_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
قال ليف وهو يهز رأسه: "معركةٌ شديدةٌ لدرجة أنها تُقسّم عالماً بأكمله؟ لا أستطيع حتى أن أتخيل نوع الكائنات التي قد تتورط فيها. والأهم من ذلك، كيف يمكن لعالمٍ أن يبقى سليماً بعد أن ينقسم؟ إذا حطمت لعبةً إلى عدة قطع، فإنها تصبح عديمة الفائدة."
رفع يوان حاجبه مستغرباً من تعليق ليف، إذ لم تخطر له هذه الفكرة من قبل.
«الآن وقد فكرت في الأمر، لم تنهار السماوات الإلهية بعد انقسامها. عادةً، عندما يتحطم نجم، ينفجر. هل يمكن أن يكون للسلطة المطلقة علاقة بذلك؟» تساءل في نفسه.
"ماذا عن الأشخاص الذين يعيشون في عالمك؟ هل هم جميعًا بنفس قوتك... أو قريبون من مستواك؟" واصل ليف سؤاله.
"هناك الكثير من الأشخاص الذين يمتلكون مستوىً أعلى مني في فنون القتال. مع ذلك، إذا تحدثنا عن البراعة القتالية الخالصة... فلن أخسر أمام آلهة الزراعة... على الأرجح. فهم يُعادلون الآلهة الحقيقية في هذا العالم."
"هاه؟" نظر إليه ليف بتعبير حائر. "ماذا تقصد بكلمة 'ربما'؟ إذا كانت آلهة الزراعة تعادل الآلهة الحقيقية، فستهزمهم بالتأكيد، لأنك قتلت بالفعل العديد منهم هنا - وبسهولة نسبية."
هزّ يوان رأسه وأوضح قائلاً: "مع أن هذا قد يكون صحيحاً، إلا أنني أمتلك ميزةً ساحقةً على أهل هذا العالم بفضل هالة ختم الشياطين، وهي قوةٌ خُلقت خصيصاً لمواجهة أمثالكم. لو كنتُ أقاتل مزارعاً بشرياً مثلي، لما كنتُ لأمتلك هذه الميزة. ومع ذلك، فأنا على ثقةٍ تامةٍ بأنني سأتمكن من هزيمتهم."
"هالة ختم الشياطين... لقد سمعتُ الكثير من القصص عنها، لكن أصولها لا تزال لغزاً بالنسبة لي. لماذا قد يخلق أحدهم مثل هذه القوة؟ هل كانوا يحاولون إبادة جنسنا أم ماذا؟" سأل ليف.
ارتسمت ابتسامة متكلفة على وجه يوان وهو يجيب: "بالفعل، هذا هو السبب تحديدًا الذي دفع ذلك الشخص إلى ابتكار هذه القوة. لقد أراد إبادة الشياطين تمامًا - نفس الشياطين التي قتلت حبيبته وأرعبت عالمه بأكمله لمئات السنين. ومع ذلك، فقد علم لاحقًا أن الشياطين التي أرعبت عالمه كانت مختلفة عن تلك التي تعيش في هذا العالم."
"المنبوذون، هاه؟" فهم ليف على الفور ما قصده يوان وأطلق تنهيدة.
"كانوا في يوم من الأيام أناسًا عاديين. لكن بعد أن تخلى عنهم إله الشياطين، تحولوا إلى وحوش متعطشة للدماء. كل يوم، يعيش كل كائن حي في هذا العالم في خوف دائم من أن يصبح منبوذًا، وهو أمر قاسٍ بشكل خاص بالنسبة لنا، نحن الخالدين. لو أمكنني مقابلة إله الشياطين، لوددت أن أسأله لماذا خلقنا على هذه الحال."
"علاوة على ذلك، تشير بعض أقدم السجلات المتاحة إلى أن سكان العالم الشيطاني لم يكونوا شياطين دائمًا. بل إن بعض الروايات زعمت أنهم كانوا جميعًا يشبهون البشر في الماضي، تمامًا مثل الحاكم الأعلى دينا وأولئك الذين يُعتبرون من ذوي السلالات النبيلة."
