2120: الهاوية تحت الأرض
تحت وطأة النظرات الكثيرة، أطلق فينج هاويو تنهيدة ثقيلة قبل أن يتحدث.
"بصراحة، لا أعرف ماذا أقول أو حتى أشعر. خُدعت؟ ليس بالضرورة. أقسمتُ بولائي له ليس بسبب نسبه، بل بسبب قدرته وشيء آخر. لذا، حتى لو لم يكن فينيكس بدائيًا حقًا، ما دامت قدراته حقيقية، فلا داعي للشكوى. و... هناك شيء ما فيه - شيء ما يجعلني منجذبًا إليه. لا أستطيع تفسيره."
ثم التفت إلى أمه وتابع: "أنا آسف يا أمي لاتخاذي مثل هذا القرار دون استشارتك. لقد تصرفت بناءً على غرائزي".
"بما أنه قراركِ، فسأحترمه"، أجابت. "ولكن الآن وقد علمتِ أنه قد يكون محتالًا، ماذا ستفعل؟ ما لم تُؤدّي طقوسًا، فلا يزال بإمكانكِ سحب ولائكِ، فالإعلان الشفهي ليس مُلزمًا من الناحية النظرية."
"مثلك تمامًا، سأنتظر حتى الاجتماع قبل اتخاذ قراري. لا بد أن هناك سببًا وجيهًا يدفع فينج يوشيانج - وهو طائر العنقاء البدائي الحقيقي - إلى اتباع شخص مثله،" قال.
عند سماع هذه الملاحظة الأخيرة، وافق الشيوخ على الفور. كان الأمر غريبًا حقًا. فهموا لماذا يتبع أحدهم الإمبراطور السماوي، الشخصية الأكثر نفوذًا في السماوات التسع - ولكن ماذا عن يوان؟ لم يكن أحد من الحاضرين يعرف هويته الحقيقية.
في نظرهم، كان مجرد إنسان يمكنه بطريقة ما أن يتحول إلى طائر العنقاء.
"..."
بينما كان الجميع في الغرفة يفكرون بعمق دون أن يجدوا سببًا مقنعًا، استقرت فكرة القائدة على احتمال واحد. لكنها احتفظت به لنفسها، لأن التعبير عنه بصوت عالٍ قد يجعلها تبدو مجنونة تمامًا.
وفي هذه الأثناء، بعد مغادرة عشيرة فينيكس الصاعدة للمرة الثانية، سأل فينج يوشيانج يوان، "ماذا سنفعل خلال الأشهر الثلاثة المقبلة؟"
"كم تبعد القمة النارية الخالدة؟" سأل.
فكرت للحظة قبل أن ترد، "إذا أخذنا أجهزة النقل الآني، فسوف يستغرق الأمر عشرين يومًا فقط للوصول إلى هناك."
"هل هناك أي أماكن صيد جيدة بالقرب من هذا المكان؟ أريد قضاء هذا الوقت في صيد الوحوش السحرية."
"صيد الوحوش السحرية؟" رفعت فنغ يوشيانغ حاجبه من النشاط غير المعتاد. "إذا كنت تبحث عن وحوش قوية للتدريب، أنصحك بـ—"
"لا،" قاطعها يوان فجأة. "لا يهمني مدى قوتهم. ما يهمني هو الأعداد فقط. عليّ قتل حوالي مئة مليون، في النهاية."
"مائة مليون؟!" صرخ تفينج يوشيانج بعد سماع هذا الرقم الفلكي.
"لماذا في اسم السماء تحتاج إلى قتل العديد من الوحوش السحرية؟" لم تستطع إلا أن تسأل.
"إنها من أجل مهمة."
"..."
صمتت فنغ يوشيانغ للحظة لتتأمل. ثم قالت: "إذا كنت تريد أرقامًا، فعليك زيارة الهاوية تحت الأرض. تسكنه أنواع مختلفة من الوحوش السحرية الشبيهة بالحشرات، وعادةً ما تأتي بأعداد هائلة، مثل نمل الكريستال الهاوي."
"يبدو أن هذا هو المكان الذي أريد الذهاب إليه. كم يبعد؟"
بعد بعض الحسابات في رأسها، أجابت فينج يوشيانج، "شهر واحد، لكنه قريب جدًا من قمة النار الخالدة."
