عندما لمست أصابع تان سونغ يون القيثارة، كانت الألحان المتدفقة تأسر كل من سمعها، وتجذبه إلى غيبوبة.
عندما تعرّف يوان على الأغنية التي اختارها تان سونغ يون تحديدًا، ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة. مع ذلك، جرت العادة على أن تكون الأغنية مصحوبة بصوت، ولأن تان سونغ يون كان يعزف على القيثارة فقط، فقد بدت ناقصة.
وبعد دقيقة واحدة، توقف تان سونغ يون عن العزف على القيثارة لينظر إلى يوان.
"هل هذا دليل كافي؟" سألت.
أومأ يوان برأسه، "نعم، هذا دليل كافٍ. بما أن القيثارة كانت ملكك، فمن الصواب إعادتها إلى مالكها الشرعي."
دون أن تقول كلمة أخرى، قامت تان سونغ يون بتخزين القيثارة داخل حلقتها المكانية.
"هل يمكنني أن أسألك سؤالاً، سيدة تان؟" تحدث يوان فجأة.
"ماذا؟"
"هذا الرجل الذي ظلمك... ماذا ستفعل عندما تجده؟"
"سأقتله، ثم سأقتل نفسي"، أجابت بهدوء.
اتسعت عينا يوان بعد سماع هذا الرد المزعج، وقال بسرعة: "ألا تعتقد أن هذا مبالغ فيه بعض الشيء؟ لا أعرف ما فعله بك، لكن أن تُنهي حياتك بسببه..."
شدّت تان سونغ يون على أسنانها وقالت: "ماذا تعرف عن حياتي؟ لقد طاردت القيثارة طوال حياتي بسبب ذلك الرجل، لأكتشف أنها كانت مضيعة للوقت!"
"على الرغم من أنني لا أعرف التفاصيل، فأنا على استعداد للاستماع إلى قصتك"، قال يوان.
ضاقت تان سونغ يون عينيها عليه وسخرت منه بازدراء، "منذ متى كان أباطرة التنين طيبين ورحيمين إلى هذا الحد؟ على حد علمي، كلهم أوغاد متغطرسون لا يهتمون إلا بأنفسهم وسلطتهم."
"تتحدث وكأنك تعرفهم شخصيًا."
"لم أقابل أيًا منهن قط، لكن زميلاتي في الفصيل قابلنهن. لو علمتِ عدد النساء اللواتي ظُلمن على يد هؤلاء الذين يُسمون أباطرة التنين، لتغيرت نظرتكِ إليهم فجأةً - أوه، صحيح. أنتِ أيضًا واحد منهم، أليس كذلك؟"
"قد أكون إمبراطور تنين، لكن هذا لا يعني بالضرورة أنني مرتبط أو صديق لأباطرة التنانين الآخرين. في الواقع، أبقى ضمن منطقتي فقط ولا أتفاعل معهم."
"آسف، ولكنني لا أصدق ذلك." سخر تان سونغ يون.
هز يوان كتفيه، "أنت حر في تصديق ما تريد. على أي حال، هل أنت راضٍ عن تحقيقك؟ هل أنا حر في المغادرة الآن؟"
"نعم، تفضل. لن أمنعك."
أومأ يوان برأسه، ثم استدار، ومشى عائداً إلى داخل عائلة شين.
ومع ذلك، بقي تان سونغ يون واقفا بالخارج لسبب ما.
"أممم... السيدة تان، ماذا تفعلين هنا؟" اقترب منها أحد الشيوخ وسألها.
"ماذا؟ لا أستطيع أن أكون هنا؟" حدقت فيه.
"لا... لكن..."
"لا تهتم بي. لن أسبب أي مشاكل أخرى لعائلة شين."
"إذا قلت ذلك..."
استعاد تان سونغ يون العديد من الأحجار الروحية وسلمها للشيخ، "هذا من أجل البوابة التي تضررت".
