"اضربي تلك الدمية المعدنية بكل قوتك"، قالت أوفيليا بنبرة أكثر شبهاً بالأمر وهي تنظر إلى دمية معدنية أخرى في الفناء.
كما اتبعت نادية الاتجاه واتجهت نحوه مباشرة دون أي سؤال.
كانت قبضاتها مشدودة وهي تضرب الدمية المعدنية بكل قوتها.
فقاعة!
كسر! كسر! كسر!
في اللحظة التالية، ظهرت شقوق على شكل نسيج العنكبوت على الأرض حيث كانت الدمية تقف قبل ثانية واحدة فقط.
ولم يكن في مكانه الآن سوى قطع صغيرة مكسورة مما بقي من المعدن.
"لقد زادت قوتك البدنية بنسبة كبيرة بشكل غير متوقع،" بدا صوت أوفيليا الهادئ وهي تراقب بشدة ابنتها التي نظرت إليها أيضًا بدون تعبير، ولم تقل أي شيء.
هذه الزيادة المفاجئة في قوتها كانت خارج حساباتها.
هل كان هذا حقا؟ هل كان حقًا بسبب موهبتها أن قوتها قد تعززت؟
أم كان ذلك لسبب آخر..؟
شعرت بالريبة.
تحرك قلب نادية لسبب ما؛ شعرت بالفخر لأن والدتها اعترفت بتحسنها لكنها لم تعرف السبب ولكن عندما قالت والدتها السطر الأخير كانت تسألها لماذا؟
‘لماذا لا أقول إنني تلقيت منه إكسير تقوية الجسم؟‘سألت نفسها هذا السؤال.
شعرت أنها إذا قالت ذلك، سيحدث شيء لم تكن تريده أن يحدث. والدتها لن تجلس ساكنة. التفكير فيما قد يحدث جعل قلبها ينقبض فجأة.
عندما نظرت أوفيليا إلى ابنتها وهي صامتة، لم تفكر في الأمر في هذه اللحظة.
كانت نادية دائمًا مطيعة لأوامرها وستزودها بتقرير مفصل عن تصرفاتها في كل مرة.
لذلك إذا كان هناك شيء، فإنها ستعرف.
قالت أوفيليا: "أريدك أن تكون مستعدًا. ستكون أول عملية مطاردة للشياطين قريبًا. وسيشارك جميع ورثة العشيرة في مطاردة الشياطين، وأتوقع منك أن تنتصر على الآخرين". وأوضحت أنها لن تقبل من ابنتها إلا النصر.
كانت عملية مطاردة الشياطين عبارة عن منافسة من نوع ما والتي كانت جزءًا من نظام التدريب الذي يجب على جميع ورثة العشيرة الصغار أن يخضعوا له.
كان هناك ما مجموعه 5 أزواج من الأشقاء في العائلة الرئيسية اعتبارًا من هذه اللحظة، وسيحتاج كل واحد منهم إلى المشاركة في ذلك. كان إلزاميا.
يجب عليهم اكتساب الخبرة أثناء تدريبهم حتى يكونوا مستعدين للحرب المستقبلية التي يمكن أن تندلع في أي لحظة ولا يموتون مبكرًا.
ناهيك عن أن العشيرة ستزود الأطفال الذين يقدمون أداءً ممتازًا ببعض المكافآت الممتازة التي يمكن أن تجعل أي شخص يسيل لعابه.
- نعم يا أمي، أجابت نادية بنبرة خالية من أي دفء؛ لقد كانت مثل الروبوت عديم المشاعر الذي يتبع أوامر والدتها ويستجيب عندما يُطلب منها ذلك.
لم تبق أوفيليا أكثر من ذلك، وأمام عيني ابنتها، اختفت صورتها في الهواء وكأنها لم تكن موجودة في المقام الأول.
"هل تريد الانضمام إلى اتحاد المخطوطة السوداء؟"
سقطت هذه الكلمات مثل الصاعقة في أذن أوليفر.
لم يتردد ورفض عرضها مباشرة في اللحظة التالية.
"لا."
لم يكن بحاجة حتى إلى الاعتقاد بأن هذه المرأة كانت تخطط لشيء مخادع وكان جزءًا من خططها.
لم يكن يحب أن يتم التحكم به بهذه الطريقة وأن يكون بيدقًا في خطط شخص ما.
على الرغم من أن كونك عضوًا حقيقيًا في اتحاد المخطوطة السوداء كان شيئًا سيقتله طاردو الأرواح الشريرة من أجله.
