أشار يوان إلى مبنى يشبه البرج الطويل في المسافة وسأل، "هل هذا هو أحد أبراج الاختراق هذه؟"
أومأت المرأة برأسها، "نعم، سيكون هذا هو البرج المعدني."
"أين يمكنني العثور على الأبراج الأخرى؟"
"إنهم منتشرون في جميع أنحاء السماء السابعة. للأسف، لا أعرف الموقع الدقيق للأبراج الأخرى."
"هل هذا صحيح؟ شكرًا على المعلومات."
أنهى يوان حديثهما واتجه نحو البرج المعدني. وبينما كان يقترب، لاحظ أن الهيكل بأكمله مصنوع من معدن أسود لامع، وسطحه يتلألأ تحت الضوء.
وفي هذه الأثناء، ظهرت على وجه تان سونغ يون تعبيرات متأملة.
"أبراج الاختراق الخمسة؟ لماذا هي في سلم السماء؟ والأهم من ذلك... ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ هل خلق سلم السماء عالمًا بهذا التعقيد لمحاكمته؟ لم أسمع بمثل هذا من قبل!"
فجأةً، أحسّت بوجودٍ خلفها. استدارت، فذُهلَت لرؤية طفلٍ جميلٍ يقف هناك، ظهرَ صامتًا، كأنّه شبح.
"من أنتَ؟ ومن أين أتيتَ؟" سألت تان سونغ يون، وهي متأكدة من أن أحدًا لم يتبعهم إلى سلم السماء.
"اسمي تيان إير، وأنا هنا منذ البداية، حيث أنني روح سلم السماء"، أجابت بهدوء.
"ماذا؟ هل يوجد روح في سلم السماء؟" اتسعت عينا تان سونغ يون عند سماع هذه المعلومة الصادمة.
أومأت تيان إير برأسها تأكيدًا واستمرت، "أمرني سيدي بمساعدتك في توضيح أي شكوك قد تكون لديك، لذا ها أنا ذا."
"السيد…؟"
"الشخص الذي يشارك في الاختبار الآن هو سيدي. وهو أيضًا خالق سلم السماء."
"لحظة... هل صنع تيان كاي سلم السماء؟ هذا مستحيل. سلم السماء كان موجودًا قبل وجوده بوقت طويل!" دحض تان سونغ يون ادعاءها، مستخدمًا هذه الحقيقة الواضحة كدليل.
"أنا لا أتحدث عن تيان كاي، بل عن تناسخ أقدم. تيان كاي ليس سوى واحد من حيوات السيد المتعددة، في النهاية."
"ما الذي في السماء...؟" كان تان سونغ يون عاجزًا عن الكلام.
لكن بعد تفكير عميق، أدرك تان سونغ يون أنه ليس غريبًا أن يتناسخ شخص عدة مرات. فالبشر يتناسخون طبيعيًا في كل مرة يموتون فيها، شريطة أن تبقى الروح سليمة.
"لحظة... هل يمكنني الوثوق بما تقوله؟ تيان كاي - يوان هو سيدها، لذا يمكنه بسهولة جعلها تكذب..." فكرت تان سونغ يون في نفسها.
"سمعتُ أن إله الخلق هو من خلق سلم السماء. هل تُخبرني أن سيدك كان إله الخلق في إحدى حيواته السابقة؟" سأل تان سونغ يون.
أومأت تيان إير برأسها.
"ليس الأمر مجرد سلم إلى السماء. لقد ابتكر المعلم أشياءً كثيرة طوال حياته، ولا يزال الكثير منها مجهولاً حتى يومنا هذا."
ابتلع تان سونغ يون ريقه بعصبية عند سماع مثل هذه التلميحات.
"إذن، هل يمكنك إخباري ما الذي يجري في محاكمته؟ لماذا تختلف إلى هذا الحد؟ أعلم أن لكل شخص تجاربه الخاصة، لكن التفاوت ليس بهذا الحجم." سأل تان سونغ يون.
