_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
"نحيي المثل الإلهي!"
كان يوان يشعر باهتزاز الهواء من أصواتهم وحدها، ومع ذلك لم يقدم أي رد وسار بهدوء في الطريق الذي تركوه مفتوحًا له، حتى وصل في النهاية إلى منصة مرتفعة حيث كان ينتظره كرسي فخم.
جلس بهدوء بينما وقف يان هارا بجانبه كمساعد مخلص.
بعد أن ألقى يوان نظرة سريعة على المشهد، قال أخيراً: "اطمئنوا".
رفع ختمة الشياطين رؤوسهم استجابةً للأمر، ثم وقفوا بعد لحظة.
"قبل أن أبدأ،" بدأ يوان حديثه بعد ذلك بوقت قصير، "اسمحوا لي أن أقدم نفسي، حتى لو كنتم جميعاً تعرفونني بالفعل إلى حد ما."
"اسمي تيان تشينيو، الزعيم الأول لعشيرة ختم الشياطين. يعرفني الكثير منكم باسم "المثل الإلهي"، ولكن بصراحة، لا أحب هذا اللقب. إنه لقب عظيم جدًا لشخص مثلي. لذا من الآن فصاعدًا، إذا أردتم مخاطبتي مباشرة، فاستخدموا اسمي."
"..."
استمع ختمة الشياطين بتعابير مذهولة، وتلألأت أعينهم بالرهبة وهم يفحصون مظهر يوان لا شعورياً ويقارنونه بتمثال المثل الإلهي الذي كان يقف داخل المكتبة الكبرى طوال ما يتذكرونه.
وتابع يوان قائلاً: "أولاً وقبل كل شيء، اسمحوا لي أن أتطرق إلى الوضع الحالي لعشيرة ختم الشياطين وأنتم يا خاتمي الشياطين".
"على الرغم من أن عشيرة ختم الشياطين كانت دائماً غير منظمة إلى حد ما - حتى في عهدي - إلا أنها لم تكن بهذه الفوضى قط. كان ختمة الشياطين يحترمون بعضهم البعض وكانوا على استعداد للمخاطرة بحياتهم من أجل بعضهم البعض، بغض النظر عما إذا كانوا قد تشاجروا أو حتى تقاتلوا في اليوم السابق."
توقف للحظة قبل أن تشتد نظراته.
"في هذه الأثناء، بالمقارنة بهم، أنتم جميعاً أشبه بمجموعة من الأطفال يتظاهرون بأنهم ختمو شياطين. بصراحة، إنه أمر مخيب للآمال ومخزٍ للغاية."
"..."
خيم جو ثقيل على المكتبة الكبرى على الفور، حيث خفض كل من قام بختم الشياطين رؤوسهم لا شعورياً مثل الأطفال الذين يتم توبيخهم، ولم يجرؤ أحد على النظر إلى يوان بعد الآن.
"حتى لو لم تعد الشياطين تشكل التهديد الهائل الذي كانت عليه في السابق، فهذا لا يعني أنها غير ضارة أو غير قادرة على تهديد العالم مرة أخرى. طالما أنك تحمل لقب "خاتم الشياطين"، يجب أن تكون أولويتك القصوى دائمًا هي التعامل مع الشياطين."
ازدادت نظرة يوان برودة وهو يتابع قائلاً: "ومع ذلك، أنتم جميعاً مشغولون جداً بالقتال فيما بينكم، وتتعاملون مع عشيرة ختم الشياطين وكأنها مزحة."
"لم تكتفوا أيها الأوغاد بتحويل عشيرة ختم الشياطين إلى فوضى عارمة، بل سمحتم لشخص مثل تشيان تشو بأن يصبح قائدكم. ألا يخجل أحد منكم من نفسه؟"
على الرغم من انتقاداته القاسية، لم يجرؤ أي من ختمة الشياطين على التحدث.
"..."
بعد لحظة من الصمت، تابع يوان قائلاً: "لماذا أنتم جميعاً صامتون؟ أريدكم أن تقولوا شيئاً، حتى لو كان مجرد أعذار. أنتم لستم صامتين، بعد كل شيء."
وفي النهاية، رفع أحد ختم الشياطين الذين كانوا من أنصار تشيان تشو يده، طالباً التحدث.
