الفصل 41: الوداع والوعد
مملكة الصحراء، ألاباستا.
كواحدة من القوى العظمى في الخط الكبير، واجهت ألاباستا بعض الصعوبات في الأشهر الأخيرة.
باعتبارها أرضًا صحراوية، لم تشهد قطرة مطر منذ شهور.
ولكن الغريب أن العاصمة الملكية لألاباستا كانت تشهد هطول أمطار متكرر في الآونة الأخيرة.
يشعر العديد من المواطنين بالحيرة، لكنهم لم يشككوا في الأمر بسبب ثقتهم في ملكهم.
وبجانب العاصمة، هناك مكان آخر لم يتأثر بالجفاف:
مدينة رينبيس، حيث يهطل المطر أيضًا، وقد أصبحت مؤخرًا قاعدة لشخصية مهمة.
إنه أحد التشيبوكاي، السير كروكودايل.
منذ أن اتخذ كروكودايل هذه المدينة مقرًا له، اختفت غزوات القراصنة تقريبًا، وأقام مقره في أكبر كازينو في البلاد، "رين دينرز".
لكن ما لا يعرفه المواطنون والعائلة المالكة أن هذه الأحداث الغريبة في المملكة مدبرة بالكامل من قبل هذا "البطل القومي".
في الواقع، هو زعيم منظمة باروكس ووركس الإجرامية، والمعروف باسم مستر 0.
جلس كروكودايل في غرفة مضاءة بشكل خافت، يدخن سيجاره، وهو يحدق في الحوض الكبير أمامه.
لم يكن مجرد حوض للأسماك، بل كان كبيرًا بما يكفي ليضم تمساحه الأليف.
في هذا الصمت القاتل، تحدث التمساح فجأة بصوت عميق:
"كيف تسير الأمور؟"
من الظلال، جاء صوت أنثوي ناضج ولكن بارد:
"تم اكتشاف أعضاء باروكس ووركس الذين كانوا يتنكرون كفريق نقل أثناء تسليمهم مسحوق الرقص بواسطة ذلك الرجل المسمى كوزا. لم يتبقَ سوى مسألة وقت."
خرجت امرأة ترتدي قبعة راعي بقر بيضاء ومعطفًا جلديًا من الظلال.
كانت بشرتها سمراء صحية، وعيناها مزيج بين الأزرق والأخضر، عميقتين وساحرتين، وملامحها رقيقة وجذابة.
رغم ابتسامتها، كان هناك حاجز واضح بينها وبين الآخرين.
ابتسم كروكودايل ابتسامة خبيثة وقال:
"عمل جيد."
"خطتي على وشك البدء. ألاباستا... وهذا الشيء... سيكونان ملكي."
ثم فكر في نفسه: "لكن من أجل ذلك، أحتاج إلى المزيد من التابعين..."
وسأل:
"هل وجدتم أقوى صياد في الأزرق الشرقي؟"
هزّت المرأة رأسها قليلاً وقالت:
"لقد اختفى عن الأنظار، لكن هناك معلومات تشير إلى أنه دخل الخط الكبير."
أومأ كروكودايل قائلاً:
"ممتاز. خذيه إلى ويسكي بيك وتحدثي معه."
"حسنًا." ثم سألت: "ماذا لو رفض الانضمام إلينا؟"
ضحك كروكودايل وقال بثقة:
"أرسلي مستر 5."
"فقط لأنه طفل من الأزرق الشرقي يظن أنه يستطيع اكتساب الحرية في الخط الكبير بسبب امتلاكه بعض القوة؟"
ظهرت لمحة من الازدراء في عيني المرأة الجميلتين الخاليتين من المشاعر، لكنها أومأت برأسها وغادرت.
قبل أن تخرج، صاح كروكودايل خلفها:
"نيكو روبين، لا تنسي هدفنا ولا تحاولي اللعب بأي خدع."
"يجب أن تفهمي أن هوية التشيبوكاي هي الشيء الوحيد الذي يحميك مؤقتًا، لذا لا تفكري حتى في الهرب."
