نواة النيزك الفراغي مادة نادرة للغاية ومطلوبة بشدة، خطط تيان تشي يوان لاستخدامها كإحدى نوى تحفته الفنية. وكما يوحي اسمها، فهي مشتقة من نيزك الفراغ، وهو صخرة غير قابلة للتدمير تشق طريقها عبر السماء المرصعة بالنجوم.
وبما أنه غير قابل للتدمير، فإن الطريقة الوحيدة للوصول إلى قلبه، وهو أجزائه الأكثر قيمة، هي الانتظار حتى ينهار بشكل طبيعي حتى يتبقى قلبه فقط.
ومع ذلك، فإن هذه العملية قد تستغرق ملايين السنين، وكلما طال الوقت الذي يستغرقه النيزك الفارغ لإكمالها، كلما زادت قيمة نواته.
آخر مرة ظهر فيها نواة نيزكية فارغة في العالم كانت قبل سبعة ملايين سنة، مشعلةً حربًا امتدت عبر السماء المرصعة بالنجوم. وهذه المرة لن يكون الأمر مختلفًا.
يمكنني أن أصطحبك إليه، لكن هناك بالفعل معركةٌ بين عدة قوى عظمى عليه. كيف تنوي المشاركة؟ أنت مجرد خالدٍ حقيقي. ستموت قبل أن تدرك ذلك. قال زي شوان.
"سأحاول أن أحصل عليه لك، لذا فقط اجلس هنا وجهّز جسدك لعودتي"، قالت بابتسامة عاطفية.
ضحكت تيان تشي يوان على كلماتها وقالت: "لا أستطيع المخاطرة بفقدانه. من يدري كم سيستغرق ظهور التالي؟ ومن قال إنني مجرد خالد حقيقي؟"
قبل أن يتمكن زي شوان حتى من التشكيك في كلماته، أطلق تيان تشي يوان زراعته المكبوتة ودخل عالم صعود الإله.
استمر هالته في الارتفاع، وارتفع بسرعة عبر مستويات عالم صعود الإله، ولم يتوقف إلا عندما وصل زراعته إلى المستوى التاسع من عالم صعود الإله.
لقد صدم هذا الكشف زي شوان بلا كلام.
"و-كنت في قمة عالم الصعود الإلهي طوال هذا الوقت؟!" صرخت بصوت عالٍ.
"بالطبع،" ابتسم على رد فعلها.
"يا إلهي! أنا سعيدة جدًا لأنني لم أفرض نفسي عليه في ذلك الوقت، وإلا لكنت أحرجت نفسي!" صرخت في نفسها.
"هل يمكنك اصطحابي إلى الموقع؟ سأعوضك لاحقًا." قال تيان تشي يوان بعد لحظة.
"حسنًا. اتبعني."
قاد زي شوان تيان تشي يوان إلى السماء المرصعة بالنجوم. سافرا معًا لثلاثة أشهر متواصلة دون انقطاع حتى وصلا إلى وجهتهما. قبل وصولهما بوقت طويل، شعرا بتموجات قوية في السماء المرصعة بالنجوم ناجمة عن معارك ضارية بين المزارعين.
عند وصولهم، رأوا اثني عشر خبيرًا أقوياء يخوضون عدة معارك في آنٍ واحد. وعلى مقربة من ساحة المعركة، كانت هناك كرة سوداء جميلة مُحاطة بتشكيل لمنعها من الاختفاء أو السرقة.
لم ينضم تيان تشي يوان إلى القتال فورًا، بل راقبه قليلًا. لاحظ الآخرون وجوده حتى قبل وصوله، لكن لرؤيتهم عدم انضمامه، لم يُزعجوه. بالطبع، ظلّوا يُركّزون عليه بعض انتباههم، تحسبًا لأي طارئ.
في النهاية، اقترب تيان تشي يوان منهم وتحدث، وكان صوته يتردد في أذهانهم، "اسمي تيان تشي يوان، والمعروف أيضًا باسم الحداد السامي. تمامًا مثلكم، هدفي هنا هو قلب النيزك الفارغ."
