"آه! أيها الوغد، من تكون!؟"
شتمت المرأة وهي تمسك بذراعها اليسرى، أو بالأحرى، حيث كانت ذراعها اليسرى. لم يتبقَ سوى جذع دموي.
كان أمامها أوليفر بملابس نظيفة، وملامحه هادئة وباردة، خالية من أي أثر للدماء. وكأنه ملاك لا يمكن لمثلها أن يدنسه.
في يده كان يحمل شفرة هيدروليكية، تبدو كأنها تحتوي على ماء يتحرك بكثافة عالية، وسطحها يلمع بوميض قاتل.
نظر إليها ببرود وقال، "ألا تستطيعين الرؤية؟"
وأشار بالشفرة نحوها.
"أنا طارد أرواح."
فجأة، جاء صوت آخر من زاوية الغرفة. رجل جاثٍ على ركبتيه ويعاني من صعوبة في التنفس، وجبهته تنزف، قال،
"ذلك الشعر الأبيض… تلك العيون التي تبدو غير إنسانية وإنسانية في نفس الوقت… هل أنت… هل أنت… من…"
"عشيرة التطهير الغامض. نعم، أنا وريث لعشيرة التطهير الغامض،" أكمل أوليفر الجملة بصوت ثابت وواقعي.
في تلك اللحظة، توسعت حدقات عيون المرأة والرجل. لقد تأكدت شكوكهم أخيرًا. كان لديهم إحساس مسبق بمصدر هذا الطفل الوحشي، والآن تأكدت شكوكهم.
وريث رئيسي للعشيرة الغامضة، العشيرة التي تعرف بأنها لعنة على كل الشياطين!
لابد أن حظهم إما جيد للغاية أو سيئ للغاية للقاء كائن كهذا في مكان ناءٍ مثل هذه المدينة المتواضعة.
من كان يتوقع أنهم سيُكتَشفون ليس بواسطة أي طارد أرواح عادي، بل بواسطة وريث رئيسي لعشيرة التطهير الغامض!
جعل هذا الاكتشاف قلوبهم تخفق. كان هذا موقفًا رهيبًا وفرصة عظيمة لهم — رهيب لأنهم على وشك أن يتم تطهيرهم على يد هذا الطفل أمامهم، وعظيم لأنهم حصلوا على الفرصة الذهبية لقتل أحد أعداء سادتهم الرئيسيين وهو ما زال في طور النمو.
'لكن هذا يبدو مستحيلاً...'
فكر الرجل بيأس وهو يرى الـ "إيسبيرا" التي تشع من الصبي.
كانت الإيسبيرا شاسعة، هائلة، أكبر بكثير من مجموع إيسبيرتهم. كان الصبي بوضوح طارد أرواح من رتبة ثانية، بالنظر إلى كمية إيسبيرا التي يمتلكها.
انتشرت الإيسبيرا الرمادية من جسده كفيضان، وضغطها خنق الهواء في الغرفة بأكملها.
تسلل اليأس إلى داخل الرجل. تدحرجت قطرات العرق على جبينه وهو يفكر في طرق للهروب هو ورفيقته من هذا المأزق.
كان يعلم أنهم ليس لديهم الكثير من الوقت، لذلك كان عليهم التصرف بسرعة.
فجأة، خطرت له فكرة شريرة، فصاح للمرأة، "اشغليه!"
كانت المرأة، الكيميائية المظلمة، أقوى منه. كان من المثالي لها أن تؤخره بعض الوقت بينما يجهز ما يدور في ذهنه.
كان متأكدًا أنه إذا نجح، فسوف يتمكن كلاهما من الهروب وربما القضاء على هذا الصبي.
سمعت المرأة هذا، ونهضت على الفور. أوقفت إيسبيرا الظلام التي تملكها النزيف المفرط إلى حد كبير، وكانت عيناها تملؤهما بريق قاسٍ وهي تزمجر، "أنت، نسل أولئك الطاردين الأرواح الملعونين، دائمًا تتدخلون في خططنا. اليوم هو يوم موتك."
ظهرت سيف كبير في يدها، ولوحت به بسهولة، مُظهِرة قوتها العارمة على الرغم من بنيتها الرشيقة.
