استمتعوا
"لا."
اليوم الحادي عشر من الاحتجاز داخل الفندق.
وبعد أن حكم إي يون وو بأنه قد تأقلم إلى حدٍّ ما مع جسده الجديد، بدأ مرحلة التدريب. لم يكن الأمر سهلًا، لكنه لم يكن عسيرًا أيضًا على لاعبٍ مخضرمٍ مثله أمضى ستةً وعشرين عامًا في اللعب.
أولًا: استكشاف بنية المبنى.
ثانيًا: استقبال النزلاء.
ثالثًا: التنظيف.
رابعًا: كيفية استخدام الموظفين.
أما الخامس، فكان تعلّم استخدام محطة توليد الطاقة...
"لا يوجد في هذا الفندق جزءٌ واحد يعمل بشكل قانوني."
"لا."
"يبدو أن معاييري شديدة التساهل بالنسبة لشريكي الصغير. أي جزءٍ تحديدًا ليس كذلك؟ أعتذر، لكن ما أراه أمامي انتهاكٌ صريح لقوانين العمل."
لم يكن يتحدث عن عمله هو. فكونه مالكًا ومشغّلًا ومديرًا عامًا، يمكن التغاضي عن أمره. لكن رؤية 'الموظفين' من الوحوش يعملون بلا توقف كانت رعبًا واقعيًا.
"أن أكون مالك شركة كهذه، يا لها من مزحةٍ رديئة."
كانت شركة سوداء بكل ما تحمله الكلمة من معنى.
"لا؟"
"يبدو أنك لا تدرك أن هذا لم يعد لعبة بل واقعًا."
أو ربما يدرك، لكنه لا يكترث.
"بالطبع، عندما كان الأمر مجرد لعبة، كان ذلك طبيعيًا. فمطور هذه اللعبة لم يكن كريمًا إلى حد تصميم مشاهد راحة لكل شخصية غير لاعبة. لكن ما أريد قوله هو أن هذا... واقع."
إن لم يكن قد دخل فعلًا في غيبوبة.
"أن يُطبّق نظام اللعبة كما هو على فندقٍ بهذه الفخامة، يا له من جمودٍ غريب. في نظري، هذا ليس عملًا بل استغلال. ألا يوجد حل يمكن اقتراحه؟"
"نعم."
"شركة بلا حلول."
"نعم."
"ومدهش أنك تعترف بذلك."
تدحرج كوكو في حضنه وكأن الأمر لا يعنيه.
كان خرخرته مزعجًا ولطيفًا في آنٍ واحد. وعند لمسه، كان لين كالهلام، وناعم كالسجاد، بحرارةٍ فاترة مميزة.
"هذا يزعجني كثيرًا."
اعترف إي يون وو بواقعه وخرج من غرفة الطاقة.
"كوني شريكًا في الإدارة، ومع ذلك لا أملك ما أفعله، هذا يضعني في موقفٍ محرج."
"لا."
"ألا ترى أن وضعي ليس بهذه السهولة لتكتفي بالنفي؟"
كان الدخول إلى بعض مناطق الفندق صعبًا للغاية.
ومنها غرفة الطاقة، حيث يكفي مجرد التنفس فيها لتلوّث العقل، مما يرفع احتمال انتحار المشغّل. وفي وضعٍ كهذا، بالكاد ينجو بنفسه، فكيف له أن يقلق بشأن ظروف عمل الموظفين؟
"...لقد تذمرتُ بشكلٍ مخزٍ."
الأولوية الآن أن يضمن قدرًا من الاستقرار يسمح له بالالتفات لما حوله.
وهكذا، في اليوم السابع والعشرين من الاحتجاز.
"......."
بلغ إي يون وو حدّه.
"الباب لا يُفتح."
"نعم."
"ألا يجدر بي أن أُكافأ قليلًا؟ جسد قاصر، عملٌ ليس تخصصي، بلا أجر، على الأقل افتح الباب بدلًا من الأجر."
"لا."
"أصبح هذا مثيرًا للاهتمام. دعنا نحسم الأمر، يا شريكي."
نظر إلى الكائن ذي الأربع وقال ببرود.
"ألا تفعل، أم لا تستطيع؟"
"مرحبًا."
"عذرًا، يبدو أني أخطأت في صياغة السؤال. ألا تفعل؟"
"لا."
"آه، فهمت..."
حرّك عينيه دون انفعال.
"حتى صديقي الوحيد الذي يتحاور معي لا يملك صلاحية فتح الباب... يا لها من كارثة. وأنا، كشريك، إلى من ألجأ للتفاوض؟"
كان قد أنهى التدريب منذ زمن.
فعل كل ما طُلب منه. وتعلّم معظم وظائف الفندق.
'رغم أنه صار واقعًا، إلا أنه لا يختلف عن سير اللعبة. حتى الأخطاء البرمجية ظهرت، لدرجة أنني استقبلتُ نزلاء من الوحوش يفوقون مستوى التدريب.'
لكن بقي أمرٌ واحد لم يُنجزه.
"...كوكو."
نادى الكائن الذي صار مألوفًا له حدّ الرسم من الذاكرة.
