الفصل 261:فضولها!
______________
لقد تعمق فضولها تجاهه.
كان فيه شيءٌ مُثيرٌ للدهشة بشكلٍ لا يُفسَّر - لغزٌ بأجزاءٍ غير مُتطابقة. كلما حاولت فهمه، ازداد شعورها بالإحباط.
انحنت شفتاها في ابتسامة - ليس من باب التسلية، بل من باب الجوع. كان لغزًا، ولم تستطع مقاومة رغبتها في كشف غموضه.
لم يعد الأمر مجرد فضول، بل هوس، حاجة تتلوى في صدرها كأفعى لا تهدأ.
في هذه اللحظة، نسيت أمر مرؤوسيها وكيف تبدو لهم. تلاشى هدوءها المُدبّر في نشوةٍ عارمة، وغمرتها متعة الصيد تمامًا.
"رائع... أنت على الأرجح أول من جعلني أنزف، بغض النظر عن مدى تفاهته."
ارتجفت وهي تتحدث، وصوتها مرتجف - ليس خوفًا، بل نشوةً. كأنّ وعد الألم أيقظ شيئًا بدائيًا في داخلها. "أريد حقًا أن أعذبك." ارتسمت ابتسامةٌ مُهددة على وجهها، وعيناها تلمعان بظلمة.
تصلب الشياطين من حولها عند سماع كلماتها. حتى الجنود المتشددون أثار انفعال القائد المضطرب، مع أن أحداً منهم لم يجرؤ على إظهار انزعاجه.
أجاب أوليفر بلا مبالاة: "أنت بالتأكيد تحب أحلام اليقظة". ثم سأله عما كان يدور في ذهنه: "كيف وجدتني ورتبت هذا الكمين؟"
"أوه؟" رفعت سيرا حاجبها. "إذن، أنتِ فضولية بشأنه، في النهاية."
كان صوتها خفيفًا، ومثيرًا للسخرية تقريبًا، لكن كان هناك لمسة من الانتصار في صوتها - كما لو كانت تنتظر منه أن يسألها.
وظل أوليفر صامتًا، منتظرًا منها أن تكشف الحقيقة.
حسنًا، ليس بالأمر الجلل. دخيل بشري يظهر فجأةً من العدم في المدينة؟ لا يتطلب الأمر عبقريًا لمعرفة محطتك التالية بعد إنقاذ هؤلاء العبيد.
ابتسمت بطريقة غامضة.
ارتفعت زوايا شفتيها إلى الأعلى بحركة بطيئة ومتعمدة، وكانت عيناها تلمعان برضا المفترس الذي يشرح كيف حاصر فريسته.
في البداية، ظننتُ أنك من المتمردين المختبئين في أرضنا، لكن عندما استجوبناهم، أدركنا أنك لست كذلك. أنت على الأرجح محتال. لكن ذلك العباءة الأنيقة وتلك العيون - أنت من سلالة نبيلة، أليس كذلك؟
ظل أوليفر صامتًا، مصدومًا من كمية المعلومات التي استنتجتها عنه وعن هويته.
انحبس أنفاسه للحظة. كانت كلماتها دقيقةً بشكلٍ مُقلق، وكل تخمينٍ منها يقترب بشكلٍ خطير من الحقيقة.
حسنًا، هذا مجرد تخمين مني، ولكن يبدو أنك نُقلت إلى هنا بالصدفة. عادةً ما لا تكون القوات المتمردة متهورة بما يكفي لإنقاذ بعض العبيد وكشف أنفسهم لنا نحن الشياطين.
أنزلت سيرا سيفها وتابعت. كانت حركاتها عفوية، تكاد تكون كسولة، لكن نظرتها ظلت حادة كالشفرة، تراقب كل ارتعاشة من حركاته.
أقول إنك ساذج وغبي. لم تُقدّر عواقب أفعالك، مما دفعنا لتحديد مكانك دون الحاجة إلى عرافين. بعد ذلك، كان من السهل إخضاع المتمردين في مخبئهم واستخدامهم لإغرائك بالخروج. إنهم مُلِمّون بمثل هذه التضاريس - كالجرذان القذرة.
أخذ أوليفر نفسا عميقا.
لقد غرق وزن كلماتها فيه، ثقيلًا بلا هوادة، وسحبه إلى أفكاره الخاصة.
هكذا هو الأمر إذن.
