عند رؤية الشيخ ياو والتلاميذ يخفضون رؤوسهم ، تحدث الشيخ شوان دون الكشف عن حضوره ، “إذا كنت تعتقد أن خفض رأسك سيحل كل شيء ، فلن يكون العالم بهذه الفوضى والخطورة.”
“أرجوك سامحنا أيها الشيخ الأكبر! لقد كنا مخطئين! لم نكن نعلم أن تلميذ المحكمة الخارجية قد تم تعيينه في هذا المكان بواسطتك!” قال تشياو كانغ فجأة.
“هل سألت عن ما دخلك ، أيها التلميذ؟” رد الشيخ شوان بصوت لا مبالي ، وأغلق على الفور تشياو كانغ.
تابع الشيخ شوان في اللحظة التالية ، “كل تلميذ هنا سيعاقب لمدة شهر واحد من الحبس داخل كهوف التوبة.”
“أما أنت ، الشيخ ياو … بما أنك تنتمي إلى قاعة التأديب ، فسأسمح لقائدك أن يقرر عقوبتك. وقبل أن تغادر ، أريدك أن تتذكر ما سيخرج من فمي – ما حدث هنا اليوم لم يحدث على الإطلاق ، هل تفهمني؟ لم أكن هنا أبدًا ، ولم تقابل تلميذ المحكمة الخارجية مطلقًا. وهذا ينطبق أيضًا على التلاميذ “.
“إذا سمعت تلميذًا واحدًا ليس موجودًا هنا الآن يتحدث عما حدث هنا اليوم ، فيمكنك توقع زيارة أخرى مني ، وسأكون هناك شخصيًا في ذلك الوقت.”
“نحن نتفهم أيها الشيخ الأكبر! سننسى ما حدث اليوم!”
رد الشيخ ياو وتلاميذه بصوت خائف.
“جيد. الآن ابتعد عن عيني!” صدى صوت الشيخ شوان داخل رأس التلاميذ والشيخ ياو ، وكاد أن يفقدهم الوعي بصوت قوي.
في الثانية التالية ، بمجرد أن تمكنوا من الوقوف مرة أخرى ، هرب التلاميذ والشيخ ياو مثل حفنة من الأرانب الخائفة أمام النمر.
بمجرد رحيلهم جميعًا ، تحدث الشيخ شوان مرة أخرى ، “هل أنت بخير ، التلميذ يوان؟ أعتذر عن ذلك الآن. في حين أنه من الشائع أن يتجادل التلاميذ مع بعضهم البعض ، فمن غير المبرر أن يتنمر أحد شيوخ الطائفة على تلميذ.”
قال يوان بابتسامة هادئة على وجهه: “لا تقلق بشأن ذلك ، كبير شوان. من الطبيعي أن يكون هناك نوع من التفاح الفاسد بغض النظر عن مكان وجودك”.
“لقد تعاملت مع هذا الموقف بشكل أفضل بكثير مما كنت سأفعله لو كنت لا أزال تلميذاً ، وأشكرك على ذلك. يذهب معظم الناس سريعًا إلى العنف عندما يتوصلون إلى خلاف ، وهذه سمة يمتلكها العديد من المزارعين لأننا اشرار ووحشيين بطبيعتنا. على أي حال ، يجب أن أعود إلى عملي الخاص الآن. إذا واجهت موقفًا مشابهًا آخر ، فلا بأس من إخافتهم قليلاً بقوتك طالما أنك لا تقتلهم. هذه هي الطريقة التي يعمل بها عالم الزراعة ، لأن التخويف يعمل بشكل أفضل من العنف الفعلي في معظم الحالات “.
“ومع ذلك ، إذا كان أحد شيوخ الطائفة متورطًا مثل اليوم ، فمن الأفضل أن تتصل على الفور بأحدنا لمساعدتك. على الرغم من أننا لن نظهر أنفسنا ، فإننا بالتأكيد سنحافظ على سلامتك.”
