"كانت هذه ضربتك الأولى"، قال يوان لشينغ تشن بعد أن صد هجومه دون خدش واحد على رقبته.
"لا سبيل لذلك..." قفز شينغ تشين إلى الخلف على عجل.
'من المستحيل أن يدافع عن نفسه ضد ضربة قوية كهذه برقبته العارية! لا بد أنه استخدم وهمًا أو شيئًا من هذا القبيل ليجعل الأمر يبدو كذلك!' رفض شينغ تشن تصديق أن سيدًا روحيًا عظيمًا قد نجا من إحدى أقوى ضرباته.
"ماذا تنتظر؟ لديك ضربتان إضافيتان. لن أقضي يومًا كاملًا في عود ثقاب واحد." أشار إليه يوان بطريقة استفزازية.
استشاط شينغ تشن غضبًا، فلم يُسخر منه أحدٌ بهذه الطريقة من قبل. بدأ يستجمع طاقته الروحية للحظات قبل أن يوجه سيفه نحو يوان.
"سيف اللوتس المحترق السماوي!"
تجسدت شفرة ضخمة مصنوعة من نار خالصة في السماء فوق يوان مباشرةً. وما إن تجسدت بالكامل، حتى كاد النصل أن يبدو حقيقيًا، حتى سقطت على رأس يوان.
ووش!
انتشرت النيران في كل اتجاه مثل موجة تسونامي، مما أدى إلى غرق الساحة في بحر من النيران.
"لا توجد طريقة... كان بإمكانه... تجنب ذلك..." أصبح شينغ تشين ضعيفًا بشكل لا يصدق بعد إطلاق التقنية، التي استنفدت كل طاقته الروحية تقريبًا.
اشتعلت النيران في جسد يوان، لكن لا يزال من الممكن رؤية صورته الظلية من قبل المتفرجين وشينغ تشن.
لكن قبل أن يتمكن شينغ تشن من الاحتفال، هبّت عاصفة قوية ابتلعت كل ألسنة اللهب. تجمعت ألسنة اللهب كالحشرات حول فانوس حول يوان، الذي أخذ نفسًا عميقًا، كما لو كان يستعد لهدم منزل من القش.
أما بالنسبة للنيران، فقد استهلكها يوان بكل بساطة.
"ك-كيف...؟" سقط شينغ تشين على ركبتيه مع صوت دوي عالٍ تردد في جميع أنحاء الملعب.
لم يستطع المشاهدون إلا أن يلهثوا من الصدمة عند رؤية ما شاهدوه للتو.
"لا شك في ذلك..." تمتم كيلان بصوتٍ مذهول. "في الواقع، لقد بلغ حالة التناغم الناري قبل سن الثلاثين! هذا المستوى من الموهبة نادرٌ جدًا، حتى في السماء العليا! لا بد أنه وُلد بجسدٍ باركته آلهة النار!"
ارتفعت رغبة كيلان في قتال يوان بعد معرفة هذا.
"من الأفضل لكم يا أطفال أن تهزموه حتى أتمكن من قتاله!" ضغط كيلان على قبضتيه تحسبًا.
ربت يوان على ملابسه بشكل عرضي بعد أن ابتلع النيران وقال، "إذا كان هذا أفضل ما لديك، فسأعتبر هذه المعركة منتهية، حيث لن تتمكن من إلحاق الضرر بي، ناهيك عن هزيمتي."
لم يعد شينغ تشن يملك طاقة للرد، فسقط أرضًا. صعد أحد العمال إلى المنصة بسرعة لينقذه، وأخرجه.
نظر يوان إلى بقية المشاركين وقال، "من التالي إذن؟"
تراجع المشاركون دون وعي عندما شعروا بنظرة يوان الساحقة من خلال قناعه.
وبعد لحظات من الصمت، دخلت فتاة جميلة إلى المسرح بقفزة رشيقة.
وبمجرد أن قدمت الجميلة نفسها، أومأ يوان برأسه وقال، "ستبدأ المباراة في اللحظة التي ترفع فيها سلاحك".
