فُتحت بوابات غابة الموت ببطء. واندفعت مجموعة من الجينين بسرعة من مداخلها.
كانت المنافسة في هذا الامتحان شرسة. كان الدخول مبكراً يعني الحصول على ميزة، سواء كان ذلك للتعرف على البيئة أو لنصب الفخاخ داخل الغابة.
حتى أوتشيها إيتاشي لم يكن استثناءً.
وحده أكيهارا كاجورا كان يمشي على مهل في منطقة الامتحان، وهو يزن لفيفة الأرض في يده ويراقب بهدوء أعماق غابة الموت المظلمة.
"مرحباً يا فتى!"
بدت أنثى النينجا المسؤولة عن فتح بوابات الامتحان غير صبورة من بطء أكيهارا كاغورا ووبختها قائلة: "أسرع بالدخول! إذا كنت أبطأ من ذلك، فقد تقتل الليلة!"
"..."
استدارت أكيهارا كاجورا لتنظر إليها.
كانت أنثى النينجا ترتدي معطفاً كاكي اللون وقميصاً شبكياً تحته وجوارب شبكية على ساقيها اللتين كانتا ظاهرتين. كان شعرها الأرجواني الفاتح مربوطًا بشكل فوضوي في كعكة مما جعلها تبدو وكأنها ليست كبيرة في السن.
"أسرعي!"
بدت تعابير وجه أنثى النينجا نافدة الصبر. عندما شاهدت أكيهارا كاغورا تخطو للتو إلى منطقة الامتحان، أغلقت البوابة بقوة وربتت على يديها.
"أختي الكبيرة، ما اسمك؟"
وقفت أكيهارا كاجورا في الداخل، وهي تبتسم في ود للنينجا الأنثى.
"هاه؟"
تفاجأت أنثى النينجا بجرأة الطفلة، ثم ارتسمت على وجهها ابتسامة مرحة: "يا فتى، تشارك في مثل هذا الامتحان الخطير ولا تزال جريئاً جداً... اسمي ميتاراشي أنكو، * إذا نجوت من هذا الامتحان الخطير ومع ذلك ما زلت جريئًا جدًا!"
(غريب , يجب ان تكون انكو مجرد شابة الان )
"سأتذكرك"
لم تذكر أكيهارا كاغورا أي شيء عن تقديم وجبة لها.
لم يخطئ في هويتها؛ فهذه النينجا الأنثى هي ميتاراشي أنكو، التي كانت يوماً ما تلميذة لأورتشيمارو، وكانت تحمل أثراً من شقرا أوروتشيمارو.
وبطريقة ما، كانت ميتاراشي أنكو هذه، التي كانت زميلة في يوم من الأيام، لا تزال زميلة حالية. فكر في تقديمها إلى رئيسه القديم عندما سنحت له الفرصة.
"إنه فتى مفعم بالحيوية..."
أمالت ميتاراشي أنكو رأسها وأغمضت عينيها بابتسامة: "إذاً ابذل قصارى جهدك وحاول ألا تموت مبكراً في غابة الموت!"
"نعم، سأتذكرك."
أومأت أكيهارا كاغورا برأسها وكررت كلماته.
فقط عندما كان ميتاراشي أنكو على وشك أن يقول شيئًا، رأى أكيهارا كاغورا يرفع إصبعه فجأة ويشكل علامة الثعبان!
"إطلاق الخشب ظهور عالم الأشجار المزهرة!"
انفجرت الكروم والجذور الكثيفة من الأرض!
وارتفعت أشجار طويلة وشاهقة من الأرض مع الكروم والجذور المنتشرة!
سيطر أكيهارا كاغورا على الشاكرا الخاصة به، ورفع إصبعه مرة أخرى، وتلاعب بأغصان الأشجار لتتلاقى معًا!
"تحرير الخشب: جوتسو التنين الخشبي!"
خرج تنين خشبي ضخم من جذوع الأشجار!
أنزل التنين الخشبي، مثل وحش عملاق، جسمه ببطء وانزلق أمام أكيهارا كاغورا، ورفع جسم الصبي برأسه ورفعه ببطء مرة أخرى.
"كيف يكون هذا ممكناً... نينجوتسو إطلاق الخشب ..."
نظر ميتاراشي أنكو في رعب إلى المشهد في غابة الموت.
"أنا أتذكرك الآن."
أدار أكيهارا كاجورا رأسه وكرر لميتاراشي أنكو وهو يتحكم في التنين الخشبي ليجول في أعماق غابة الموت.
"أولاً، لنذهب لتحية الآخرين..."
"هذا الفتى..."
تأمل ميتاراشي أنكو للحظة ثم اندفع بسرعة نحو اتجاه الممتحن!
في الواقع، لم يكن من الضروري أن يقدم ميتاراشي أنكو تقريراً عن ذلك، حيث أن جميع الحاضرين تقريباً قد رأوا التنين الخشبي العملاق. لقد كان يطفو تقريبًا فوق غابة الموت، مما جعل الناس يعتقدون أنهم يتعرضون لهجوم من قبل عدو مجهول.
برج الهوكاجي
شاهدت مجموعة من كبار المسؤولين في كونوها الشاشة في دهشة.
