الفصل 360: مجتاز
كان ريكس مستلقياً في حالة نصف فاقد للوعي ونصف مستيقظ داخل حوض الاستحمام ، وكان شريطه الصحة الإجمالي الذي يمكن أن يضع حتى صاقل جسد موهوب في العار 80 في المائة تقريبًا.
كان بإمكانه سماع أصوات المعركة الجارية بين العلقة والروبوتات ، وإطلاق بنادق الأشعة ، والتفجير الذاتي للروبوتات القتالية ، وأصوات المعادن الممزقة التي كانت ترن في أذنيه. كان جسده يرتعش قليلاً من حين لآخر بسبب الألم الذي كان يشعر به. تم بالفعل امتصاص أكثر من نصف الجرعة داخل حوض الاستحمام بواسطة جسده ، مما جعله يشعر براحة طفيفة ويقلل من الألم.
من ناحية أخرى ، أصبحت العلقة الآن خالية من الختم ، بعد الخروج ، تغير نمط المعركة تمامًا ، في البداية ، كان يتصرف مثل ثعبان وابتلع العديد من الروبوتات القتالية ثم قام بتلويث جسده لسحقهم بالداخل.
دمرت الروبوتات المقاتلة ذاتيًا ولكنها لم تكن ذات فائدة كبيرة ضد لييش الذي كان بإمكانه بمفرده التراجع عن العديد من أسياد الكارثة.
بعد تدمير عشرين روبوتًا أو نحو ذلك بهذه الطريقة ، غيرت الروبوتات المقاتلة إستراتيجيتها القتالية وجذبتها إلى الأماكن التي تم فيها تثبيت الفخاخ ، وكانت الروبوتات المقاتلة مدفوعة بالذكاء الاصطناعي الذكي ، والآن كان هدفهم الوحيد هو التأخير لبعض الوقت قدر الإمكان مع إلحاق الضرر الذي يجعل العلقة تتعافى من إصاباتها.
بخطوة واحدة خاطئة ، ستقوم علقة بتنشيط مصفوفات روح عشوائية في طريقها.
مصفوفة تجميد العالم السفلي ...
دفن ألف سيف ...
مطهر اللهب ذات تسع سماء ...
تم تنشيط العديد من المصفوفات في انسجام تام وتسببت في جروح لا حصر لها ، حتى لو لم تكن قاتلة وتركت وراءها خدوشًا ، لا تزال الجروح التي جعلت العلقة تلتئم نفسها.
كانت أولى أعراض السم هو فقدان السيطرة على الطاقة ، لأن زكية كانت تفقد السيطرة على تشي.
لاحظت العلقة ذلك أيضًا لكنها لم تغير استراتيجيتها ، بحلول الوقت الذي انتهت فيه أخيرًا من تناول كل الدم ، تحولت إلى ثعلب كبير ذي ذيل ستة ذي ذيول تشبه السوط وقشور صلبة تغطي جسدها بالكامل.
كانت صفوف الأسنان الحادة تملأ فمه الكبير ولسانه الشبيه بالشوكة به هالة سوداء باهتة تغطيه.
تم تنشيط مدافع شعاع الموت وأطلقت على عناصرها الحيوية مثل الحلق والساقين لتأخير تحركاتها ولكن لم يكن ذلك مفيدًا كثيرًا
. تجاهلت العلقة الروبوتات القتالية ودمرت أولاً مدافع شعاع الموت واحدًا تلو الآخر. مع مرور الوقت زادت قوتها وتكيفها مع هجمات الأشعة ، توقفت عن المراوغة وتجاهلت الضرر حيث هاجمت أقوى الروبوتات أولاً ودمرت كل شيء في طريقها بشكل أعمى.
كادت العلقة أن تبدو وكأنها في حالة هياج.
بعد فترة زمنية غير معروفة ، دمرت أخيرًا جميع المهاجمين ، واستدارت ونظرت إلى الصورة الظلية الموجودة داخل حوض الاستحمام.
