قالت له: "هذه الميدالية ليست قطعة أثرية عادية لطارد الأرواح الشريرة. إنها تسمى [ميدالية الألم الأبدي]".
سمعها أوليفر، وتوقف للحظة عن كل ما كان يفكر فيه.
ميدالية الألم الأبدي؟
'هذا هو...؟' نظر إلى الميدالية الموضوعة على المكتب الخشبي ولم يستطع إلا أن يتفاجأ.
لقد اندهش ليس لأنه أدرك أنه كنز ثمين، بل لأنه كان يعرف ما هو بالضبط.
‘ميدالية الألم الأبدي؟ ألم يكن من المفترض أن يكون هذا في أيدي كايدن فالكون، وهو خصم صغير في أرك الأكاديمية المبكر؟ ماذا يفعل هنا؟‘
كان أوليفر متفاجئًا بعض الشيء من هذا ...
‘في الرواية، كان من المفترض أن يكون وسام الألم الأبدي ذو لون برتقالي براق؟ ولكن من الواضح أن هذا مختلف...؟ هل يتغير وفقا لرؤية صاحبه أو شيء من هذا؟‘
وسرعان ما تظاهر بأنه لا يعرف شيئًا عن ذلك وسألها بفضول: "ماذا يفعل؟"
"وفقًا لي، فإن [ميدالية الألم الأبدي] له تأثيران: إلحاق العذاب وتحمل اللعنة" لقد نقرت على الميدالية الأرجوانية بأظافرها الحادة.
رأت أوليفر كيف رسمت أظافرها باستخدام طلاء أظافر فضي اللون.
"يسمح تطبيق إلحاق العذاب لمالك هذه القطعة الأثرية بإرسال ألم مؤلم إلى هدف محدد عند الاتصال الجسدي. ويعتمد مستوى الألم على رغبة المستخدم. ومن ناحية أخرى، تضمن خاصية تحمل اللعنة استمرار الألم الذي تسببه الميدالية إلى أجل غير مسمى حتى يرغب مالك القطعة الأثرية في التوقف، ناهيك عن أنها توفر أيضًا بعض المقاومة للعنات بشكل عام."
أنهت المرأة شرحها ونظرت إلى أوليفر.
كانت عيناها تحمل بريقًا غريبًا عندما نظرت إلى أوليفر، في عينيها، كان من الواضح أنه طفل صغير لم يخرج بعد من عشيرته.
على الرغم من أنها لم تشعر بأي تلميح منه، إلا أنها لم تشعر بخيبة أمل كبيرة عندما علمت أنه كان عديم الموهبة للغاية. لقد كانت مهتمة أكثر بكيفية تمكنه من انتقاء مثل هذه القطع الأثرية المثيرة للاهتمام في محاولته الأولى.
بالتأكيد لم يكن محظوظًا أنه تمكن من القيام بكل هذا. كانت تعلم أن ذلك مستحيل.
"ماذا عن ذلك؟ إذا كنت مهتمًا ببيع هذه الميدالية، فسأعطيك سعرًا جيدًا حقًا."
سألته، وهي تشعر باهتمام كبير بهذه القطعة الأثرية، وأنها بحاجة إلى ذلك من أجل البدء في "خططها" الخاصة.
"سعر جيد؟ كم هو؟" رفع أوليفر حاجبه ولم يتحدث كثيرًا.
"هممم... دعني أخمن، كيف يبدو صوت مليون نيدن؟" قالت عرضا.
‘مليون نيدن!‘ هسهس أوليفر داخليا، وشعر فجأة أن هذه المرأة كانت غنية جدا.
'لكن...'
"إنها منخفضة جدًا." قال، إن اللحظة الطفيفة من الحاجة في عينيها نحو القطعة الأثرية لم تمر دون أن يلاحظها أحد، مدركًا أنها تريد هذه القطعة الأثرية، فقرر الاستفادة قليلاً.
"القليل؟ انظر إلى جسدك وعقلك الصغيرين. هل تعرف كيف يعمل السوق؟ ما هو السعر الذي تعتقد أنه سيتم بيعه به حينها؟"
كانت لدى المرأة هالة مخيفة وقائدة عندما انحنت إلى الخلف وعقدت ساقيها اللتين كانتا ترتديان جوارب حريرية سوداء.
