_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
قال البطريرك صن: "هذا كل ما لديّ لأقوله لك الآن. إذا لم يكن لديك أي أسئلة أخرى، يمكنك المغادرة. لقد خصصت لك خادمة، وهي تنتظرك في الخارج".
أومأ يوان برأسه في صمت وغادر الغرفة بعد ذلك بوقت قصير.
وبمجرد خروجه، استقبله خادمه بانحناءة مهذبة قائلاً: "سأكون مسؤولاً عنك يا سيد تيان".
رفع يوان حاجبه بعد رؤية الخادم.
"جينغ روي؟" تمتم بتعبير مندهش.
الشخص الذي كان أمامه لم يكن سوى جينغ روي.
سأل لا شعورياً: "ماذا تفعل؟"
أجابت بهدوء: "لقد طلب مني البطريرك صن أن أعتني بك".
"ألست خادماً لدى روكسي؟"
على الرغم من أن صن روكسي لم تعامل جينغ روي كخادمة قط، وجعلتها كذلك اسمياً فقط لحمايتها، إلا أن مكانة جينغ روي الرسمية داخل الأسرة كانت أعلى بقليل من مكانة الخدم العاديين.
"نعم، لكن السيدة صن تعيش حالياً في عزلة، وأنا على دراية بك بالفعل، لذلك تم اختياري لهذه المهمة"، هكذا أوضحت.
"..."
أثار سلوك جينغ روي غير المألوف قلق يوان. عندما كانت تعيش معه ومع صن روكسي، كانت مرحة وودودة، كجارة اجتماعية. لكنها كانت على النقيض تمامًا في هذه اللحظة، تتصرف بجدية وبرود، كما لو كانا غريبين تمامًا.
"هل لي أن أرشدك إلى مسكنك الآن؟" سألت جينغ روي، وهي لا تزال في وضعية الانحناء.
قال يوان: "لست مضطراً للتصرف معي بهذه الرسمية، أتعلم؟"
أجابت على الفور قائلة: "أنا آسفة، لكن هذا غير ممكن"، كما لو أنها كانت تتوقع بالفعل أن يقول لها مثل هذا الشيء.
"على ما يرام."
فهم يوان موقفها، ولأنه لم يرغب في إزعاجها، تخلى عن الموضوع على الفور.
ثم قال: "خذني إلى غرفتي".
"نعم، يا سيد تيان."
استقامت جينغ روي أخيرًا وبدأت تقود يوان إلى مسكنه، الذي يقع على بعد دقائق قليلة فقط من المنزل الرئيسي.
"لقد وصلنا."
سأل يوان: "لنتحدث في الداخل، أم أنك ممنوع من الدخول معي؟"
قالت: "لا توجد مشكلة في طلبك".
بمجرد دخولهم المبنى وإغلاق الباب، أطلقت جينغ روي تنهيدة عميقة على الفور.
"يا له من أمر مزعج!" تمتمت بصوت عالٍ، عائدة إلى سلوكها المعتاد.
قال لها يوان مبتسماً: "من الجيد رؤيتك مرة أخرى"، متظاهراً وكأن لقاءهما الأول لم يحدث أبداً.
فركت جينغ روي عينيها وتنهدت مرة أخرى قائلة: "لم يمر سوى خمسمائة عام منذ آخر مرة تحدثنا فيها، لكنها تبدو وكأنها دهر. بعد قضاء الكثير من الوقت خارج هذا المكان، نسيت تمامًا مدى الاختناق الذي يمكن أن يكون عليه هذا المكان."
اتجهت جينغ روي إلى أريكة قريبة وانهارت عليها على الفور.
وتابعت بصوت مرتعش: "ليس لديك أدنى فكرة عن مقدار المعاناة التي عانيتها منذ عودتي إلى هذا المكان".
جلس يوان بجانبها وسألها: "أخبريني عن ذلك".
"بما أن الأخت روكسي هي الأكبر سنًا في العائلة، وهي شبه منيعة، لم تُعاقب على أفعالها. أما أنا، فقد عوقبتُ لسماحي لها بالهرب، بل وحتى لقولي إنني ساعدتها على الهرب. هل هذا منطقي؟ من أنا لأطلب منها العودة؟ ليس بإمكاني إجبارها على ذلك."
