_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
بعد عدة أيام من السفر، توقف البرابرة عند حدود المنطقة الثامنة، حيث كانت هناك مستوطنة صغيرة بشكل غير متوقع.
أصيبت السيدة تشين والآخرون بالذهول - لم يصدق أي منهم أنه من الممكن لأي شخص أن ينجو من بيئة الجحيم الأبيض القاسية لفترة كافية لبناء منزل هناك.
بعد وصولهم بوقت قصير، جمعهم البرابرة ووقفوا حولهم في صمت.
بعد عدة دقائق طويلة من الصمت، استجمع غو رويان شجاعته أخيراً لتسأل: "ماذا ستفعلون بنا؟"
وجه البرابرة أنظارهم نحوه، وجعله ثقل نظراتهم يرتجف من الخوف.
"ما رأيك فيما سنفعله؟" أجاب صوت هادئ فجأة.
استدار غو رويان والآخرون نحو مصدر الصوت، حيث خرج شخص طويل القامة من أحد المباني القريبة.
كانت امرأة طويلة القامة، مفتولة العضلات، يشع جسدها هيبةً وقوة. انبعثت منها هالة طاغية - قوة لا لبس فيها لخبير في المستوى السابع من الصعود الإلهي.
كان يتبعها عن كثب البربري الذي قتل لين كاني، بالإضافة إلى الشخص الذي كان يمتطي الماموث العملاق.
"كيف لي أن أعرف؟ أنتم من اختطفتمونا دون كلمة تفسير واحدة"، أجابت غو رويان أخيراً.
"بدون تفسير، كما تقول؟" رفعت المرأة مفتولة العضلات ذراعها، كاشفة عن عصا الدمار التي أُخذت من جثة لين كاني.
"بسبب هذه اللعبة الصغيرة، لم تدمروا جزءًا كبيرًا من أراضينا فحسب، بل قتلتم أيضًا أحد أفراد شعبنا"، قالت ببرود.
"مستحيل..." تمتم غو رويان في حالة ذهول.
قال: "لم أكن أعلم أن هناك أناساً يعيشون داخل الجحيم الأبيض، ناهيك عن المنطقة السابعة، ولهذا السبب قررت استخدامها!"
"لا يهمني منطقك. هذا لا يغير حقيقة أن أحد أبناء شعبنا قد مات بسببك."
"انتظر لحظة!" قاطعت السيدة تشين فجأة. "هو من فعّل ذلك السلاح وقتل رجالكم! لماذا تورطوننا جميعاً في هذا؟ لقد قتلتم أحد رجالنا بالفعل، فلماذا لا تسوون الأمر؟"
"هل نعتبر الأمر منصفًا؟" زمجرت البربرية، ونظرتها الحادة تحدق في السيدة تشين. "هل تعتقدون حقًا أن حياتكم تساوي حياتنا؟ حتى لو ذبحناكم جميعًا، فلن يعوض ذلك خسارة فرد واحد من شعبنا!"
صرخ تشوانغ ماوجيانغ قائلاً: "هذا غير معقول!"
"غير معقول؟" رد البربري ببرود. "سمعت أنك كنت على وشك إطلاق هذا السلاح مرة أخرى قبل أن يتدخل قومي. لولاهم، لكانت مساحة أكبر من أرضنا قد تحولت إلى خراب!"
ثم قال يوان: "أتفهم لماذا تريدون حياتهم، ولكن ماذا عني وعنها؟"
أشار إلى ياوكين، التي كانت تقف قريبة منه لدرجة أنها كانت تعانق جسده بجسدها.
وتابع قائلاً: "نحن أيضاً ضحاياهم".
استهزأ البربري قائلاً: "سواء كانوا ضحايا أم لا، فهذا لا يغير حقيقة تورطك. لو لم تبدأ أنت القتال معهم، لما احتاجوا إلى استخدام السلاح في المقام الأول."
تنهد يوان عند سماع ردها. "بما أنكِ قد حسمتِ أمركِ بوضوح، فلا جدوى من الجدال. لذا أخبريني، ما الذي تنوين فعله بنا بسبب جرائمنا؟"
ضاق البربري عينيه. "إعدامك ببساطة سيكون سهلاً للغاية. فضلاً عن ذلك، سيكون ذلك مضيعة للوقت، إذ أن قلة قليلة تغامر بالتوغل إلى هذا العمق في الجحيم الأبيض."
