........
قام جوش ، أحد أصدقاء مايك وأحد أعضاء دائرة "الأطفال المشهورين" بحك رأسه وهو يسأل الاثنين.
"لماذا تهتم بالدفاع عن هذا الرجل؟ أنت تعلم أن المدرسة كلها تقريبًا تكرهه ، أليس كذلك؟"
أومأت ميرا ، إحدى "صديقات" كاترين برأسها.
"نعم ، أنا أيضا أتساءل ذلك."
كانت مجموعة "الأطفال المشهورين" هذه تجلس حاليًا حول طاولة واحدة في المقصف. نظر مايك وكاثرين إلى بعضهما البعض ، ولم يعرفا ماذا سيقولان.
عبست كاثرين وحاولت الرد على كل ما خرج من رأسها.
"لا أعرف ، أشعر أن هذا الرجل خطير."
"هذا ما أعتقده أيضًا!"
نضر مايك وأشار إلى كاثرين. ثم تابع.
"يبدو الأمر كما لو أنه سيقتل شخصًا ما إذا كان مضطربًا."
ومع ذلك ، انتظر بقية أصدقائهم فقط لكمة غير موجودة. أدركوا أن الاثنين كانا جديين ، لم يكن بإمكانهما سوى العبوس.
"لا أشعر بذلك. أشعر أن هذا النوع من الرجال يتعرض للضرب ويبكي حتى ينام."
علقت الفتاة التي لديها مكياج تدعى إيلين بقسوة وصراحة ، مما أثار الضحك من صديقاتها.
عند سماع هذا ، نظر مايك بعصبية بينما كانت كاثرين تتعرق. كلاهما يتمنى ألا يسمع الرجل المعني هذا.
رأت المجموعة ذلك واعتقدت أن هذين الشخصين ليسا يمزحان وجادان.
"ماذا؟ هل رأيته يقتل أحداً؟" تدحرجت ميرا عينيها.
لكن مايك وكاثرين لم يتمكنوا إلا من هز رؤوسهم. ليس لديهم أي فكرة عن سبب شعورهم بذلك ، ناهيك عن تقديم أي دليل.
"بجدية ، ما حدث لكم يا رفاق." ضحك جوش للتو.
ولكن بمجرد أن تغير الموضوع ، عاد مايك وكاثرين إلى طبيعتهما. لوحظ هذا بسهولة من قبل أصدقائهم.
يتساءلون ، هل فعل تيرين هارك شيئًا لهذين الاثنين؟ يريدون أن يعرفوا.
في هذه الأثناء ، تبع نيك تيرين كما لو كان مستعدًا لخدمته.
"ها هي الشطيرة ، تيرين." سلم نيك بعصبية الشطيرة الإضافية في ذراعه الأخرى.
كانت ذراعه اليمنى لا تزال في طور الشفاء. لكن بشرى سارة ، لم يعد يتألم كثيرًا.
تمامًا مثل مايك وكاثرين ، يشعر بالخوف حول تيرين ، لكن الشعور بالراحة يملأه عندما يفعل شيئًا للرجل الهادئ.
أما لينا ، رئيسة الفصل ، فقد سألنها صديقتاها أيضًا عن تيرين هارك. كان الاختلاف هو أنها كانت تعرف أسباب أفعالها لكنها ضغطت على شفتيها.
من بينهم ، كانت إيزا التي لم تنزعج من ذلك ... ظاهريًا. إنها تتصرف وكأن شيئًا لم يكن يحدث ولكن داخليًا ، تكره نفسها لعدم قدرتها على فعل أي شيء.
"إذا كنت فقط أعرف لماذا يكرهه الآخرون ، يمكنني أن أفعل شيئًا حيال ذلك دون علمه ... ومع ذلك ، بشكل غامض بما فيه الكفاية ، لا يعرف الآخرون سبب كرههم له أيضًا."
تومض عينيها بريق من العجز وهي تأكل وجباتها الخفيفة في الفصل. بجانبها كان تيرين. في مقعده ونيك واقفًا بينهما.
لا يريد نيك أن يكون محرجًا ، استمر في الحديث عن الأشياء. في كثير من الأحيان ، كان تيرين يجيب وهذا هو السبب في أن إيزا أبقت أذنيها مفتوحتين.
