"لم تكوني متأكدة من أنني حقيقي؟ ماذا لو كنتُ مُنتحلة؟" سألها تيان تشي يوان بدافع الفضول.
عند سماع هذا السؤال، أصبح تعبير زي شوان داكنًا، وبدا قاتمًا بشكل لا يصدق، وأجابت بصوت مرعب، "إذا كنت قد تجرأت على انتحال شخصية الحداد السامي، فإنني كنت سأعذبك حتى نهاية الزمان".
نظرتها كانت تنضح بنية القتل الحقيقية التي أرسلت قشعريرة أسفل جسد تيان تشي يوان.
"حسنًا، إذن دعنا نلقي نظرة على مهاراتك في المبارزة الآن"، قال بعد لحظة.
أومأت زي شوان برأسها وقالت، "دعنا نخرج."
قبل مغادرة القبو، أخذت زي شوان سيف الدرجة الروحية معها.
وبمجرد خروجهم، أحضره زي شوان إلى الحقل الفارغ خلف المبنى.
"سأُطبّق الآن تقنيتي الرئيسية في السيف، وهي فنون السيف التي لا تُضاهى. تتكون من تسع مراحل، كل مرحلة أقوى بعدة مرات من سابقتها."
بدلاً من استخدام سيف قوي كالحلم البنفسجي، اختارت زي شوان استخدام سيف الروح لأدائها. كانت أكثر راحةً به نظرًا لساعاته الطويلة، مما سمح لها بإظهار أفضل قدراتها.
"فن السيف الذي لا مثيل له، المرحلة الأولى، الروح التي لا مثيل لها."
ثم قدّم زي شوان لتيان تشي يوان عرضًا سيفيًا لا يُوصف إلا بأنه لا تشوبه شائبة، بل من عالم آخر. كانت كل حركة دقيقة وسلسة، تتدفق بسلاسة كالماء في النهر، دون أي تردد أو تصلب.
بعد مشاهدة أدائها الآخر، فهمت تيان تشي يوان تمامًا سبب تسمية الناس لها بإلهة السيف.
وبعد مرور بعض الوقت، توقف زي شوان بعد المرحلة الثالثة وسأله، "هل أنت قادر على فهم مهاراتي في المبارزة بالسيف؟"
بمجرد أن يصل المبارز إلى مستوى معين من الإتقان، تتجاوز حركاته الفهم العادي، ويزداد هذا التأثير مع ازدياد مهارة الفرد. ولأن تيان تشي يوان كانت حدادة في الأساس، شعر زي شوان بالقلق من أنه يفتقر إلى القدرة على فهم مهاراتها في المبارزة، مما قد يعيق قدرته على صنع سيف مناسب يطابق قدراتها.
أدرك تيان تشي يوان ما يدور في ذهن زي شوان من عبوسها القلق، فقال: "لا تقلق، أستطيع فهم مهاراتك في المبارزة. قد أكون حدادًا، لكنني أيضًا خبير في المبارزة. أعتقد أنه لكي تصنع سلاحًا، يجب أن تفهم السلاح نفسه أولًا، وما أفضل من إتقانه لفهمه؟"
زال بعض قلق زي شوان بعد سماع كلماته، لكن لا يزال هناك بعض الشك في قلبها. فلكي تفهم تيان تشي يوان مهاراتها في المبارزة تمامًا، عليها أن تكون قريبة منها أو حتى تتجاوزها، وهو أمر مستبعد جدًا.
ولكنها لم تقل شيئا آخر وواصلت أدائها.
"هذه هي المرحلة الرابعة، الأرض التي لا مثيل لها."
ثم المرحلة الخامسة
"السماء لا مثيل لها."
المرحلة السادسة.
"إلهي لا مثيل له."
المرحلة السابعة.
"قديس لا مثيل له."
توقفت بعد المرحلة السابعة لتلقي نظرة على تيان تشي يوان مرة أخرى.
"هل مازلت تتابع؟"
"نعم، 100 بالمئة."
"..."
رغم احترامها العميق له، لم تستطع تصديق كلماته. حتى السيوف الثمانية الأخرى لم تستطع الزعم بيقين أنها استوعبت المرحلة السابعة من مهارتها في المبارزة.
