استمتعوا
بما أنه لا جواب، قررتُ أولًا أن أفكر بإيجابية.
"الطقس جميل."
"لا."
"......."
طَق... طَق....
صوت قطرات مطرٍ خافتة.
"...حسنًا، لقد تفوَّهتُ بسخفٍ لا طائل منه. أعترف بذلك."
كان الطقس خارج نافذة هذا الفندق، في الأصل، قاسيًا على الدوام.
مهما نظرتَ عبر النافذة، لم ترَ سوى الرعد والبرق أو المطر الغزير أو الضباب. واليوم، بما أنه مطرٌ رذاذيّ، فيُعدّ وفق معايير هذا المكان أكثر اعتدالًا نسبيًا.
ومع ذلك، فليس طقسًا جيدًا بطبيعة الحال.
"غير أنني في حالةٍ أرغب فيها بنيل قدرٍ من السكينة النفسية ولو عبر هذا الهراء. وإن تكرمت بالتعاون، فلن تضطر على الأقل إلى رؤية نهايتي بسبب فشلي في ضبط ضغط دمي."
حرّك عينيه نحو كوكو الجالس على ركبتيه.
"أليست الوفاة المتكررة للمشغّل المشارك أمرًا مزعجًا لكِ أيضًا؟"
"نعم."
"سأعدّها إجابةً إيجابية."
"نعم."
"شكرًا لكِ."
لم يسبق له أن تعرّض لمثل هذا البلاء قط.
"لقد مضى وقتٌ طويل منذ زيارتي للمنزل الرئيسي... لو علمتُ أن حياتي ستغدو درامية إلى هذا الحد، لكنتُ زرته منذ زمن. إنني أتلقى ثمن تأجيل الناس وليس الأعمال، ولكن بطريقةٍ مذهلة حقًا."
"......."
"هل اخترت الصمت الآن؟"
"نعم."
"لا أدري أهو ازدياد في الفطنة أم تعلُّمٌ للمراعاة، لكن حسنًا. لقد أفادني ذلك كثيرًا."
"نعم."
"أن يبدو هذا الردّ الجاف لطيفًا... يا لي من شخصٍ غريب."
"لا."
"بالطبع، من منظوركِ، إنها استراتيجية جيدة جدًا. فكسب ودّ زملاء العمل أساسٌ من أسس الحياة الاجتماعية. حتى إنني أرغب في مدحك."
نهض لي يون وو من السرير. كان سريرًا كبيرًا وناعمًا.
"فلنغيّر الموضوع قليلًا."
"نعم."
"كلما استيقظتُ من النوم، يخطر لي هذا. ما مبدأ عمل هذا السرير برأيكِ؟ بأي آليةٍ يكفي أن ننام لنُشفى من معظم الحالات غير الطبيعية؟"
"مرحبًا."
ألا تعرف، أم لا ترغب في الإجابة؟
"... لكنني أرى شخصيًا أنه موضوعٌ بحثي يستحق التعمّق."
وكذلك هذا الجسد.
"يبدو أنه نتيجة انعكاس اللعبة... لكن ذلك نتيجةٌ لا يشرح العملية."
"نعم."
"يسرّني أنك توافق رأيي، يا كوكو."
كما يليق بلعبة رعب، يواجه المشغّل أثناء اللعب حالاتٍ مرضية متنوعة؛ بدءًا من التلوث الذهني، وصولًا إلى التقيؤ دمًا أو حتى نزف الدموع.
ومعظم تلك الحالات تُشفى بعد النوم في 'مسكن المشغّل'.
'ثمة حالات لا تُشفى بالنوم أو حتى بالموت، لكن ذلك حديثٌ لوقتٍ لاحق.'
ما لم تحدث مشكلة بسبب خطأ برمجي، فلا حاجة للقلق بشأن ذلك في هذا الدرس التمهيدي.
'ومع ذلك، فالجسد هنا ليس بحاجةٍ فعلية إلى النوم.'
