الفصل 262:اكشف أكثر أم لا؟
_____________
كان اللامبالاة في صوته، إلى جانب أدنى تلميح من الابتسامة الساخرة، مثل الزيت الذي سُكب على لهيب غضب فاسوث.
قبضت يدا الشيطان، وغرزت أظافره الحادة في راحتيه، وهو يكافح لكبح جماح الغضب المتصاعد بداخله. كان كبرياؤه قد جُرح بالفعل، لكن استهزاءات البشر كانت كالملح على جرح مفتوح.
شد فاسوث على أسنانه، غاضبًا من موقف أوليفر.
"مثير للاهتمام..." قاطعتها سيرا. "كم حركةً استغرقت لإسقاط درول؟"
دعني أفكر... خمسة، لا، ربما أربعة. وضع أوليفر إصبعه على ذقنه وكأنه غارق في تفكير عميق.
كانت نبرته العفوية متعمدة، مُصممة لإثارة الغضب، وقد نجحت. تبادل الشياطين المحيطون نظرات قلق، وقد اهتزت ثقتهم برؤسائهم للحظة بسبب هذا التلميح.
بساطة إجابته جعلت الشياطين المحيطة به يتصلبون. ساد الصمت بين الحشد، وكل جندي يستوعب ما يعنيه.
ساد الصمت، ولم يقطعه إلا حفيف الريح الخافت وفرقعة المشاعل البعيدة. ولأول مرة، شعر الجنود ببصيص من الشك - شق في هالة الحصانة التي ربطوها بقائدهم.
"مذهل... كثافة عظامك وهالتك... كم عمرك حقًا؟" سألت سيرا، وقد أثار فضولها.
لم تكن تهتم بالآخرين ويبدو أنها غير متأثرة بموت درول.
"أنا لا أتابع حقًا، لكن ينبغي أن أكون قريبًا من العاشرة الآن."
"…"
صمتت سيرا، وتحول تعبيرها الحاد عادة إلى شيء غير قابل للقراءة.
تجولت عيناها الضيقتان في جسده، باحثةً عن أي دلالات خداع، لكن لم يكن هناك أيٌّ منها. علقت كلماته في الهواء، ثقيلةً لا يمكن إنكارها.
كانت تأمل أن يكون تحليلها خاطئًا، وأنه يخدعهم بمظهره وهالته الزاهية. لكن الواقع كان مختلفًا.
لقد كان مجرد طفل حقًا.
تعلقت به بنظراتها، وتعمقت في إدراكها كحجرٍ سقط في ماءٍ عميق. كلُّ فكرةٍ كانت تُثير قلقها أكثر من سابقتها.
بدا الهواء أبرد الآن، وثقل الوحي يضغط على كتفيها. تغلب طفل على أحد محققيها - طفل ذو قوة تتحدى المعرفة الشائعة عن البشر.
تمكن طفل بشري من القضاء على أحد المحققين.
لم يكن فاسوث هو من يفتقر إلى القوة، بل درول - شخص مؤهل للقتال.
هل كان مرؤوسوها ضعفاء؟
لا.
لقد كان هذا الطفل، هذا الطفل البشري.
لقد كان وحشًا لم يتمكن درول من هزيمته.
أعتقد أن الوقت قد حان لإنهاء هذا. دعني أسألك، هل أنت مستعد للخضوع؟ إن كنت كذلك، فسيكون استجوابك أقل إيلامًا مما لو اضطررتُ لإجبارك على الخضوع.
تحدثت بلهجة جدية، وكان هالتها تدعم تصريحها.
نبضت الطاقة القمعية المنبعثة منها نحو الخارج، ضاغطةً على أوليفر كثقلٍ خفي. كان ذلك تحذيرًا، فنهضت الشياطين المحيطة، مُستمدةً قوتها من حضورها الآسر.
"هل سيكون استجوابكم أيها المحققون أقل إيلامًا؟ لربما صدقتكم للحظة لو لم يُهددني مرؤوسكم الصغير هناك بخبثٍ كهذا،" سخر أوليفر. "وهل تتوقعون مني أن أصدق شيطانًا حقًا؟"
سخريته في نبرته قطعت التوتر بسكين حاد. عادت ابتسامته الساخرة، وإن كانت باهتة، وهو يراقب رد فعلها.