"إله الشياطين، هاه؟" تمتم يوان قبل أن يسأل بصوت عالٍ، "هل رأى أحد إله الشياطين من قبل؟ أو أي دليل على أنه موجود بالفعل وليس مجرد كائن خيالي؟"
هز ليف رأسه وأجاب قائلاً: "مع أنني لم أرَ إله الشياطين من قبل، إلا أنه موجود بالتأكيد".
ثم قالت الحاكمة العليا دينا: "إله الشياطين حقيقي".
عندما سمع يوان الثقة في صوتها، سألها: "أنتِ... هل رأيتِ إله الشياطين من قبل؟ أجد صعوبة في تصديق أن حاكمًا أعلى لن يكون له أي اتصال به".
"لم ألتقِ بإله الشياطين شخصياً من قبل، لكنني تحدثت إليه بالتأكيد. حدث ذلك خلال الطقوس التي حصلت فيها على لقبي. وكان إله الشياطين هو من منحني هذه القوة أيضاً."
قالت الحاكمة العليا دينا وهي تشير إلى جبهتها، أو على وجه التحديد، إلى "السلطة" المنقوشة في روحها.
"عن ماذا تحدثتما؟" سأل يوان وقد ازداد فضوله.
فكرت الحاكم الأعلى دينا للحظة قبل أن تجيب قائلة: "لقد حدث ذلك منذ زمن بعيد لدرجة أنني لم أعد أتذكر الكثير منه، لكن معظم ما قاله كان يتعلق بمسؤولياتي كحاكم أعلى والأشياء التي مُنعت من القيام بها".
"مثل؟"
"مثل…"
توقفت الحاكمة العليا دينا للحظة قبل أن تهز كتفيها قائلة: "لا أتذكر".
"ماذا؟ كيف يمكنك نسيان شيء بهذه الأهمية؟" صاح يوان في حالة من عدم التصديق. "ماذا لو فعلت ذلك الشيء المحظور عن طريق الخطأ؟"
"كنت أتذكر ذلك بوضوح تام عندما كنت الحاكم الأعلى. لكن بعد استبدالي، أشعر أن ذكرياتي عن إله الشياطين تتلاشى تدريجياً. لن يمر وقت طويل قبل أن أنسى حديثنا تماماً."
"هل هذا صحيح؟"
"لكن إله الشياطين حقيقي بالتأكيد. أستطيع أن أضمن لك ذلك،" أصرت، معتقدة أن يوان لم يصدقها.
لكن، ولدهشتها، تحدث يوان بابتسامة هادئة قائلاً: "لستِ بحاجة لإقناعي. لم أشكك قط في وجود إله الشياطين. في الواقع، لقد قابلت إله الشياطين شخصياً من قبل."
"ماذا؟! هل هذا صحيح؟!"
توقف كل من ليف والحاكم الأعلى دينا عن الحركة وصاحا عليه في وقت واحد.
أومأ برأسه وأوضح قائلاً: "حدث ذلك بعد فترة وجيزة من مغادرتي عالم الشياطين في الماضي، وكان هو من اقترب مني".
"ماذا... كيف كان شكل إله الشياطين؟" سأل ليف.
"عن ماذا تحدثتما؟" سأل الحاكم الأعلى دينا.
حدق الاثنان في يوان بنظرات شديدة لدرجة أنه شعر وكأنهما قادران على إحداث ثقب في جسده.
فتح يوان فمه لكنه أرجأ كلماته للحظة طويلة.
ثم قال: "لقد... نسيت".
"ماذا؟! كيف يمكنك أن تنسى شيئًا بهذه الأهمية؟!" صاح ليف.
هز يوان كتفيه. "بما أنني مت عدة مرات قبل تجسدي الحالي، فأنا ما زلت في طور استعادة جميع ذكرياتي، لذلك لا أتذكر كل شيء."
"مستحيل!"
وبينما كانوا على وشك التعبير عن شكواهم، هبط ضغط هائل فجأة، فابتلع ما بدا وكأنه الوادي بأكمله.
في اللحظة التي شعر فيها يوان ومجموعته بذلك، تجمدت أجسادهم.
"هذا الوجود! لا يمكن أن يكون إلا ذلك الشيء!" صرخ ليف بصوت منخفض، وجسده يرتجف من الخوف.
"ما هو الشيء؟" سأل يوان وهو يعبس قليلاً.
"الحاكمة التي لا جدال فيها لوادي الفناء - ملكة أشباح الفناء!"
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_