_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
بفضل جوهر دم سيادي البحار البدائي الذي أبعد شياطين البحر، تمكن يوان ومجموعته من اجتياز بقية الامتداد الدموي بسلام.
وبعد سنوات أخرى من السفر، وصلوا أخيراً إلى اليابسة.
لكن قبل دخول الأرض فعلياً، سأل يوان بصوت عالٍ: "مهلاً يا دينا، هل سيكون من المقبول أن تتجولي دون أي تنكر؟ من المفترض أن تكوني داخل وادي القرمزي المحروم، بعد كل شيء."
أجابت بهدوء: "لا جدوى من التنكر. سيكتشفون أنني غادرت عاجلاً أم آجلاً. في الحقيقة، لن أتفاجأ إن كانوا يعلمون بالفعل. فضلاً عن ذلك... إنه أمر مزعج."
"مع ذلك، سيساعدنا ذلك على تجنب اكتشاف أمرنا في الوقت الحالي،" أصر يوان. "ما زلت تتعافى، لذا من الأفضل أن تختبئ في الوقت الراهن."
لو كانت الحاكمة العليا دينا بكامل قوتها، لما كانت هذه الاحتياطات ضرورية. لكن في وضعها الراهن، لم يكن لدى يوان أي رغبة في التعامل معها. والأهم من ذلك، أنه أراد تجنب أي مشاكل غير ضرورية قبل أن يفهم تمامًا ملابسات نفيها والوضع الراهن للعالم.
"بخير…"
أطلقت الحاكمة العليا دينا تنهيدة خفيفة قبل أن تغير مظهرها، فتحول شعرها إلى اللون الأسود القاتم بينما ازداد طولها عدة بوصات، وتحول وجودها إلى شيء بالكاد يمكن ملاحظته.
"وماذا عني؟" سأل ليف فجأة بصوت عالٍ.
التفت يوان إليه ناظراً إليه وقد رفع حاجبيه.
"آسف، كان هذا سؤالاً غبياً..." ارتسمت ابتسامة محرجة على شفتي ليف عندما أدرك أنه في الأساس لا أحد.
"وماذا عنك؟" قالت الحاكمة العليا دينا فجأة ليوان. "ستتسبب في سوء فهم إذا تجولت هكذا."
نظر يوان إلى جسده وأجاب: "هل هذا لأنني أبدو كالنبيل؟"
أومأت برأسها بهدوء.
"في هذه الحالة..."
على عكس الحاكم الأعلى دينا، اضطر يوان إلى ابتلاع حبة لتغيير مظهره.
وبعد لحظات، تحول يوان إلى شيطان سفلي أحمر البشرة.
وبعد ذلك بوقت قصير، غادروا البحر القرمزي ودخلوا ميناءً على حافته، وهو ميناء تابع لمدينة متوسطة الحجم تُعرف باسم مدينة الشياطين.
فور وصوله، مدّ يوان إحساسه الإلهي، فاجتاح المدينة بأكملها في لحظة.
كان عدد السكان يزيد قليلاً عن عشرة ملايين نسمة، غالبيتهم من الشياطين الدنيا. وبينما كان هذا العدد الهائل من السكان مفاجئاً بالفعل لمدينة بهذا الحجم، فإن ما فاجأ يوان حقاً هو أن أكثر من نصفهم قد وصلوا بالفعل إلى عالم الصعود الإلهي.
من المرجح أن يتجاوز عدد شياطين الصعود الإلهي في هذه المدينة متوسطة الحجم وحدها إجمالي عدد مزارعي الصعود الإلهي في السماوات التسع! وهذه مجرد مدينة واحدة!
بفضل خلودهم، تحررت الشياطين من أحد أكبر قيود البشرية - عمرها المحدود. ومع امتلاكهم الخلود، لم يخشوا أبدًا نفاد الوقت قبل الوصول إلى العالم الآخر.
علاوة على ذلك، كانت الشياطين متفوقة بطبيعتها على البشر من حيث البنية الجسدية والسلالة، مما منحها ميزة طبيعية في الزراعة.
بينما كان البشر يحتاجون إلى موهبة استثنائية للارتقاء إلى عوالم أعلى مثل عالم صعود الإله، كان بإمكان الشياطين القيام بذلك بسهولة أكبر بكثير.