كان هذا شيئًا غفلت عنه. كان ذنبه أن تواطأ بتهور مع المحققين لإنقاذ بعض البشر.
هل كان ذلك بسبب ضميره؟ لأنه تعاطف مع أناس آخرين في ظروف أسوأ؟
كانت الأسئلة تدور في ذهنه، مثل عاصفة بطيئة الحركة لا تريد أن تتبدد.
وتساءل عما إذا كان بإمكانه التخلي عن مثل هذه المشاعر أم أنها ستتسبب في النهاية في وفاته.
لكن لسببٍ ما، تبادرت إلى ذهنه الفتاة الصغيرة التي أصبحت تلميذته مؤخرًا. شعر حينها أنه اتخذ القرار الصحيح.
تراقص وجهها في أفكاره - عينان واسعتان مليئتان بالرهبة، وعزيمة محفورة في ملامحها الشابة. بطريقة ما، أصبحت رمزًا للخيارات التي لن يندم عليها أبدًا.
حتى لو فكرنا في الأمر منطقيًا، لوجدنا أن الفتاة تتمتع بموهبة خارقة للتوقع. لو لم ينقذها ويتركها تموت، لكانت هذه الموهبة قد دُفنت إلى الأبد.
"كيف ذلك؟ هل أشبع ذلك فضولك؟" سألت.
"نعم، لقد فعل. شيء آخر،" توقف أوليفر قبل أن يضيف، "كم أضر بك هجومي السابق؟"
عبست سيرا. كم عانت؟
لامست أصابعها جانبها بغريزة شبه كاملة، حيث بدأت كدمة خفيفة بالتشكل تحت درعها. أخفت الحركة، واعتدلت برشاقة متعمدة.
«أقول إنه كان بالكاد لائقًا - لقد نجح في صدّ هجومي ودفعني للخلف. ما اسم أسلوب السيف هذا؟» سألت بنبرة فضولية.
أخبرها أوليفر بالإسم، وتبادلا بعض الأسئلة والأجوبة بينما كان الشياطين من حولهم يراقبون بتعبيرات مذهولة.
كان الجنود يتأرجحون في أماكنهم، وبدا ارتباكهم جليًا. بالنسبة لهم، كان مشهد قائدهم في حديثٍ مهذب مع عدوهم سرياليًا، بل يكاد يكون تجديفًا.
لم يتمكنوا من فهم سبب حديث قائدهم بشكل غير رسمي مع الهدف الذي كان من المفترض أن يقبضوا عليه.
وجد فاسوث صعوبة متزايدة في السيطرة على نفاد صبره من تعليقات الإنسان الجريئة وأسلوبه الفظّ في مخاطبة قائدهم. أخيرًا، لم يستطع كبح جماحه وصاح:
يا مُتَوَجِّه! أيها الإنسان، اعرف مكانك! أنت تتحدث إلى مُحَقِّق - شخصٌ أعلى بكثير من نوعك القذر.
حطم الانفجار التوتر، وانتشر بين الحشد كصوت الرعد. اتجهت جميع الأنظار نحو فاسوث، بعضها موافق، والبعض الآخر قلق.
توقف أوليفر ونظر إلى الشيطان ذي المظهر الأنثوي في الحشد. أمال رأسه وسأل: "ألست أنت من هرب عندما أعدتُ صديقك إليك؟"
كان السؤال كالصفعة، حادًا ومُهينًا. اتسعت عينا فاسوث للحظة قبل أن تضيقا، وتغيرت ملامحه غضبًا.
"تجرؤ!" احمرّ وجه فاسوث غضبًا وإذلالًا. كان يفخر بذكائه الذي أكسبه مكانة بين المحققين، حتى مع افتقاره إلى القوة الخام. أن يُنظر إليه بازدراء من طفل بشري - لا يمكن لأي شيطان أن يتسامح مع هذا الاستفزاز.
لقد كانت ضربة لكبريائه.
"إذا تجرؤ على وضع يديك القذرة على محقق، فسأجعلك تتوسل للموت قريبًا،" بصق فاسوث بنبرة شريرة.
حسنًا، ماذا أفعل؟ كان ضعيفًا جدًا لدرجة أنه مات بسهولة. على أي حال، لقد أسديتُ لك معروفًا بطرد روحه، أجاب أوليفر بنبرة هادئة وعفوية.
_________________