الفصل 16: الصيادون المبتدئون
بينما كان نوار وسكان القرية يحتفلون بالنصر في الوليمة، كان هناك دائمًا من يعاني في الظلام.
في جزيرة صغيرة معزولة، كانت مجموعة من رجال السمك ملقاة على الأرض في فوضى.
في المقدمة، كان رجل السمك ذو أسنان القرش المنشارية يمسك صدره، وجُرح عميق يمتد عبره. غطى فمه بيده المكفوفة، لكن ذلك لم يمنع تدفق الدم من فمه.
"آرلونغ!!"
استفاقت الكوادر الثلاثة الأساسية من رجال السمك الذين كانوا فاقدي الوعي، واندفعوا نحو آرلونغ بقلق.
قال كوروبي وهو ينظر إلى آرلونغ الذي شارف على الموت بألم: "لو لم يكن ذلك البشري، لما كنا في هذه الحالة!"
وتحدث تشو، بفمه المشوه وعينيه المليئتين بالخوف، مرتجفًا: "ذلك الرجل ليس إنسانًا! إنه شيطان!"
أما هاتشان، فغطى جرحه النازف وهمس قائلًا: "ماذا سنفعل الآن؟"
سادت الصمت بينهم مجددًا. لقد كانت هذه الهزيمة أقسى ضربة تلقوها.
لقد انسحبوا من الخط العظيم إلى الأزرق الشرقي، مؤمنين أن رجال السمك هم أسمى الأجناس، وجاءوا لغزو البشر.
من كان يظن أن خطتهم الكبرى للسيطرة على الأزرق الشرقي ستحبطها مجرد فتى بشري من قرية صغيرة؟
"يجب أن أثبت أن رجال السمك هم الأقوى..." كسر الصمت صوت ضعيف لكنه مليء بالإصرار، وأعاد الحياة إلى رجال السمك.
كان آرلونغ، وهو نصف راكع، قد اعتدل. وعيناه تلتهبان بالغضب والكراهية، وصوته الضعيف كان مليئًا بالإصرار: "سوف نعود إلى الخط العظيم!"
"ماذا؟!" صرخ كوروبي والبقية في صدمة.
"لا يمكننا أن نصبح أقوى هنا. أحتاج إلى تحديات أقوى!" ضحك آرلونغ بهستيرية، مما تسبب في قشعريرة في أجساد رجال السمك.
وبهذا الشكل، غيّر نوار دون أن يعلم مسار حياة آرلونغ، مما خلق مستقبلًا يصبح فيه آرلونغ أقوى من ذي قبل.
لكن هذا لا يزال بعيدًا. في هذه اللحظة، كان نوار لا يزال نائمًا بين بعض القرويين في عناق دافئ.
فجأة، فتح نوار عينيه.
شعر بإحساس غريب، كأن شيئًا ما يزعج عقله، مما جعله يشعر بعدم الارتياح ويرتجف.
هل هذا تنبؤ الهاكي يلتقط شيئًا ما؟
ركز نوار، ثم أدرك...
أنه بحاجة إلى التبول!
ركض نوار إلى غابة صغيرة بالخارج، وقضى حاجته بدقة، وتنهد بارتياح.
أخذ يصفّر وهو يسير في طريق الليل، عندما سمع صرير ألواح خشبية.
بتحسسه الحاد، توقف ونظر نحو سفينة آرلونغ في المسافة، حيث كانت هناك شخصيتان تتحركان على سطحها تحت ضوء القمر الخافت.
كانت هذه سفينة آرلونغ، التي تُركت خلفه أثناء مطاردة نوار.
رفع نوار حاجبه بتعجب: هل عاد آرلونغ؟
مستحيل، هل عاد فقط ليسترجع السفينة؟
أمسك نوار بسيفه وتوجه نحو السفينة بخطى ثابتة.
وبضوء القمر، صعد بصمت إلى السفينة، نقر الألواح الخشبية بخفة وتربع فوق الصاري يراقب السطح.