والأمر ذاته ينطبق على الطعام. إذ تُعالج الحالات التي لا تُحل بالنوم عبر الأكل فحسب. ولم يكن النوم أو الطعام ضروريين كما هو حال البشر العاديين.
"......."
...حقًا، إنه موضوع مثير للاهتمام.
"إن أمكن، أودّ حتى أن أجرّب الطهي."
"لا."
"نعم، أتذكر. ما لم أنهِي الدرس التمهيدي، فلن أستطيع الطهي. فلكل مستوى وصفات محددة..."
حرّك عينيه ببرود.
"في هذه الحالة، يبدو أنك ستطلب مني إنهاء الدرس أولًا، أليس كذلك؟"
"نعم."
"لا أستطيع التعاون مع نظامٍ يقوم على التضحية غير الضرورية. ومع ذلك، فأنا أؤدي واجبي في خدمة النزلاء الوحوش بإخلاص، أليس هذا كافيًا؟"
"لا."
"في مثل هذه الحالات، يكون الحل هو ما يُسمى بالتسوية."
لم يكن لدى لي يون وو حتى واجهة الاستخدام المعتادة.
ربما اختفت لأنها صارت واقعًا بدل أن تكون لعبة. لكن هذه اللعبة كانت لا تمنح واجهة كاملة إلا بعد إنهاء الدرس التمهيدي.
'بعبارة أخرى، بعد إنهائه، قد تزداد سبل الراحة في حياتي الحالية.'
عند فتح الواجهة، تُفتح وظائف متعددة. الطهي، الصيد، العزف... وحتى المناطق المغلقة تُفتح، كمنطقة الصيد تحت الأرض مثلًا.
'وحينها، سيفتح المدخل الرئيسي للفندق طبيعيًا.'
ولهذا يقول كوكو. أدخل نزلاءً بشريين.
يفهم مقصده، لكن...
"من ذا الذي يفعل ذلك وهو عاقل؟ كيف أدخل بشرًا إلى هذا المكان؟ لستُ صغيرًا في السن، ولا أستطيع ارتكاب فعلٍ وضيع كهذا فأنا، على الأقل، رجلٌ متعلم."
"لا."
"إذًا فهذه مسألة تتجاوز الأخلاق من الأساس."
قالها ببرود.
"لا أحتمل إزعاج الآخرين."
"نعم."
"وتجاوز ذلك، إن تخيّلتُ أن أحدًا قد يُصاب أو يموت أمام عيني... أشعر بدوار. ويؤلمني بطني حتى أكاد أبحث فورًا عن دواء للمعدة."
"لا."
"آه، أحقًا؟ يبدو أنني في نظركِ قويٌ بما يكفي. حسنًا، فسن التاسعة عشرة سنٌّ يستطيع فيه المرء أن يمضغ الحجر."
إنه ثناءٌ يفوقني.
"دعني أعترض قليلًا. هذا الفندق لا يعامل مشغّله بلطف، أليس كذلك؟"
كان يمكنه أن يفقد عقله بسهولة.
"قد أفقد صوابي فعلًا يومًا وأفتح أبواب الفندق للبشر. فلي حدود واضحة، وإذا تجاوزتها، قد يتلاشى حكمي، وأرتكب حماقاتٍ لا تُصدَّق."
"نعم."
"لكن وفق معاييري الحالية، فهذا جريمة صريحة. وأظن أنك، يا كوكو، تقترح إدخال نزلاء بشر من أجل تطويري وراحتي..."
"نعم."
"ومع ذلك، لا يروق لي الأمر."
اليوم المئة من احتجازه في الفندق.
"...لنكتفِ بالحديث الجانبي."
لم ينجح لي يون وو بعد في إنهاء الدرس التمهيدي.
***
"شكرًا لزيارتكم."
"......."
شكل بشري. لا يستجيب لمحاولات الحوار أثناء الخدمة.
شعرٌ طويل متدلٍ يلتفّ على جسدٍ نحيل بصورةٍ مقيتة. ملابس عادية مبللة تلتصق بالجسد، وقطرات ماء تتساقط مع كل خطوة.