ارتسمت ابتسامة خبيثة على شفتيها وهي تتابع قائلة: "هكذا سيكون الأمر - سيخدم رجالكم كدمى تدريب لمحاربينا، وستقوم نساؤكم... بتسليتهم بطرق أخرى".
تحولت تعابير وجه السيدة تشين وياوتشين إلى كآبة عند سماعهما كلمات البربري.
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
صرخت السيدة تشين وهي تسحب عصاها المدمرة: "أفضّل الموت على أن أصبح لعبة بين أيديكم أيها المتوحشون! لقد كنتم حمقى إن لم تسلبونا كنوزنا!"
ضحك البربري قائلاً: "لم نأخذ كنوزك لأننا لسنا قلقين على الإطلاق. يمكنني قتلك قبل أن تفكر حتى في تفعيل ذلك السلاح."
صرّت السيدة تشين على أسنانها، وشعرت بالعجز أمام هؤلاء الوحوش.
"إذا قتلتمونا، ستنتقم عائلاتنا لنا - سيقضون على عشيرتكم التافهة!" صرخت السيدة تشين بيأس.
استهزأ البربري قائلاً: "هل تعلم كم من الوقت عشنا هنا؟ نحن نعرف الجحيم الأبيض كظهر أيدينا. ستموت عائلاتكم قبل أن تصل إلينا، وحتى لو نجا عدد قليل منهم، فلن يتمكنوا أبدًا من ملاحقتنا عبر هذا المكان."
"هذا... هذا...!" تلعثمت السيدة تشين، غير قادرة على إيجاد كلماتها، ثم صمتت.
أما الآخرون، فقد غرقوا هم أيضاً في اليأس عندما ثقلت عليهم وطأة وضعهم.
ظل يوان وحده هادئاً، غير متزعزع وسط التوتر.
في تلك اللحظة، لم يعد بإمكان الشخص المقنع الذي كان يراقب يوان طوال الوقت كبح فضوله، فاقترب منه ببطء.
وقفت الشخصية أمام يوان، ثم تكلمت أخيرًا: "لماذا لا تخاف؟"
كان الصوت صوت امرأة شابة، واضحاً وبسيطاً.
أجاب يوان بابتسامة هادئة: "هل يجب أن أخاف؟"
ألقت الشخصية نظرة خاطفة على الآخرين، ترتجف خوفاً، قبل أن تعود إليه. سألته: "هل هذا بسبب جسدك؟"
"جسدي؟ عما تتحدث؟" سأل يوان رافعاً حاجبيه قليلاً.
قالت: "لقد لاحظت ذلك في المرة الأولى التي رأيتك فيها قبل عشرين عاماً. جسمك مختلف عن أجسام الآخرين".
عند سماع كلماتها، ضيّق البرابرة المحيطون أعينهم نحو يوان. لقد شعروا هم أيضاً بشيء غير عادي بشأنه، على الرغم من أن أحداً منهم لم يستطع تحديد ماهيته بالضبط.
"الآن وقد ذكرتِ ذلك..." تقدمت البربرية الأخرى، وهي تُمعن النظر في يوان. "جسده لا يتأثر ببيئة الجحيم الأبيض على الإطلاق. بل على العكس، يبدو أنه يزداد قوة مع مرور كل لحظة. إنه يشبه إلى حد ما بنيتنا الجسدية."
بعد صمت قصير، تابعت قائلة: "أتعرف ماذا؟ بدلاً من أن ندع الآخرين يقتلونك، سندرس جسدك بدلاً من ذلك."
أطلق يوان تنهيدة خافتة. "لا يهمني ما تفعلونه بهؤلاء الحمقى الثلاثة، ولكن إذا آذيتموني أو آذيتم صديقي، فلن يكون أمامي خيار سوى ذبح الجميع هنا دفاعاً عن النفس."
رنّت كلماته الحادة في آذان البرابرة، فأشعلت هالاتهم على الفور وملأت الجو بنية القتل.
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_