“التخويف بسبب العنف … سأضع ذلك في الاعتبار ، كبير شوان! شكرا جزيلا لك لمساعدتي اليوم!” انحنى يوان نحو السماء ، وكأنه قد تعلم شيئًا مهمًا اليوم.
“لا تذكرها حتى … هاهاها …” بدا صوت الشيخ شوان كما لو كان يبتعد أكثر ، مذهلًا يوان.
…
بمجرد أن لم يعد بإمكان يوان سماع صوت الشيخ شوان الضاحك ، عاد يوان إلى غرفته وجلس على السرير الكبير المريح قبل إخراج كتاب الدليل وقراءته كما كان يفعل قبل أن يقاطعه الشيخ ياو والأخرون.
في هذه الأثناء ، داخل غرفة الجنية مين ، ظلت الشابة الجميلة واقفة بجانب النافذة بنظرة ذهول على وجهها.
“التلميذ يوان؟ أنا لا أعرف هذا الاسم على الإطلاق. من هو فقط؟ من أي عائلة أتى؟ وما نوع الصلة التي تربطه بالشيخ الأكبر؟ على الرغم من أن الشيخ الأكبر قال إن تلميذ المحكمة الخارجية كان صديق حفيدته ، بدت محادثتهما وكأنهما صديقان مقربان جدًا! “ تمتمت مين لي في نفسها بصوت مذهول ، وشعرت باهتمامها قليلاً.
في وقت لاحق ، في قاعة التأديب ، دخل الشيخ ياو غرفة باي لينغ بعد أن استدعاه.
“تحياتي القائد باي!” انحنى له الشيخ ياو باحترام وظهره مبلل بالعرق.
“هل تعرف لماذا اتصلت بك هنا؟” تجاهل باي لينغ تحياته وسأله بصوت هادئ.
“نعم أفعل!” ورد الشيخ ياو بعد دقيقة صمت وجيزة.
“جيد ، إذًا هذا سيجعل الأمور أسهل لكلينا”. ثم وقف باي لينغ من كرسيه ومشى إلى النافذة قبل أن يحدق في الخارج بنظرة على وجهه على ما يبدو يشعر بالدوار.
“هل لديك أي فكرة عما فعلته اليوم ، الشيخ ياو؟” سأله باي لينغ بعد لحظة.
“لا ، أنا لا أعرف أيها القائد باي!” استجاب الشيخ ياو بسرعة.
“على الأقل أنت صادق ،” أومأ باي لينغ ، وتابع: “تلميذ المحكمة الخارجية … قد لا تعرفه الآن ، لكن يمكنني أن أضمن لك أنك ستعرفه في المستقبل القريب – وأنا على استعداد على ان أراهن على موقعي كقائد قاعة التأديب أنك ستندم على ما فعلته اليوم “.
نظر إليه الشيخ ياو بنظرة مندهشة ، وقال ، “من فضلك قم بتنوير هذا الجاهل ، الزعيم باي! فقط من هو تلميذ المحكمة الخارجية ولماذا حماه الكبير شوان؟”
“…”
ومع ذلك ، لم يرد باي لينغ على سؤاله واستمر في الكلام كما لو أنه لم يسمعه مطلقًا ، “سأقدم لك خيارين ، شيخ ياو. بالنسبة لجرائمك اليوم ، يمكنني إما إخبار سيد الطائفة حول هذا الحادث حتى يتمكن من معاقبتك بنفسه ، أو يمكنك إلقاء محاضرة على التلاميذ في قمة التعليم وتناول حذائك امام كل تلميذ هناك بعد ذلك. إنه قرارك “.
“مـ ماذا قلت للتو ؟!” صرخ الشيخ ياو بصوت عالٍ مع عدم تصديق بحت على وجهه.
لماذا بحق السماء سيشرك باي لينغ سيد الطائفة على مجرد تلميذ في المحكمة الخارجية ؟! لم يكن الأمر كما لو أنه قتل هذا التلميذ! هذا سخيف! فكيف يعاملون شيخ طائفة مثله بسبب تلميذ واحد في المحكمة الخارجية ؟! لا شيء من هذا له أي معنى!