انتشر خبر اقتحام برج أراي بسرعة في أرجاء المدينة، مُصدمًا الجميع. إلا أنه كاد أن ينعدم بعد ساعات قليلة عندما بدأت حادثة برج الكيمياء بالانتشار.
بعد قضاء عدة ساعات في العمل على تشكيل المستوى 7، تمكن سيد البرج جاو وسادته المصفوفة أخيرًا من إلغاء تنشيطه، مما سمح لهم بفتح الباب.
لكن عندما تمكنوا أخيرًا من فتح الباب والدخول، تجمدت تعابيرهم من الصدمة أمام المشهد المروع. وبعد لحظات، تحوّلت الصدمة إلى اشمئزاز، إذ بدأوا يدركون حقيقة ما حدث في الغرفة المروعة. ساد الصمت المتوتر المكان وهم يستوعبون المشهد المروع.
كان في وسط الغرفة مرجل قرمزي، يكاد يفيض بالدماء. فوقه، علقت جثث هامدة بشكل غريب، يلقي وجودها بظلال طويلة كئيبة. انكشفت علامات الممارسات الشريرة جليةً للجميع، مما لا يدع مجالاً للشك في الممارسات الشريرة التي جرت هناك. كانت الغرفة تفوح منها رائحة الموت والحقد، مما جعل من المستحيل على أي حاضر إنكار الحقيقة.
"سيد البرج لياو، ما معنى هذا؟" التفت سيد البرج جاو لينظر إلى لياو تيان بتعبير قاتم على وجهه.
عبس لياو تيان وقال، "ماذا تحاول أن تقول؟"
"هل تقول لي إنك لم تكن على علم بهذا؟ أليس هذا هو السبب الذي دفعك لإلحاحنا إلى دخول غرفته؟"
"هل أنت مجنون؟ كيف لي أن أعرف هذا؟ جئتُ إليك طلبًا للمساعدة لأنني شعرتُ أن هناك خطبًا ما". سخر لياو تيان، نافيًا جميع التهم.
"أيضًا، هل تحاول القول إنني قتلته؟ لماذا أحضر معي هذا العدد من الشهود إن كان الأمر كذلك؟"
"لا، لا أعتقد أنك قتلته. مع ذلك، أعتقد أنك كنت على علم بالممارسات المحرمة في برج الخيمياء. بل هناك احتمال كبير أنكما كنتما تعملان معًا. ففي النهاية، من المعروف أنكما تستخدمان بقايا بشرية لصنع الكنوز."
"اعفيني من الاتهامات. مع أنني أعمل على رفات بشرية، إلا أنها كلها تبرعات."
"ماذا عن الذين قتلتهم شخصيًا؟ هل تعتقد أنني لا أعرف شيئًا عن ذلك؟"
"لقد ارتكبوا جميعًا أخطاءً تستحق الموت. الأمر بهذه البساطة"، قال لياو تيان، دون أن ينكر ذلك.
"على أية حال، لماذا لا نوقف هذا الحديث الذي لا معنى له ونكتشف من قتل سيد البرج ما؟"
سخر رئيس البرج جاو، ونظر إلى أسياد المصفوفة، وقال، "اذهب واتصل برئيس البرج الآخر وأخبره بالوضع هنا."
"نعم، سيد البرج."
سرعان ما انتشر خبر اغتيال سيد البرج ما كالنار في الهشيم في برج الكيمياء، تاركًا الجميع في حالة من الصدمة وعدم التصديق. ومع ذلك، أُبقي الكشف عن الممارسات المحظورة في البرج طي الكتمان عمدًا في الوقت الحالي. اعتُبرت المسألة حساسة للغاية وتتطلب مزيدًا من التحقيق قبل الكشف عنها، لأن تداعياتها قد تكون لها عواقب وخيمة على البرج، والتي قد تؤثر ليس فقط على السماء السابعة، بل على السماوات التسع ككل.
"على الرغم من أن سيد البرج ما قد طُعن في قلبه، إلا أن السبب الحقيقي لوفاته كان السم - سم قاتل للغاية يتجاوز معرفتي"، كشف الكيميائي الذي فحص جثته.