فتحت العلقة فمها وصرخت ، وتظهر أسنانها التي تشبه المنشار ، ثم اندفعت نحو ريكس.
لقد تحركت خطوتين فقط وتوقفت فجأة. أدارت العلقة رأسها إلى الوراء ولاحظت شيئًا كادت أن تفوتها في وقت سابق.
ورأى أن المئات من المخلوقات الصغيرة التي تشبه العلقة كانت ترقد في مساراتها ، وكانت تكافح على الأرض.
علمت العلقة أنها لبنات بنائها ، شاء وأمرهم بالمجيء والاندماج معها لكنهم لم يتحركوا ولم يتلقوا أي رد.
نظرت العلقة إلى ظهرها ورأت أن العديد من العلقات الصغيرة تتساقط باستمرار من جسدها دون أي توقف.
فقدت هدوءها ، واستخدمت مخالبها لقطف العلق المجاهد من الأرض ، ورمتها على ظهرها ، وأكلتها ، محاولًا إعادة ربطها ، لكنها فشلت وسقطت مرة أخرى على الأرض ، وتكافح باستمرار.
يبدو أن لييش قد نسي أمر ريكس تمامًا ، وكان الوضع غير معروف تمامًا له ، ولم يختبر مثل هذا الشيء أبدًا.
مع كل ثانية يفقد العديد من العلقات التي انفصلت عن جسدها الكبير وسقطت على الأرض.
بدأت قوتها في الانخفاض ، واستمر حجمها في الانخفاض.
استخدم لييش كل قوته لمعرفة المشكلة وحلها ولكن ثبت أن جميع الوسائل التي استخدمتها غير فعالة.
بعد حوالي ساعة ، تم تقليصها إلى حجم كرة المراوغة ، وسرعان ما انهارت حتى إلى قطع. في النهاية ، كانت كومة من العلق تكافح على الأرض ولم تكن حتى علقتان متصلتان ببعضهما البعض.
"تهانينا! لقد أكملت التحدي بتقييم ممتاز" ،
تردد صدى الصوت المألوف في القاعة.
عاد الستار الرمادي الفاتح بجانب حوض الاستحمام إلى طبيعته مرة أخرى.
بمجرد أن عاد إلى طبيعته ، انطلق منه شخص بسرعة البرق.
كان ريكس في حالته غير الواعية ، وشعر أن شخصًا ما يلمس جسده لكنه لم يستطع إدراك الفكرة الصحيحة والعمل الذي يجب أن يستجيب به.
بدلاً من ذلك ، شعر براحة أكبر قليلاً ، وانتهت آثار الموجة الأخيرة من الألم ، وانتقل أخيرًا إلى نوم جيد.
كان ريكس نائمًا بسلام ، داخل حلمه ، كان يطفو داخل فراغ مظلم.
عندما فتح عينيه ونظر حوله. وجد نفسه عائمًا داخل فراغ لا نهاية له ، وكانت كرات ضوئية صغيرة لا حصر لها من ألوان وأحجام مختلفة تتطاير في الفراغ المظلم.
تتشوه الكرات أحيانًا وتتخذ شكلًا ولكن قبل اكتمال الشكل ، ستتحول مرة أخرى إلى كرة.
من بين كل تلك المجالات ، جذبت ثلاثة مجالات كبيرة انتباهه بعمق.
كان الفراغ المحيط بهم فارغًا تمامًا ، ولم تكن أي كرات ضوئية أخرى تحاول الاقتراب منهم.
كانت تلك الكرات الثلاثة فوقه كثيرًا ، بدت وكأنها أكثر النجوم مهيبًا في سماء الليل ، وكان وجودها مثل الشمس لكنهم لم يوسعوا طاقتهم وأبقوها مغلقة على ما يبدو ، مما جعلهم يفصلونهم عن الآخرين.
كان أحدهم أحمر ، شعر ريكس بالغضب الشديد بمجرد النظر إليه.
والثاني كان شديد السواد ، لولا السطح الزجاجي العاكس الذي يحيط به ووجوده ، فلن يلاحظه المرء حتى ، بمجرد النظر إليه ، شعر ريكس بأعمق كوابيسه وهو يحاول الاستيقاظ مرة أخرى.
