الفصل 268: فاسوث في اليأس!
________________
مع ارتفاع مثير للإعجاب يبلغ ثلاثة عشر قدمًا، كانت قشورها تلمع بشكل داكن؛ حملت لمعان شيء غير قابل للكسر، كما لو أن أي شفرة بشرية لا يمكن أن تترك حتى خدشًا.
كان الهواء المحيط به ثقيلاً ومختنقاً، وكأن وجوده وحده يشوه النظام الطبيعي.
مجرد الوقوف بالقرب من هذا المخلوق العملاق كان كافياً لجعل الجنود الشيطانيين الذين تصرفوا بغطرسة يرتجفون مثل الدجاج أمام جزار دموي.
تبجّحهم، الذي كان ثابتًا في يوم من الأيام، انهار إلى رعب صامت. مجرد رؤية الثعبان أرسل إنذارًا بدائيًا عبر غرائزهم - كان هذا مفترسًا يفوق إدراكهم.
لم تقل سيرا شيئًا، ولم يقل الثعبان شيئًا؛ كان الصمت بينهما أشد وطأة من الفوضى التي تعصف بهما. كانت نظراتهما كافيةً لتبادل أي شيء أو كل شيء. كانت علاقتهما مترابطة بعمق، وقد فهم الثعبان من تلقاء نفسه ما يريده سيده.
حدق الثعبان في اتجاه معين وأطلق هسهسة قبل أن يخفض رأسه أمام سيرا، التي صعدت فوقه على الفور.
تحرك الثعبان بسرعة غير مسبوقة، وفي لحظة واحدة اختفى جسده بالكامل في ظلال السحب، واختفى تمامًا عن الأنظار وكأنه لم يكن هناك أبدًا.
تركت ساحة المعركة في صمت مذهول.
كان غياب المخلوق مرعبًا تقريبًا مثل وجوده.
تنهد الشياطين الصعداء وكأن جبلًا من التوتر قد أزيل من على أكتافهم.
نظر فاسوث إلى المشهد أمامه بنظرة مهيبة؛ كان تعبيره محايدًا، لكن أفكاره كانت تدور في عاصفة من الارتباك والإدراك.
شد على فكه. ثقل ما حدث للتوّ ثقل عليه.
لقد أدرك ما حدث للتو؛ لقد عرف أشياء لا يستطيع الآخرون معرفتها؛ لقد أصبح عمق الموقف الحقيقي واضحًا له أخيرًا، وهذا الوضوح جعل جلده يزحف.
عندما رأى الفتاة التي خرجت فجأة من الشقوق الصخرية، شعر بإحساس ديجا فو؛ ومضة من الذاكرة تحركت في ذهنه، نصف منسية ولكنها فجأة أصبحت ذات صلة بشكل صارخ.
أدرك أنها هي نفسها الجارية في ساحة المدينة عندما كان يُعدم الماشية. في ذلك الوقت، لم يُعرها اهتمامًا كبيرًا، رغم ما كانت عليه من تمرد وكراهية.
لقد كانت مجرد إنسانة عادية أخرى، مجرد بقعة بين العديد من البقع، وجه سيتم نسيانه في اللحظة التي اختفت فيها عن بصره.
لكن عندما نظر إليها الآن، أدرك أن تلك الفتاة لم تكن تافهة على الإطلاق، بل كانت مهمة للغاية.
الإنسان الذي كانوا يطاردونه طويلاً كان على صلة قرابة بهذه الفتاة بطريقة ما، بالتأكيد. وإلا، لأفعاله لا معنى لها. لماذا يُخاطر بكل شيء من أجل مجرد عبد؟
برأي فاسوث، كانت هذه الفتاة على الأرجح من عائلته بالدم؛ وكان هذا هو التفسير الأكثر منطقية. قد تكون هناك سيناريوهات أخرى أيضًا، ولكن هذا هو الأرجح. ما كان ليخاطر بكل هذا لولا أمر شخصي للغاية.
منذ اللحظة التي أثار فيها الصبي البشري استفزازهم في المدينة، وخاض المخاطرة في مدينة مليئة بالشياطين والمحققين، كان دافعه واضحًا منذ البداية.