"حتى لو كان حذره منخفضًا، فلن يكون من السهل قتل سيد البرج ما. ومع ذلك، تشير جميع الأدلة إلى أنه قُتل دون عناء،" قال لياو تيان.
"هذه الاغتيالات التي تبدو خالية من العيوب... تذكرني بشخص معين"، قال منغ شوان.
فجأة أصبح الطابق بأكمله صامتًا تمامًا.
"تقصد قاتل الشبح؟ حاصد الأرواح؟ لماذا يقتل—" أوقف رئيس البرج جاو جملته في منتصفها.
لم يكن هناك شك في أن سيد البرج ما قُتل بسبب جرائمه.
أدرك ذلك، فنظر رئيس البرج جاو إلى لياو تيان وقال، "ربما يجب عليك مراقبة ظهرك".
"أنت حقًا تتوسل للضرب، أليس كذلك؟" عبس لياو تيان.
"كفى يا رفاق،" قال اللورد زي. "ماذا نفعل بشأن برج الكيمياء؟"
"ماذا علينا أن نفعل على أي حال؟ لسنا مسؤولين عن برج الكيمياء. حتى لو انهار بين عشية وضحاها، فهذا لا يعنينا،" قال لياو تيان وهو يهز كتفيه بلا مبالاة.
أضاف رئيس البرج غاو: "لا أريد الاعتراف بذلك، لكنه محق. قد نُعرف بأبراج الاختراق الخمسة، لكننا لسنا أقارب. علاوة على ذلك، أشك في أن برج الكيمياء سينهار بسبب هذه الحادثة. سيتعين عليهم فقط اكتشاف الأمور بأنفسهم."
مع إدراك وجود احتمال قوي لتورط قاتل الشبح سيئ السمعة، لم يُبدِ أيٌّ من الحاضرين أي رغبة في التدخل في شؤون برج الكيمياء. كان الأمر بالغ الخطورة والحساسية بحيث لا يمكن التدخل فيه، وكان من الصحيح أن الأبراج غير مُلزمة بتحمل مسؤولية بعضها البعض، إذ إنها منظمات منفصلة.
"بما أنه ليس هناك ما يمكننا فعله هنا، سأعود إلى برجي الآن"، قال لياو تيان بعد لحظة.
"لماذا كنت تبحث عن سيد البرج ما، على أي حال؟" سأل اللورد زي فجأة.
"لقد جئت إلى برج الخيمياء لسبب مختلف."
"هل تقصد الشخص الذي سرق كنزك؟" قال رئيس البرج جاو.
"هل سرق أحدهم كنزك؟" رفع اللورد زي ومينغ شوان حواجبهما.
نظر إليهم لياو تيان وابتسم فجأة، "هذا صحيح. في الواقع، انضم مؤخرًا إلى برج القتال وبرج الزراعة."
"حديثاً؟"
عبس الاثنان، حيث كان هناك فرد واحد فقط انضم إلى كلا البرجين مؤخرًا.
"هل تقصد يوان؟ هل تقول إنه سرق كنزك؟ لا أصدق ذلك،" كان اللورد زي أول من شكك في ادعائه.
"صدق ما تريد،" قال لياو تيان وهو يغادر.
"يجب أن أعود إلى برجي في أقرب وقت ممكن. لقد اقتحم أحدهم منزلي"، قال رئيس البرج غاو.
"هل تعتقد أن الأمر مرتبط بهذا الحادث؟" سأل منغ شوان.
"أتمنى أن لا."
"ماذا ستفعلين يا سيدتي منغ؟" سألها اللورد زي بعد أن أصبحا على انفراد.
"سأبقى هنا لمساعدة برج الخيمياء"، قالت.
"فهمت. بالتوفيق." غادر اللورد زي بعد قليل.
بعد فترة، عاد لياو تيان إلى البرج المعدني. لكن ما إن اقترب من المدخل حتى توقف فجأة، إذ التقطت حواسه قوةً هائلةً تنبعث من قمة البرج.
"هذا الحضور! لا شك في ذلك، إنه ذلك الكنز!" هتف لياو تيان، ووجهه يشعّ حماسًا. دون أن يُفكّر للحظة في هذه الظروف الغريبة، أسرع لياو تيان إلى الطابق العلوي، مدفوعًا بحماسه وفضوله، كعثةٍ تجذبها النيران.