عندما رأى تيان تشي يوان الشك على وجهها، قال: "استمري فقط. سأثبت لك أنني قادر على فهم مهاراتك في المبارزة لاحقًا."
أومأ زي شوان بصمت وشرع في أداء المرحلة الثامنة.
"فراغ لا مثيل له."
وأخيرا المرحلة الأخيرة.
"هذه هي المرحلة التاسعة، إله السيف الذي لا مثيل له."
كان هناك قول مأثور في طائفة السيوف التسعة: إتقان المرحلة التاسعة من فنهم سيجعل المرء حتمًا إلهًا للسيوف. وضمن الطائفة بأكملها، لم يصل إلى هذا المستوى إلا زي شوان.
كان من المعروف في طائفتهم أن زي شوان تتفوق حتى على سيد الطائفة في السلطة. ومع ذلك، لم تكن لديها رغبة في تحمل مسؤوليات القيادة، فاختارت عدم الصعود إلى هذا المنصب، وبقيت حارسة للطائفة.
عندما بدأ زي شوان المرحلة النهائية، تغير الجو في عالمهم المنعزل، وارتجف الهواء نفسه من الرهبة.
لو أن زي شوان ضخت طاقتها الروحية في مهاراتها في المبارزة، لكان عالمهم قد دُمر قبل وقت طويل من وصولها إلى المرحلة الخامسة، ناهيك عن المرحلة التاسعة.
"ماذا تعتقد؟" سأله زي شوان بعد ذلك بينما كان خارجًا قليلاً من أنفاسه.
أومأ تيان تشي يوان برأسه، "لقد كان مذهلاً".
"هل تقول هذا لأنك لم تتمكن من فهمه أم...؟"
ابتسم تيان تشي يوان وأشار إلى السيف.
"كما وعدت، سأثبت لك الآن أنني قادر تمامًا على فهم مهاراتك في المبارزة بالسيف."
أعطاه زي شوان السيف وسأله، "ماذا ستفعل؟"
"سترى ذلك بعد قليل. من فضلك، امنحني بعض المساحة."
بمجرد أن أصبح زي شوان بعيدًا بما فيه الكفاية، أغمض تيان تشي يوان عينيه وتذكر أداء زي شوان مع فن السيف الذي لا مثيل له.
وبعد لحظة من الصمت، بدأ بتحريك جسده وأداء فن السيف الذي لا مثيل له.
"؟!؟!"
اتسعت عينا زي شوان من الصدمة وهي تشاهد تيان تشي يوان يُقلّد ببراعة تقنية السيف الأكثر تبجيلًا وتحديًا في طائفتها. ومع ذلك، وبقدر ما بدت مُبهرة للوهلة الأولى، يُمكن لأي شخص لديه خبرة كافية أن يُقلّد المراحل الثلاث الأولى من التقنية.
بعد دقائق قليلة، بدأ تيان تشي يوان أداء المرحلة الرابعة. كانت حركاته لا تشوبها شائبة كما لو كان لا يزال يؤدي المرحلة الأولى، مما جعل زي شوان عاجزًا عن الكلام.
ولكنها لم تكن تعلم أن هذه كانت مجرد البداية.
بعد أداء المرحلة الرابعة، انتقل تيان تشي يوان إلى المرحلة الخامسة ثم المرحلة السادسة.
كان الأمر الأكثر روعة من تكراره السهل لتقنية السيف هو الأداء السلس لتيان تشي يوان، حيث نفذ كل مرحلة بشكل لا تشوبه شائبة دون أدنى توقف، وكأنه مارس تقنية السيف لآلاف السنين.
عندما وصل تيان تشي يوان إلى المرحلة التاسعة من تقنية السيف، سقطت زي شوان إلى الوراء في حالة صدمة، وكان تعبيرها يعكس عدم التصديق كما لو أنها رأت شبحًا.
"أنا مستحيل!" نطقت بصوت مذعور، وبدأت تشك فيما إذا كانت معجزة سيف حقيقية أم مزيفة.