"إحالة؟ من من؟" سأل يوان.
"يُسمح فقط لأباطرة السيوف وخبراء السيوف ذوي السمعة الطيبة بإعطاء الإحالات. لحسن الحظ، لدينا شخص في الفصيل يمكنه إحالتك. سأتواصل معه بعد ذلك."
"حسنًا. ماذا عن الاختبار؟"
"أوه، الأمر بسيط جدًا. هالة سيفك المُحسّنة تحتاج فقط إلى أن تكون قوية بما يكفي لتدمير جدار السيف في معبد السيف المقدس."
"أرى. ينبغي أن يكون ذلك ممكنًا."
"بالمناسبة، ما هي زراعتك على-" توقف السيد باي عن جملته في منتصف الطريق عندما أخرج يوان بعضًا من زراعته، حيث كان يكبتها.
"قمة الصعود الخالد؟!" كاد الشيخ باي أن لا يصدق عينيه. آخر مرة التقيا فيها، كان يوان لا يزال في عالم الأرواح.
"هل زاد زراعته بمقدار عالم رئيسي كامل في أقل من عقد؟! بهذه الوتيرة، سيصبح خالدًا بحلول لقائنا القادم!"
"هل زراعتي ليست كافية؟" سأل يوان.
"لا، لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل طالما يمكنك استخدام هالة السيف المحسنة."
أومأ يوان برأسه.
"إذن لا توجد مشكلة."
أظهر هالة السيف المعززة لديه، والتي وصلت إلى أقصى قدر من إتقانها منذ فترة طويلة.
"حتى في السماء التاسعة، لم ينجح سوى قلة من العباقرة في بلوغ هالة السيف المُحسّنة قبل بلوغ عالم الخلود،" قال الشيخ باي وهو يبتلع ريقه بتوتر. "لكن لا أحد منهم يضاهي مستواك."
"هذا أمر طبيعي"، علقت تشو ليوشيانغ بنبرة فخورة، وتصرفت كما لو كانت هي التي يتم الثناء عليها.
"بالمناسبة... بخصوص ما حدث في جبل التنين الحلزوني..." طرح السيد باي الموضوع فجأة، ونبرته أكثر جدية. لقد كان حادثًا شهده السادة السماويون، في النهاية.
"هل أنتَ بخير؟ هل تعلم لماذا ظهر أمر السماء والإمبراطور السماوي، مُسببين كل هذا المشهد؟"
مع أن يوان كان يثق بالشيخ باي ثقةً عميقةً لدرجة أنه أوكل حياته إليه، إلا أنه اختار عدم الكشف عن كل شيء. لم يُرِد أن يُورِّطه في أمرٍ خطيرٍ كهذا، خاصةً مع وضع سيد السماء.
"لا أعرف السبب، لكني أعتقد أن الإمبراطور السماوي لا يريدني في السماوات التسع"، قال وهو يهز رأسه.
صمت الشيخ باي. كان يعلم بلعنة الإمبراطور السماوي، ورغم أنه لم يفهم سبب استهداف الإمبراطور السماوي ليوان، إلا أنه كان يعلم أن بينهما علاقة.
"إذا وجدت نفسك يومًا في موقف لا يمكنك التعامل معه بمفردك، فلا تتردد في الاعتماد علينا - على السادة السماويين. مهما كانت رتبتك، فأنت واحد منا، لذا ما دمت لم ترتكب أي جرائم، فسندعمك بكل قوتنا."
أدرك الشيخ باي أن يوان لم يكن يكشف كل شيء، لكنه لم يُلحّ عليه. كان يثق بيوان، وكان يؤمن بأنه سيُشارك الحقيقة بشروطه الخاصة عندما يحين الوقت المناسب.
ابتسم يوان مبتسما شاكرا وقال: "سأضع ذلك في الاعتبار. شكرا لك."
"على أي حال، لن أتدخل في وقتك بعد الآن. سأغادر الآن لأتحدث مع الشخص الذي سيرشح لك شخصًا آخر."
مع ذلك، غادر السيد باي بعد فترة وجيزة.
"يبدو أنك ستكون مشغولاً مرة أخرى قريبًا، أخي." تنهدت يو رو.