كان الانضمام إلى اتحاد المخطوطة السوداء كعضو حقيقي أمرًا صعبًا للغاية، ولا يمكن الانضمام إلى صفوف اتحاد المخطوطة السوداء إلا من خلال دعوات من الأعضاء الحاليين بالفعل.
شعر أوليفر وكأنه يتخلى عن الكثير من الفوائد في اللحظة التي أجاب فيها بـ "لا"، لكنه قمع الشعور بالخسارة.
إذا تورط مع امرأة غامضة وقوية بنوايا غير معروفة، فلن يعرف كيف سيؤثر ذلك على حياته.
المرأة التي سمعت رفضه الفوري صُدمت للحظة قبل أن تسأل.
"أنت... هل تعلم ما الذي رفضته؟ لا يجب عليك ذلك، أليس كذلك؟"
لقد شعرت أن أوليفر كان سخيفًا، ولكن بالنظر إلى عمره الصغير وافتقاره إلى المعرفة، شعرت أنه كان غافلاً فقط.
كان اتحاد المخطوطة السوداء منظمة مؤثرة للغاية حيث كان تأثيرها على قدم المساواة مع العشائر الخمس الكبرى.
ولم يكن لديها نقص في الموارد لأعضائها؛ القطع الأثرية التي لا يمكن للمرء إلا أن يحلم بها أو التقنيات القتالية أو تقنيات طرد الأرواح الشريرة التي سمعها المرء فقط عن الأساطير ... كل شيء كان هناك.
ناهيك عن الأمان الذي لا مثيل له الذي توفره المنظمة... نصف خصومك سيعترفون بالهزيمة إذا علموا أنك تنتمي إلى اتحاد المخطوطة السوداء.
كانت المنظمة تحت سيطرة أشخاص أقوياء للغاية يُشاع أنهم على قدم المساواة مع نخب العشائر الخمس الكبرى.
لقد كانت قوة عظمى في الدوري الخاص بها.
"أنا أعرف الفوائد؛ لقد قرأت كتبًا مختلفة عن المنظمة، وأعلم أيضًا أنك تمثل المنظمة، لكن يجب أن أرفض العرض"، رفض أوليفر بقلب ينزف.
نظرت المرأة إلى الطفل الصغير الذي أمامها؛ لقد شعرت بمزيد من العناد الآن، وأرادت الآن أن تحصل عليه أكثر. إذا قررت شيئًا ما، فلن يكون هناك سوى عدد قليل من الأشخاص الذين يمكنهم إيقافها.
"عشيرتك تعاملك كالهواء، ومواهبك لا تعترف بها عشيرتك، وتضطر إلى العيش منعزلاً عن الآخرين، ووجودك غير معروف للكثيرين على الرغم من أنك أحد الورثة".
وضعت يديها على مكتبها وهي تستمر.
"لن يهملك اتحاد المخطوطة الأسود مثل عشيرتك. سيتم صقل مواهبك، وستكون أعلى بكثير مما أنت عليه حاليًا. ليس هذا فحسب، بل سيكون لديك إمكانية الوصول إلى شبكة المنظمة ومواردها الهائلة."
"وما زلت ترفض؟ ما الذي يمنعك؟ هل أنت خائف من أن عشيرتك لن تتركك إذا علمت بتغيير انتماءاتك؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا داعي للقلق بشأن ذلك. حتى تقوم بذلك اترك حدود عشيرتك، لن يكون هناك أي شيء يمكن أن يربطك بنا، يمكنني ضمان ذلك."
توقفت للحظة وأضافت: "بعد مغادرة عشيرتك مرة واحدة، يمكنك العمل بشكل مستقل. إذا كان لا يزال غير كاف لإقناعك بالانضمام، فما هو؟"
طوت المرأة ذراعيها وعبرت ساقيها وهي تنظر إلى أوليفر بنظرة صارمة تريد إجابات.
فتح فمه ولكن لم تخرج أي كلمات.
‘اللعنة، لقد قالت الكثير...ولكن كل هذا منطقي. إنها مرعبة جدًا في التفاوض...' لم يستطع إلا أن يمتص نفسًا باردًا من الهواء لتهدئة عقله.
لقد كانت قوية جدًا!
لقد هدأ وفكر للحظة.
‘الانضمام إلى اتحاد المخطوطة السوداء، إذا...‘