بعد المعاملة، عاد يوان إلى مظهره الأصلي وسأل، "إذن، من هو هذا الفرد الذي قد يكون لديه المعلومات التي أريدها؟"
الثور الأسمى، بمظهره الجذاب، تحدث بابتسامة رضا: "من المعروف أن الثعلب الإلهي للنبوءة الكبرى يمتلك معرفة تفوق كل مفترس في الامتداد البدائي. إذا لم تكن لديه المعلومات التي تحتاجها، فأخشى ألا يمتلكها أي شخص آخر في الامتداد البدائي."
"أين يمكنني العثور على هذا الثعلب الإلهي؟"
"الوادي الغامض، ولكن ما لم يكن الثعلب الإلهي للنبوءة الكبرى يريد رؤيتك، فمن المستحيل تقريبًا العثور عليها."
"يبدو الأمر مزعجًا بعض الشيء، لكنني سأجد حلاً عندما أصل. شكرًا على المعلومات."
"بالمناسبة، من أي قبيلة تنين أنت؟" سأل الثور الأعلى فجأة.
"هذا سر."
"هل هذا صحيح؟ إذن احتفظ بأسرارك."
وبعد لحظة، ظهرت شخصية صغيرة أمام يوان مثل الشبح.
"من أنت بحق الجحيم؟!" فوجئ الثور الأسمى بظهور ينغزي المفاجئ، وبدا وكأنه لا يستطيع أن يصدق أنه لم يلاحظ وجودها حتى وقفت أمامه مباشرة.
"لا... حتى مع عينيّ عليها مباشرةً، لا أشعر بوجودها! هذا الوجود الشبيه بالشبح... لا بد أنها—"
"يا ساكن الظل! ماذا تفعل في منطقتي؟! وهذا المظهر... من أين حصلت على هذا المظهر الرائع؟!"
"ساكن الظل؟" رفع يوان حاجبه عند سماع هذا الاسم المألوف.
التفت لينظر إلى ينغزي، الذي اتضح أنه يمتلك نفس سلالة أحد الآلهة التسعة العليا!
"هل تحاولون إثارة مذبحة أخرى في منطقتي؟!" زأر الثور الأعظم، وعادت الكائنات التي بدت وكأنها تهدد يوان، لكن هذه المرة كان عددها أكبر بكثير.
"لا تُبالي بي. أنا هنا فقط كدليل سياحي لذلك الرجل." ظلت ينغزي هادئة رغم كل التهديدات المحيطة بهما، وأشارت إلى يوان بنظرها.
"دليل سفر؟ أنت؟" لم يصدق الثور الأعظم ما سمع.
كيف يمكن لكيان مثلها أن يصبح دليلاً لشخص آخر، حتى لو كان هذا الفرد تنينًا؟
"هل أنت مستعد للذهاب إلى الوادي الغامض؟" سألت يوان في اللحظة التالية.
"ما مدى بعد وادي الغامض عن هذا المكان؟"
فكر ينغزي للحظة قبل أن يرد، "خمسون عامًا، تقريبًا".
"…"
"لا يمكنك أن تكون جادًا..."
اندهش يوان تمامًا من المسافة الهائلة. ظن أن نصف عام كافٍ، لكن خمسين عامًا؟
"هذه فترة طويلة جدًا!" صرخ بصوت عالٍ.
عندما رأى الثور الأعلى فرصة لكسب المزيد من الظهور، قال: "أعرف طريقة للوصول إلى الوادي الغامض في ستة أشهر".
"أوه؟" التفت يوان لينظر إليه بنظرة مليئة بالأمل.
"يوجد نفق فضائي طبيعي سيأخذك إلى جبل الثعلب الثلجي، الذي يقع على بعد حوالي ستة أشهر من وادي الغامض."
"سأتمكن من إيصالك إلى هناك خلال شهرين"، قالت ينغزي بعد ذلك.
"أما بالنسبة لموقع هذا النفق الفضائي..." تحدث الثور الأسمى بابتسامة موحية.
