"الأخ!"
لم تتمكن يو رو من احتواء نفسها، فألقت بنفسها دون وعي في ذراعيه، ولفته في عناق ضيق، سنوات من الشوق والعاطفة تتدفق في تلك البادرة اليائسة.
"ي-يوان؟!" صرخت باي ليان هوا بنبرة صدمة، وعيناها واسعتان من المفاجأة.
ابتلعت شيا جينغيي ريقها بعصبية، وأصبح وجهها أحمر قليلاً بعد رؤية وجه يوان الوسيم.
"أنا آسف لأنني استغرقت كل هذا الوقت لرؤيتكم مرة أخرى،" قال يوان وهو يلامس ظهر يو رو، التي كانت أقصر منه الآن برأس واحد فقط.
"..."
لم ترد يو رو - بل احتضنته بقوة أكبر، ودفنت وجهها في ردائه وكأنها تخشى أن يختفي إذا تركته.
"لم تتمكن من إغلاق منصة الزراعة الإلكترونية لسنوات، أليس كذلك؟ كيف حال جسدك الآن؟" سألت باي ليان هوا، إذ بدا أن يو رو لن تتكلم.
"جسدي بخير. لو لم أكن مزارعًا، لكان الأمر خطيرًا."
"إذن هذا هو جسدك الحقيقي، أليس كذلك؟"
"صحيح" أكد.
"هل هذا يعني أننا لن نتمكن من رؤيتك على الأرض مرة أخرى؟" تابعت باي ليان هوا السؤال.
"في الوقت الحالي، ولكن ليس من الممكن أن أعود إلى الأرض أبدًا. للأسف، لا أعرف متى سيحدث ذلك. قد يستغرق الأمر سنوات، إن لم يكن عقودًا، قبل أن أعود سالمًا."
ارتجف جسد يو رو عند سماع مثل هذه الكلمات.
لاحظ يوان ذلك ونظر إلى الأسفل، لكنه لم يكن متأكدًا مما يجب أن يقوله.
رفعت يو رو وجهها فجأة عن صدره ونظرت إليه والدموع تتدفق على وجهها.
"أخي... ماذا لو أردت الذهاب إلى السماوات التسع؟" سألت.
"هذا..." أصبح يوان بلا كلام.
في حين أنه كان متأكدًا من أن الإمبراطور السماوي سيفعل كل ما في وسعه لمنعه من العودة إلى السماوات التسع إذا زار الأرض، إلا أنه لم يكن متأكدًا من كيفية رد فعل الإمبراطور السماوي على الآخرين الذين يحاولون دخول السماوات التسع.
بعد لحظة صمت، تكلم يوان أخيرًا. "هذا ليس قرارًا تتخذه نزوةً. اختيار هذا الطريق يعني التخلي عن الحياة التي عرفتها - إنه أمرٌ لا يُستهان به."
"أعلم ذلك!" صرخت.
"..."
وبعد توقف قصير، تابعت بهدوء،
"عندما غادرتِ المنزل مع ميشيو، أدركتُ كم أكره فراقكِ. كان كل يومٍ بمثابة ألمٍ خفيف. لكنني تحملتُه، لأنه آنذاك، كنتُ لا أزال أستطيع رؤيتكِ كثيرًا."
"لكن بعد انتقالك إلى جبل التنين الحلزوني وانضمامي إلى اللوتس الأبدي... بالكاد رأينا بعضنا البعض. حينها لم يكن بإمكانك تسجيل الخروج من "الزراعة عبر الإنترنت"... والآن مرّ أكثر من نصف عقد على آخر لقاء لنا."
ارتجف صوتها وهي تتابع: "لا أستطيع فعل هذا بعد الآن يا أخي. لقد أصبح الأمر فوق طاقتي. أنت آخر فرد من عائلتي بقي لي..."
"يو رو..." لم يكن يوان يعرف ماذا يقول.
حوّل نظره إلى الآخرين، الذين هزوا رؤوسهم في صمت.
