_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
"دم؟ هل أنت جائع؟" أساء ليف فهم طلب الحاكمة العليا دينا العشوائي وسأل.
على عكس البشر، الذين يستطيعون الاستغناء تمامًا عن الطعام والماء بالطاقة الروحية، افتقرت الشياطين إلى هذه القدرة لاعتمادها الشديد على تقنيات تعتمد على الدم. ولتقوية دمائهم أو تجديده، كانوا بحاجة إلى تناول اللحوم أو شرب الدم.
لحسن الحظ، إذا لم يستخدم الشياطين أي تقنيات دموية أو يسعوا لتقوية دمائهم، فبإمكانهم البقاء على قيد الحياة لفترة أطول بكثير دون طعام. مع ذلك، فإن القيام بذلك سيُضعفهم بشدة، إذ لن يتمكنوا من اكتساب المزيد من القوة أو حتى القتال بشكل صحيح.
وبسبب هذا الضعف، أصبحت موارد الغذاء في العالم الشيطاني نادرة بشكل لا يصدق بعد مليارات السنين من الصيد الجائر، مما أدى إلى نقص واسع النطاق.
في هذه الأيام، لم يكن يتمتع باللحم والدم الطازج إلا النبلاء والشياطين الأقوياء. أما الشياطين العاديون مثل ليف وبقية الشياطين، فلم يكن أمامهم خيار سوى اللجوء إلى أكل لحوم بعضهم بعضاً.
حاولت مملكة الشياطين الحد من المشكلة عن طريق خفض معدلات المواليد، لكن طبيعة الشياطين غير الأخلاقية جعلت هذا الحل قصير الأجل. وفي النهاية، لجأوا إلى قوانين أكثر قسوة وإنفاذ صارم لتقليل عددهم.
لكن في أحد الأيام، اكتشفوا أن بإمكانهم إرسال شعبهم - أو بالأحرى، المنبوذين الذين تخلى عنهم إله الشياطين - إلى الفراغ اللامتناهي. ونتيجة لذلك، تحسنت ظروف المعيشة في عالم الشياطين بشكل ملحوظ. بالطبع، أدى هذا إلى ظهور مشكلة أخرى، لكنهم لم يدركوها إلا عندما ظهر شخص ما في عالمهم وأحدث فوضى عارمة.
وتابع ليف قائلاً: "أشك في أننا سنتمكن من العثور على أي منها داخل وادي الزوال، حيث لا يوجد هنا سوى كائنات روحية".
عند سماع كلماته، التفت الحاكم الأعلى دينا لينظر إليه.
"لا تقل لي..." ابتلع ليف ريقه بتوتر، متسائلاً فجأة عما إذا كانت تنوي التهامه بدلاً من ذلك.
على الرغم من امتلاك الشياطين قدرةً لا تنضب على التجدد، وإمكانية بقائها نظريًا على قيد الحياة بالتغذي على لحومها أو لحوم غيرها، إلا أن ذلك لم يكن ممكنًا عمليًا، وكأن الكون قد توقع هذه الثغرة وسدّها مسبقًا. ولهذا السبب، فإن السبيل الوحيد أمام الشيطان لتقوية نفسه أو إشباع جوعه من خلال شيطان آخر هو التهام جوهر ذلك الشيطان، وهو فعلٌ يؤدي حتمًا إلى موت الشيطان الآخر.
"لم أتناول شيطاناً آخر منذ مليارات السنين. فلماذا أرغب في تناولك؟" هكذا علّقت الحاكم الأعلى دينا.
"..."
فتح ليف فمه لكنه أغلقه سريعًا دون أن ينطق بكلمة. أراد أن يقول إنها التهمت عددًا لا يحصى من الشياطين داخل وادي القرمزي المحروم على مدى مليارات السنين، لكنه قرر عدم التشكيك في ذلك.
بالطبع، لم يكن ليف على دراية بوضع الحاكمة العليا دينا مع اللعنة. أراد أن يسأل يوان عما حدث بينهما ولماذا اختفى البحر القرمزي فجأةً بينما تتصرف الحاكمة العليا دينا وكأنها غير مسؤولة عن ذلك، لكنه قرر عدم الخوض في الأمر.
ثم قال يوان: "سأدعك تشرب دمي لاحقاً، حالما نجد مكاناً آمناً للجلوس".