"حسنًا. قُد الطريق."
استدعت فينج يوشيانج كنزها الطائر، وانطلق الاثنان بعيدًا.
بعد عدة عمليات انتقال آني وشهر من السفر، وصلوا أخيرًا إلى وجهتهم.
انفتح أمامهم مدخل العالم السفلي السحيق. كان حفرةً هائلةً في الأرض، واسعةً بما يكفي لابتلاع جبلٍ كامل. من الخارج، لم يبدُ سوى هاويةٍ حالكة السواد، تخفي أعماقها ما يكمن في داخلها.
"هناك الكثير من الناس هنا"، قال يوان بنبرة مندهشة إلى حد ما.
"عالم الهاوية السفلي شاسع، ويضم مناطق لا تُحصى لم تُستكشف بعد. رسم خرائطه مربح للغاية. وفي الأماكن التي لم يستكشفها المزارعون، غالبًا ما تكون الكنوز وفيرة، مما يجعله وجهةً مثاليةً لصائدي الكنوز."
"ما مدى قوة الوحوش السحرية في الداخل؟" سأل يوان. "العديد من المزارعين هنا خالدون برونزيون وفضيون."
"كلما تعمقت أكثر، زادت قوة الوحوش السحرية. أضعف الوحوش السحرية بالداخل هي تلك الموجودة عند المدخل، ولديها قدرة الملك الإلهي."
"ما مدى العمق الذي يجب أن أذهب إليه للحصول على نمل الهاوية الكريستالي؟"
"لست متأكدًا، فلم أدخل هذا المكان من قبل. مع ذلك، نمل الهاوية الكريستالي يتواجد فقط حول السلف الإلهي، لذا لا ينبغي أن يكون عميقًا جدًا."
أومأ يوان برأسه.
"ربما ينبغي لي أن أشتري خريطة قبل أن أدخل، أليس كذلك؟"
"أو استأجر مرشدًا يعرف مكان العثور على نمل الكريستال الهاوية."
استخدم يوان حواسه الإلهية للنظر حول المكان، حيث كان العديد من الناس يخيمون حول المدخل.
وبسرعة كبيرة، وجد العديد من الأشخاص الذين يبيعون خرائط لـالهاوية السفلية، فضلاً عن عدد قليل من الأشخاص يحملون لافتة كتب عليها "دليل للإيجار".
نظرًا لأنه سيكون من الأكثر ملاءمة له أن يستأجر مرشدًا ليقوده إلى وجهته، توجه يوان إلى أحد المرشدين.
"صباح الخير يا سيدي الشاب. هل تبحث عن دليل؟ إلى أين تريد أن تذهب؟"
استقبل الرجل في منتصف العمر يوان، الذي كان يرتدي قناعًا في تلك اللحظة.
أومأ يوان برأسه وقال، "أنا أبحث عن نمل الهاوية الكريستالي."
عند كلماته، أصبح تعبير الرجل في منتصف العمر متيبسًا بشكل واضح، وظهرت ومضة من القلق على وجهه.
"ما الخطب؟" سأل يوان.
"حسنًا... ليس لديّ ما يكفي لأخذك إلى نمل الهاوية الكريستالي. أنا آسف"، قال.
"لكنك خالد فضي،" قال يوان بحاجبين مرفوعين. "نمل الكريستال الهاوية ليس سوى سلف إلهي، لذا لا ينبغي أن يكون عميقًا جدًا."
"لا بد أن هذه أول زيارة لك لعالم الهاوية. مع أن نمل الكريستال الهاوي ضعيفٌ جدًا، إلا أنه يعيش في أعماق الأنفاق، حيث تتجول حشرات مستوى الخالد الذهبي."
"أرى. سأبحث عن شخص آخر إذن. شكرًا لوقتك."
وعندما استدار يوان، قال الرجل في منتصف العمر: "لحظة واحدة، يا سيدي الشاب. قد لا أكون قادرًا على مساعدتك، لكنني أعرف شخصًا يمكنه مساعدتك."
توقف يوان عن حركته عند هذه الكلمات.
"يمكنني أن آخذك إليه إذا كنت ترغب في ذلك."
"بالتأكيد." أومأ يوان بهدوء.