ضحكت سيرا بخفة وقالت: "لا ينبغي لك ذلك. لن يكون الأمر مثيرًا للاهتمام بهذه الطريقة. أريدك أن تكافح حتى آخر نفس بينما نستخرج كل قطعة من المعلومات من جمجمتك."
ابتسمت واختفت، تاركة وراءها وميضًا فضيًا في الظلام.
فاجأت الحركة المفاجئة أوليفر، فصرخت غرائزه بفزع. أجهد عينيه، مُوجّهًا طاقة الأمل إلى أعصابه بضبط، ومُحسّنًا بصره إلى أقصى حد.
كانت سرعتها سريعة بشكل مثير للسخرية بالنسبة له ليتبعها بطريقة أخرى.
رنين!
حفيف!
صوت اصطدام المعادن، وصراخ الأسلحة التي تطحن بعضها البعض، وصوت خطوات خافتة على الأرض الباردة الموحلة - كل هذا متزامن تمامًا.
حاول أوليفر الرد بقدر ما استطاع، ولكن مع مرور الثواني، زادت الضربات التي فشل في صدها، واتسعت نقاطه العمياء، وأصبح شكله غير متوازن.
تصبب العرق من صدغه، ولسع عينيه مع ازدياد تقلب حركاته. صرخت عضلاته احتجاجًا، لكنه صر على أسنانه واندفع للأمام رافضًا الاستسلام.
سيرا، رغم ثقتها، كانت حذرة أيضًا. فقد سبق لها أن واجهت الضربة المضادة المدمرة من ذلك السيف. ورغم كرهها للاعتراف بذلك، كانت التقنية مذهلة.
لم تُخبر أوليفر بكل شيء عندما سألها عن الضرر الذي ألحقته بها. ولأسباب واضحة، لم تُرِد أن يُبقي لديه أي أمل في خدشها مرة أخرى.
ضغطت شفتاها على خط رفيع وهي تتذكر اضطراب ضربته السابقة، وتموجات الأمل الفوضوية التي لا تزال تقضم حواف طاقتها. حتى الآن، جعلت ذكرى ذلك الاضطراب أصابعها ترتعش لا إراديًا.
ما لم تكشفه هو أن طاقة إسبيرا الناتجة عن الضربة كانت مضطربة أثناء مرورها عبر جسدها. أثناء حديثها معه سابقًا، كانت تعمل سرًا على إزالة الطاقة المتبقية الكبيرة التي كانت تُعيق إسبيرا الظلام لديها وتُهدد بتحويلها إلى فوضى.
كانت تقنية السيف المتقنة لا تشوبها شائبة، حيث تنقل طاقة الشخص بسهولة إلى نظام العدو بطريقة فوضوية ومنفصلة.
لو تعلمتُ هذه التقنية... فكرت، وعيناها تضيقان وهي تُحلل كل حركة منه. "بقوتها التي تُستمد من سلاحي، لا أحد يستطيع مواجهتها."
كان عليها أن تتعلم هذه التقنية بأي ثمن، أو أي تقنيات أخرى لم يُظهرها بعد. لو أتقنتها، لزادت قوتها بشكل كبير.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك احتمال أن يصبح أقوى في المستقبل، مما يُشكل تهديدًا كبيرًا لجيشهم. كان لا بد من القضاء عليه أو أسره الآن.
وعلى الرغم من ذلك، لم تستطع أن تنكر حرصها على أن تشهد نموه وإمكاناته ومواجهته مرة أخرى في المستقبل عندما أصبح أقوى بكثير.
في الوقت الحالي، كان عليها أن تتنازل وتركز على القبض عليه.
اشتدت هجماتها، مستهدفةً نقاط ضعفه واحدةً تلو الأخرى بلا رحمة، دون أن تمنحه أي وقتٍ للتكيف. كان من المثير للإعجاب أن يتمكن إنسانٌ، أدنى منها مرتبةً، من إبقائها مشغولةً طوال هذه المدة.
لم يتمكن مرؤوسوها، الذين كانوا غافلين عن التفاصيل الدقيقة، من فهم خطورة الموقف.
بالنسبة لهم، كانت تلعب معه، وتطيل أمد هزيمته من أجل تسلية نفسها.
لكنها عرفت الحقيقة.
___________________________