_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_
بعد لحظة من الصمت، تحدثت الأميرة الأولى بصوت هادئ قائلة: "لا بأس، يمكنني الانتظار".
رفعت السيدة جون حاجبها وتحدثت إليها باستخدام تقنية نقل الصوت قائلة: "أنتِ تعلمين أن جدولنا مزدحم، وأننا متأخرون بالفعل، أليس كذلك؟ في المقام الأول، وافقت على المجيء إلى هنا فقط لأنكِ قلتِ إنكِ ستغادرين فورًا بعد مقابلة المثل الإلهي."
"نعم، سأغادر بعد مقابلة المثل الإلهي، ولكن حتى ذلك الحين... يمكن للآخرين الانتظار."
ضغطت السيدة جون على جسر أنفها وأطلقت تنهيدة متعبة.
"هذه فترة حاسمة لتأمين مكانتك داخل العائلة. حتى لو كنت تتمتع بالأفضلية حاليًا، فهي بفارق ضئيل. إذا استمريت في التراخي على هذا النحو، فسيتفوق عليك إخوتك في النهاية."
بعد توقف قصير، تابعت قائلة: "حتى لو كان المثاطل الإلهي أسطورة، فقد تجاوزنا عصره منذ زمن طويل. بمجرد أن تهدأ كل هذه الإثارة، سيصبح سريعًا غير ذي صلة، لذا إذا كنت تحاول الحصول على دعمه..."
قالت الأميرة الأولى: "لم آتِ إلى هنا لتجنيده"، مما جعل السيدة جون عاجزة عن الكلام.
"أليس كذلك؟ فلماذا نضيع وقتنا هنا إذن؟"
وبدلاً من الرد على سؤالها، قالت الأميرة الأولى: "ألا يمكنكِ أن تدعيني أكون أنانية ولو لمرة واحدة؟"
"هل سيساعدك ذلك على هزيمة إخوتك؟ إن كان كذلك، فلك أن تكون أنانيًا كما تشاء. اسمع يا جون'ير... أنا أفعل هذا لمصلحتك فقط. علاوة على ذلك، ليست هذه فرصتك الوحيدة لمقابلة المثل الإلهي."
في النهاية، استسلمت الأميرة الأولى وتمتمت بصوت متردد إلى حد ما: "...حسناً".
دون أن تقول أي شيء آخر، استدارت الأميرة الأولى وعادت إلى العربة.
جرى الحوار بأكمله عبر الاتصال الصوتي، لذا لم يعلم أحدٌ من الحاضرين بما دار بينهم من حديث. وحتى لو كان بإمكان أحدهم اعتراض محادثتهم، فلن يجرؤ أحدٌ على التجسس على العائلة السماوية والمخاطرة بإغضابهم.
"هل سيغادرون بهذه السهولة؟"
تفاجأ الآخرون برؤية العائلة السماوية تغادر مباشرة بعد وصولهم.
"مستحيل. ألم يرسل الإمبراطور السماوي الأميرة الأولى لإغواء المثل الإلهي؟"
راقبت يان هارا العائلة السماوية وهي تختفي في الفراغ بنظرة حائرة بعض الشيء على وجهها، متسائلة عن سبب رغبتهم في مقابلة المثال الإلهي.
"يا زعيمة العشيرة يان! هل لديك بعض الوقت الآن؟ أود أن..."
وفجأة، بدأ الناس بالاقتراب من يان هارا، التي كشفت أخيرًا عن وجودها.
لكن يان هارا لوّح تلهم بيدها سريعاً وقالت: "أنا آسف، لكنني مشغولة".
بعد أن قالت ذلك، استدارت بسرعة وطارت عائدة إلى الفناء. وعندما حاول البعض اللحاق بها، اعترضهم ختمة الشياطين على الفور.
"أين أنت الآن يا يوان...؟" تنهدت يان هارا في داخلها.
استمر الوقت في المرور، وسرعان ما لم يتبق سوى أسبوعين قبل الموعد المقرر لبدء المأدبة. ومع ذلك، لم يظهر المثل الإلهي في أي مكان.
في هذه الأثناء، أمضى يوان كل هذا الوقت محاولاً اكتشاف ميوله الخاصة. لسوء الحظ، مهما بذل من جهد، لم يحرز أي تقدم على الإطلاق.