عينان باهتتان لا تعكسان أي ضوء، ولون البشرة أقرب إلى جثة.
'إذًا...'
بدأت شروط الظهور تتراصف في ذهنه تلقائيًا.
'زيادة استخدام أنظمة المياه. الشرط غير مستوفى.'
'يُفعل عند تسجيل شخص يعاني من صدمة غرق أو شعور بالذنب للبقاء. غير مستوفى.'
'رطوبة خارجية تتجاوز 60% مع توقع هطول مطر.'
تسلل صوت المطر إلى أذنيه.
"......."
اكتملت الشروط.
"بماذا يمكنني مساعدتك؟"
أجاب 'النزيل' بصمت. خمدت كل الأصوات كأنها فُرغت من الهواء، ولم يبقَ سوى صوت المطر يضغط على طبلة الأذن.
رائحة ماءٍ عفنة ممزوجة برائحة دمٍ معدنية لاذعة اخترقت أنفه. تحذير. تلوث رطوبي. مؤشر على بدء التحفيز عبر التلوث العاطفي. وفي الوقت نفسه، بردت أطراف أصابعه كالجليد.
'تم رصد استجابة انخفاض الحرارة.'
خطر الارتباط بالماء. اندفعت غريزة الهروب، لكن قوانين الفندق الجائرة تمنع الحركة أثناء الاستقبال.
استمرت حرارة جسده في الانخفاض. وصار سمعه مكتومًا كأنه غارق في الماء.
'تأكيد ضغط الارتباط المائي.'
بعبارة أبسط، تلوث ذهني.
'...إنه عدواني على غير العادة اليوم. أو لعل حظي سيئ. حسنًا، هكذا هي الحياة، المصائب تتوالى...'
لو استطاع، لقدم استقالته. لكن كيف، والمخرج مغلق؟ البحث عن قسم شؤون الموظفين هنا كالبحث عن سراب.
'لنرَ،'
النوع، مشترك بين نسختي اللعبة.
التصنيف، خطر عالٍ.
كيان تعقبي ذو تآكل جماعي.
'الاسم.'
『الشخص المبلل』
"......."
...ليس من المفترض أن يظهر في الدرس التمهيدي.
'يبدو أن صلاتي طوال مئة يوم لم تبلغ السماء، بل الجحيم.'
أخذ ينظم أفكاره وهو يبحث عن غرفة مناسبة.
'النزلاء الوحوش في هذا الفندق ينقسمون إلى ثلاثة أنواع.'
نسخة مفتوحة، نسخة مشتركة، ونسخة مغلقة.
كلما تقدّمنا نحو الخلف، ارتفع مستوى صعوبة الاستقبال تصاعدًا عموديًا. ولا سيّما النسخة المغلقة، فهي ما يُعرف بمحتوى 'المخضرمين'، حيث إن معظم المستخدمين قطعوا صلتهم باللعبة عند هذه المرحلة.
'ومع ذلك، فنحن الآن في مرحلة الدرس التمهيدي.'
في الأصل، من الطبيعي أن يظهر فقط نزلاء الوحوش من الدرجة الدنيا التابعون للنسخة المفتوحة.
لكن أمامه الآن يقف 'الشخص المبلل' بوضوح، وهو نزيل متوسط المستوى ينتمي إلى الفئة المشتركة بين النسختين.
إنه خطأٌ صريح في النظام، أي نتيجة خللٍ نشأ بعد تمسكه بالدرس التمهيدي طيلة مئة يوم.
"نعم، سيدي النزيل. هل تتفضل بالانتظار قليلًا؟"
ومع ذلك، لم يشعر بالدهشة.
'رغم ندرته، فقد ظهر بعض نزلاء النسخة المشتركة من قبل. ولم تقع حينها حوادث كبيرة.'
إذا عرفتَ خصمك جيدًا، فلا بد أن تجد وسيلة للتعامل معه.
أليست هذه وجوهًا مألوفة رآها طوال ستةٍ وعشرين عامًا عبر الشاشة؟
حتى وإن أضيف إليها طابع الواقعية، فلم تكن غريبةً عليه كثيرًا.
