشاعر، لكنها حملت معها ثقلًا من السلطة لم يترك مجالًا للشك.
"نعم، بالتأكيد. إنه فقط لم يكن هناك أي طاردي أرواح شريرة في هذه المدينة لسنوات عديدة، ولطالما تخيلت أن طاردي الأرواح الشريرة ليسوا... إي... لا شيء، سيدي." تلعثمت كلمات الزعيم بشكل محرج، وعقله لا يزال يتصارع مع التناقض أمامه - هذه الشخصية الطفولية، والقوة الهائلة التي يمكن أن يشعر بها تحتها.
تلعثمت كلمات الرئيس بشكل محرج، وكان المشهد أمامه يتعارض مع كل ما كان يتخيله من طارد أرواح شريرة.
لم يكن الرئيس يعرف ماذا يقول له، لذلك توقف متردداً في منتصف الجملة.
هل كان من المسيء الإشارة إلى الملامح الطفولية؟ لم يكن الأمر مجرد غرابة رؤية طفل في هذا الدور - بل كان الانفصال التام بين ما كان يتوقعه وما كان يقف أمامه.
لم يكن متأكدًا من البروتوكول في هذا الموقف، لكنه بالتأكيد لم يكن يريد إهانة الصبي الواقف أمامه.
كان يفكر فيما إذا كان من المسيء التعليق على الملامح الطفولية. بصفته إنسانًا عاديًا، لم يكن على دراية بعادات طارد الأرواح الشريرة.
إذا أساء إلى طارد الأرواح الشريرة عن طريق الخطأ، فلن يفعل سوى زرع مشكلة غير ضرورية، وهو ما لم يكن يريد القيام به بوضوح. ظلت حكايات أولئك الذين أهانوا أو عارضوا طاردي الأرواح الشريرة عالقة في ذهنه - لم تنته أي منها بشكل جيد.
علاوة على ذلك، ربما كان الطرف الآخر متنكرًا. مع الأساليب الغريبة والعجيبة لطاردي الأرواح الشريرة، لن يفاجأ إذا كان هناك رجل عجوز تحت جلد الطفل.
ألقى أوليفر نظرة على الضابط المضطرب وعرف ما كان يفكر فيه. لم يكن غريبًا عن مثل هذه النظرات؛ أثناء المزاد، كان هناك العديد من الأشخاص الذين شككوا وحاولوا تأكيد هويته.
كان عاجزًا في هذا الأمر ولم يستطع سوى الانتظار حتى ينمو بسرعة.