الفصل 279: الخطة الحقيقية!
___________________
كان هادئًا، مع ذلك، وهو يحدق في السماء الملبدة بالغيوم، متعجبًا من قوى الطبيعة. هبت الرياح من بعيد، حاملةً رائحة التراب الرطب والكبريت. بدا المنظر، الذي قد يراه البعض مشؤومًا، آسرًا بعض الشيء بالنسبة له. تلك السحب الكبريتية التي تعكس أشعة الشمس الذهبية، كانت تدور في أنماط عشوائية، كضربات فرشاة على لوحة سماوية. جعله ذلك يشعر بالحماس.
كان لديه ابتسامة سعيدة على وجهه، وشفتيه تنحنيان قليلاً، وتوهج السماء ينعكس في عينيه الداكنتين.
على الرغم من أنه لم يطرد سيرا...
ولم يندم على قراره إطلاقا.
في الحقيقة…
لقد كان سعيدًا جدًا لأنه سمح لها بالعيش.
لماذا؟
لقد كان الأمر بسيطا.
لقد كان جزءًا من خطته.
شيءٌ خطط له منذ زمن. لم يكن موت سيرا جزءًا من خطته.
لقد تم إنجاز "الشيء الآخر" الذي كان يريد القيام به طوال هذا الوقت أثناء قتال سيرا.
ما هو الشيء؟
ابتسم وهو ينظر إلى الشاشة السوداء أمامه.
ومضت الشاشة قليلاً، وأطلقت ضوءًا خافتًا سماويًا.
[سيرا هيجارا هي الهدف الآن]
اتسعت ابتسامته عندما قرأ الحروف الذهبية باهتمام.
لقد نجح في ربط نفسه بسيرا، وانتقل من بطلة الرواية الرئيسية إيفلين إليها.
منطقيًا، لم يكن هذا مثاليًا، بل كان قرارًا خاطئًا؛ فقد بذل جهدًا كبيرًا للارتباط بإيفلين، لكنه الآن غيّر أهدافه فجأة. كان ذلك إهدارًا واضحًا للجهد، أليس كذلك؟
لا، أوليفر كان يفكر بطريقة مختلفة. كانت لديه أسباب عديدة ليتصرف بهذه الطريقة.
بعد وصوله إلى أرض الشياطين، شعر أن منظوره اتسع؛ فقد لاحظ التنوع الشديد في الأجناس الشيطانية، أكثر بكثير مما يمكن رؤيته بين البشر.
لقد رأى مخلوقات ذات قشور من حجر السج تتلألأ في الظلام، وشياطين بستة عيون تتوهج مثل الجمر، وكائنات تتحدث بأصوات مليئة بالأصداء.
إن الارتباط بالشياطين قد يمنحه مزايا ورؤى فريدة لا تستطيع إيفلين توفيرها له.
لقد كانت خطوة استراتيجية؛ كان عليه أن يتكيف مع البيئة التي كان فيها، وللتكيف في تلك البيئة، كان عليه أن يختلط بالشياطين.
كانت هذه هي السمات الأساسية للبقاء والنمو التي طورها منذ ولادته في هذا العالم.
ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل كانت هناك أسباب أخرى مهمة أيضًا.
كان في أرض أعدائه القاتلين، حيث كان يواجه تهديدات وخطرًا وشيكًا على حياته في كل لحظة.
ولسبب غريب، لم يكن يتلقى أي مكافآت من إيفلين؛ فقد لاحظ هذا الشيء الغريب لبعض الوقت.
لم تكن هناك أي مكافآت أو إنجازات تُذكر. كان الأمر كما لو أن إيفلين توقفت عن التدريب تمامًا، وهو أمر غريب جدًا بالنظر إلى اجتهادها وطموحاتها.
لذلك، كان لديه دافع إضافي للارتباط بسيرا لأنها أصبحت خيارًا عمليًا بالنسبة له لأنها قدمت له الموارد المحتملة.
وأدرك أيضًا أن الاعتماد على بطل الرواية فقط لم يكن كافيًا لتحقيق أهدافه وطموحاته.