تفحّص لي يون وو 'النزيل' مجددًا.
'مدة الإقامة المطلوبة...'
في اللعبة، كانت متطلبات النزيل تظهر كدليلٍ مضيء واضح، أما الآن فكانت تُفهم غريزيًا فحسب، حتى وإن كان النزيل صامتًا لا ينطق بكلمة.
"...إقامة ليلتين وثلاثة أيام، تم التأكيد."
القاعدة أن يُوجَّه هؤلاء إلى غرف الطابق السابع.
لكن يجب تجنب الغرفة 707 تمامًا.
فبمجرد إدخالهم إليها، يغرق الفندق بالمياه طوال أسبوع، وتتوالى الحوادث بلا انقطاع.
'وفي النهاية، أنا من سيتحمل العواقب.'
التورط في الحوادث التي قد يموت فيها المشغّل أو النزلاء مشكلة، كما أن تنظيف آثارها مرهق للغاية.
خصوصًا إذا انجرف 'الشخص المبلل' نحو المسبح أو غرفة الاستحمام، فإن نسبة وقوع الموت تبلغ مئة بالمئة.
'وفي ظل عدم وجود أحد غيري في الفندق، فهذا يعني أنني الضحية المحتومة.'
لكن ماذا لو وُضع في غرفة غير الطابق السابع؟
حينها سيغرق 'المشغّل' خلال وقتٍ قصير.
'ولست في وضع يسمح لي بمجاراة نزوات شبح الماء.'
إضافة إلى حالاتٍ مرضية متعددة، يستهلك موارد الفندق الثمينة.
وفوق ذلك، لا يرغب في اختبار مدى بشاعة الاختناق والغرق بنفسه.
"سأرشدك إلى الغرفة 703."
داخل مكتب الاستقبال، كانت المفاتيح الكلاسيكية مصطفة بعناية على رف المفاتيح.
وبمجرد تفقد الخانة الأقرب، وقع في يده مفتاح الغرفة 703.
حتى بعد أن صار الأمر واقعًا، ظل النظام يحمل طابعًا عمليًا مستمدًا من اللعبة.
"...همم."
تفحّص رقم المفتاح، ثم سلّمه إلى 'الشخص المبلل'.
لامست يده برودةٌ رطبة، لكنه لم يرمش، محافظًا على ابتسامته.
"نرجو لك إقامةً مريحة."
بعد مغادرة النزيل المبتل، تجمّعت المياه في موضعه كبركة صغيرة.
"يا له من أمر."
إحدى خصائص 'الشخص المبلل' أنه يترك أثرًا خلف كل خطوة.
مجرد وجوده قادر على إتلاف أنابيب المبنى والتسبب في حوادث صغيرة وكبيرة نزيلٌ نموذجي من فئة الصعوبة المشتركة.
'سيكون الموظفون مشغولين مجددًا... وضع مثالي لانتقادات ما بعد الدوام.'
وبينما كان يستغرق في هذا الخيال اليومي غير المناسب لهذا الفندق، هزّ جرسًا صغيرًا لاستدعاء الموظفين.
وسرعان ما اقترب موظفون يرتدون مثله بذلات رسمية بصمت.
"أرجو أن تتولوا الأمر."
نظر إلى الأرضية المبللة، ثم ابتسم بعينين ضيقتين.
"كما ترون... الأرض زلقة قليلًا."
بناءً على هذا الطلب الموجز، شرع الموظفون بتنظيف الأرضية بتناغم تام.
مهارة احترافية سريعة، خالية حتى من أدنى ضجيج غير ضروري، وكأنهم يجسدون المثال الأعلى للخدمة.
بعد الانتهاء، انحنوا له بانضباط ثم عادوا إلى مواقعهم.
راقب ظهورهم وهم يبتعدون، وفكر.
"......."
...يشبهون البشر كثيرًا، لكنهم ليسوا بشرًا.
"...ومع ذلك، لا يبدون كأنهم أليين أيضًا..."
"نعم."
