الفصل 110: دخول الأرض المقدسة
...
استمر نوار وغارب، كطفلين سخيفين، في تبادل الإهانات والبصق على بعضهما البعض بلا توقف.
كانت نائبة الأدميرال تسورو تراقب الرجلين البالغين بتعب واضح. "فقط الأغبياء يستطيعون فهم بعضهم البعض"، فكرت في نفسها.
همس مساعدها وهو يراقب نوار: "نائبة الأدميرال، أشعر أن هذا التنين السماوي... معتدل الطباع نوعًا ما."
أومأت تسورو. "رافقوه إلى ماريجوا. واطلبوا من الحكومة مراقبته عن كثب."
كانت أساطيل غارب وتسورو قد لاحقت طاقم قبعة القش لمسافة طويلة، دون أن تجد أي أثر لهم.
فركت تسورو صدغيها، وتجعد جبينها بقلق. "لا بد أن الجيش الثوري خلف هذا..."
تفاجأ غارب ومساعده. "لكن ألم يكن القراصنة من هاجموا الجزية السماوية؟ الشيطان نوار وفاير فيست آيس!"
أطلقت تسورو ضحكة باردة. "القراصنة وحدهم لا يمكنهم تنفيذ عملية بهذا الحجم."
تنهد غارب بارتياح. "سعيد لأن آيس لم يكن المتسبب بذلك."
لكن قلقًا جديدًا تسلل إلى ذهنه. "ولكن إن كان والده دراجون من فعلها... فهذا أسوأ..."
ولأنهم لم يتمكنوا من القبض على المهاجمين، لم يكن أمام غارب وتسورو خيار سوى العودة، آخذين معهم نوار، الذي اعتقدوا أنه تنين سماوي، إلى ماريجوا.
ماريجوا، الأرض المقدسة، هي موطن النبلاء العالميين، التنانين السماوية. وكانت محصنة بشدة وتتمتع بموقع استراتيجي مميز.
فهي تقع على قمة الخط الأحمر المرتفع، مما يجعلها شبه منيعة.
لكن دائمًا هناك استثناءات.
فيشر تايغر، الرجل السمكة، كان أسطورة.
لقد تسلق الخط الأحمر بيديه العاريتين، وحرر الآلاف من العبيد، وأضرم النار في ماريجوا، قبل أن يهرب ويؤسس قراصنة الشمس.
كان أول من أعلن الحرب على الحكومة العالمية علنًا، حتى قبل دراجون.
ومع ذلك، ورغم بطولته، انتهت حياته نهاية مأساوية في البحر.
نوار لم يحتج إلى تسلق الخط الأحمر. بل استخدم الممشى الرسمي، طريق سهل إلى ماريجوا.
وهو أيضًا طريق بديل من بارادايس إلى العالم الجديد، إلى جانب جزيرة رجال السمك.
ما إن وصل نوار إلى ماريجوا، وهو ينظر بحماس إلى المنظر، حتى أحاط به حراس ضخام البنية، وكانت نظراتهم حذرة.
قال نوار، وقد غيّر مظهره وضيّق رؤيته: "ما الذي تفعلونه؟"
سارع الحراس، بملابسهم البيضاء، إلى شرح موقفهم: "سمعنا أن القديس رولفيف تعرض لهجوم. والدك أمرنا بمرافقتك إليه."
والده يريد رؤيته؟
تذكر نوار خريطة ماريجوا، وبدأ يفكر بسرعة.
ربما كان يريد استخدام الخريطة لمصلحته. ولهذا كانت تصرفات رولفيف السابقة سرية.
لكن ذلك الأحمق لم يكن يعلم أن نوار قد قتله بالفعل، وأخذ الخريطة.
تظاهر نوار بالرحمة للحظة، ثم قال للحراس: "حسنًا، خذوني إليه."
اقترب مسؤول حكومي من تسورو. "شكرًا لكِ، نائبة الأدميرال. يمكنكِ المغادرة الآن."
خفضت تسورو صوتها وقالت: "قد يكون هناك شيء مريب في هوية القديس رولفيف. كونوا حذرين."
أومأ المسؤول، لكنه لم يبدُ قلقًا.
"نراه يوميًا، من سيتنكر بشخصيته؟"
كانت تسورو قد أدت واجبها بتحذيرهم، ثم غادرت ماريجوا.
مع سرقة الجزية السماوية، كانت لديها قضايا أكثر إلحاحًا للتحقيق فيها، والقبض على الجناة. تنين سماوي واحد لا يستحق وقتها.