حوّل يوان نظره إلى الرجل وقال: "تكلم".
"لم يكن أحد منا ليتوقع أن يعمل تشيان تشو مع الشياطين بهذه الطريقة. لقد كان في الماضي خاتما مثالياً للشياطين، وعمل بجد أكثر من أي شخص آخر للوصول إلى منصبه."
"خاتم شيطان مثالي؟" سخر يوان.
"لو أن أحدكم تكلف عناء فحصه، لما كنا في هذا الموقف. ففي النهاية، تشيان تشو ليس بشراً."
"ماذا؟!"
صُدم ختمة الشياطين من مزاعم يوان.
"هل كان شيطاناً طوال هذا الوقت؟! هذا مستحيل! بإمكانه استخدام هالة ختم الشياطين، وهي لا يمكن استخدامها إلا من قبل البشر!"
هز يوان رأسه وأوضح قائلاً: "تشيان تشو ليس شيطاناً، ولكنه ليس بشراً أيضاً. إنه يشبه الشياطين الاصطناعية التي صنعتها، ولكنه أكثر تطوراً وتعقيداً بكثير - منتج ولد من عالم الشياطين نفسه."
"أما عن سبب قدرته على استخدام هالة ختم الشيطان..." أغمض يوان عينيه وأطلق تنهيدة خافتة قبل أن يتابع، "لم يتعلمها بالطرق العادية، بل من خلال التضحيات. أمثاله يكتسبون قوتهم عن طريق استهلاك الآخرين، وتحويل قواهم إلى قواهم الخاصة مثل الطفيليات."
"هذا..."
ساد الصمت في الفناء مرة أخرى بينما كان ختمة الشياطين يفكرون في هذه المعلومات.
"الآن وقد فكرت في الأمر، بدأ ختمة الشياطين بالاختفاء في نفس الوقت الذي انضم فيه"، تمتم أحد حراس الشياطين الأقدم، والذي كان موجودًا هناك حتى قبل تشيان تشو.
سأل يوان: "هل قمت بالتحقيق في اختفائهم؟"
خفض خاتم الشياطين رأسه وأجاب بصوت مخجل: "لا... لقد افترضت ببساطة أنهم تخلوا عن كونهم خاتمي شياطين، لأن أي شخص حر في الانضمام أو المغادرة وقتما يشاء".
كانت عشيرة ختم الشياطين أقرب إلى منظمة تطوعية، إذ كان أعضاؤها في الغالب من الأشخاص الذين اختاروا طواعيةً قتال الشياطين. ورغم أن التجنيد كان يحدث أحيانًا، إلا أنه كان نادرًا للغاية.
مع ذلك، حتى خارج هذا السياق، لم يكن اختفاء الناس أو موتهم أمرًا نادرًا. لم تكن هذه الحوادث حكرًا على عشيرة ختم الشياطين، بل كانت تحدث في جميع أنحاء العالم باستمرار، وخاصة داخل الطوائف، حيث كان الموت أمرًا شبه يومي.
قال يوان وهو يهز رأسه: "لن ألومك على فشلك في التحقيق، ولكن لو كنت قد بذلت القليل من الاجتهاد، لربما كنت قد كشفت أمر تشيان تشو قبل أن يصبح زعيم عشيرة ختم الشياطين ويبدأ في ذبح شعبه من وراء الكواليس".
وتابع بنبرة جادة: "سأعمل أيضاً على توسيع مدارككم اليوم. فالشياطين... قادرة بالفعل على استخدام هالة ختم الشياطين."
"…هاه؟"
اتسعت عيون ختمة الشياطين دهشةً وذهولًا أمام هذا الكشف المفاجئ. لو صدرت تلك الكلمات من أي شخص آخر، لما صدّقها أحدٌ منهم ولو للحظة. ولكن، ولأنّ المتحدث كان هو المثل الإلهي، لم يشكّك أحدٌ في الأمر، بل تقبّلوه على الفور.
"قبل أن أشرح ذلك، يجب علي أولاً أن أكشف الحقيقة وراء وجود الشياطين - من أين أتوا، ولماذا غزوا عالمنا، والوضع الحالي داخل عالم الشياطين."
ألقى يوان نظرة خاطفة على الحشد الصامت قبل أن يتابع قائلاً: "اليوم، سأكشف لكم كل شيء".
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_