"ياكوشي كابوتو."
"يبدو هذا الاسم مألوفاً."
تحدث أكيهارا كاغورا بينما كان يلوح بيده.
في هذه الغابة، يتم التحكم في الأشجار الكبيرة بواسطة شقرا أكيهارا كاغورا. ارتخت ببطء الأغصان التي كانت تربط الشاب الذي كان يرتدي نظارة طبية وتضعه على الأرض بعناية.
"شكراً لك."
شكر ياكوشي كابوتو بصدق قبل أن يسأل، "أتذكر أن أعضاء الجذر غير مسموح لهم باستخدام أسمائهم الخاصة، فقط الأسماء الحركية"
"هذا ما يناديني به اللورد دانزو."
قاطعه أكيهارا كاجورا، متحدثاً بلا مبالاة: "أعتقد أن السبب على الأرجح هو أن اللورد دانزو كبير في السن ولا يمكنه تذكر الكثير من الأسماء"
"بالإضافة إلى ذلك"
"ألست أنت أيضاً تستخدم اسمك الخاص؟"
"نحن مختلفون"
هز ياكوشي كابوتو رأسه ببطء.
كونه جاسوسًا لسنوات، لم يكن بحاجة إلى نسيان اسمه الخاص. حتى أن امتلاكه لاسم رمزي خاص جعل من الممكن للآخرين تتبع هويته.
"اسمك ياكوشي كابوتو، صحيح؟"
"أتذكر أن هناك عميد دار أيتام اسمه ياكوشي نونو"
سيطر أكيهارا كاجورا على الشجرة الكبيرة ليصنع لنفسه أرجوحة وجلس عليها على مهل، وسأل على مهل: "ما هي علاقتك بياكوشي نونو؟
"العميد"
بعد تردد للحظة، اعتقد ياكوشي كابوتو أن معرفة أكيهارا كاغورا بهذا الأمر غير مؤذية وأوضح قائلاً: "ياكوشي نونو كان عميد دار الأيتام التي احتضنتني".
"يا لها من مصادفة."
أومأت أكيهارا كاجورا برأسها وبدأت في اختلاق القصص: "لقد تبناني أيضاً العميد ياكوشي نونو. هل تربيتِ أنتِ أيضاً على يد اللورد دانزو بعد أن تبنّتك هي؟"
"...نعم."
أخفض ياكوشي كابوتو رأسه ببطء.
إذا كانت تربيته كجاسوس منذ طفولته، وأمره بالتجول في مختلف البلدان لجمع المعلومات الاستخبارية، يعتبر تربية...
فهل هذا الشاب الذي يطلق على نفسه اسم اللورد كاغورا هو أيضاً يتيم تبنّاه دانزو وأجبره على العبودية، وكاد أن ينسى العميد الذي تبناه؟
بالفعل
لا يتذكر الجميع طفولتهم
خاصة بالنسبة لمنظمة بدم بارد وعديم الرحمة مثل الجذر.
رفع ياكوشي كابوتو كفه ورفع النظارة على أنفه.
لطالما كان قادراً على العيش بقوة بسبب هذه النظارات التي كانت معه دائماً، وهي هدية من عميد دار الأيتام ياكوشي نونو.
بالنسبة لكابوتو، كانت الفترة الأكثر دفئاً في حياته هي الفترة التي قضاها في دار أيتام كونوها حيث التقى بأدفأ شخص في حياته، والذي كان يعامله كأم.
اسمه، حياته...
..كل شيء جاء من العميد
"لقد تبنانا جميعاً العميد ياكوشي نونو."
بدا أكيهارا كاغورا راضياً تماماً عن لقائهما وتأمل لبعض الوقت قبل أن يسأل بفضول: "لقد تربينا جميعاً على يد العميد دانزو، ومع ذلك لم نلتقِ ببعضنا البعض أبداً!"
"لأنه كانت لدينا مهماتنا الخاصة بنا لتنفيذها".
بعد هذه الإجابة، تابع كابوتو قائلاً: "كان لقاؤنا هذه المرة مجرد صدفة، وربما في المستقبل... قد لا تتاح لنا الفرصة لنرى بعضنا البعض مرة أخرى."
"نعم."
تنهّد أكيهارا كاجورا أيضًا، وكان تعبيره عاجزًا إلى حد ما: "اللورد دانزو على وشك أن يرسلني في مهمة أيضًا."
"أوه؟"
أظهر كابوتو دون وعي منه نظرة استغراب، كما لو كان غير مهتم، وسأل: "هل هناك أي شيء يمكنني المساعدة فيه؟
كجاسوس، أراد كابوتو بشكل غريزي أن يجمع معلومات استخباراتية، خاصة وأن أكيهارا كاغورا الذي أمامه لم يكن يبدو كطفل عادي.
...هذا الصبي
إن لم يكن مخطئاً...
أيمكنه فعلاً استخدام "كيكي جينكاي" نمط الخشب؟
"أولاً، يجب أن أشارك في امتحانات الشونين."
لم يكن أكيهارا كاغورا غير مبالٍ بالمعلومات التي قد يكشف عنها، حتى أنه كشف عن المزيد طواعية: "بعد اجتياز امتحانات الشونين، سأذهب في مهمة خطيرة. وبالنظر إلى قوة إطلاق الخشب التي أمتلكها، فإن دانزو بالتأكيد لن يكلفني بمهام عادية، وهناك احتمال كبير بأنني سأموت أثناء المهمة"
"ربما لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى"
بعد قول هذا، نظرت أكيهارا كاغورا إلى كابوتو: "إذا كنت لا تزال على قيد الحياة، عندما ترى العميدة في المستقبل، أخبرها من أجلي، أن أسعد يوم كان عندما تبنتني وأعادني إلى دار الأيتام. لم أنسى ذلك أبدا"
"..."