"قد يكون فضولًا غير لائق، لكنه يثير التساؤل. فلا أنفاس تُسمع، ولا صوت آلات، ولا حتى أدنى ضجيج للحركة."
بلغ الأمر حدًّا جعله يبدو كنوعٍ من العناد.
"كأنهم يريدون الإعلان عن أنفسهم كمنتجاتٍ صناعية صُنعت في محطة طاقة."
وكأن كل شيء يصرخ في وجهه، لا تعتبرهم بشرًا.
وعندها، هل يُمكن وصف ذلك فعلًا بـ'العناد'؟
"في إعدادات اللعبة، أليسوا مجرد 'جزء من الفندق وُلد من موارده'؟"
"نعم."
"في اللعبة كان الأمر مقبولًا، لكن حين صار واقعًا، يصعب تقبّله بيولوجيًا... كأنهم ليسوا أحياء ولا جماد."
وجوه وأجساد مختلفة، لكن الطول والبنية متشابهة، والابتسامة واحدة.
"...لا أدري."
لم يسمع لي يون وو أصواتهم من قبل.
"أفهل هو تحيّز أن أظن أن لهم حبالًا صوتية لأنهم يشبهون البشر؟"
"لا."
"ظننت أنه بما صار واقعًا، قد نستطيع تبادل بعض الكلمات... ربما أبدو كمن لا يليق بعمره، لكن كوني مستخدمًا قديمًا، أشعر بشيء من الخيبة."
"نعم."
"ليت التواصل كان أكثر سلاسة."
يمكن تصنيف وحوش هذا الفندق بطرق عدة.
أولًا، نزلاء الوحوش، وقد ذُكروا سابقًا نسخة مفتوحة، مشتركة، ومغلقة.
ثم هناك وحوش والسيد والخادم'، التي تظهر فقط في النسخة المغلقة، وهم سادة كل طابق وخدمهم.
ومع إضافة عناصر الرعب الدائمة...
66 نوعًا من نزلاء الوحوش.
13 نوعًا من السادة.
13 نوعًا من الخدم.
16 ظاهرة رئيسية.
'إذا استثنينا العناصر الثانوية...'
المجموع: 108 كائنات.
"كوكو، أنت..."
"نعم."
"إلى أي فئة من الوحوش تنتمي برأيك؟"
"لا."
"أم أنكِ من موظفي الوحوش خارج التصنيف؟ أولئك الذين يمكنني توظيفهم؟"
"لا."
"إذًا، ألا تنتمي لأي فئة حقًا؟"
كلما زاد عدد الوحوش، امتلأ مصدر طاقة الفندق، أي 'الكوابيس'.
بعبارة أخرى، كل الوحوش موارد.
لكن كوكو، رغم وجوده، لا يملأ هذا المصدر.
"ربما لأنكِ الفندق نفسه."
في الحقيقة، لم يكن كوكو موظف يتقاضى أجرًا، بل أقرب إلى مالك المبنى.
"نعم."
"حقًا، لذلك بدا سلوكك مميزًا."
إذًا، فقد أدى دوره.
'وكذلك أنا.'
لي يون وو المستخدم، المالك، والمدير العام يشرف على تشغيل الفندق.
وليس عبثًا أن كوكو على هيئة قط.
إنها علاقة السيد والخادم حرفيًا.
'وفي النهاية، تبقى لعبة... فلو اختفى المستخدم، لتوقف الفندق.'
ربّت لي يون وو على كوكو، فاندس بمهارة في حضنه كأنه يستمتع بلمسته.
"حقًا..."
ذلك الإحساس والوزن اللذان اعتاد عليهما.
لقد صار هذا واقعه اليومي.
"يا له من أمرٍ ساخر."
هو يمسك بطوق الفندق، والفندق يمسك بقيوده.
"متى ستفتح الباب؟"
"لا."
"يبدو أنني فقدتُ عقلي."
بهذا المعدل قد أتعلّق به.
—يتبع.
(\ (\
(„• ֊ •„) ♡
━O━O━
– تَـرجّمـة٠ شاد.
~~~~~~
End of the chapter