عند النظر إلى زوج من الأرجل الطويلة والمتعرجة، لم يكن أوليفر مشتتًا، وكان عقله مشغولًا بالفوائد التي يمكن أن يستخرجها منها.
"أعرف كيف يعمل السوق، 300000 لكل القطع الأثرية التي أحضرتها وهذه [ميدالية الألم الأبدي] التي من الواضح أنها قطعة أثرية قديمة وقوية، أنت لا تخدع أي شخص هنا."
أخبرها بجرأة وهي تراقبه في مفاجأة.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين يمكنهم التصرف بشكل عرضي في حضورها بمجرد أن يتعرفوا على هويتها الحقيقية، وكانت هالتها وحدها كافية لإسكات الجماهير.
‘ربما لأنه مجرد طفل صغير.‘ هزت رأسها، ولم تتوقع أن يتمكن أوليفر من الشعور حتى بلمحة من قوتها.
في عينيها، لم يكن لديه الكثير من الأمل داخل جسده مما منعه من الشعور بهالة لها.
‘الجهل نعمة كما يقولون.‘
شعرت بالتسلية قليلاً من سلوكه، لقد مر وقت منذ أن شعرت بالرغبة في اللعب مع شخص ما.
"ثم كم تقترح أيها الصبي الصغير؟"
كانت لديها ابتسامة متكلفة على وجهها عندما قالت ذلك، وهو ما شعر أوليفر أنها فعلته لاستفزازه.
ظل هادئًا ضد أفعالها السخيفة وأخبرها مباشرة.
"30 مليون نيدن."
كادت المرأة أن تختنق عندما سمعته ينطق 30 مليونًا كما لو كان يطلب 30 نيدن.
"هل تمزح؟ أيها الصبي الصغير، هل لديك القدرة على إعادة هذا القدر من المال بأمان؟"
شعرت أنه كان يطلب عمدا مثل هذا المبلغ الفاحش من المال.
"3 ملايين نيدن."
"25 مليون نيدن."
"5 مليون..."
"20 مليون..."
"10 مليون دولار..."
"15 مليون..."
"13 مليون، نقطة وسطى. إما أن تقبلها أو ترحل."
لقد أخبرته بحزم بعد سلسلة من المفاوضات الشرسة.
كان أوليفر أيضًا عاجزًا، وكانت بالتأكيد قادرة على إعطائه المزيد ولكنها كانت عنيدة ولم يتمكن من المغادرة من هنا قبل بيع القطعة الأثرية.
واعترف بأنها كانت قوية جدًا عندما يتعلق الأمر بعقد الصفقات، لكنه مع ذلك لم يشعر بأنه تعرض للخسارة.
على الأقل جعلها تزيد سعرها السابق بمقدار 13 مرة وهو أمر جيد جدًا.
كان يعلم أنه قد يكون قادرًا على بيع القطعة الأثرية بمبلغ أكبر ولكنه كان في عجلة من أمره لبيعها قبل المزاد، وكان العثور على مشتري يمكنه عرض مثل هذا المبلغ من المال قبل ذلك أمرًا صعبًا للغاية. بالإضافة إلى أنه لا يريد أن يكون بالقرب من هذه القطعة الأثرية لسبب ما.
لذا، في النهاية، قبله للتو.
ومن ناحية أخرى، لم يدرك أوليفر أن المرأة كانت تفكر في نفس الشيء.
‘من المؤكد أن لديه موهبة في العمل. إذا تم تربيته بالطريقة الصحيحة، يمكنه تحقيق أرباح كبيرة في المستقبل. على الرغم من أنه ينقصه اشياء ويستقبل أهدافه بسهولة، إلا أنه يمكنه تحسين ذلك عندما يكبر.‘
كانت مهتمة بهذا الصبي الصغير الذي أمامها والذي كان يحمل في داخله مجموعة من الأسرار.
كان هناك سبب لماذا أوليفر...