صمت ياكوشي كابوتو فجأة.
كانت الكلمات التي نطق بها الشاب أيضاً ما أراد أن يقوله.
"أنا آسف."
نظر أكيهارا كاجورا إلى كابوتو، وقد بدت على وجهه تعابير الأسف إلى حد ما: "منذ أن كنت صغيرًا، تعلمت أن أنفذ إرادة الجذر، وألا أفكر في أشخاص الماضي، وألا أستخدم اسمي الماضي، ولا حتى أن أحتفظ بصورة للعميد. لقد نسيت تقريباً شكلها..."
"لا بأس، فالعميد بالتأكيد لن يلومك."
أخرج كابوتو صورة من جيبه وراح يطمئن، "لقد صادف أن لدي صورة للعميدة هنا. يمكنك إلقاء نظرة..."
كانت صورة ملفوفة بالبلاستيك.
كان البلاستيك مهترئاً بعض الشيء، لكن الصورة بالداخل كانت تبدو جديدة تماماً، مما يدل على أن صاحبها قد اعتنى بها جيداً.
كانت في الصورة امرأة شقراء ترتدي نظارة طبية، وتبتسم كما لو أنها صادفت شيئًا أسعدها، وكانت ابتسامتها تكاد تجعل عينيها غير مرئية.
"شكراً لك."
أخفض أكيهارا كاغورا رأسه ببطء.
"على الرحب والسعة."
ربت كابوتو على كتفه وقال بهدوء، "لسوء الحظ، لدي صورة واحدة فقط. إذا لم تكن في عجلة من أمرك، ربما يمكنني مساعدتك في عمل نسخة أخرى."
"شكراً لك."
"عندما يحين الوقت، سأعطيك أيضًا إحدى صوري."
شكر أكيهارا كاغورا كابوتو وهو مطأطئ رأسه هامسًا: "إذا مت يومًا ما وكنت لا تزال على قيد الحياة، تذكر أن تعطي صورتي للعميد أيضًا..."
أخذ أكيهارا كاجورا نفساً عميقاً وتابع: "دعها ترى شكلي عندما أكبر، وأخبر العميد عني أنني انضممت إلى الجذر طواعيةً، على الأقل لأجعل الحياة أفضل للجميع في الميتم. لم ألومها أبدًا..."
"لن تلومك."
هزّ كابوتو رأسه بسرعة، ويبدو أن هذه الكلمات كانت كلماته أيضاً. ودافع بسرعة عن العميدة اللطيفة والأمومية "إنها بالتأكيد لن تلومك. كيف يمكن للعميدة أن تلومنا؟
أخرج كابوتو، وكأنه يتذكر شيئًا ما، صورة له من جيبه وسلمها إلى أكيهارا كاغورا، "هذه صورتي. إذا مت يوماً ما وأنا في مهمة وأنت لا تزال على قيد الحياة، أرجوك أن تنقل هذه الصورة إلى العميد..."
"أفهم ما تعنيه!"
التقطت أكيهارا كاجورا الصورة بسرعة.
"..."
شعر كابوتو بشيء غريب بعض الشيء.
"صحيح."
بعد أن وضع أكيهارا كاغورا الصورة جانباً، تحدث ليذكر، "لا تدع الآخرين يعلمون بهذا الأمر. إرادة الجذر لا تسمح لنا ..."
"A!"
وفجأة، قاطع صوتٌ حديثهما.
دخل أحد نينجا الجذر إلى الغابة، ونظر إلى أكيهارا كاغورا الجالس على الأرجوحة، ثم إلى ياكوشي كابوتو الواقف بجانبه.
"أ، اللورد دانزو..."
"من سمح لك بمناداتي بهذا الاسم!"
رفع أكيهارا كاغورا إصبعه فجأة، وظهرت العديد من الكروم وجذور الأشجار من الأرض، وربط النينجا الجذر وعلقه على الشجرة!
"كم مرة قلت، بماذا يجب أن تناديني؟"
"... لورد كاغورا."
نادى النينجا الجذر بشيء من الإذلال وتابع: "لقد استدعاك اللورد دانزو أنت وكابوتو إلى مكتبه فوراً".
"كيف لي أن أعرف إن كان ما تقوله صحيحاً؟"
شخر أكيهارا كاجورا ببرود، ثم التفت لينظر إلى كابوتو المندهش نوعًا ما: "هؤلاء الرجال يحبون دائمًا إصدار الأوامر باسم اللورد دانزو. لا بد أنهم أجبروك على المجيء للتدريب معي، أليس كذلك؟"
"لا تخف."
"سأعود وألقنهم درساً من أجلك."
"..."
شعر كابوتو بعدم الارتياح
فكر كابوتو في قاعدة الجذر، متسائلاً عن سبب تهرب مجموعة من نينجا الجذر من المسؤولية وعدم رغبتهم في التدرب مع هذا الشاب.
يبدو أن هذا الشاب، على ما يبدو، لا يقضي وقتاً سيئاً في منظمة الجذر .
--
يدس الاوراق الرابحة بهدوء ...
ياكوشي نونو هي الفتاة من دار الايتام عندما كان كابوتو طفلا , موتها هو سبب تحور عقلية كابوتو وكرهه لدانزو .