دون أن تنبس ببنت شفة، أطلقت الحاكمة العليا دينا فجأة بعضًا من هالتها وشرعت في لكم الجبل المجاور لهم، مما أدى إلى إحداث ثقب هائل فيه.
"يمكننا فعل ذلك هنا"، قالت بهدوء بعد ذلك.
"..."
حدق يوان وليف بها بنظرات مذهولة.
"أنتَ...! لماذا فعلتَ ذلك؟! لقد نبّهتَ بالتأكيد أشباح العالم السفلي!" صرخ ليف بصوت عالٍ. "علينا المغادرة فورًا قبل أن يهاجمونا!"
فرك يوان عينيه وتنهد. "دينا، عليكِ حقاً أن تتوقفي عن التمثيل قبل أن تفكري..."
وفي اللحظة التالية، ترددت أنات شبحية في جميع أنحاء الوادي، مما أثار قشعريرة في جسد ليف.
"إنهم قادمون!" صرخ بصوت عالٍ.
"دعنا نذهب."
اندفع يوان إلى الأمام دون تردد. لحق به ليف مسرعاً، وتبعته الحاكمة العليا دينا عن كثب، ولا تزال على وجهها ابتسامة خفيفة.
لكنهم لم يتمكنوا من الابتعاد كثيراً قبل أن يحيط بهم اثنا عشر من أشباح العالم السفلي.
كانت هذه الأشباح السفلية تمتلك مظهرًا شبحيًا، وأجسادها شبه الشفافة تطفو في الهواء مثل أشكال بشرية مغطاة بأوشحة قرمزية.
على الرغم من أن هذه الكائنات لم تكن تمتلك وجوداً واضحاً، إلا أن هالة خفية ظلت تحيط بها، مما يكشف عن بلوغها ذروة عالم الإله الزائف.
"يا إلهي! إنهم كثيرون جداً!" صرخ ليف بصوت مرعب.
استعاد يوان سيف التهام الشياطين وأراد تجربة التهامهم. لكن في النهاية، لم يستطع سيف التهام الشياطين سوى التهام الشياطين.
"ماذا تفعل؟! أشباح العالم السفلي محصنة ضد الهجمات الجسدية!" أوضح ليف بصوت عالٍ، الذي ظن أن يوان يريد القتال باستخدام سيفه.
أجاب يوان بهدوء: "أعلم. أردت فقط أن أجرب شيئاً ما."
"إذا كانوا يشبهون الأرواح الفاسدة في عالم الظلال..."
مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار، أطلق يوان فجأة كمية هائلة من قوة الروح، مما تسبب في ضغط هائل غطى المنطقة بأكملها. وقد أثار ذلك دهشة ليس فقط أشباح العالم السفلي، بل حتى ليف.
لكنه لم يتوقف عند هذا الحد، بل واصل زيادة الإنتاج. وسرعان ما بدأت أشباح العالم السفلي بالصراخ من شدة الألم، وصدى أنينها الحاد يتردد في أرجاء الوادي. وبعد ثوانٍ معدودة، بدأت أشكالها تتلاشى، كما لو أنها تُمحى من الوجود نفسه.
بلغت قوة روح يوان مستوىً لا يُصدق بعد أن أمضى تريليونات السنين في التدريب خلال تلك الظاهرة. صحيح أنه لم يحصل على كامل فوائدها، إلا أنها مع ذلك قد تحسنت بشكل كبير لدرجة أنها تجاوزت ما يمكن أن يحققه حتى آلهة التدريب.
"همم؟ هذا كل شيء؟ إنهم أضعف بكثير مما توقعت،" علق يوان بعد أن قتل جميع أشباح العالم السفلي دون أن يحرك ساكناً.
لم يستطع ليف إلا أن يحدق به في ذهول.
"ما أنت بحق الجحيم؟ كل هذه القوة الروحية... لم أشعر قط بشيء بهذه القوة!" هكذا علق.
في عالم الشياطين، كانت قوة الروح تسمى قوة الروح.
حتى الحاكمة العليا دينا كانت تنظر إليه وحاجباها مرفوعان قليلاً، ويبدو عليها الدهشة.
"هذه القوة ليست شيئًا يجب أن يمتلكه إله زائف من المستوى الأول"، قالت بعد لحظة، قبل أن تسأل: "كيف دربت قوة روحك؟"
"كيف؟ لقد قمت بزراعته بشكل طبيعي"، أجاب بهدوء.
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_