"بما أنكِ أمها، فهذا سيُغيّر كل شيء. لكن هذا لا يعني أنني مستعدة لترككِ تأخذينها مني." قال يوان لطائر العنقاء البدائي بعد لحظة صمت.
تابع: "ماذا عن هذا؟ لمَ لا تساعدين ابنتكِ على التعافي أولًا، ثم يمكننا مناقشة مستقبلها معًا؟ أعدكِ أنني لن أغادر قبل أن تتحدثا معًا. لا أريد حقًا أن أتشاجر معكِ."
"همف! ألا تريد قتالي؟ أنت حتى غير قادر على ذلك!" سخرت العنقاء البدائي.
التفتت لتنظر إلى العاهل البدائي وتابعت، "على الرغم من أنك لم تفعل شيئًا بعد، إلا أنني سأظل أعتبر هذا خرقًا لاتفاقنا، أيها العاهل البدائي!"
"هل هذا يعني أنك تخليت عن محاولة قتل ابني؟"
*هذا يعتمد على شهادة ابنتي. إذا اكتشفتُ أنه أساء معاملتها ولو قليلاً، فلن أتردد في قتله حتى لو كان ذلك آخر ما أفعله"، أجابت بصوت بارد.
بعد فترة وجيزة، قام العنقاء البدائي بإزالة النيران وقالت ليوان، "اتبعني".
لقد خلقت صدعًا ودخلت إليه.
"تفضل، لن آتي معك." قال العاهل البدائي.
"حسنًا." أومأ يوان برأسه وتبع العنقاء البدائية إلى الصدع.
ينغزي، الذي كان يراقب في الخلفية، تبعه بصمت.
أما بالنسبة للطائر العنقاء الثلاثة…
"إذن، طائر العنقاء داخل تلك البيضة كان أختي الكبرى، أليس كذلك؟ لا عجب أنني شعرتُ بألفة غريبة معها..." تأملت الشابة، وخفّ صوتها عندما أدركت الحقيقة.
"لا أستطيع أن أصدق أن الأميرة الأولى عادت بعد فترة طويلة ..." تمتمت المرأة بصوت مذهول.
"ستزداد الأمور فوضى هنا قريبًا. عليّ إبلاغ الجميع بالوضع في أسرع وقت ممكن." تنهد الرجل في منتصف العمر.
ما إن خطا يوان عبر الصدع حتى وجد نفسه في حديقة واسعة خلابة، بدت وكأنها تمتد بلا نهاية في كل اتجاه. كان الهواء يفوح برائحة النباتات الطبية، وكلها تزدهر بطاقة يانغ نابضة بالحياة.
"ضع ابنتي على هذا المذبح." أشارت العنقاء البدائية إلى المذبح المغطى برموز مصفوفة معقدة في المسافة.
أومأ يوان برأسه واقترب من المذبح قبل استعادة بيضة فينج يوشيانج ووضعها في وسط المذبح.
"ارجعي"، قالت العنقاء البدائية وهي تقف أمام المذبح.
تراجعت يوان إلى الوراء وانتظرت خطوتها التالية.
ومع ذلك، لم يفعل العنقاء البدائي أي شيء سوى التحديق بصمت في البيضة بنظرة أمومية.
وبعد لحظات قليلة، عبست فجأة وقالت، "أي وغد وضع مثل هذه اللعنة الشريرة عليها؟!"
"لقد حدث لها ذلك قبل أن نلتقي، لذا لا أعرف التفاصيل." هز يوان رأسه بسرعة عندما التفتت إليه لتنظر إليه بحثًا عن إجابات.
"فقط لأعلمك، لقد كنت أعمل على إزالة تلك اللعنة منذ أن التقينا"، أضاف.
"همف! سبب عدم خروجها من قوقعتها هو هذه اللعنة اللعينة." كشف العنقاء البدائي بسخرية باردة.
"لسوء الحظ، لا أستطيع أن أفعل أي شيء حتى نزيل اللعنة تمامًا، وإلا فإنني أخاطر بإيذائها، أو حتى قتلها."
