"أرى... إذًا، لم يستغرق الأمر سوى يوم واحد لتطوير تقنية من رتبة قديمة. حكمتك وموهبتك مثيرتان للإعجاب. ما رأيك بالانضمام إلى برجنا القتالي؟ دعنا ندخل معًا عصرًا جديدًا في التقنيات القتالية!" قال اللورد زي.
ثم قال يوان، "يمكنني الانضمام إلى برج القتال، ولكن هل سيُسمح لي بزيارة أبراج الاختراق الأخرى بعد ذلك؟"
أومأ اللورد زي، "بالتأكيد. مع أننا نتنافس بشدة، إلا أن لدينا جميعًا أهدافًا وطموحات متشابهة. لن نمنعك من الانضمام إلى أبراج أخرى لمجرد ارتباطك ببرج آخر."
"في هذه الحالة، سأنضم إلى برج القتال."
"هههههه! اختيار رائع يا صديقي الصغير! اتبعني. سأأخذك في جولة حول المكان."
أومأ يوان وتبع اللورد زي إلى البرج. في هذه الأثناء، ظلّ المتدرب هوان واقفًا خارج البرج القتالي، وقد ارتسمت على وجهه علامات الحيرة.
من جهة، لم يستطع العودة إلى برج المعدن بدون يوان. ومن جهة أخرى، لم يستطع الاقتراب من يوان بوجود اللورد زي بجانبه.
لم يكن اللورد زي مجرد عضو في برج القتال، بل كانت مكانته تُضاهي مكانة لياو تيان في برج المعدن، مع إنجازاتٍ جليلة.
عند صعوده إلى الطابق الأول من برج القتال، استقبله مشهدٌ يُذكر بساحة تدريب صاخبة. كان العديد من الأفراد منتشرين في كل مكان، يتدربون بجدّ على فنون القتال ويصقلون مهاراتهم.
أوضح اللورد زي: "الطوابق العشرة الأولى من البرج متشابهة جوهريًا. برج الفنون القتالية لا يقتصر على تحسين التقنيات القتالية فحسب، بل نبتكرها ونسجلها أيضًا. بالطبع، لا نملك سوى التقنيات الموكلة إلينا. في بدايتنا، كانت مواردنا شحيحة، ولم تكن لدينا سوى تقنيات قليلة للعمل بها. لكن مع مرور الوقت، ومع إثباتنا جدارتنا من خلال تحسين التقنيات وتحسينها، بدأ المزيد من الناس يثقون بنا في تقنياتهم الثمينة."
في نهاية الغرفة، كان هناك تشكيل انتقال آني يُتيح الوصول إلى الطوابق العليا. ولأن الطوابق العشرة الأولى كانت متطابقة تقريبًا، فقد امتدت مباشرةً إلى الطابق الحادي عشر.
بخلاف ساحة التدريب الصاخبة في الطابق الأول، كان الطابق الحادي عشر أشبه بمكتبة ضخمة. اصطفت الرفوف على الجدران، مليئة بالمخطوطات والكتب، وكان العديد من الأفراد جالسين، منغمسين في دراسة التقنيات القتالية.
قال اللورد زي أثناء تجولهما في المكان: "الطوابق العشرة التالية هكذا. نحتفظ بتقنيات قتالية تتراوح من رتبة البشر إلى رتبة السماوية. مع ذلك، يُسمح فقط لقلة مختارة من الأفراد بدراسة تقنيات أعلى من رتبة الأعلىى. جميع التقنيات في هذا الطابق هي مجرد تقنيات بشرية."
"يبدا الجميع بتقنيات رتبة البشر. لدراسة الرتبة التالية، عليهم زيادة مساهمتهم، والتي يمكن اكتسابها من خلال تحسين أو ابتكار تقنيات قتالية. على سبيل المثال، تحسين تقنية رتبة البشر يُكسب نقطة مساهمة واحدة، بينما ابتكار تقنية رتبة البشر يُمنح عشر نقاط."
"نظرًا لأنك قمت بالفعل بتحسين تقنية من رتبة قديمة، فسوف يُسمح لك تلقائيًا بدراسة التقنيات القتالية حتى تقنيات من رتبة قديمة."