بعد لحظة صمت، تنهد يوان وقال: "إن كان هذا ما تريده حقًا، فلن أمنعك. لكن سيستغرق الأمر بعض الوقت لفتح البوابة بين عالمينا مجددًا، لذا عليك الانتظار حتى ذلك الحين. في هذه الأثناء، سأحاول زيارتك قدر الإمكان."
أومأ يو رو برأسه.
"حسنًا..." تمتمت.
بمجرد أن هدأ يو رو، اجتمعوا حول طاولة، وبدأ يوان يروي تجاربه على مدى السنوات القليلة الماضية، ويشارك الرحلة الطويلة والمتعرجة التي أبقتهم منفصلين.
مع ذلك، باستثناء يو رو، عانى الآخرون من صعوبة في التركيز، لا يزالون غارقين في وطأة ثورتها السابقة. لم يلاحظ أحدٌ منهم ألمها من قبل، فقد كانت دائمًا تتصرف بثبات وقوة، وتتصرف بهدوء واستقلالية.
حتى ميشيو، التي لطالما كانت الأقرب إلى يو رو، لم ترَ الوحدة الكامنة وراء هدوئها. لم تبدأ ميشيو برؤية ألمها إلا مؤخرًا، عندما توقفت يو رو أخيرًا عن التظاهر.
بمجرد أن انتهى يوان من سرد رحلته، بدأ يو رو والآخرون في تذكر رحلتهم.
كانت باي ليانهوا تقضي معظم وقتها وجهدها في تنمية فصيلها سواء على الأرض أو في السماوات التسع، بينما ركزت شيا جينغي على تحسين تقنيات القيثارة الخاصة بها، حتى أنها انضمت إلى طائفة موسيقية لمدة ثلاث سنوات.
أما يو رو، فقد أصبحت الزراعة ملاذها الوحيد من الوحدة التي تحملها. انغمست فيها معظم أيامها، متخذةً منها درعًا يحميها من الفراغ، ولذلك تفوقت زراعتها حتى على باي ليانهوا، إذ كانت في المستوى السابع من لورد الروح. في بعض الأحيان، كانت تتولى مهام إبادة الوحوش - ليس من أجل الجدارة أو التقدير، بل ببساطة للتنفيس عن المشاعر التي كانت تخفيها في داخلها.
"يا أخي، مرّ وقت طويل منذ آخر مرة رأيت فيها سنوي، أليس كذلك؟ هل تتذكرها حقًا؟"
"أوه، شبل النمر من تلك الأيام؟ أتذكر." أومأ برأسه.
"لقد كبرت كثيرًا منذ ذلك الحين، حتى أنها أنقذت حياتي عدة مرات."
"اخرجي يا سنوي."
اتصلت يو رو فجأة.
في اللحظة التالية، ظهر شكلٌ ضخمٌ من دانتيان يو رو وظهر بجانبها. لم يعد سنوي ذلك الشبل الصغير الجذاب من السنوات الماضية، بل أصبح نمرًا أبيض مهيبًا - ضخمًا في حجمه، وذو حضورٍ شرسٍ ومهيب.
"واو، لقد كبرت حقًا."
من المثير للدهشة أن زراعة سنوي كانت في ذروة ملك الروح، عالم كامل أقوى من سيدها.
"..."
ومع ذلك، في اللحظة التي وقعت فيها عينيها على يوان، تقلصت غريزيًا إلى الوراء، وبدأ شكلها الضخم يرتجف قليلاً - وهو رد فعل لا إرادي نابع من التبجيل الغريزي.
"سنوي؟ لا داعي للخوف. هذا أخي. ألا تتذكر؟" تفاجأت يو رو برد فعل سنوي. في الواقع، لم ترَ سنوي تتصرف بتوتر من قبل، ناهيك عن خوفها.
عندما رأى هذا، ابتسم يوان وقال، "لا بد أنها تتفاعل مع سلالتي".
فجأة استعاد قارورة زجاجية تحتوي على دمه وعرضها على يو رو.
"أطعمها هذا. سيساعدها على النمو."
"هذا... دم؟" نظرت يو رو إلى القارورة باهتمام وارتباك، متسائلة لماذا أراد يوان منها أن تطعم سنوي الدم.