"هل لديك طريقة لإزالة اللعنة؟" سأل يوان.
"يمكننا إزالة اللعنة بمساعدة كنز. ومع ذلك، ليس لدينا هذا الكنز في منطقتنا."
"ولكنك تعرف أين هو، أليس كذلك؟"
"الكنز يسمى الكأس المقدسة للتطهير، وهو في حوزة تلك التنانين المزعجة في حرم التنين الإلهي"، قالت.
"ملجأ التنين الإلهي؟" لم يتوقع يوان أن يسمع هذا الاسم مرة أخرى.
"إنها منطقة من الدرجة الأولى، تُنافس منطقة العنقاء الأبدية، التي يسيطر عليها عِرق التنانين"، تنهدت العنقاء البدائية، وشعورها بالإحباط واضح. "سأستعيد الكنز بنفسي، لكن القيام بذلك سيُشعل حربًا شاملة بين مناطقنا بلا شك."
"يمكنني الحصول على الكنز." تطوع يوان فجأة.
نظرت إليه وسخرت قائلةً: "أنت؟ ما الذي يمكنك تحقيقه بهذا المستوى من الزراعة؟ قوة ملكك لا تُجدي نفعًا أمام من تفوق قوتهم قوتك بكثير." كانت نبرتها حادة، مليئة بالتواضع.
"هل يجب حل كل شيء بالعنف والقوة؟" هز يوان رأسه.
ثم بدأ في التحول، وكشف لها عن شكل التنين الخاص به.
"أنتِ..." تعمقت عبوسة العنقاء البدائية وهي تستشعر رائحة تنين واضحة تنبعث من جسده. كانت هذه أول مرة تخترق فيها رائحة كهذه أرضها المقدسة - ملاذها الخاص. كان استياءها واضحًا، وتصلبت نظراتها بانفعال.
"سأذهب إلى هناك كزميل تنين"، قال يوان بابتسامة هادئة، متجاهلاً نظراتها الساخطة.
"حتى لو ذهبتَ إلى هناك كتنين، فلن يُجدي ذلك نفعًا،" سخر العنقاء البدائي. "كأس التطهير المقدسة ليست مجرد كنز، بل هي من أثمن كنوزهم، ويُبجّلها كقديسة. لم تغادر أراضيهم من قبل، وهم يحرسونها كما لو أن حياتهم تعتمد عليها."
"هذا يبدو مزعجًا حقًا..." تمتم يوان لنفسه بعد سماع هذا.
بعد لحظة من الصمت، هز كتفيه، "حسنًا، سأكتشف شيئًا ما - على الأرجح."
"أنت... لماذا تتبع ابنتي شخصًا أحمقًا مثلك...؟" تنهد العنقاء البدائي.
"إذن هل لديك اقتراح أفضل؟" سأل يوان.
بقي العنقاء البدائي صامتًا.
في النهاية، قالت: "حتى العاهل البدائي قد لا يتمكن من الحصول على الكنز منهم دون قتال، لذا لا أعرف حقًا كيف ستفعل ذلك. ومع ذلك، فهو أفضل من خوض حرب مفاجئة معهم - ليس لأنني أخاف منهم أو أي شيء من هذا القبيل."
"لقد كنا نحاول قهر بعضنا البعض أو القضاء على بعضنا البعض منذ بداية الزمان،" تابع العنقاء البدائي ببرود. "لقد خضنا حربًا أكثر من مرة، حتى لأسباب تافهة جدًا من هذا. كل ما نحتاجه هو وقت للاستعداد، وهذا بالضبط ما سنفعله بينما تقومون أنتم بدوركم. لذا لا تقلقوا. حتى لو فشلتم في الحصول على الكنز، سنضرب في الوقت المناسب."
ابتلع يوان ريقه بتوتر.
كان تعبير الفينيق البدائي جادًا للغاية وهي تتحدث عن خوض حرب مع التنانين، كل ذلك من أجل إحياء ابنتها. كان عزمها ثابتًا، مُظهرًا مدى استعدادها للتضحية من أجل حياة ابنتها.