لكن نيك كان يتحدث فقط عن هراء لذلك لم تحصل على أي معلومات مفيدة. علاوة على ذلك ، فإنها تصبح خجولة من فكرة الرضا بمجرد سماع صوته.
لم يكن هذا كل شيء ...
في نهاية الفصل ، الأربعة ؛ يبدو أن مايك وكاثرين ولينا ونيك يشكلون درعًا للسماح لـ تيرين بالمشي ، مما يصدم كل من رأى هذا. بالطبع ، لم يجعلوا الأمر يبدو واضحًا لأولئك الذين لا يعرفون القصة وراءه.
تبعته إيزا سرًا كما لو أنها سارت في نفس الاتجاه.
في النهاية ، أخذهم أصدقاؤهم بعيدًا ، مما جعل نيك هو "الحامي" الوحيد ، لقد كانت مهمة صعبة حقًا. بدا أن الجميع أعداء لسبب لا يمكن تفسيره. نظرًا لأن نيك كان مجرد شخص آخر مصاب ، فقد واجهوا مشكلة في وقت قريب كما هو متوقع.
اختبأت إيزا وراء ركن. عند المنعطف من خلفها ، حاصرت مجموعة الأولاد ، التي كانت تتنقل على تيرين دائمًا منذ الأمس ، الاثنين.
"ماذا تريد؟"
لكونه في موقف صعب ، عادت وحشية نيك السابقة قليلاً
"يا صاح ، لماذا أنت مع هذا الخاسر؟"
تقدم قائد المجموعة ونظر إلى نيك باحتقار ، لكنه فشل. نيك رجل طويل القامة. فقط بسبب إصابته والسلوك الجديد الذي جعله يبدو ضعيفًا الآن.
كان بإمكانه فقط النظر إلى نيك بشكل مجازي.
"الخاسر؟" ارتعش وجه نيك في انزعاج.
"نعم ، هذا الرجل خاسر." نظر القائد حوله وهو يقول ذلك ، مما جعل الآخرين يضحكون.
في هذه الأثناء ، كانت إيزا التي كانت تستمع متجمدة عندما رأت مجموعة من الرجال في منتصف العمر. تجمدت لأنها لا تبدو خطرة فحسب ، بل إنها سمعت أفكارهم المهددة أيضًا أثناء مرورهم بها وكأنها غير موجودة.
"لماذا هو خاسر؟"
سأل نيك ، جزء من السؤال الخطابي وجزء آخر ؛ إنه يريد أن يعرف حقًا.
في مواجهة هذا السؤال ، ليس لدى الأولاد أي فكرة. تيرين مجرد قرحة لعيونهم. إنهم حقًا لا يعرفون السبب أيضًا ولكن مهما كان الأمر ، فإن لديهم الرغبة في التغلب على هذا الرجل الهادئ.
كان نيك على وشك التوبيخ عندما رأى صمتهم لكن يدًا أمسكت بكتفه من الخلف. تسبب هذا في ارتعاش بارد في جميع أنحاء جسد نيك قبل أن يسمع صوتًا.
"نيك ، لا تتدخل. بالصدفة ، أريد أن أفرج عن بعض التوتر."
استدار نيك ورأى شيطانًا مرعبًا. لم يدخر أي وقت في التفكير لطاعة كلماته.
الغريب أن نيك كان الوحيد الذي رأى تيرين بهذه الطريقة. هذا هو السبب في أن الآخرين اعتقدوا أن نيك هو تلميذ ساذج لهذا القرحة للعيون.
"تتخلص من بعض التوتر؟ ما رأيك في مساعدتنا في التخلص من بعض التوتر لدينا أولاً؟" سخر أحدهم وحرض على نوبة أخرى من الابتسامات والابتسامات الرضائية.
لم يرد تيرين وتنهد فقط. مشى للأمام دون خوف ولكن قبل أن يرفع قبضته أوقفه صوت خشن.
"أوه؟ لا يمكنك إزعاج الرئيس لذلك ، لماذا لا نساعدك بدلاً من ذلك؟"
ركزت مجموعة الأولاد بشكل كبير على تيرين ونيك لدرجة أنهم لم يعرفوا أن الرجال في منتصف العمر دخلوا الزقاق من كلا المدخلين ، وحبسوهم فيه
رأى نيك الرجل الذي تحدث وشعر بأنه صغير.
"العم جو؟"
_____________
هههه دخلت العصابات الى المدرسة