برؤية هذا العدد الهائل من الشياطين على هذا المستوى، يمكن ليوان أن يتخيل بسهولة اجتياحهم للسماوات التسع إذا ما قرروا غزوها.
لحسن الحظ، لم تكن هذه الشياطين منبوذة ولم يكن لديها سبب أو رغبة في غزو عالم آخر.
وبمجرد دخولهم المدينة، نظر يوان إلى الاثنين وسأل: "الآن، من أين نبدأ؟ كيف يمكن للمرء الحصول على المعلومات في هذا العالم؟"
"حسنًا، الأمر يعتمد على نوع المعلومات التي تبحث عنها. بالنسبة للأسئلة العامة، يمكن لأي شخص تقريبًا المساعدة. ولكن للحصول على معلومات استخباراتية قيّمة مثل التي تسعى إليها، ستحتاج إلى سماسرة قرمزيون."
سأل يوان: "أين يمكننا أن نجدهم؟"
"يوجد واحد على الأقل متمركز في كل مدينة تقريباً. في مدينة متوسطة الحجم كهذه، من شبه المؤكد أنهم موجودون هنا. وعادةً ما يرتدون رداءً أسود عليه رمز قرمزي على صدورهم."
استخدم يوان حاسة إلهية لمسح المدينة بأكملها مرة أخرى.
"لقد وجدته. هيا بنا."
بعد فترة من الزمن، اقترب يوان ورفاقه من شخص يرتدي رداءً أسود يتسكع في زقاق مظلم، ويبدو عليه الشك الشديد.
"مهلاً، هل أنت وسيط قرمزي؟" سأل يوان وهو يقترب بهدوء من الشخص.
"لماذا تسأل؟" سأل الوسيط القرمزي.
"أبحث عن معلومات تخص شخصًا معينًا."
"كيف هي سمعتهم؟"
"واحد من أشهر الشخصيات - أو أسوأها سمعة - في هذا العالم."
"في هذه الحالة، من المحتمل ألا تكون هناك حاجة للتحقيق. من هو هذا الشخص؟ وما نوع المعلومات التي تبحث عنها؟"
"إنها الحاكمة العليا—" توقف يوان فجأة عن كلامه عندما تذكر أن اسم الحاكمة العليا دينا كان محظوراً.
"همم"، ثم صفّى حلقه قبل أن يعاود الكلام، "لقد كانت حاكمة عليا، واسمها اسم لا يُنطق به. أريد أن أعرف ما فعلته حتى أصبحت..."
"انتظر!" قاطعه الوسيط القرمزي فجأة. "إذا كنت تتحدث عن ذلك الحاكم الأعلى، فانسَ الأمر لأنني لا أستطيع مساعدتك!"
دون الخوض في التفاصيل، غادر الوسيط القرمزي المكان على عجل في الثانية التالية.
"..."
"يبدو أن هذا سيكون أصعب مما توقعت في البداية..." تنهد يوان بصوت عالٍ بعد لحظة من الصمت.
التفت لينظر إلى ليف وسأله: "ماذا الآن؟ هل هناك أي شخص آخر يمكنه تزويدنا بالمعلومات التي نبحث عنها؟"
"حسنًا..." بدأ ليف حديثه، وحوّل نظره إلى الحاكمة العليا دينا. "بالنظر إلى ردة فعل تلك الوسيطة القرمزية للتو، أشك في أننا سنتمكن من جمع معلومات عنها بالطرق العادية."
"مع أن سماسرة القرمزيون ليسوا مخبرين رسميين، إلا أنهم يتجنبون الوقوع في براثن الغموض. أما بالنسبة لأولئك الذين يعملون في الخفاء والذين هم على استعداد لفعل أي شيء مقابل المال... فأنا لا أعرف سوى مجلس الهاوية."
"رائع. أين يمكننا أن نجدهم؟" سأل يوان دون تردد وبصوت ينم عن ذرة من الخوف.
"همم... آسف، لكن ليس لدي أي فكرة. أنا على علم بوجودهم فقط،" قال ليف وهو يهز رأسه.
لكن قبل أن يتمكن يوان من الرد، تحدثت الحاكمة العليا دينا فجأة قائلة: "أعرف أين يمكننا أن نجد المجلس الهاوية".
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_