"كيف عوقبتِ؟" نظر إليها يوان بنظرة شفقة.
"لم يُعاملوني بقسوة في البداية لأنني كنتُ تحت حماية الأخت روكسي. ولكن ما إن اعتزلت، حتى بدأوا يُعاملونني كخادمة حقيرة. مع أنني خادمة، إلا أنني خادمة الأخت روكسي، لذا لم أكن أقوم بأي أعمال منزلية تُذكر، بل فقط تلك المتعلقة بها. أما الآن وقد أصبحتُ وحدي، يُجبرونني على فعل كل شيء، من غسل الملابس إلى تنظيف الحمام، وهي أعمال يقوم بها عادةً أدنى الخدم رتبة!"
"هذا كل شيء؟" رفع يوان حاجبه. "كنت أتوقع شيئًا أسوأ بكثير."
"هل لديك أدنى فكرة عن مدى الإذلال الذي أشعر به؟!" صاحت جينغ روي في وجهه. "أنا خالد! قد أكون خادمًا، لكنني ما زلت مزارعًا خالدًا! كيف يُمكنهم إجبار خالد على القيام بمثل هذه الأعمال الدنيوية؟!"
هز يوان رأسه مبتسماً وقال: "حسناً، فهمت. الآن، أخبرني عن روكسي."
"ليس هناك الكثير لأقوله. بعد عودتها إلى العائلة، ركزت على التعافي، وهو ما لم يستغرق وقتاً طويلاً. ثم تم استجوابها بشأن علاقتها بك. وبالطبع، تم استجوابي أنا أيضاً. أرادت المغادرة مجدداً، لكنها ستضطر للمغادرة بدوني هذه المرة لأنني تحت مراقبة مستمرة. في النهاية استسلمت ودخلت في عزلة."
"هل هذا صحيح…"
ثم قالت جينغ روي وهي تحدق به: "الآن، حان دورك لتشرح".
وقال: "لقد جئت إلى هنا لرؤية روكسي، لكنني أردت أيضاً التحقيق في أمر عائلتها، وتحديداً ذلك الذي يطلقون عليه اسم "المستنير"".
اتسعت عينا جينغ روي عند سماع كلماته، فأجابت على عجل: "المستنير؟! هل أنت مجنون؟! هذا سيؤدي إلى موتك!"
قبل أن تتمكن يوان من الكلام، تابعت قائلة: "يتمتع المستنير بنفوذ وسلطة لا مثيل لهما داخل أركان السماء الثلاثة. إذا أراد قتل شخص ما، فسوف ينفذون أمره دون سؤال أو تردد. بطريقة ما، هذا المكان أشبه بطائفة، وجميعهم يخدمون المستنير كما لو كان إلهًا حقيقيًا."
سأل يوان: "هل رأيته من قبل؟"
"نعم، لقد فعلت. مرة واحدة. ومع ذلك، مهما حاولت، لا أستطيع تذكر ملامح وجهه."
بعد لحظة من الصمت، سألت: "لماذا تحقق في أمر المستنير؟"
"لدي بعض الأسئلة له فقط، هذا كل شيء." هز يوان كتفيه.
"لا أعرف لماذا أنتِ مهتم به إلى هذا الحد، لكنني أنصحكِ بالابتعاد عنه. تقريبًا كل من تحدث إليه أصبح شخصًا مختلفًا بعد ذلك، كما لو أنهم مسكونون بشيء ما"، تنهدت.
"من هؤلاء الناس؟"
"معظمهم رؤساء عشائر وقادة طوائف وأشخاص في مناصب مرموقة. وقد أقنعهم جميعًا المستنير بالانضمام إلى التحالف وخدمة أركان السماء الثلاثة."
عند سماع هذا، تساءل يوان عما إذا كان لدى الشخص المستنير نوع من تقنيات التحكم في العقل، والتي ستكون بالتأكيد صعبة التعامل معها.
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_