الفصل 269:عواطفها
_________________
كان راضيًا عن نفسه، أعماه الغرور، واثقًا جدًا من نفسه، واثقًا من نفسه. ظنّ أنهم بما أنهم حاصروا البشري وحاصروه، فقد انتصروا بالفعل.
وكان هذا هو الخطأ.
لم يأخذ نصيحة القبطان على محمل الجد بما فيه الكفاية.
ظلّ القبطان يتحدث مع الإنسان، محاولًا إجباره على كشف جميع أوراقه، بينما كان فاسوث يعتقد أن الصبي قد وصل إلى حافة الانهيار. ظنّ أنها مجرد لعبة قط وفأر، وأنها كانت تمزح معه للتسلية، مستمتعةً بالقتل البطيء.
ولكن للأسف، كان الواقع مختلفا تماما.
كان لدى الإنسان أوراق لعب أكثر، أكثر بكثير مما توقعه أيٌّ منهم.
لقد كان الأمر تمامًا كما قال القبطان منذ البداية - الإنسان ليس شخصًا يمكن الاستخفاف به.
كان ينبغي عليه أن يدرك هذه الحقيقة منذ اللحظة التي سمع فيها عن المذبحة في المدينة.
كان ينبغي عليه أن يتساءل أكثر، وأن ينتبه، وأن يتوقف عن الاستخفاف به.
لقد فكر في كيف أن هذا الإنسان - الذي كان مجرد طفل، كما أكد الصبي نفسه - كان قادرًا على التفوق عليهم جميعًا في المناورة والتفكير والتلاعب بهم حتى يتبعوا نصه.
ارتجف فاسوث.
كانت الفكرة لا تطاق.
كيف؟ كيف يُمكن لطفلٍ بشريٍّ أن يكونَ بهذا المكر؟
كيف تم تقليصهم إلى مجرد بيادق في لعبته؟
أرسل هذا الإدراك قشعريرة عميقة أسفل عموده الفقري.
لم يستطع فاسوث إلا أن يرتجف داخليًا؛ لم يكن هذا طبيعيًا. كان ذلك الطفل، في سنه، شاذًا تمامًا. انحراف عن المنطق نفسه. لم يجرؤ على تخيل ما سيؤول إليه لو سُمح له بالعيش والنمو أكثر.
وحش.
دعا في قلبه أن ينجح القائد. أن يأسره. أن يقتله. أن يفعل أي شيء. لم يعد يكترث بأسرار الصبي، كل ما أراده هو موته.
لأن لو نجا هذا الصبي...
ما هو نوع الكابوس الذي سيصبح عليه في المستقبل؟
كان فاسوث يندم الآن على جبنه في ساحة المدينة، إذ ترك العبيد خلفه. كان عليه أن يأخذهم.
وخاصةً تلك الفتاة الصغيرة. تلك التي عانى الإنسان من أجلها كل هذا العناء. لو اصطحبها معه، لكان حبل المشنقة قد علق في عنقه. وسيلة ضغط مثالية.
إذا لم يكن فاسوث قد خمن خطأً، فقد كان متأكداً من أن الفتاة كانت مرتبطة بالإنسان غير الطبيعي.
ولم يكن فاسوث يعلم أن الصبي لم يكن يعرف الفتاة الصغيرة قبل مجيئه إلى المدينة.
لم يكن ينبغي له أن يتجاهل كلمات القبطان من قبل؛ عندما كانت حذرة، كان ينبغي له أن يكون حذرًا بشكل مضاعف من البشر.
ولكنه كان أعمى.
تلك النيران الغريبة. تلك التعويذة. تلك المذبحة الصامتة... كان عليه أن يدرك ذلك منذ زمن.
هذا الانسان…
لقد كان يلعبهم منذ البداية!
إن مجرد تخيل كمية البصيرة التي بذلها الصبي في هذا الأمر جعل فروة رأسه مخدرة وظهره يصبح باردًا.
لو كان هو وليس القائد الذي يقود هذا ...
ربما يكون ميتا بالفعل.
والكتيبة معه.
كان هذا هو الثقل الهائل لخوفه - الحقيقة التي لا يمكن إنكارها أن ذكاء الصبي وقوته كانت أبعد بكثير مما افترضوه.
السبب الرئيسي وراء خوفه هو سنه. كان لا يزال طفلاً. طفل بشري. كان القبطان سيشعر بذلك لو كان أكبر سناً.
ما كان ينبغي أن يمتلك مثل هذه القدرات غير الطبيعية في هذه المرحلة من نموه؛ فقد كانت تتحدى المنطق والطبيعة، وتجعله يخشى الإمكانات الهائلة التي يمتلكها الإنسان.
لو كان خطيراً إلى هذه الدرجة الآن...
فماذا سيكون بعد خمس سنوات؟ عشر سنوات؟
مجرد التفكير جعل أصابعه ترتجف.
استدار ببطء لينظر في الاتجاه الذي تركه القبطان وصلى بشدة.
كان عليها أن تنجح. كان عليها أن تنجح.
______________
في أثناء-
"مدرس…"
عضت الفتاة شفتيها وهي تنظر إلى الشخص الذي أعجبها.
في هذه اللحظة، كان أوليفر يحملها بينما كان يتحرك بأقصى سرعة، ويعبر المنحدرات وهي ممسكة بإحكام في قبضته.
عوت الرياح حولهم، وضربت شعرها بينما كانت خطواته بالكاد تتلعثم عبر التضاريس غير المستوية.
كان ينزف من رأسه، وكان تعبيره حادًا، ثابتًا - كما لو أن لا شيء يستطيع هزه.
عرفت أنه يتألم. شعرت به في قبضته الضيقة، وفي التوتر الخفيف في فكه.
ومع ذلك، لم يتردد.
لقد شعرت وكأنها عبء في هذه اللحظة، حيث كان عليه أن يحملها هكذا، مما أدى فقط إلى تقليل سرعته.
كانت يديها متشابكتين في قبضة.
لقد كان واضحا لها ما حدث من قبل.
كانت تلك المرأة الغريبة أقوى منهم. قاومها معلمها، متحملاً هجماتها الجارفة.
ولكنه لا زال يتحمل.
من اجلها.
نعم، كان يتمسك بها من أجلها. لم يكن هناك تفسير آخر. اعتقدت أنه لو أراد الهرب بمفرده بأمان، لكان قد فعل ذلك منذ زمن.
لماذا اعتقدت ذلك؟
بسبب قدرته.
لقد كان بسبب قدرته أنها كانت قادرة على البقاء مختبئة لفترة طويلة دون أن يتم اكتشافها من قبل تلك المرأة الشيطانية الغريبة ومئات الجنود.
لقد كان من الواضح أنها كانت تحميها من أنظارهم حتى كشفت عن نفسها من تلقاء نفسها عندما أشار لها أن تفعل ذلك.
لقد كان التعويذة مذهلة؛ لم تكن تعرف ما هو الغرض منها ولكنها فعلت ما أُمرت به عندما أخرج التعويذة في البداية.
لقد وثقت به، وقد حماها.
لم تشعر في تلك اللحظة إلا بالإعجاب والاحترام لأوليفر. لم يخاطر بحياته من أجلها فحسب، بل من أجل من أصبحت تلميذته مؤخرًا.
لأول مرة في حياتها…
لقد قاتل شخص ما من أجلها.
في داخلها، كانت تكبح جماح نفسها عن البكاء في تلك اللحظة؛ كانت تلك أول مرة في حياتها تشعر فيها بالاهتمام. أول مرة شعرت فيها بقيمتها.
لم تعد مجرد ماشية.
_____________________