توقف الخبراء مؤقتًا لينظروا إلى تيان تشي يوان، الذي كان يختبئ خلف قناعه المعتاد. لو كان لا يُذكر، لما أولوه أي اهتمام، لكن شهرة تيان تشي يوان واسعة النطاق لدرجة أنهم لم يستطيعوا تجاهله.
عندما رأى أنه قد حصل على انتباههم، تابع تيان تشي يوان، "لا أريد حل هذا الأمر بالعنف، لذلك لدي اقتراح - عرض لجميعكم الذين يقاتلون من أجل نواة النيزك الفارغ."
"لو تقاتلنا جميعًا، لكان هناك فائز واحد فقط ووفيات كثيرة. بدلًا من ذلك، سأقدم لكل واحد منكم كنزًا سماويًا من صنعي، مقابل أن يمنحني نواة نيزك الفراغ. بهذه الطريقة، سننتصر جميعًا."
"كنزٌ سماويٌّ من صنعك؟ قد يبدو هذا مُغريًا، لكنني أعلم أنك لم تصبح حدادًا إلهيًا إلا منذ مئات السنين. هل تطلب منا الانتظار مئات الآلاف من السنين؟ حتى لو وافقنا، لا يمكننا ضمان وفائك بوعدك في المستقبل." أعلن أحدهم تشككه.
"لا أقصد أي إهانة عندما أقول هذا، ولكن أيها الحداد السامي، حتى الكنز من الدرجة السماوية الذي تصنعه لن يكون بنفس قيمة قلب النيزك الفارغ هذا."
"إذا كنت تريد ذلك، فسوف تضطر إلى القتال من أجله مثل بقيتنا."
بعد سماع ردودهم، قال تيان تشي يوان: "في الواقع، حتى الكنز من الدرجة السماوية لن يكون بنفس قيمة نواة النيزك الفراغي هذه. ومع ذلك، فأنا لا أعرض الكنز فقط."
بعد صمت قصير، تابع بنبرة باردة: "سأتركك ترحل بحياتك أيضًا. هل جوهر النيزك الفارغ أغلى من حياتك؟ بدلًا من أن تخسر حياتك وتخسر جوهر النيزك الفارغ، يمكنك الرحيل بحياتك وكنزًا سماويًا قريبًا. إن لم يكن ذلك كافيًا، فلن يكون أمامي خيار سوى القتال من أجله."
لم يتوقع أي من الخبراء هناك أن يهدد تيان تشي يوان الجميع فجأة، بما في ذلك زي شوان.
"لا بد أن كل هذه الشهرة قد رسخت في ذهنك، أيها الحداد السامي! عليك أن تلتزم بما تجيده - دق الحديد!"
"يجب عليك الرحيل من هنا ونحن مازلنا نعاملك بلطف! إن كنت تظن أننا لن نقتلك لمجرد أنك حداد إلهي، فعليك أن تعيد النظر!"
كان تيان تشي يوان أحد أشهر الحدادين وأكثرهم احترامًا في العالم. كان هؤلاء الخبراء يعلمون أن قتله سيثير غضب العديد من الفصائل القوية، إذ سيعني نهاية ليس فقط حياته، بل جميع روائعه المستقبلية.
في الواقع، كانت هناك قاعدة غير معلنة وهي عدم قتل الأفراد ذوي الأهمية الهائلة للعالم إذا كان ذلك قابلاً للتجنب، مثل كبار أساتذة الحبوب والحدادين، لأن وفاتهم ستكون لها عواقب لا يمكن تصورها على العالم.
مع ذلك، كان هناك العديد من الحدادين الإلهيين الآخرين إلى جانب تيان تشي يوان، وكان العالم سيظل يعمل بشكل صحيح، وإن كان أسوأ قليلاً، حتى لو رحل، ولم يكن الأمر كما لو كان لا يمكن الاستغناء عنه.
"من الواضح أنكم لن تقبلوا عرضي جميعكم، لكن عرضي موجه لكل واحد منكم على حدة، لذا يمكنكم قبوله على انفراد ومغادرة ساحة المعركة. سأمنحكم عشر ثوانٍ لاتخاذ القرار. بمجرد انتهاء هذه المهلة، سأبدأ فورًا بقتل كل من رفض المغادرة!" أعلن تيان تشي يوان بنبرة متسلطة، مما أثار قشعريرة في جسد زي شوان.