قبل الشيخ الحجارة الروحية وعاد إلى داخل المبنى بينما بقي الحراس بالخارج لإصلاح البوابة التالفة.
ومع ذلك، ظل تان سونغ يون واقفًا خارج منزل عائلة شين حتى بعد فترة طويلة من رحيل يوان والآخرين.
"لا أستطيع أن أصدق أنها أخطأت في ظنك بشخص آخر، حتى أنها أخذت منك القيثارة"، علقت شي ميلي بصوت عالٍ عندما عادوا إلى غرفتهم.
هز يوان رأسه بابتسامة مريرة. لم يُرِد أن يتصرف كغريب أمام تان سونغ يون، لكن لم يكن لديه خيار آخر. فالكشف عن هويته لن يُعرّضهم للخطر فحسب، بل قد يُعرّض تان سونغ يون للخطر أيضًا.
'نظرًا لأنها تقيم بالخارج وترفض المغادرة، يمكنني أن أفترض بأمان أنها لم تنته مني بعد.'
بدلاً من الانزعاج من إصرار تان سونغ يون، شعر يوان بالارتياح، لأن هذا أعطاه فرصة أخرى للتحدث معها لاحقًا.
"سأجري محادثة مناسبة معها لاحقًا... عندما أحصل على الختم القديم وأغادر عائلة شين."
"سيدة شي، جلالتك، نريد أن نعتذر عما—"
"احفظه." أوقف يوان شين شي والشيوخ عن الاعتذار له.
"لم يكن هذا خطأك. حتى لو أردتَ طردها، لم تكن لديك القدرة على ذلك، فليس لديك أي خالدين في عائلتك"، أوضح.
"ومع ذلك، لن نتمكن من الاسترخاء بشكل صحيح إذا لم نعتذر..." قال شين شي.
"إذا كنت تصر على الاعتذار، فلن أمنعك، ولكن اسمح لي أن أحذرك من أن هذا قد يزعجني أكثر مما حدث اليوم."
ارتجف شين شي والشيوخ بعد سماع مثل هذه الكلمات، وسرعان ما استسلموا لمحاولة الاعتذار.
وبعد ساعات قليلة، عاد ملك التنين إلى عائلة شين، وكان أول شيء لاحظه عند عودته هو الفرد المحجوب الذي يقف خارج بواباتهم المدمرة.
نزل أمام الحراس وسأل عن الوضع.
"ماذا حدث لبواباتي؟"
"لقد تم تدميرهم من قبل ضيف..."
"ماذا؟ من يجرؤ على تدمير بواباتنا الثمينة؟ حتى إمبراطورة الجنيات لن تفعل شيئًا جريئًا كهذا!" صرخ ملك التنين.
لم يقول الحراس هناك شيئًا، لكن عيونهم كانت كلها تشير إلى تان سونغ يون.
"ماذا عن إمبراطور التنين والسيدة شي؟" ثم سأل.
وشرع الحراس في شرح المحنة برمتها له.
أصبح ملك التنين غاضبًا بعد أن علم بالوضع، واقترب من تان سونغ يون بخطوات ثقيلة.
"هل دمرت أبوابي؟" سألها.
"نعم، وقد دفعت التعويض بالفعل."
"بالتأكيد لا، لأنك ما زلت تتنفس!" زمجر ملك التنين، وعيناه تلمعان بنيّة القتل. عادةً، لا يضطرب هكذا بشأن أمر كهذا، لكن مع وجود إمبراطور التنين وعائلة شي، اختلف الوضع.
عند رؤية هذا، أطلقت تان سونغ يون طاقتها الخالدة مرة أخرى.
"خالدة؟!" فوجئ ملك التنين بهالتها الهائلة وتراجع خطوات إلى الوراء.
"لقد نسي هؤلاء الحمقى أن يذكروا أنها كانت خالدة!" صرخ في داخله.
"على الرغم من أنني قلت أنني لن أزعج عائلة شين مرة أخرى، فإن الأمر سيكون مختلفًا إذا استفززتني"، قالت بعد لحظة.