"وبالمناسبة، إلى أين ستهربين؟"
لم تظهر روبين أي رد فعل لكلماته، لكن بعد مغادرتها الغرفة، ظهر على وجهها تعبير حزين لوهلة قبل أن يختفي سريعًا.
وفي الوقت نفسه، عند نوار.
تحت المطر الغزير، وصلت سفينتا نوار وآيس إلى التيار الصاعد لجبل ريفرس ماونتن.
يمتلك الجبل خمسة قنوات مائية: أربع منها تيارات صاعدة من البحار الأربعة تتسلق الجبل، قبل أن يتدفق تيار واحد إلى الخط الكبير.
دخلت السفينتان التيار الصاعد، الذي يتحدى قوانين الطبيعة بتدفقه نحو الأعلى.
لو كان نيوتن هنا، لكانت رماده قد تناثرت في البحر...
تراقصت السفينتان على التيار، وصعدتا الجبل الشاهق، وبلغتا القمة، ثم هبطتا بسرعة جنونية!
اخترقت السفينتان الغيوم وسقطتا في البحر.
انتهت الرحلة العنيفة أخيرًا، وهتف آيس بحماس وهو يخرج رأسه:
"يا لها من تجربة رائعة!"
أما نوار، فقد كان مبللًا بالكامل، فوقف مستندًا إلى السور وقال:
"هذا أكثر إثارة من أي أفعوانية."
أخرج نوار منشفة جافة ليجفف رأسه، ونظر حوله بفضول.
كان هذا التوأم كيب، لكن... أين الحوت العملاق لابون؟
هز نوار رأسه، مفكرًا أن لابون لا يمكن أن يكون على السطح طوال الوقت.
بعدما قام الطاقمان بترتيب سفنهما، حان وقت الوداع.
نقل نوار بعض الإمدادات إلى طاقم آيس ونصحه:
"الخط الكبير ليس كما تعتقد. يجب أن تجدوا ملاحًا بسرعة."
أومأ آيس مبتسمًا وقال:
"اعتنِ بنفسك. لنلتقي مجددًا في البحر!"
من عند التوأم كيب، يوجد سبع مسارات مغناطيسية مختلفة، فقرروا الانفصال هنا.
قال نوار بابتسامة وهو يرفع قبضته متحديًا آيس:
"رغم أن الطرق مختلفة، سنلتقي في أرخبيل شابوندي. لنرى من يصل أولًا!"
اصطدمت قبضة آيس بقبضة نوار وضحك قائلاً:
"تم! الخاسر يدفع ثمن الطعام في المرة القادمة!"
"اتفقنا! إنه وعد!"
لوح آيس بيده وهو يعود إلى سفينته، مبتسمًا.
ولوح نوار بحماس، وهو يصرخ:
"أراك لاحقًا!"
عندما ابتعدت سفينة آيس، عادت سفينة نوار إلى هدوئها.
شعر بشيء من الوحدة.
تنهد نوار بسخرية قائلاً:
"إنه أمر مزعج عندما يكونون هنا، لكن عندما يرحلون، أشعر بالوحدة."
لم يكن شخصًا يحب الضوضاء، لكنه كان يستمتع بالحركة والحيوية حوله، فهي تمنحه شعورًا بالدفء.
بعد فترة من التفكير، قرر نوار: "يجب أن أجد رفيقًا للرحلة، وإلا فسيكون الأمر مملًا للغاية."
رفع الأشرعة وانطلق مجددًا، متجهًا نحو ويسكي بيك، حيث تراقبه أعين كروكودايل.
وربما، يمكنه العثور هناك على بوصلة أبدية إلى ألاباستا.
لكن بينما كان يبحر، أدرك نوار أنه لا يعرف حتى أين تقع ويسكي بيك!
تمامًا عندما كان نوار في حيرة، جاء "المساعدة" من كروكودايل.
اقتربت سفينة ببطء عبر البحر، فصاح المراقب من فوق الصاري:
"وجدناه! هذا هو الرجل الذي يريده الزعيم!"
سمع نوار الضجة ونظر بفضول إلى السفينة.
رجل عند الحافة فرك يديه بحماس وسأل:
"معذرةً، هل أنت السيد نوار؟"