"جلبُ بشرٍ حقيقيين إلى هنا يحمل مشكلاتٍ كثيرة."
"لا."
"أعرف جيدًا ما تتطلبه مرحلة التدريب. بعد الوحوش، يأتي دور استقبال البشر."
"نعم."
"لكن هذا غير مقبول إنسانيًا. وأنا إنسان. وهناك حدود يجب الالتزام بها. هل تعرف الأخلاق؟"
"لا."
"إذن، هل هذا هو اليوم الثالث الذي أموت فيه بسبب ضغط الدم؟"
"لا."
"كنتُ أحدث نفسي."
"نعم."
"......."
كان زوّار الفندق نوعين: 'وحوش' و'بشر'.
والبشر... مجرد بشر.
"لنجلس قليلًا يا كوكو."
"نعم."
"دعنا نجري حديثًا معًا."
"نعم."
"لا أنوي إدخال أي شخص جديد إلى هذا المكان غيري. في الألعاب أمورٌ لا تكون ممكنة إلا لأنها ألعاب، وهذه اللعبة بالذات أشدّ خصوصية من ذلك. فإلى من سنجلب الناس هنا وكأننا نصطادهم؟"
"نعم."
"هل قلت إن جلب الناس هنا يكون بهدف اصطياد أحدٍ ما؟"
"نعم."
حسنًا، لستُ راغبًا في التنازل عن هذا الأمر، لكن دعنا نتنازل عنه مئة مرة وألف مرة ونفترض أنه كذلك.
"هل يمكن لذلك الشخص أن يُبعث بعد موته؟"
"لا."
"إذن، هل هو كشخصية لعبة؟ أم إنسان عادي يعيش حياته اليومية؟"
"نعم."
"تريدين مني استقبال بشرٍ عاديين لا يستطيعون العودة للحياة؟"
"نعم."
"أن أزجّ أبرياء في طريقٍ مليء بالأشواك لأجلي؟"
"نعم."
"هذا جنون."
لم يكتف بخطفه، بل أراد تحويله إلى قاتل.
'حقًا، إنه قط وحشي، يبدو أن الضمير نفسه غير موجود لديه.'
بالطبع، لم يكن ينوي فعل ذلك.
وفي النهاية، تخلى عن المواجهة المباشرة. فالحياة مليئة بالمتغيرات، ومن الأفضل البحث عن طريقٍ آخر بدل أن يصبح قاتلًا.
'لا بد أن هناك حلًا آخر.'
وهكذا، في اليوم الرابع والثلاثين.
"الإحساس بأنني بدأت أتأقلم أمرٌ مزعج."
"لا."
ومع ذلك، كانت الحياة ممكنة.
"سيكون من المثير رؤية ما سيحدث بعد إنهاء التدريب."
كانت اللعبة مختلفة عن غيرها؛ فحتى الواجهة لا تظهر إلا بعد التدريب، مع نظامٍ مليء بالثغرات.
وكان وضعه مثالًا على ذلك.
'إذا تُرك الأمر، ستتراكم الموارد بلا حد.'
عادةً، ينتهي التدريب خلال أربعة أيام. لكن إطالته لأكثر من ثلاثة عشر يومًا يسبب أخطاءً خطيرة.
أولها: نوع النزلاء، إذ تظهر وحوش عالية المستوى مبكرًا.
'والثاني: تراكم الموارد.'
في الظروف الطبيعية، يوجد حد للتخزين.
لكن دون واجهة، لا يوجد حد.
"...لا أستطيع معرفة الكمية بدقة."
"نعم."
"لكنها بالتأكيد ليست قليلة."
كانت الموارد المتراكمة تفوق المعدل الطبيعي بكثير.
'فهل سيؤثر ذلك أيضًا؟'
عادةً ما تُصفَّر الموارد الفائضة المتراكمة على هذا النحو عند انتهاء المرحلة التمهيدية.
غير أن المشكلة تكمن في ضعف شيفرة معالجة الأخطاء في 'هو ووَن'.
إذ يعمد النظام إلى تحويل تلك الموارد التي لم تُحذف قسرًا إلى نقاط خبرة بأكملها.
'وقد سبق لي أن بلغتُ المستوى 666 دفعةً واحدة بهذه الطريقة.'
في الحالات الطبيعية للارتقاء بالمستوى، يتعيّن استهلاك عنصرٍ خاص كل خمس درجات لإجراء 'اختراق الحدّ'.
لكن هذا الخلل يتجاهل تلك العملية، فيؤدي إلى قفزةٍ هائلة في المستوى.
ومن البديهي أن تترتب على ذلك آثار جانبية متعددة، إلى جانب بعض مظاهر التيسير.
'وفي هذا الوضع، حيث تحوّل ذلك العالم إلى واقع، لا بد أن تتجلى تلك الجوانب على نحوٍ أشد وضوحًا.'
ترى، إلى أي حدّ سيبلغ المستوى هذه المرة؟
"بما أننا وحدنا، فسأقولها بصراحة. إنني أشعر بقدرٍ لا بأس به من الترقب. وهذا بحد ذاته يثير استيائي. لا شك أن أُلفة ستةٍ وعشرين عامًا قد شوَّشت على عقلي."
