_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
وبينما كان رمح الفناء يشق طريقه عبر السماء المرصعة بالنجوم بسرعات تفوق سرعة الضوء نفسه، فإن أي شيء يعترض طريقه، أو حتى يقترب منه كثيراً، يتحول إلى لا شيء، ويتشتت مثل الدخان.
في لحظات معدودة، مُحيت مئات النجوم من الوجود، وانطفأ ضوؤها كما لو أنها لم تكن موجودة قط.
كانت كمية الجوهر الأبدي التي أحاطت بهذا الهجوم هائلة وأكثر قوة بعدة مرات من هجوم ساروك الأخير على يوان.
ولأن يوان كان موجوداً حالياً داخل العالم الشيطاني وليس في السماوات التسع، لم تكن هناك قوة مطلقة لحمايته.
بالطبع، ظل يوان غافلاً تماماً عن أنه كان مستهدفاً... أو أن الهجوم سيصل إليه في غضون دقائق معدودة.
ومع ذلك، فبينما كان رمح الفناء على بعد لحظات من الوصول إلى العالم الشيطاني، غمرته فجأة طاقة عميقة لا يمكن فهمها - مما أدى إلى توقف تقدمه في منتصف الطريق قبل أن يقضي عليه تمامًا.
بعد أن شعرت بأن هجومها قد تم تدميره، حولت الأبدي الرئيسي مورفيث انتباهها إلى الشخص الذي تدخل وتحدثت إليهم.
سألته: "ما معنى هذا يا ديمو؟"، مخاطبة هذا الشخص باسم ديمو.
أجاب ديمو بصوت يقطر غضباً: "بل كان عليّ أن أسألك هذا السؤال يا مورفيث. ما هو الدافع الذي يدفعك لمحاولة تدمير عالمي دون استفزاز؟"
أجابت بهدوء: "لم أكن أحاول تدمير عالمك، كنت فقط أعاقب الوغد الذي قتل حيواني الأليف العزيز".
"ما هذا الهراء؟" ردّ ديمو بصوتٍ غاضبٍ متصاعد. "كان هجومك هذا سيُحدث ثقبًا في عالمي بأكمله!"
"ربما استخدمت قوة أكبر قليلاً مما كنت أنوي، نظراً لإحباطي..."، أجابت، مقدمة عذراً غير مقنع إلى حد ما.
ثم تابعت قائلة: "على أي حال، سلموا الوغد الذي قتل حيواني الأليف، وسأترك عالمكم وشأنه".
"هاهاها!" انفجر ديمو ضاحكًا. "من تظن نفسك حتى تطلب مني هذا؟ لا تظنني واحدًا من أولئك الأبديين العاديين الذين يمكنك إصدار الأوامر لهم. هل نسيت؟ أنا أبدي رئيسي، مثلك تمامًا."
وتابع بصوتٍ مليء بالازدراء: "لقد قُتل حيوانك الأليف لأنه كان ضعيفاً. ومع ذلك تسعى للانتقام له. ألا تشعر بالخجل، بالنظر إلى مكانتك وسلطتك؟"
سخر مورفيث بازدراء واضح. "لو قُتل على يد كائن عادي من عالمكم، لما اهتممت. لكنه قُتل على يد شخص يحمل الجوهر الأبدي، وهذا لا يختلف عن تحدٍّ مباشر لي!"
"أوه؟ شخص يمتلك الجوهر الأبدي موجود في عالمي؟" علق ديمو بفضول.
ثم صمت، على الأرجح لينظر إلى عالمه.
وبعد لحظات قليلة، لاحظ وجود ثلاثة أفراد مميزين وفريدين في نفس المكان في مكان ما في منطقة "الامتداد الدموي".
"هذا هو السيادي البدائي للبحار، وكذلك الحاكم الأعلى القديم دينا... همم؟ إنسان؟ في عالمي؟ يبدو مألوفًا أيضًا..."
استغرق الأمر لحظة، لكن ديمو تعرف على وجه يوان، وعلى روحه، وتصلب تعبيره بشكل طفيف.