وميضت عينا أوليفر بالشك. كان يعلم أن هناك شيئًا ما حين رأى الرجل يخرج كتابًا أسود قديمًا وممزقًا مع نقوش دموية على غلافه.
شعر بشعور سيئ لمجرد الوقوف مكتوف اليدين؛ لم يكن يرغب في المجازفة مع هؤلاء الهراطقة وسرعان ما لوّح بسيفه للأمام.
أغلقت المرأة المسافة بينهما على الفور وصدت سيفه بسيفها الكبير.
بوم!
بوم!
بوم!
لم يتوقف أوليفر واستمر في الهجوم بشكل متواصل، دافعا المرأة للخلف مع كل ضربة.
تجهمت المرأة بملامح ملتوية وصاحت باتجاه الرجل، "كم الوقت المتبقي!؟"
"انتظر، أوشكت على الانتهاء."
شدت المرأة أسنانها. كانت يداها تشعران بالخدر فقط من صد ضربات أوليفر، ولم تستطع منع نفسها من الشعور بالدهشة من كيف كان هذا الصبي الصغير يمتلك مثل هذه القوة الجسدية المدمرة.
لن تصمد طويلاً إذا استمر هذا.
كان عليها أن تفعل شيئًا قبل أن يحدث ذلك.
عندما رأت أنها ما زالت تقاوم، تحول وجه أوليفر إلى الشراسة. في يده الأخرى، ظهر سيف مبارزة فجأة، وضرب إلى الأمام.
[ضربة السيادة للحرية اللانهائية]
"بف!" طارت المرأة بفعل القوة غير المتوقعة وتقيأت دما. لم يمنحها أوليفر حتى لحظة لاستعادة توازنها قبل أن يضربها على رأسها ويغشيها بضربة.
نظر إلى الرجل، الذي تبادل معه النظرات بخوف، و—
[خطوات الأرواح الست المدروسة]
في لحظة ضبابية من الحركة، ظهر أوليفر أسفل الرجل وضربه في بطنه، مما أخرج الهواء من رئتيه.
"كح!" تحول لون عيني الرجل إلى الأبيض، وتدحرجت عيناه إلى الخلف حتى فقد وعيه في النهاية.
توقف أوليفر وأجرى مكالمة هاتفية إلى مركز الشرطة المحلي، أو بالأحرى، إلى رئيس المركز، حيث كان هو من أجاب على المكالمة مباشرة.
أعطى بعض التعليمات وطلب منه الوصول إلى موقع معين بعد تنظيف الملعب. كان الموقع هو القبو تحت الأرض؛ كان قد تكفل بالفعل بكل شيء، والأمور الثانوية الأخرى ستُعالج بواسطة الآخرين. كما طلب منهم الاتصال بأقرب فرع لاتحاد الطاردين الأرواح وإرسال طاردين للتحقيق بشكل صحيح.
كان سينظف العناصر الرئيسية التي قد تكون مفيدة أو يمكن بيعها مقابل مبلغ كبير، بينما ستُعالج باقي أعمال التنظيف بواسطة الآخرين.
قبل ذلك، كان عليه أن يقوم بشيء واحد. ضاقت عيناه بالتفكير. نظر إلى الرجل الفاقد للوعي، وتغيرت عيناه. باستخدام عيناه الخاصتين، راقب الرجل لفترة قصيرة قبل أن يعود إلى حالته الطبيعية.
"يمكن تطهيره وإنقاذه،" أعلن لنفسه ووضع يده على جبين الرجل.
بدأ إيسبيرا أسود، مظلم ومقرف، يتسرب من رأس الرجل ويتجمع في كف أوليفر.
بقي أوليفر في هذا الوضع لبضع دقائق، وفقط بعد أن توقفت الإيسبيرا السوداء عن الخروج من جسد الرجل، أزال يده. تجمع الإيسبيرا الأسود في كرة سوداء في يديه. قبض على يده في قبضة، وتفرق كل الإيسبيرا الأسود.
بالتدريج، تحول تعبير الرجل الفاقد للوعي إلى راحة، وبدا أن بشرته الشاحبة استعادت لونها الصحي فورًا.