"بالنسبة للسيد، ليس سلم السماء مجرد وسيلة للسفر عبر السماوات التسع،" كما أوضحت تيان إير. "إنه يحمل أيضًا ذكريات من حيوات السيد السابقة، وتساعده التجارب على استعادة تلك الذكريات."
"هاه؟ إذًا ما أنظر إليه الآن هو ذكريات؟" نظر تان سونغ يون إلى العالم الواسع الذي يعيش فيه يوان.
"أنتِ مُحقة جزئيًا،" أوضحت. "التجارب مُستقاة من ذكرياته، لكنها مجرد شظايا مُجمّعة، كأجزاء أحجية. إنها لا تعكس ذكرياته الحقيقية مباشرةً."
بعد أن استغرق وقتًا طويلاً لاستيعاب المعلومات المقدمة، سأل تان سونغ يون، "ذكريات من التي أنظر إليها الآن؟"
لكن تيان إير هزت رأسها وقالت، "لسوء الحظ، لا أستطيع الإجابة على ذلك".
"لماذا لا؟ هل أنت خائف من أن أعرف الكثير؟"
هزت تيان إير رأسها مرة أخرى وأوضحت: "لا، هناك بعض الأشياء التي لا يُسمح لي بقولها. إذا كنت ترغب حقًا في معرفتها، يمكنك سؤال المعلم لاحقًا."
في هذه الأثناء، واصل يوان سؤال المارة عن البرج المعدني وهو يقترب من وجهته. كان فضوليًا للغاية لمعرفة ما إذا كانت هناك أي شائعات سلبية عنه. ومع ذلك، أشاد كل من تحدث إليه بالبرج المعدني، واصفًا سمعته بالنظافة الفائقة. قد يبدو هذا مطمئنًا للوهلة الأولى، لكن يوان لم يستطع إلا أن يشعر بالريبة.
في النهاية، قد يكون كل هذا مجرد واجهة - قناع مُصمّم بعناية لإخفاء الشر الحقيقي الكامن في الداخل. ومع ذلك، لم يكن لدى يوان وسيلة للتأكد إلا بزيارة برج المعدن بنفسه.
بدا البرج المعدني قريبًا للوهلة الأولى، لكنه في الواقع كان على بُعد أيام. والآن، بعد أيام، وبعد أن وقف أمامه، أدرك يوان مدى ضخامة حجمه. لم يكن البرج شاهقًا لدرجة اختراقه السحاب فحسب، بل كان مساحته الداخلية واسعة بما يكفي لاستيعاب مجتمع كبير يضم عشرات الآلاف من الناس في آنٍ واحد.
كان المدخل الضخم، الذي لا يحتوي على أبواب على وجه الخصوص، يعج بتدفق مستمر من الناس الذين يدخلون ويخرجون.
بعد أن دخل إلى البرج، لاحظ يوان بسرعة أن الطابق الأول بأكمله يشبه مركز تسوق مزدحم، مليء بمئات المتاجر وحتى الأكشاك الشخصية التي تقدم مجموعة واسعة من الكنوز.
بعد أن بحث قليلاً، توجه يوان إلى أحد التجار وسأله: "معذرةً، أريد الانضمام إلى برج المعدن. أين يمكنني التسجيل؟"
أفضل طريقة للحصول على معلومات عن مكان ما هي الانضمام إليهم، بعد كل شيء.
لكن التاجر سخر من يوان متنكرًا وقال: "من تظن نفسك؟ برج المعدن لا يقبل أي شخص."
"أنا حداد، وأنا واثق جدًا من مهاراتي."
"هههه! أنت جاهلٌ حقًا، أليس كذلك؟ لأضحكني، سأخبرك شيئًا. الموهبة وحدها لن تدخلك إلى برج المعدن. ما لم تكن تعرف أحدًا من الداخل، ستحتاج إلى زيادة سمعتك - بما يكفي لجذب انتباه برج المعدن إليك." أشار الرجل إلى الأسلحة التي صنعها بنفسه أمامه.
"أسرع طريقة لكسب السمعة هي عرض أسلحتك هنا، تمامًا كما يفعل الكثير منا."