ففي النهاية، كان من المستحيل عملياً تعلم شيء ما عندما لم يكن يفهم حتى ماهية ذلك الشيء حقاً.
قالت مو شوليان فجأة بصوت عالٍ: "قالت اللورد شيفا أن نتخلى عن الأمر فحسب. لا توجد طريقة لتكتشف ميولك بهذه الطريقة."
نظر إليها يوان وسألها: "ماذا كنتِ تفعلين عندما اكتشفتِ لأول مرة ميولكِ الخاصة؟"
"كنت أغفو... قالت اللورد شيفا"، هكذا نقلت مو شوليان ردها.
"ماذا؟" رفع يوان حاجبيه، وبدا عليه الذهول التام من ردها.
"أو بالأحرى، بعد أن استيقظت من قيلولتي،" صححت شيفا نفسها. "لكن أثناء نومي، حلمت أن وجودي كله كان متجمداً - محبوساً داخل كتلة جليدية لا تقهر."
وأضافت: "بعد أن تخلصت من ذلك الجليد واستيقظت، اكتشفت ميولي".
"لا يعقل هذا..."
بعد لحظة من الصمت، واصل يوان سؤاله قائلاً: "ماذا كنت تفعل قبل أن تأخذ قيلولتك؟"
"هذا ما يفعله معظم الأبديين عندما لا يكونون نائمين أو يتقاتلون مع بعضهم البعض. كنت أمارس الزراعة."
"الآن وقد فكرت في الأمر، لم أرَ قطّ أحد الأبديين يمارس الزراعة الروحية. هل يختلف الأمر عن طريقتي؟" سأل يوان وهو يبدأ بامتصاص الجوهر المحيط به.
"لسوء الحظ، لا أستطيع تنمية الجوهر الأبدي بهذا الجسد. ومع ذلك، فالأمر مختلف بالتأكيد، ويمكنني أن أريك كيف يتم ذلك."
فجأةً، سيطرت شيفا على جسد مو شوليان واقتربت من يوان.
قالت: "سأريكِ الطريقة لروحكِ مباشرةً. ولكن بما أنني أشارك في الأساس طريقة تنمية مخصصة للأبديين، فسيكون الثمن باهظاً للغاية."
ضيقت عينيها نحوه قبل أن تتابع قائلة: "بصراحة، هناك احتمال حقيقي أن تموت بسبب ذلك. هل ما زلت ترغب في التعلم بعد معرفة هذا؟"
ابتلع يوان ريقه لا شعورياً بتوتر بعد سماعه تحذيرها. لكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء، تابعت شيفا حديثها.
قالت: "ما تفعلونه حالياً لا يختلف جوهرياً عن كيفية قيام الكائن الأبدي الذي لم يولد بعد بالزراعة. إنه أمر بسيط... ولكنه غير فعال للغاية."
ثم سأل يوان: "هل يمارس جميع الأبديين الزراعة باستخدام نفس الطريقة؟"
أجاب شيفا: "من الناحية الفنية، نعم. على الرغم من أن كل أبدي يطور في النهاية أسلوبه الفريد في الزراعة، إلا أنهم جميعًا ينحدرون من مصدر واحد وهم مجرد نسخ معدلة."
"ومن أين أتت طريقة الزراعة هذه في الأصل؟" سأل يوان بتعبير فضولي.
"هل هذا... مهم حقاً؟" أجابت شيفا بعد صمت قصير.
"هاه؟" ضيّق يوان عينيه نحوها بشك. "بالطبع الأمر مهم. كيف لي أن أعرف أن هذه ليست تقنية خطيرة؟"
ثم تابع بصوت حذر: "أعلم جيداً أنه لا ينبغي اتباع أسلوب ذي أصل مجهول، وخاصة إذا كان قادماً من كائن أبدي".
"أتظن أنني أحاول السيطرة على عقلك بهذه التقنية أم ماذا؟" وبّخته شيفا، وقد بدا عليها الاستياء من شكوكه. "إن لم ترغب في تعلّمها، فلا تفعل. أشكّ في أنك ستعيش حتى تتمكن من إتقانها على أي حال!"
"..."
بعد لحظة طويلة من التفكير، أجاب يوان أخيرًا: "أريد أن أتعلمها".
_تأكد من قراءة الرواية على موقع نادي الروايات من أجل إستمرارها_