"لا."
"كونُ العيش على هذا النحو ليس سيئًا كما توقعت، هو ما يدفعني إلى لوم نفسي. فلا بد أن يكون المرء قد فقد شيئًا من صوابه ليستمتع بمثل هذا الوضع غير المعقول..."
"نعم."
"......."
وجّه إليه نظرةً فاترة.
"أحيانًا يراودني الشك في أنكِ، يا كوكو، تُبدو رغبةً في مقاتلتي. وبالطبع، ستنكر ذلك."
"نعم."
"لا ينبغي لي أن أعتاد على مثل هذا. سأراجع نفسي."
لقد أمضى أكثر من عشرين عامًا في لعب تلك اللعبة.
وحين أسِف لانتهاء خدمتها، استفسر عن حقوقها حتى آل به الأمر إلى امتلاك حقوق النشر نفسها.
حتى غدت جزءًا من حياته اليومية.
'لا يمكنني إنكار أنني أكنّ لها مودة.'
لا خطر يتهدده بالموت، ولا معاناة في كسب العيش.
صحيح أنه مختطفٌ ومحتجز، لكن لو نظر إلى الأمر بسعة صدر، أمكن اعتباره نوعًا من الاستجمام.
'بهذا القدر، لا يبدو الوضع سيئًا إلى ذلك الحد. فبدلًا من لعبةٍ لم يكن لها تحديث ولا حتى بضائع، ها أنا أدخل إلى استوديو غامر صُنع لها في الخفاء.'
ولو اعتبره بمثابة إقامة في مدينة ألعاب أو منزل مسكون، لكان الأمر مقبولًا إلى حدٍّ ما.
"ومع ذلك، ما زلت أود العودة إلى حياتي الأصلية."
"لا."
"ما أشد حزمكِ. ومع ذلك، أفهم ما تعنيه. فبهذه الهيئة، هيئة شاب في التاسعة عشرة كقطعة ورقٍ مبللة، لن يكون من السهل استعادة حياتي السابقة. حتى لو تمكنت من الفرار من هنا."
"نعم."
"أتُرى أستطيع أن أعيش حياة إنسانٍ عادي؟ ألن أتعرض للاعتقال من قِبل جهاز الأمن؟ وهل سيتعرف الناس أصلًا إلى مظهري هذا الذي عاد شابًا فجأة...؟ في الحقيقة، لا أدري."
"لا."
"بعد سماعي ذلك، ازداد فقداني للثقة. إن كانت هذه محاولةً لثنيي عن التفكير في مغادرة هذا المكان، فلا بأس بها إلى حدٍّ ما..."
تمتم قائلًا.
"...متى يا ترى سيفتح ذلك الباب؟"
ومع مرور الزمن،
حلّ اليوم الثاني والخمسون من احتجازه في الفندق.
"حسنًا، كرر ورائي."
ارتسمت على وجه إي يون وو، الذي كان جامد الملامح، ابتسامةٌ مصطنعة كأنها مرسومة.
كان ضبط تعابيره أحد مهاراته. وكعادته، ارتفعت زاويتا شفتيه بسلاسة.
ثم قال بنبرةٍ عذبة.
"مرحبًا."
"مرحبًا."
أومأ إي يون وو رأسه على رد كوكو.
كانت تلك إشارةً إلى التفاهم المتبادل. لقد بدأ يعلّمه لغة المجتمع.
"أحسنت. تذكّر أن لغة البشر يمكنها التعبير عن أشياء كثيرة من خلال النبرة وحدها. وبما أنكِ تفهم كلامي، فستتعلم النبرات بسرعةٍ بلا شك."
"نعم."
"في مثل هذا الموضع، يكون إيماء الرأس وسيلةً أوضح للتعبير عن الفهم. وللعلم، فالمقصود بالرأس هنا هو الجزء الواقع فوق العنق، ولا سيما الذقن..."
وهكذا شرع إي يون وو في التفاعل الجاد مع الفندق.
فما دام 'هو ووَن' قد أصبحت واقعًا، فلا شيء يمنعه من السعي إلى ما هو أبعد من مجرد لعبة.
وكان السبب الأبرز في ذلك أنه لم يجد ما يشغله فشعر بالملل.
'إن شعوري بالملل من المرحلة التمهيدية يعني أنني في وضعٍ مريح نسبيًا. وهذا أمرٌ يجدر بي أن أكون ممتنًا له.'
فلو دخل في صلب اللعب، لانشغل انشغالًا لا يتيح له التقاط أنفاسه؛ بين خدمة النزلاء وإدارة الفندق.
أما الآن، فالوضع ليس كذلك.
إذ لم يُتمّ المرحلة التمهيدية بعد.
"مرحبًا!"
"ممتاز، يا كوكو."
لم يكن بوسعه أن يتحول إلى قاتلٍ من أجل سلامته الشخصية.
—يتبع.
(\ (\
(„• ֊ •„) ♡
━O━O━
– تَـرجّمـة٠ شاد.
~~~~~~
End of the chapter