_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
"منطقي، أليس كذلك؟ إنه في الواقع بسيط للغاية. أعلم أنكم قلقون بشأن عشائر العنقاء الملكية الأخرى، ولكن بمجرد أن ننضم إلى العاهل الخالد، لن يكون لموقفهم أي أهمية بعد الآن. في الواقع، حتى لقب "العشيرة الملكية" سيفقد وزنه،" قال كبير الشيوخ.
"ماذا...؟" اتسعت عينا فينغ لينغيانغ. لم يكن منطقه كما توقعت، ولكن كلما فكرت فيه أكثر، كلما بدا منطقياً.
وتابع كبير الشيوخ قائلاً: "حتى لو كنا العشيرة الوحيدة التي تتبع العاهل الخالد، فلن يجرؤ الآخرون على الاقتراب منا وهو يدعمنا. ولكن إذا انحزنا إلى جانب الإمبراطور السماوي، فسنصطدم حتماً بالعاهل الخالد، وإذا سألتموني، فأعتقد أن قوته تفوق قوة الإمبراطور السماوي."
سأل فينغ لينغيانغ: "هل هذا بسبب إلهة التنين ييو؟"
أجاب: "ليس هي فقط. مع أنه لم يصرح بذلك صراحةً، إلا أنني أعتقد - بناءً على كلامه - أن آلهة عظماء آخرين قد نجوا أيضًا. وإذا هزم العاهل الخالد الإمبراطور السماوي، فسترتفع عشيرة العنقاء الصاعدة بلا شك إلى القمة، حيث لن نحتاج حتى إلى لقب "العشيرة الملكية".
"هذا مجرد تكهنات، ويمكنك قول الشيء نفسه عن الآخرين. إذا هزم الإمبراطور السماوي العاهل الخالد، فسيكون ذلك بلا شك نهاية عشيرة العنقاء الصاعدة."
"الأمر كله يتوقف على ما إذا كنت تريد أن تؤمن بالإمبراطور السماوي أو العاهل الخالد." تنهد الشيخ الأكبر.
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
لم تُجب فينغ لينغيانغ. وبدلاً من ذلك، وبعد لحظة صمت طويلة، قالت: "سأذهب إلى قمة النار الخالدة".
"سآتي معك."
بعد فترة من الزمن.
"أمي؟ كبير الشيوخ؟" أشرق وجه فنغ هاويو عندما رأى الاثنين يدخلان الغرفة.
تجولت نظرة فنغ لينغيانغ في أرجاء الغرفة قبل أن تستقر على فنغ يوشيانغ.
سألت: "أين العاهل الخالد؟"
"لم يعد بعد. إذا كانت لديكم أي أسئلة، فسأكون أكثر من مستعد للإجابة عليها."
"أود أن أعرف لماذا الإمبراطور السماوي والملك الخالد عدوان. ما الذي أشعل فتيل العداء بينهما؟"
"هذا..." بدأت فينغ يوشيانغ حديثها، ثم أغلقت فمها مرة أخرى، مدركة أنها لا تملك إجابة.
"أنا آسف، لا أعرف السبب بالتحديد. لكن ما أستطيع قوله بيقين هو أن الإمبراطور السماوي هو من أبدى العداء أولاً. لقد لعن سيدي الشاب على الرغم من أنهما لم يلتقيا من قبل."
رفعت فينغ لينغيانغ حاجبيها وأجابت بنبرة شك: "هل لعن الإمبراطور السماوي العاهل الخالد رغم أنهما لم يلتقيا من قبل؟ هذا أمر يصعب تصديقه وغير معقول على الإطلاق."
"أتفهم شكوكك، وأنا في حيرة مثلك تماماً، لكنها الحقيقة. هل سمعت عن الحادثة التي وقعت في جبل التنين الحلزوني مؤخراً؟"
"هل تقصد عندما هاجم الإمبراطور السماوي عشيرة التنين المقدس؟ أنا على علم بالحادثة، لكن لا أحد يعرف السبب وراء فعله هذا."
"الأمر يتعلق بسيدي الشاب"، كشف فنغ يوشيانغ.
"بجدية...؟" حدق بها الحاضرون بأعين واسعة.