«هذا الإنسان... تيان تشينيو؟! متى وكيف عاد إلى عالم الشياطين؟! البوابة بين عوالمنا لا تزال مغلقة بوضوح!» صرخ في داخله.
لم يكن متأكداً من كيفية ظهور يوان في عالمه، لكنها كانت بالتأكيد مفاجأة لم يكن يتوقعها.
"وأن تفكر في أن أول شيء يفعله بعد عودته هو إثارة المشاكل التي كادت أن تدمر عالمي..." تنهد ديمو.
"لقد حددت مكان الشخص الذي قتل حيوانك الأليف وتعرفت عليه"، كشف ديمو لمورفيث بعد ذلك بوقت قصير.
"إذن ماذا تنتظر؟ أسرع وسلمه لي، وسأتركك وشأنك."
"هل تتوقع مني حقاً أن أساعدك مجاناً؟" سخر ديمو.
"أنتِ... ما الذي ترغبين فيه ولا يمكنكِ الحصول عليه بنفسكِ؟" سألت مورفيث، وقد لمعت في صوتها نبرة فضول حقيقية.
أجاب بابتسامة خفيفة: "الأمر لا يتعلق بما أريده، بل بما أنتِ مستعدة لتقديمه مقابل عنائي. كما ترين... هذا الشخص مزعج للغاية، لذا سأطلب تعويضًا مناسبًا."
"مُزعج؟ بالنسبة لكائن أبدي مثلك؟ وفي مملكتك أنت بالذات؟" أجابت بصوتٍ يملؤه الشك. "لا أصدق ذلك للحظة واحدة."
قال ديمو بنبرة عنيدة: "لست مضطراً لتصديقي، ولكن بدون تعويض مناسب، لن أفعل أي شيء من أجلك".
"..."
بعد دقيقة طويلة من الصمت، سأل مورفيث: "من باب الفضول فقط، ما نوع التعويض الذي تعتبره مناسباً؟"
"دعنا نرى..." فكر ديمو للحظة قبل أن يجيب، "ثلاثون بالمائة من أراضيك، بالإضافة إلى عشرة تريليونات سنة من الجوهر الأبدي."
تصلّب جسد مورفيث بالكامل، وتصدّع رباطة جأشها عندما غمرها شعورٌ بالذهول عند سماعها طلب ديمو.
"هل أنت مجنون بحق الجحيم؟! ما هذا النوع من التعويض غير المعقول؟! ليس الأمر كما لو أنني أطلب منك قتل أبدي رئيسي آخر من أجلي!" صرخت في حيرة.
وأضاف ببرود: "سيتم تضمين تكلفة تجاوزك السابق في التعويض أيضاً. وفي المقابل، سأتغاضى عن هجومك على عالمي".
"ديمو، كيف تجرؤ على السخرية مني بهذا الهراء؟! هل تحاول إشعال حرب معي؟!" صرخ مورفيث غاضباً.
أجاب ديمو بصوت واضح: "لا، أنا جاد للغاية معك الآن. أعتقد أن الحصول على تعويض ضروري لكي أتعامل مع ذلك الشخص."
"..."
بعد لحظة صمت، تحدثت مورفيث بنبرة حادة تنم عن الشك: "من يكون ذلك الوغد، حتى تتصرف بهذا التردد والجبن؟"
أجاب ديمو ببرود: "لا تُرهق نفسك بمحاولة استفزازي بهذه الأساليب التافهة يا مورفيث. أنا لا أخشاه. إنه ببساطة... مُزعج للغاية، خاصةً عندما لا يكون هناك أي مكسب من التعامل معه."
"لكنك تطلب الكثير!" صاحت بحدة. "ثلاثون بالمئة من أرضي؟ عشرة تريليونات سنة من الجوهر الأبدي؟ حتى اثنا عشر من الأبديين لا يساوي ذلك، فما بالك بفرد واحد! عندها، يمكنك أن تطلب مني أن أصبح خادمتك!"
"إذن، أنت ترفض عرضي؟" سأل ديمو.
"بالطبع!" ردّت دون تردد. "هذا ليس أقل من سرقة! لا أحد غبي بما يكفي ليقبله!"
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_