رفعت الجميلة سيفها بسرعة واستعدت للهجوم. لكن قبل أن تتمكن من التصرف، اختفى جسد يوان فجأة.
وعندما ظهر مرة أخرى بعد ثانية واحدة، كانت قبضته قد حفرت بالفعل في بطن الجميلة.
"آه!"
أطلقت الجميلة صرخة درامية من الألم، وتحول وجهها إلى تعبير مبالغ فيه عندما تم إرسالها تطير من على المسرح.
"لماذا...؟ ماذا حدث لثلاث ضربات حرة...؟" اشتكت بعد أن كافحت للوقوف على قدميها.
"سوف يستغرق الأمر وقتًا طويلاً إذا سمحت للجميع بالحصول على ثلاث ضربات مجانية"، هز كتفيه.
"لا يمكن..." تمتمت الجميلة في حالة من عدم التصديق قبل أن تفقد وعيها وتُحمل خارج المسرح.
"التالي." تجاهلها يوان والتفت لينظر إلى المشاركين المتبقين، الذين ابتلعوا ريقهم بعصبية وتجنبوا نظراته دون وعي.
"بما أنه لا يوجد أحد يذهب بعدي، سأفعل ذلك."
وجه مألوف دخل المسرح.
"أنا تشو ليو شيانغ. ما اسمك؟"
"لولو..." أظهر يوان ابتسامة لطيفة على وجهه بعد أن تحداه تشو ليوشيانغ.
"لقبي هو شياو."
"لا يمكنك أن تخبرني باسمك الكامل؟"
"للأسف، أنا غير قادر على ذلك لأسباب خارجة عن إرادتي."
ضيّقت تشو ليو شيانغ عينيها عليه وسألته، "هل التقينا من قبل؟"
"لماذا تسأل؟"
"مجرد شعور."
"حسنًا، ما لم تكن قد ذهبت إلى السماوات العليا، فأنا أشك بشدة في أننا التقينا، حيث أن هذه هي المرة الأولى التي آتي فيها إلى السماوات السفلى."
"أرى."
"..."
"لن تسألني لماذا أتيت إلى هنا؟" سأل يوان.
"حسنًا، أنا لا أهتم حقًا، لذلك ليس لدي سبب للسؤال."
"فهمتُ. إذًا لنبدأ المباراة. سأبدأ حركتي بعد حركتك الأولى". قال يوان بعد لحظة.
أومأت تشو ليو شيانغ برأسها، وبعد عدة لحظات من الصمت، رفعت ذراعيها فجأة موازية للأرض وبدأت بتنشيط تقنية بسرعة.
"درع الجليد!"
ظهر درع جميل وسميك مصنوع من الجليد ومدعم بالطاقة الروحية أمام تشو ليو شيانغ، قادر على صد أي هجمات أمامية.
ظنت أن يوان سيهاجمها لحظة استخدام تقنيتها كما في المباراة الأخيرة. لكن يوان اكتفى بالصمت، وكأنه يُحلل تقنيتها.
عند رؤية هذا، ابتسم يوان وقال، "لا تقلق، لن أنهي هذه المباراة بسرعة كبيرة لأنني أنهيت مباراتي الأخيرة بسرعة كبيرة، لذلك لدينا بعض الوقت الفراغ للاستمتاع بأنفسنا."
"آسفة، ولكنني لست مهتمة."
وضعت تشو ليو شيانغ فجأة يديها على الأرض.
[حديقة المتجمدة!]
انفجرت آلاف المسامير الجليدية من الأرض، ووصل ارتفاعها إلى عشرات الأمتار، مغطيةً الساحة بأكملها، ولم تترك ليوان مجالًا للهرب. سبق لها أن استخدمت هذه التقنية في عدة مباريات، ولم يتمكن أيٌّ من خصومها من صدها أو تفاديها.
ومع ذلك، لم يحاول يوان حتى تجنب ذلك وسمح لأشواك الجليد بالهبوط عليه.
"واو..." أظهرت تشو ليو شيانغ ابتسامة متوترة بعد رؤية يوان يتقن هذه التقنية القوية بسهولة.