"إذا كنت تريد معرفة المزيد، فعليك أن تسأل سيدي الشاب بنفسه."
أومأ فنغ لينغيانغ برأسه قائلاً: "حسنًا".
وبينما كانوا ينتظرون عودة يوان، اقترب فنغ هاويو من فنغ لينغيانغ وسأله: "أمي، هل توصلت العشيرة إلى قرار بعد؟"
"كما تعلمون، فإن غالبية أفراد العشيرة يؤيدون الانحياز إلى العاهل الخالد، ولكن في النهاية—"
"الأمر كله متروك لك"، قاطعه فنغ هاويو.
"لقد اتخذت قراري أيضاً، لكنني أريد أن أعرف أولاً الأسباب الكامنة وراء عداوتهم."
استمر الوقت في المرور، وفي لمح البصر، مر عام كامل منذ نهاية الاجتماع.
قبل الموعد النهائي ببضعة أيام، عادت عشائر العنقاء الملكية الأخرى إلى قمة النار الخالدة.
"أين العاهل الخالد؟" سألوا عند وصولهم.
قال فنغ يوشيانغ: "إنه لم يصل بعد، لكن من المتوقع أن يصل قريباً".
"فينغ لينغيانغ، هل أقسمت عشيرة العنقاء الصاعدة بالولاء للعاهل الخالد بالفعل؟" سألها زعيم عشيرة العنقاء القرمزية الإمبراطورية بعد أن رأى أنها وصلت قبلهم.
أجاب فنغ لينغيانغ بإجابة بسيطة ومباشرة: "لا".
"هل أنت متأكد؟ لقد سمعت أنك وصلت قبل شهر من الموعد المحدد،" ضغط زعيم عشيرة العنقاء القرمزية الإمبراطورية.
"وماذا في ذلك؟"
ازداد الجو في القاعة توتراً، وضغط التوتر على جميع الحاضرين.
لكن كل شيء تحطم في اللحظة التي فُتح فيها الباب ودخل شخص وحيد، جاذباً كل الأنظار في الغرفة.
لكن لم يكن يوان.
"ماذا تفعل هنا؟ ألم تكن واضحًا بشأن الانحياز إلى جانب الإمبراطور السماوي؟ أم أنك غيرت رأيك؟" سأل فينغ يوشيانغ طائر العنقاء البدائي، الذي كان قد دخل الغرفة للتو.
سخر طائر العنقاء البدائي قائلاً: "في أحلامك. أنا هنا فقط لمشاهدة العرض - ولأستمتع بخيبة الأمل التي تعلو وجه العاهل الخالد عندما يدرك أنه لم يعد ذا صلة في هذا العصر."
نظر حول الغرفة وتابع قائلاً: "إذن، أين العاهل الخالد؟"
"سيصل حالما ينتهي من أعماله."
"هو من التزم بالموعد النهائي، ومع ذلك فهو آخر من حضر؟ يبدو الأمر وكأنه لا يبالي على الإطلاق."
"اهدئي يا عصفورتي الصغيرة. الأمر ليس وكأنني متأخرة."
دوى صوت هادئ فجأة.
"ماذا؟" استدار طائر العنقاء البدائي وكل من كان في الغرفة نحو المدخل - فقط ليروا يوان واقفاً هناك، وقد ظهر من العدم.
"يا إلهي! منذ متى وهو هناك؟ لم أشعر بشيء حتى تكلم!"
لقد صُدم جميع من في القاعة بغيابه التام.
"هذا الوغد... ماذا فعل في العام الماضي؟ يبدو وكأنه شخص مختلف تماماً!"
رغم أن أياً منهم لم يستطع تفسير ذلك، إلا أنهم جميعاً شعروا به. لقد تغير شيء ما داخل يوان بشكل جذري، وأصبح مختلفاً تماماً عما كان عليه عندما رأوه آخر مرة قبل عام.
تجاهل يوان نظراتهم وسار بخطى هادئة إلى وسط الغرفة.
تجولت عيناه على طيور العنقاء المتجمعة وهو يتحدث بصوت هادئ وواضح.
"إذن، هل اتخذت قراراً؟ هل ستستمر في خدمة الإمبراطور السماوي، أم ستقف تحت رايتي؟"
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_