ما فعله أوليفر كان ببساطة تنفيذ طرد قسري بدون أي تقنية أساسية، فقط سحب "الإسبيرا" السوداء من الرجل وتنقيتها. كانت عملية مباشرة، غير معقدة، لكنها تفتقر إلى البراعة التي تمتاز بها التقنيات الأكثر تطوراً.
تمكن من فعل ذلك فقط لأن الرجل لم يكن قد تلوث تمامًا بـ"الإسبيرا" السوداء. لم يحدث تحول كامل إلى زنديق بعد.
في الواقع، بينما كان هناك العديد من الزنادقة هنا وهناك، لم يكن الغالبية منهم متعفنين أو مهووسين بالشياطين مثل البعض من الحالات القصوى.
كان جيتيا ورفاقه أمثلة على الزنادقة الذين خضعوا بالكامل للشياطين ولم يعد بالإمكان إنقاذهم بعد الآن.
لكن هذا الرجل كان مختلفًا. لم تستحوذ "الإسبيرا" السوداء على عقله وروحه بعد. كان من الممكن أن تكون المرأة، الكيميائية السوداء، هي من لوثت هذا الرجل وغسلته دماغيًا، محولة إياه إلى زنديق.
بفضل "نظرة الفراغ الكوني"، تمكن من إلقاء نظرة على مستوى التلوث داخل جسد الرجل وشعر بأنه ليس في مستوى يمكن التخلي عنه.
في الوقت الحالي، يمكن إنقاذ هذا الشخص. أما المرأة، فكان لديها مستوى أعمق من التلوث؛ ومع ذلك، لم يكن متداخلاً بعمق بعد. وضعها يحتاج إلى نهج أكثر حذرًا. لم يقم بطردها بسبب تعقيد وضعها. يمكن لطارد متخصص ذو تقنيات قياسية مساعدتها.
بمجرد أن يستيقظوا، لن يتذكروا الكثير من وقتهم كزنادقة، في أسوأ الأحوال. ولكن هذا جيد؛ فهناك كل أنواع العلاج والرعاية المتاحة.
كان من الأفضل ترك التفاصيل لأولئك الأكثر تخصصًا في الطرد التأهيلي. الآن وقد تم الاتصال بالطاردين، لم يكن من المثالي أن يبقى هنا لفترة أطول.
"تنهد..."
كان من المؤكد أن العشيرة ستعرف الآن مكانه. الشبكة والنفوذ التي تملكها العشيرة في اتحاد الطاردين كانت قوية جدًا.
كان يتساءل عما إذا كان ينبغي عليه استخدام صبغة الشعر السوداء التي يحتفظ بها في أداة التخزين لتغيير ملامحه… لم يكن قد استخدمها حتى الآن لأنه يحب شعره الأبيض الحريري كثيرًا. كان جزءًا من هويته، شيء مألوف في عالم مليء بعدم اليقين. يشبه قليلاً الجان...
إذا لم يتعجل، فسوف يُقبض عليه قبل أن يتمكن من استكشاف المزيد.
أما بالنسبة للمهمة التي قدمها اتحاد الشيفرة السوداء؟ ينبغي أن يكون جسد "الكيميرا" كافياً كدليل لتبريرها. ناهيك عن أنه التقط بعض الصور مسبقًا.
على الرغم من أن كل هذا كان غير ضروري بالتأكيد، إلا أن أدلة كهذه يمكن تزويرها بسهولة، وتلك المنظمة الكبيرة لديها طرقها الخاصة للتحقق مما إذا كانت المهمة قد أُنجزت أم لا.
ربما لن يحتاجوا حتى إلى الدليل الصغير الذي سجله.
"حسنًا، لنراجع سريعًا ما لدينا هنا..."
لم يضيع أوليفر الوقت وبدأ في جمع ما شعر بأنه يستحق.
كان هناك بعض المجوهرات، وحاويات دماء الوحوش، وبعض الحبر الخاص بالأطياف.
قام بتخزين كل ذلك في أداة التخزين الخاصة به. تم تخزين الأشياء الأكثر أهمية فقط في "عالم العقل"؛ أما البقية، فكانت محفوظة في السوار.
كل شيء كان منظمًا، منهجيًا. "همم، دعني آخذ هذا منك..." تقدم نحو المرأة وأزال خاتم التخزين من إصبعها بخفة.