سرعان ما نظر بعيدًا عنه واستدار نحو الأخير.
كانت الكرة الأخيرة ذات لون أبيض نقي ، عندما نظر إليها ريكس ، شعر بالدوار ، بمجرد التحديق فيها جعله يشعر بالسعادة ، واختفت كل المخاوف والتوتر الذي كان بداخله دون أن يترك أثرا. شعر أنه حتى الموت لا يمكن أن يجعله يخاف ، فوجوده كان فوق كل شيء ، دون أن يلاحظ ذلك ، ولدت بذرة فخر بداخله ، لكن كلما نظر بعيدًا اختفت الكبرياء.
ظل ريكس ينظر إلى هذا المجال دون القلق بشأن الوقت ، وأخيراً ، كان هناك وقت شعر فيه أنه من الصعب للغاية التحديق فيه باستمرار وإغلاق عينيه.
لمن يعرف كم من الوقت بقى في سبات عميق ، تعافى ريكس أخيرًا من كل التعب العقلي الذي كان عليه سابقًا.
عندما بدأ يستعيد وعيه ، أدرك أنه لم يكن جالسًا داخل حوض الاستحمام الرطب ، ولم يكن المكان بسيطًا ولكنه كان ناعمًا وينبعث منه إحساس بالدفء. قام بتحريك جسده قليلاً للتكيف وفقًا لراحته ، لكنه شعر بعد ذلك أن الوسادة كانت ناعمة للغاية على الرغم من أن خاصية الارتداد تجعل من الصعب التكيف معها. كانت ذراعا نحيفتان متشابكتان حول صدره مما أدى إلى إبطاء ظهره.
رفع ريكس رأسه وفتح عينيه ببطء. ما استقبله هو وجه مألوف لامرأة تحدق فيه بعيون حمراء قليلاً. كان شعرها في حالة من الفوضى ، وظهرت آثار دم جاف في زوايا شفتيها. نظرة حزينة ولكن بريئة تتخللها من عينيها ، حتى في تلك الحالة البائسة ، كانت المرأة لا تزال تتمتع بسحر مغري لنفسها.
"إيه .. ليرنا؟" تمتم ريكس ببطء ، وكان لا يزال يشعر بأن عضلاته تنقش ولكن التحدث لم يكن يمثل مشكلة كبيرة.
رمشت ليرنا عينيها عدة مرات ، بدت مصابة بالدوار ، ومضت عيناها ، أخرجت منه أخيرًا وحدقت في ريكس. ثم تشوه تعبيرها.
قالت في نخر مكبوت: "أنا ... سأقتلك".
قفز ريكس تقريبًا من حجرها وركض لكن جسده المصاب لم يسمح له بتحرير نفسه من قبضتها.
"مرحبًا ... لم أفعل أي شيء .." كان ريكس لا يزال يختلق عذرًا جيدًا ، لكنه شعر بعد ذلك بقطرات صغيرة من الدموع تسقط على وجهه. رفع رأسه لينظر إليها مرة أخرى.
بدت غاضبة ، كانت عيناها حمراء ولكنهما رطبتان أيضًا في نفس الوقت ، كانت الدموع تنزلق على خديها وتسقط على وجهه.
لم يكن ريكس يعرف كيف يتفاعل ، كانت هذه هي المرة الثانية التي يواجه فيها مثل هذا الموقف ، لكن حتى الآن لم يتمكن من العثور على الكلمات المناسبة للرد.
لقد أنكمش رقبته وبقي مطيعًا في قبضتها.
[بسرعة ريكس ، اجمع دموعها ، دموع هيدرا لها خصائص علاجية لا تصدق ، لا يمكن أن تكون دموعها أسوأ بكثير ، يمكننا استخدامها لصنع جرعات عالية الجودة ،]
كان ريكس عاجزًا عن الكلام.
"تريدني ميتا أو شيء من هذا القبيل؟" لم يستطع إلا أن يسأل.