أدرك يوان على الفور ما كان يفكر فيه الثور الأعلى، فابتسم وقال: "ليس فقط سبعة آلاف عام. سأسمح لك بالحفاظ على هذا المظهر إلى الأبد".
"اتفاق! إنه اتفاق!" وافق الثور الأعظم بحماس.
قام الثور الأعلى باستعادة ميدالية مصنوعة من قطعة عظم وألقاها إلى يوان.
"بما أن نفق الفضاء يقع ضمن منطقتي، فسوف تحتاج إلى إظهاره للحراس هناك."
ثم التفت لينظر إلى أحد أتباعه وقال: "أحضرهم إلى نفق الفضاء".
"كما تأمر، أيها الثور الأعظم." أقرّ التابع ورأسه منخفض.
غادر يوان الجبل ليتبع الدليل بعد فترة وجيزة. وصلوا إلى موقعهم بعد ثلاثة أيام. بدا النفق الفضائي كهفًا عاديًا للوهلة الأولى، لكن حاسة يوان الإلهية روت قصة مختلفة.
كان هناك حارسان للثور يقفان خارج هذا الكهف، وكانا يحدقان في يوان وينغزى عندما اقتربا.
"لقد سمح لهم الثور الأعلى باستخدام نفق الفضاء." شرح تابع الثور.
أظهر يوان ميدالية العظام للحراس، الذين أخذوها وفحصوها.
"حسنًا، يمكنك الدخول."
دخل يوان وينغزى الكهف في اللحظة التالية بينما بقي الثور خلفهما.
"استمر في المشي حتى تخرج من الجانب الآخر." قال حارس الثور.
كان الكهف مضاءً بشكل خافت بواسطة الصخور الأرجوانية الغامضة التي تبرز من الجدران المحيطة بها.
كانت هناك أيضًا طاقة غريبة تملأ الكهف. بدت هذه الطاقة مشابهة لطاقة تشكيلات النقل الآني التي اعتاد عليها يوان، لكنها كانت مختلفة بعض الشيء، وازدادت شدتها كلما توغلوا في الكهف.
بعد المشي لعدة أيام متواصلة، تمكن يوان أخيرًا من رؤية نهاية الكهف.
تسارعت خطواته وهو يقترب من الضوء الأبيض المتوهج.
عندما خرجا أخيرًا من الكهف، استقبلت يوان سلسلة جبال بيضاء وثلوجًا كثيفة وصلت إلى خصره. أما ينغزي، فكان جسدها مغمورًا بالثلج، ولم يبقَ سوى رأسها ظاهرًا.
"خمسون سيخ لحم." قالت ينغزي فجأةً: "السفر في هذه المنطقة مُرهق، لذا سيكلفك أكثر."
"بالتأكيد. هل تريدها الآن أم لاحقًا؟ ستبرد الأسياخ بسرعة في هذا الجو."
إذا لم يحمِ جسده بالطاقة الروحية، فإن البرد الشديد سوف يجمده بسهولة في غضون ثوانٍ، ولكن حتى مع حماية جسده، كان لا يزال شديد البرودة.
"لا أستطيع أن أتذكر آخر مرة شعرت فيها بهذا البرد..."
يستطيع المزارعون تنظيم درجة حرارة أجسامهم باستخدام الطاقة الروحية، مما يضمن لهم الراحة حتى لو وقفوا عراة في عاصفة ثلجية. ومع ذلك، يمكن تحدي هذه القدرة في ظروف قاسية جدًا لا تستطيع طاقتهم قمعها.
علاوة على ذلك، يبدو أن الثلوج في هذه المنطقة تمتلك سمة فريدة من نوعها تستنزف الطاقة الروحية، مما يجعل من الصعب على يوان الحفاظ على درجة حرارة الجسم ثابتة.
"يمكنك أن تعطيني إياها لاحقًا"، قالت.
"على ما يرام."
التقط ينغزي يوان وطار نحو الوادي الغامض بعد فترة وجيزة.