"ثم توجهوا مباشرةً إلى الطابق الحادي والعشرين. على عكس الطوابق السابقة، احتوى هذا الطابق على بضع غرف فقط، كل منها بباب مغلق.
أوضح اللورد زي: "هذه غرف عزلة، وهي مخصصة للأفراد الذين يعملون على ابتكار تقنيات قتالية جديدة".
"دعني أريك كيف يعملون."
دخلا غرفةً خالية، ولدهشة يوان، كانت الغرفة فارغةً تمامًا، خاليةً من أي أثاث أو زخارف. كان الفراغ قاتمًا وغير متوقع. لكن عند التدقيق، لاحظ يوان أن الغرفة مليئةٌ بتشكيلاتٍ قوية.
"أعرف ما يدور في ذهنك. كيف يُمكن لشخصٍ أن يبتكر تقنياتٍ قتاليةً في بيئةٍ مُملةٍ كهذه؟"
"كان ابتكار التقنيات القتالية عمليةً شاقةً ومعقدةً. وُجدت عدة أساليب، كان أكثرها شيوعًا استلهامًا من البيئة المحيطة أو مراقبة الآخرين في القتال. حتى أن البعض استلهم تقنيات قتالية من الطبيعة، فدراسة حركات حشرة تمشي، أو طائر يحلق، أو جريان الماء في جدول قد تُلهم ابتكار تقنية جديدة."
"توجد تشكيلات متعددة داخل هذه الغرفة، والتي يمكن استخدامها للقيام بذلك—"
أغمض اللورد زي عينيه، وبعد لحظات، بدأت الغرفة الفارغة بالتحول والتغير. تحوّل المكان، ووجدوا أنفسهم واقفين على حافة جرف شاهق يُطل على محيط شاسع لا نهاية له. ملأ صوت الأمواج المتلاطمة ورائحة الهواء المالح المكان، جاعلاً الوهم يبدو حقيقياً بشكل لا يُصدق.
تغير المشهد مرة أخرى بعد لحظات، ووجدوا أنفسهم الآن يشهدون معركةً آسرة بين مزارعين قويين في السماء المرصعة بالنجوم. أضاءت معارك تقنياتهما الكون، حيث ترددت كل ضربة عبر السماء بقوة لا تُصدق.
"الحد الوحيد هو خيالك"، قال اللورد زي.
بعد مغادرتهم الغرفة، قال اللورد زي: "هذا أبعد ما يُمكنني أخذك إليه داخل برج القتال. إليك شارة برج القتال، والتي يُمكن استخدامها كحلقة تخزين وشريط تواصل من اليشم. يُمكنك أيضًا رؤية الطوابق التي يُمكنك الوصول إليها بالداخل."
"من أجل الحصول على مزيد من الوصول، أحتاج إلى المساهمة في برج القتال، أليس كذلك؟" سأل يوان.
أومأ اللورد زي برأسه.
"ما الذي يعطي أكبر عدد من نقاط المساهمة؟"
ضحك اللورد زي وقال: "يعجبني حماسك، لكن الوصول إلى القمة يتطلب وقتًا. مع ذلك، إن استطعت ابتكار تقنية برتبة أسطورية، فسأفكر في ترقيتك سريعًا إلى القمة."
"تقنية من رتبة الأسطورة، أليس كذلك؟" تمتم يوان.
حتى مع خبرته الواسعة التي اكتسبها على مدار حيوات متعددة، لم يكن من السهل عليه ابتكار تقنية من رتبة أسطورية فورًا. جميع التقنيات القتالية التي ابتكرها سابقًا استغرقت مئات، إن لم يكن آلافًا، من السنين. وبالطبع، كانت جميعها من أفضل التقنيات القتالية بين صفوفه.
"حسنًا، سأبدأ على الفور"، قال يوان بعد لحظة.
"بالتأكيد. الآن وقد أصبحتَ عضوًا في برج القتال، فأنتَ حرٌّ في فعل ما يحلو لك. إذا احتجتَ إلى أي مساعدة، يمكنكَ التحدث مع الآخرين." قال له اللورد زي قبل أن يتركه وشأنه.
عاد يوان إلى الغرفة بعد فترة وجيزة.