"اهدأ .. حسنًا؟ أنا بخير" ، أخرج ريكس منديلًا ببطء ومسح الدموع من وجهها ، وقال.
لقد ندم على ذلك بمجرد أن قال ذلك ، شعر أن قبضة ليرنا تضيق عليه.
قال ريكس بنبرة ضعيفة: "سيدتي توقفي... أعضائي الداخلية .. ستخرج ..."
بدأت ليرنا في وجهه ثم خففت من قبضتها.
قالت "همف ، سأكسر عظامك لاحقًا" ، وأبعدت نظرها.
"كسر عظامي؟" ضحك ريكس ، لقد أدرك الآن وضعه الحالي ، وكان محتجزًا مثل دمية دب من الخلف ، من الواضح أن أفعالها لا تتناسب مع نبرة صوتها. لكنه شعر بالرضا مع تحسن مزاجها.
فجأة تحول تعبيره إلى جدية وتذكر شيئًا ما ، وتذكر أنه لم يكن في مكان آمن حيث يمكنه الجلوس والتحدث بكل ما يريد.
يعتقد ريكس أن "بعض الأشياء تحتاج إلى الانتظار" ثم فحص محيطه.
لقد رأى الأجزاء المكسورة من الروبوتات المقاتلة ، مدفع شعاع الموت ، وكان رأس السيد اسود ملقى على الأرض أيضًا ، على الرغم من أن جسده ينكسر طالما كانت البيانات الموجودة في رأسه آمنة ، كل شيء كان على ما يرام.
ثم رأى ريكس كومة من العلقات المتعثرة على الأرض. لم يتم إنشاء السم للقتل الفوري ولكن لجعل المضيف يفقد السيطرة على أجسادهم ببطء ويعاني من الضعف حتى زواله.
رؤية الحالة على علقة ، تنهد ريكس بارتياح.
"وماذا عن المكافأة؟" التفت ريكس إلى ليرنا وسأل.
عبس ليرنا.
وقالت ليرنا بنبرة تهديد "ما زلت تهتم بالمكافأة؟ قل كلمة أخرى وسأضربك حتى الموت ، سنخرج حالما تتعافى".
رفت شفاه ريكس. لقد أدرك أنه ليس من الجيد التحدث عن المكافأة الآن.
على الرغم من أنه حصل على ما يريد لكنه كان يشعر أنه بدلاً من الهيمنة ، إلا أنه يسير في المسار المعاكس.
أخذ نفسا عميقا ونظم كلماته.
"القبر يغير هيكله في فترة محددة ، حتى لو استدرنا وعادنا ، فلن يكون الأمر بنفس الطريقة علاوة على ذلك ، من يدري ما إذا كنا قد واجهنا أفخاخًا أكثر خطورة في طريق الخروج بعد كل شيء ما زلنا في المنطقة الأساسية.
بالمقارنة مع ذلك ، أظن أننا قريبون جدًا أو ربما كان هذا هو الفخ الأخير للميراث ، وإلا فلن يكون الأمر صعبًا. بمجرد أن نصل إلى منطقة الميراث ، لا يمكننا المغادرة بأمان فقط سيكون لدينا مكاسب كافية الزراعة حتى مرحلة ذروة تكوين جسم السماء وتصعد ... إنها مفيدة أيضًا لمستقبل ليتل آرو "، قال ريكس بتعبير جاد. قال ريكس
[جشع البشر لا يعرف حدودًا] ،
"صديقتي هل هنالك إنسان بلا جشع". لقد قطع شوطًا بعيدًا إذا تراجع في اللحظة الأخيرة وعرف لاحقًا أنه إذا اتخذ خطوة أخرى يمكنه تحقيق شيء لم يفعله ، فسوف يندم عليه.
[بوذا؟]
'...' فشل ريكس في العثور على الكلمات الصحيحة للرد.
ظلت ليرنا تحدق به لعدة ثوان قبل أن تجيب.
قالت بنبرة هادئة: "سنتحدث ... بعد أن تتعافى".
تنهد في ارتياح.