كان الخاتم بدون أي أقفال، على عكس أداة التخزين الخاصة بالشبح الشيطاني، لذا تمكن من الوصول بسهولة إلى محتويات الخاتم.
"واو... هذا شيء."
على الفور صادف مجموعة مذهلة من الكتب السميكة والمغطاة باللون الداكن بمعلومات مختلفة على أغلفتها.
"هذه كتب في الكيمياء السوداء!"
تسارع نبض قلبه. بدأت عيناه تلمعان وهو ينظر إلى محتويات الكتب - كان هذا كنزاً.
على الرغم من أن الكيمياء السوداء كانت مفهومًا محظورًا في العالم، إلا أنه لم يكن ضارًا تعلم مثل هذه الأمور مقدمًا لأنها قد تكون مفيدة في مواقف حرجة في المستقبل.
ناهيك عن أن الكيمياء السوداء مشتقة أساسًا من الكيمياء نفسها، لذا فإن معظم المفاهيم تحمل معاني متشابهة أيضًا. لن يكون هناك مشكلة في تعمقه في تلك المفاهيم الآن.
المعرفة المحظورة لها جاذبية خاصة، خاصة في عالم يعني فيه البقاء على قيد الحياة فهم كل تهديد. "همم، اكتشاف جيد." كان هناك بعض حزم النقود السميكة، وقلادة سوداء غريبة الشكل، وبعض المواد الأخرى في الخاتم بجانب الكتب.
"حسنًا، ما هذا؟"
ألقى نظرة على الكتاب المشؤوم الذي كان ملقى على الأرض - كان هو نفسه الكتاب الذي كان الرجل يعبث به سابقًا. بدا من ثقته أنه كان متأكدًا أنه سيكون قادرًا على إلحاق الأذى به رغم اختلاف قوتهما.
لم يستطع إلا أن يشعر بالفضول تجاهه في الوقت نفسه. الكتاب كان بالفعل مشؤومًا وأعطاه شعورًا بالكآبة حتى وهو ملقى بهدوء على الأرض.
"هل يجب أن أترك هذا الكتاب للآخرين للتعامل معه؟"
تردد؛ كان بالفعل من الخطورة لمس هذا الكتاب الواضح بأنه علامة تحذير. حدسه وتجربته من قراءة روايات لا تعد ولا تحصى كانت تقول له أن لمس الكتاب لن يكون له أي فائدة.
"لكن..."
عادةً، في مثل هذه الأوقات، يصبح البطل الذي يواجه مثل هذه المواقف أقوى... فالخطر العظيم يجلب معه فرصًا عظيمة.
ربما كانت هذه واحدة من تلك اللحظات. لم يكن يعرف ما إذا كان يجب عليه المجازفة بفتح هذا الكتاب الزنديق المجهول أو ببساطة متابعة طريقه بعيدًا عن عشيرته.
"آه، اللعنة."
في النهاية، اتخذ قراره واقترب من الكتاب.
منشِّطًا نفسه بـ"الإسبيرا" ومعززًا دفاعاته، قام بالتحقق المزدوج من حصونه. حتى لو اخترقت شيئًا ما، كان هناك طاقة الهاوية التي تحرسه في أعمق المستويات.
بصفته دائرة الهاوية، لم يكن بوسعه أن ينفد من طاقة الهاوية أبدًا مهما كان. قد تنخفض احتياطياته أحيانًا، لكنها لن تنفد تمامًا.
لقد اتخذ قراره.
لمس يده الكتاب، وانتشرت إحساسات وخز عبر كفه. لم يتردد وفتح الكتاب ببطء وثبات.
الصفحة التي نظر إليها كانت تحتوي على مربع أسود كبير - كان داكنًا، كأنه مرسوم بأشد الدهانات سوادًا في العالم.
لم تعكس أي شعاع من الضوء.
قلب الصفحة، وكانت الصفحات التالية تحتوي على نفس الشكل للمربع الأسود. ومع ذلك، لاحظ أن كل صفحة بدت أن لها مربعًا أكبر من سابقتها.
بينما كان يقلب الصفحات، أصبح المربع أكبر وأكبر، ويبدو أنه يغطي الصفحة بالكامل. أصبح الإحساس في كفيه أكثر وضوحًا مع وصوله إلى نهاية الكتاب.
كانت الصفحة الأخيرة، وعندما قلبها، كل ما رآه كان صفحة سوداء، فارغة تمامًا من البياض. كانت داكنة وفارغة.