على الرغم من أن شيمورا دانزو كان يعلم أن أكيهارا كاجورا قد أتقن جوتسو التنين الخشبي، إلا أنه لم يتخيل أبدًا أن الصبي يمكنه تكرارها بالكامل بأساليب تعليمه المجردة.
أمسك الهوكاجي الثالث، ساروتوبي هيروزن، غليونًا في يده ولكنه لم يضعه في فمه. كان عقله يدور بسرعة، وهو يفكر بهدوء فيما يعنيه هذا الفتى، الذي أتقن تحرير الخشب، لكونوها.
بالمقارنة مع ساروتوبي هيروزن، لم يكن مستشارا الهوكاجي الآخران مضطرين للتفكير كثيراً. كانت مقترحاتهم كلها مبنية على مصالح كونوها.
وقعت أعينهم على الفور على دانزو.
أحد الرجلين العجوزين كان يرتدي نظارة ويدعى ميتوكادو هومورا، والآخر، امرأة عجوز تغمض عينيها، وتدعى أوتاتان كوهارو.
كان هذان المستشاران التابعان للهوكاجي زميلين لشيمورا دانزو، وقد تحدثا بحرية أكبر، وطرحا مباشرة أكثر الأسئلة الحاسمة.
"دانزو، متى أيقظ هذا الطفل إطلاق الخشب؟"
"دانزو، ابن من هذا الفتى؟ كيف استيقظت فيه "كيكي جينكاي" إطلاق الخشب؟ هل يحمل سلالة عشيرة السينجو؟"
"..."
ظل شيمورا دانزو صامتاً لبعض الوقت قبل أن يجيب، "هذا طفل من دار أيتام كونوها. منذ سنوات مضت، نجا من تجارب أوروتشيمارو غير القانونية التي أجراها أوروتشيمارو على البشر. بعد أن رأيت حيوية الطفل القوية، أحضرته إلى منظمة الجذر، ولم يستيقظ فجأة من إطلاق الخشب إلا مؤخراً"
"هل هذا صحيح؟"
تجعّدت جبين ميتوكادو هومورا مع تجاعيد الشيخوخة وهو يتنهد، "يبدو أنه حدث عرضي للغاية"
لم تعد نبرة صوت أوتاتاني كوهارو متحمسة كما كانت، "اعتقدت أنه يمكننا أن نسمح للقرية بأن تحصل على الهوكاجي الأول لإطلاق الخشب كيكي جينكاي مرة أخرى، لكن تلك التجارب البشرية، بعد كل شيء، خطيرة للغاية بالنسبة للمشاركين فيها".
"إنه مجرد استثناء."
أومأ شيمورا دانزو برأسه ببطء أيضًا.
"..."
أنهى ساروتوبي هيروزن أفكاره، والتقط غليونه مرة أخرى، وزفر ببطء جملته الأولى، "يبدو أن إطلاق الخشب لهذا الفتى قوي للغاية، ويحاكي تقريبًا النينجوتسو الخاص بالهوكاجي الأول في إطلاق الخشب. يوما ما، قد يصبح الهوكاجي الأول القادم!"
"أوه؟"
مستشارا الهوكاجي أصبحا فضوليين على الفور.
لم ينتبه ميتوكادو هومورا أبدًا إلى جوتسو تحرير الخشب المسجل في لفيفة الأختام، فبعد كل شيء، لم تتمكن كونوها أبدًا من تكرار تحرير الخشب الخاص بالهوكاجي الأول. لقد سأل بشكل غريزي
"هل يمكن لهذا الفتى أن يصبح نينجا بقوة الهوكاجي الأول؟"
"همم؟"
فهم شيمورا دانزو على الفور تقريبًا معنى كلمات ساروتوبي هيروزن وقال على عجل: "لا يمكن مقارنة جوتسو تحرير الخشب الذي يستخدمه هذا الفتى مع الهوكاجي الأول، سينجو هاشيراما في عالم الأشجار المزهرة ..."
"دانزو، أنت تتصرف بعقلية ضيقة جداً."
نظر ساروتوبي هيروزن إلى شيمورا دانزو، وبدا أنه يشرح بجدية: "تقنية مجيء عالم الأشجار المزهرة ليست كاملة بعد... لكن تقنية تنين الخشب مختلفة!"
"إذا كان تأثير تقنية تنين الخشب لديه هو نفسه المسجل في لفيفة الأختام، أو حتى قادر على قمع الوحوش ذات الذيل، فإن موهبة هذا الفتى في إطلاق الخشب أقوى بكثير مما تعتقدون. إنه مضيعة للوقت أن يقوم بتلك الأعمال المظلمة في الجذر..."
"انتظر..."
اتسعت عينا "شيمورا دانزو" لا إرادياً.
"هذا صحيح يا دانزو!"
واقترح كوهارو أوتاتاني عابسًا: "دانزو، إنه مضيعة لإبقاء هذا الفتى في الجذر. يجب أن يُعهد به إلى هيروزن..."
"..."
أمسك دانزو بعصاه بإحكام.
لماذا يبدو هذا مألوفاً جداً؟ الكلمات التي لطالما اعتاد أن يقولها لـ"ساروتوبي هيروزن"، لماذا جاء دوره ليسمعها ؟ .