ما إن رحلت تسورو، حتى شعر نوار بالراحة أخيرًا. كانت تلك العجوز حادة الذكاء، ولو راقبته لوقت أطول، ربما كشفت أمره.
وما إن هدأ، حتى بدأ يلاحظ جمال المكان.
كان هؤلاء التنانين السماويون يعيشون في رفاهية تفوق الخيال مقارنة ببقية سكان العالم.
وصف مساكنهم بـ"الفلل" بدا وكأنه تقليل من شأنها. المكان نظيف بشكل مبالغ فيه، وفاخر بشكل مفرط – باستثناء سكانه.
بينما كان نوار يشق طريقه في الأرض المقدسة، التقى بعدد من التنانين السماوية.
معظم الرجال كانوا بدناء ومقززين. يتجولون في الشوارع، يسحبون العبيد بالسلاسل، أو يركبون ظهور نساء عبيد جميلات، وهم يستعرضون سلطتهم وتعجرفهم.
أما النساء فكن أفضل قليلاً. بعضهن غير جميلات، لكن عددًا منهن كان مقبول المظهر.
لكنهن أيضًا امتلكن عبيدًا. وكانت مجموعات من النساء يجتمعن، ويتحدثن بحماسة عن من لديها "العبد الأقوى جسديًا".
سمع نوار أحاديثهن، المليئة بالحقد والتكبر والانحراف. كان الأمر أشبه بمؤتمر للساديين.
بدأ وجه نوار يظلم مع كل لقاء جديد.
رغم أنه أصبح رماديًا أخلاقيًا منذ وصوله إلى هذا العالم، إلا أن قلبه لم يكن خاليًا تمامًا من الرحمة.
فهو قادم من أمة متجذرة في القيم والعدالة. ومشاهدة هذا الظلم والقسوة الصريحين أثارت سخطه.
حاول نوار تجنب النظر إلى العبيد، أرواحهم محطمة. وتحت حراسة الحراس، وصل إلى "منزله".
فتح الأبواب، ليكتشف قصرًا فخمًا مزينًا بأحجار الماس والذهب، والكنوز مصطفة في كل مكان.
رغم أن الأشياء كانت ثمينة، إلا أن طريقة عرضها كانت فجة وتفتقر للذوق.
وبعد أن وصل بأمان، انسحب المسؤولون الحكوميون. ومن أعماق القصر، اقترب رجل بملابس مزخرفة فاخرة.
رغم مظهره الملكي، إلا أن وجهه لم يكن مقبولًا. ابتسم، كاشفًا عن أسنانه: "ابني! هل جلبت الشيء؟"
"أيها الخنزير المقزز! والدي العزيز!"، هكذا فكر نوار.
رغم رغبته في صعقه بالكهرباء، تمالك نفسه. لم يكن متأكدًا من الوضع بعد. ألقى بالخريطة إليه. "ها هي!"
خطف سانت رولموت، والد رولفيف، الخريطة وتفحصها، وارتسمت ملامح النشوة على وجهه القبيح. "أحسنت!"
"الخريطة محفوظة في عقل روبين الخارق. لا يهم إن أخذها"، هكذا فكر نوار.
أخفى رولموت الخريطة في ردائه. "لا تقلق بشأن الباقي!"
"أوه، سانت روزوارد وابنته هنا لرؤيتك. اذهب لمقابلتهما."
تلألأت عينا رولموت بخبث. "سمعت أن ابن روزوارد قُتل في أرخبيل شابوندي على يد أحمق يستخدم البرق. العجوز كان يبكي لأيام!"
تغير تعبير نوار. الاسم والموقف بدوا مألوفين...
"ألم يكن هذا هو التنين السماوي الذي قتله إينيل؟"
سأل نوار بحذر: "لماذا يريدون رؤيتي؟"
ابتسم رولموت بخبث: "فقدان وريثه أضعف موقفه داخل العائلة. والآن يحاول استخدام ابنته لاستعادة مكانته."
"لقد رتبت كل شيء. شالريا ستُخطب إليك!"
"هذا يحل مشكلته ويقوي علاقات عائلتنا مع عائلته. زواج رابح للطرفين!"
زواج؟ من تنين سماوي؟
تجمد نوار للحظة، ثم ضحك في داخله بسخرية باردة. الزواج من تنين سماوي؟ الفكرة مثيرة للاشمئزاز. لكن... اتخاذها كجارية قد يكون مقبولًا.
...