فقط من خلال تنويع سلطاته وأهدافه، والتي تضمنت الارتباط بسيرا، يمكنه أن يضع نفسه في وضع يسمح له باكتساب مجموعة أوسع من القدرات والمعرفة، الأمر الذي من شأنه أن يزيد فقط من فرص نجاحه في المواقف المستقبلية.
بالإضافة إلى ذلك، أراد أن يرى ما سيحدث بمجرد أن تتمكن شيطانة مثل سيرا، وهي شيطانة موهوبة للغاية، من تحقيق اختراق.
هل يستطيع تعلم تقنيات شيطانية رغم كونه طارد أرواح شريرة؟ لقد سمع عن بعض طاردي الأرواح الشريرة الذين يستخدمون تقنيات مستمدة من الشياطين، لذا كان عليه أن يجربها مهما كلف الأمر.
كانت سيرا الهدف الأمثل؛ لم تكن صغيرة السن فحسب، بل كانت أيضًا مرشحة واعدة جدًا بين الشياطين الآخرين. بناءً على ما عرفه وسمعه، بالإضافة إلى ما لاحظه حتى الآن، كانت سيرا من بين أفضل المواهب بين الشياطين الآخرين في نفس الجيل.
ويمكن إثبات ذلك من خلال حقيقة أنها كانت محققة في سن مبكرة.
من المرجح أن يكون فاسوث أكبر بثلاثة أو ضعف عمرها، لكنه لا يزال يحترمها مثل الشيخ بسبب موهبتها وقوتها.
تناوله قبل النوم بنصف الساعة كليا على الجميع
كان هذا كافياً لأوليفر لمعرفة الفوائد التي يمكن أن تقدمها له على المدى الطويل، أو على الأقل حتى يجد هدفًا جديدًا آخر يرتبط به.
أما بالنسبة لإيفلين، فمن الطبيعي أن تتاح له فرص عديدة في المستقبل بعد عودته إلى العالم البشري. سيتمكن من التواصل معها حينها ويستعيد علاقتهما.
في الوقت الحالي، أراد أن يختبر ما إذا كان من الممكن تعلم التقنيات الشيطانية.
لماذا كان هذا اختبارًا وليس إدانة؟
ببساطة لأن التقنيات الشيطانية تم تصميمها وإبداعها للعمل فقط مع الإسبيرا المظلمة؛ شخص مثله مع إسبيرا نقية عادية لن يكون قادرًا على أداء تلك التقنيات الشيطانية.
هل ستتطور قدراته إلى شيء جديد؟ شيء مجهول؟ جسر بين قوتين متعارضتين؟
في الواقع، لم يكن متأكدًا حتى من ما إذا كان النظام سيتعرف عليها كشخصية مهمة تستحق الارتباط بها، ولكن من المثير للدهشة أنها كانت ذات أهمية للعالم وبالتالي تم التعرف عليها كهدف قابل للربط.
على الرغم من ذلك، فإنه لم يستطع أن يتذكر ما هو دورها في القصة الأصلية.
___________
"هاها... أنا متعب جدًا."
تثاءب أوليفر ودفن وجهه في الأرض.
ضغطت الأرض الخشنة المتشققة على جلده، الذي لا يزال دافئًا من حر النهار. شعر بحبيبات الغبار تلتصق بخده.
يا إلهي، هذا قاسٍ جدًا. أريد أن أستلقي على سرير ناعم ووسائد. أفتقد فناءي المريح.
شعر ببعض الضيق وهو يتذكر حياة الترف والراحة في العشيرة. فرغم معاملته كغير موجود منذ ولادته، لم تكن حياته تنقصه شيئًا؛ فقد وفروا له راحةً قد لا ينعم بها كثير من الناس العاديين.
كانت عشيرته غنية حقًا بعد كل شيء؛ لم يفتقروا إلى الموارد، نظرًا لقدرتهم على إهدار الكثير من الإكسير.
وحتى الآن، فإن ذكرى ملاءات الحرير ورائحة بخور اللوتس الطازج جعلت عضلاته تؤلمه من الشوق.
"ماذا قد يحدث هناك الآن؟" تساءل أوليفر.
__________________