على السطح، كانت هناك فتاتان ترتديان ملابس عادية وتتحركان بحذر. رغم الظلام، استطاع نوار رؤيتهما بوضوح، وكانتا تبدوان في سن السابعة عشرة أو الثامنة عشرة، ولكل منهما سيف طويل عند خصرها، وجسدان لائقان.
إحدى الفتاتين بدأت تبحث في السفينة، ثم جلست فجأة وتكلمت:
"أختي! هل هذه حقًا سفينة قراصنة آرلونغ؟"
كان صوتها مرتفعًا لدرجة أن نوار كاد يسقط من مكانه.
كان الضجيج صاخبًا في سكون الليل، وتساءل نوار إن كانت أذن أختها قد صُمّت.
وقبل أن يتمكن من الرد، صرخت الأخرى بصوت أعلى: "اخفضي صوتك! نحن نتسلل!"
كاد نوار أن يركع. من أين جاءت هاتان الفتاتان؟
كيف بقيتا على قيد الحياة حتى الآن دون أن تُقتلا؟
"آرلونغ! ذلك الوغد دمر العديد من القرى! يجب أن نقتله هذه المرة!" صرخت الأخت الصغرى، متجاهلة تحذير أختها.
لم يعد نوار يحتمل، فسأل من فوق الصاري: "هل أنتما من أعداء آرلونغ؟"
"من هناك؟!" ردت الأختان بصوت واحد.
"احذري، أختي، سماع الصوت قبل رؤية الشخص يعني أنه قوي!"
"صحيح، اقتربي حتى لا يفاجئنا!"
نظر نوار إليهما وهما تدوران على السطح وقال: "انظرا إلى الأعلى."
توترت الأخت الكبرى وحذرت: "لا تنظري، إنها خدعة!"
وأدركت الأخت الصغرى: "يريد مفاجأتنا ونحن ننظر للأعلى؟ لن نُخدع!"
"نحن أذكى فتيات القرية!"
ضحك نوار بإحباط. هل لا توجد نساء أخريات في قريتهن؟
لم يعد يحتمل الحديث معهما، فقد يتسبب له في نزيف دماغي.
قفز نوار إلى السطح، ونظر إلى الأختين الحذرتين وسأل: "من أرسلكما للبحث عن آرلونغ؟"
عن قرب، لاحظ أن الفتاتين ليستا سيئتي المظهر. كل واحدة منهما تحمل ذيل حصان، واحدة على اليسار والأخرى على اليمين.
وجوههما ليست مذهلة، لكنهما جميلتان إلى حد ما، بملامح ناعمة وسحر أنثوي. كانتا ترتديان قمصانًا قصيرة وسراويل قصيرة، وتبدوان كأنهما محاربتان متنقلتان.
فتيات جميلات، لكن بأفواه مزعجة...
قالت الأخت الكبرى، ذات الصوت العالي، لنوار: "نحن صائدات قراصنة، جئنا من أجل مكافأة آرلونغ."
ورفعت ملصق المكافأة الذي يظهر فيه وجه آرلونغ الغاضب ومكافأته البالغة 20 مليون بيري.
ربما هذه هي أعلى مكافأة في الأزرق الشرقي، فلا عجب أن صائدي القراصنة مهتمون بها.
قال نوار وهو يهز كتفيه: "لقد تأخرتما. لقد تعاملت معه بالفعل."
"تعاملت معه؟" استغربت الأخت الكبرى.
أما الأخت الصغرى فشكّت: "أنت وحدك، فتى صغير؟ هذا قرصان مكافأته 20 مليون بيري!"
سأل نوار بلا مبالاة، مستعرضًا: "هل 20 مليون بيري يُعد قويًا؟"
أومأت الأخت الصغرى بجدية: "قوي جدًا، يمكنه سحقك مرات عديدة!"
...
أختك غبية مثل أختي...
لم يستطع نوار الرد.
كان من الصعب الاستعراض حين لا يصدقك أحد.
نظر نوار إلى صائدتي القراصنة وقال: "لماذا لا تحاولان إذاً؟"
وأخرج سيفه ببطء، وتلألأ النصل الحاد تحت ضوء القمر.
"هيا، سترون!"