"لم يذكر السيد باي المدة التي سيستغرقها للحصول على هذه الإحالة، لذلك قد يكون لدي بعض الوقت المتبقي لقضائه معك"، كما قال.
ولأنهم لم يرغبوا في إضاعة أي وقت، بدأوا في الدردشة مع بعضهم البعض، والتحدث عن تجاربهم الأخيرة وخططهم المستقبلية.
في النهاية، غادر الجميع باستثناء يو رو ويوان. قضى الأشقاء الأسبوع التالي معًا كما لو كان آخر لقاء لهم.
"إذا لم أحضر الاجتماع التالي، فهذا يعني أنني غادرت بالفعل."
"لا تقلق، سأكون بخير... حتى لو شعرتُ بقليل من الوحدة،" قالت يو رو بهدوء وهي تعانقه. "الآن وقد استعدتَ جسدك، انتهى ما كنتُ أقلق بشأنه كثيرًا."
وفي هذه الأثناء، بعد أن غادر، أبلغ باي الكبير شو جياشي عن عودة يوان وخطأ كيلان.
"أرى... إذن فقد استعاد جسده الحقيقي وسافر إلى السماوات التسع به..." تمتمت شو جياشي لنفسها بعد سماع التقرير، وشعرت بالارتياح يغمرها.
"بالمناسبة، هل سألته عما حدث في جبل التنين الحلزوني؟" سألت فجأة.
"نعم، لكنه لم يقل الكثير. ومع ذلك، فهو بالتأكيد يخفي شيئًا ما."
تنهدت شو جياشي، "لا بأس. ربما لا يريد أن يسبب لنا أي مشاكل. كان والدي كذلك. كان دائمًا يحاول حل كل شيء بنفسه."
"حسنًا، بخصوص معبد السيف المقدس... سأتواصل مع هذا الشخص بنفسي"، تابعت.
ابتسم باي الكبير وقال، "هذا أمر مريح أن أسمعه. لا أريد التعامل مع هذا الشخص غريب الأطوار."
"أعلم ذلك" قالت بهدوء.
وبعد مرور بعض الوقت، وبعد الانتهاء من عملها الحالي، غادرت شو جياشي للبحث عن هذا الشخص غريب الأطوار لتوصية يوان به.
وفي هذه الأثناء، في عشيرة التنين الأزرق، عندما أصبح السلام هو القاعدة، ظهر فجأة من العدم وجود كيان لا يمكن تفسيره، مما أدى إلى تغطية أراضيهم بالكامل تحت ضغط خانق.
عند استشعار هذا الحضور الطاغي، تجمد الجميع في المدينة رعبًا. لم يجرؤ أحد على التحرك، ناهيك عن الالتفات حوله بحثًا عن المصدر، إذ اجتاح الخوف قلوبهم.
توقف جياو تشنهاي والآخرون على الفور عن زراعتهم وهرعوا خارج مساكنهم، متجهين نحو مصدر الوجود، الذي كان يقترب منهم بسرعة.
ومع ذلك، ورغم الجرأة التي أظهرها هذا الفرد في اقتحامه أراضي عشيرة التنين الأزرق، لم يشعر أيٌّ من أعضائها بالإهانة، ولم يتقدموا بغضب. بل شعروا بتواضع عميق، كما لو كانوا يقفون في حضرة شيءٍ يتجاوز ذواتهم.
بعد لحظات، التقى جياو تشنهاي وأفراد العشيرة الآخرون بهذا الشخص. وقف نصف عارٍ، مكشوفًا الجزء العلوي من جذعه، كاشفًا عن قوامٍ مثاليٍّ كأن السماء نفسها قد اشتهته. انسدل شعره الذهبي الطويل خلفه برشاقةٍ غير طبيعية، يتمايل بخفةٍ كما لو كان في نسمةٍ عليلة، رغم أنهم جميعًا كانوا مغمورين في الماء.
"تحيي عشيرة التنين الأزرق بتواضع العظيم!" صرخ جياو تشنهاي والآخرون في انسجام تام، ورؤوسهم منخفضة في خضوع عميق واحترام، وأصواتهم تتردد باحترام مهيب.