لقد كانت تلك الفتاة.
من قتال درول وقتله إلى كشف نفسه لهم علنًا - هل كان ذلك حقًا لمجرد إنقاذ بعض العبيد؟ لا. كان هناك سبب أعمق، سببٌ أعمق بكثير من مجرد اعتبارات أخلاقية.
لقد كان من الواضح أن ما فعله كان من أجلها؛ فلا أحد سيكون متهورًا بما يكفي ليتصرف بهذه الفوضى في مدينة شيطانية دون مصلحة شخصية في الأمر.
وكان العبيد الآخرون محظوظين بما فيه الكفاية ليكونوا مع الفتاة الصغيرة وتم إنقاذهم أيضًا.
لم تكن هذه الأشياء أكثر من مجرد ضمانات، أو أثر جانبي لهدفه الحقيقي.
وبعد ذلك، قام الإنسان بذبح زاوية نائية من المدينة بتكتم دون تنبيه أحد، وعندما تم الإبلاغ عن الحادث بالفعل، تصاعد الأمر بسرعة إلى سيد المدينة، مما جعل الوضع والمنطقة بأكملها مشغولين للغاية.
لقد كان التحويل المثالي.
تم استدعاؤه هو وسيرا من قبل سيد المدينة لمناقشة هذه المسألة بينما كانا مشغولين بإجراء بحثهما عن الإنسان.
وهذا بالضبط ما أراده الإنسان. لقد أوصلهم إلى هذا الوضع منذ البداية.
لقد استخدم هذا الوضع كوسيلة تشتيت، وفي تلك اللحظة، اقتحم أبواب المدينة مع الفتاة.
لاحقًا، ولإرباكهم، استخدم طُعومًا مُضلِّلة عديدة على طول الطريق. لو لم يُخطِّطوا لاقتلاع ما تبقى من المتمردين البشر قبل وصولهم إلى هذه المدينة، لما لاحظوا هذه العلامات الواضحة.
ولكن حتى تلك كانت فتات الخبز التي كان من المفترض أن نجدها.
لقد عرفوا إلى أين سيتجه، نظرًا لعدد العبيد الذين كان معهم، فنصبوا له كمينًا هناك.
لكن على غير المتوقع، لم يتأثر. بل تجرأ على قتال قائدهم.
هل توقع مُسبقًا أن يُنافسه القبطان في مبارزة؟ هل كان يُراعي كبرياءها ورغبتها في السيطرة على فريستها؟
وإن لم يكن كذلك فهل استنتج كل شيء مسبقًا؟
شعر فاسوث بقشعريرة باردة تسري في عموده الفقري عندما أدرك أنهم كانوا يلعبون وفقًا لخطط أوليفر منذ البداية.
كل حركة، كل رد فعل، كل تحول في ساحة المعركة كان يتبع نصًا كتبه الصبي البشري نفسه.
من اللحظة التي حاصروه فيها في الزاوية، إلى قتاله مع القبطان، إلى تلك النيران الكابوسية، ثم تلك الفتاة البشرية التي استخدمت ذلك التعويذة - إلى الانفجار النهائي.
كل ذلك كان مدبراً.
أدرك فاسوث أنه في وقت سابق عندما كان يتحدث معه، استفزه أوليفر عمدًا باستخدام موت درول، مما أدى إلى تشتيت تركيزه.
لم يكن يستفزه فحسب، بل كان يسيطر عليه أيضًا.
ناهيك عن أنه كان يتعمد تقليد شخصية "الإنسان الضعيف" أمامهم. ورغم ما فعله قائدهم، إلا أنه في النهاية استطاع المقاومة.
اتسعت حدقتا فاسوث أكثر وهو يجمع كل شيء. كان القبطان شديد الحذر في التعامل مع الصبي البشري، لدرجة أنه بدا مبالغًا فيه.
حينها، ظنّ أنها تُبالغ في تقديره. لكن الآن؟ أدرك أنها الوحيدة التي ترى بوضوح.
___________________