الفصل 10: لا تحكم بالمظاهر
----------
اشتعلت شمس الصيف وسط الغيوم الشحيحة المتفرقة.
وقف دينغ سونغ يان في الزقاق الضيق الذي بالكاد يتسع لرجلين جنبًا إلى جنب، يتظاهر بالاستمتاع بالنسيم العابر.
كان قد فكّر فعلًا في النداء مباشرةً على قائد القاعة تشين الذي ربما كان يراقب أو يتنصّت في مكان قريب. خطر بباله ببساطة "قائد القاعة تشين، تفضّل أظهر نفسك!"
لكنه بعد تفكير متكرر، تخلى عن الفكرة.
لو كان تشن يو ليانغ قريبًا فعلًا، فهذا سيعادل إجباره على الظهور، دفعه إلى العراء. الوضع سيتعقّد. لا يمكن التنبؤ بما إذا كان ذلك قد يدفعه إلى اليأس. أبراج الحراسة تُردع من لا يزال يريد مخرجًا للنجاة، لكنها لا تُخيف من عقد العزم على الموت في سبيل هدفه. لو وصل الأمر إلى ذلك، سيضطر دينغ سونغ يان للاعتماد كليًا على حماية السيد يو في المدى القصير. وحماية شخص واحد من رجل لا يخشى الموت أصعب بكثير من مجرد قتل شخص.
الآن وقد كوّن صورةً تقريبية عن الوضع وبدأ يرى أملًا حقيقيًا في حل الأزمة، لم يكن دينغ سونغ يان مستعدًا للمقامرة بحياته.
لذا اكتفى بالسؤال بنبرة طبيعية عن مكان قائد القاعة تشين الآن.
كانت رسالةً للسيد يو المختبئ في مكان ما بالقرب: تشن يو ليانغ ربما كان قريبًا.
لم يكن يعلم إن كان السيد يو سيتوصّل إلى هذا وحده. وبما أنه لم يكن يعلم، كان عليه الافتراض بأنه لن يتوصل.
كان الرجل الأحمر الأنف في حيرة من السؤال.
"في مقر عصابة القارب الصغير بالطبع."
جرّب دينغ سونغ يان زاويةً أخرى.
"ما فن القتال الذي يمارسه قائد القاعة تشين؟"
هذا أيضًا كان مطروحًا نيابةً عن السيد يو. بوصفه عضوًا في عصابة منافسة، كان السيد يو على الأرجح يعرف ذلك بالفعل. لكن للاطمئنان، سأل دينغ سونغ يان على أي حال.
"هذا يعرفه الجميع. لماذا تسأل؟ فن السلحفاء الأسود!" لا يزال الرجل الأحمر الأنف عاجزًا عن سبر ما يقصده دينغ سونغ يان.
تابع دينغ سونغ يان:
"هل قائد القاعة تشين ماهرٌ في الرؤية أو السماع من مسافات بعيدة؟"
رمش الرجل الأحمر الأنف.
"قائد القاعة تشين يسمع أصواتًا خافتة من مسافة مائتي قدم..."
وهو يقول ذلك، بدا أن الإدراك بدأ يتسلل إليه هو أيضًا.
قائد القاعة تشين ربما كان هنا الآن!
في شبه التزامن، سمع دينغ سونغ يان اضطرابًا خافتًا من مدخل الزقاق خلفه، كأن شيئًا قد اخترق المكان.
ثم ظهر السيد يو من مكان ما، في قبعته السوداء وسترته القصيرة الداكنة، شخصيته تومض كالشبح.
سريعٌ جدًا... لم يكد الخاطر يتشكّل حين تنبّه الرجل الأحمر الأنف فجأةً. دون أن يستدير بجسمه كاملًا، كان يجري بالفعل نحو الطرف الآخر من الزقاق.
العنة عليك يا دينغ سونغ يان! كان لديك كمينٌ ينتظر!
كان لدى دينغ سونغ يان أسئلة لا يزال يريد طرحها. إذ رأى أن الرجل الأحمر الأنف لا يُظهر أي أثر لمهارة قتالية وهو يجري، رمى عصا الزعرور المسكّر جانبًا وانطلق خلفه.
هذا النوع من الملاحقة، الخالي من العنف القتالي، لن يُقلق أبراج الحراسة. إلا إن سبّب اضطرابًا أو أوقع المارة في الأمر.
دقّت خطوات الرجل الأحمر الأنف على الأرض بعنف حين بلغ مدخل الزقاق، على وشك الالتفاف حول شجرة ضخمة كثيفة الأوراق متمددة الأفرع للتحوّل في اتجاه آخر.
فجأةً، انبثقت من خلف الشجرة يدان داكنتا البشرة كالبرونز، أمسكتا بكتفَي الرجل الأحمر الأنف بدقة تامة وجذبتاه إلى الزاوية المعتمة التي كوّنها جدار الزقاق والأفرع الكثيفة.
دينغ سونغ يان، الذي كان لا يزال داخل الزقاق، لم يلحظ أي أحد مختبئًا خلف تلك الشجرة.
في طرفة عين، قبل أن يتمكن من التوقف وهو بالفعل على مقربة، سمع صوت ضربة ثقيلة خافتة. ثم صوت عظم ينكسر.
توقف أخيرًا بصعوبة واستدار فورًا محاولًا الابتعاد عن الشجرة.
الرجل الحكيم لا يقف تحت جدار آيل للسقوط!
"سونغ يان! سونغ يان، أنا!" جاء صوتٌ مألوف من الزاوية المعتمة خلف الشجرة.
الأخ الأكبر؟ حدّق دينغ سونغ يان. لمح وجه دينغ نيو يُطلّ، أومأ له إيماءةً سريعة ثم اختفى من جديد.
[المترجم: ساورون/sauron]
تلك العيون الكجرسَي البرونز كانت مشرّبةً بعروق حمراء. لحيته الكثيفة وبشرة وجهه رُشّتا بقطرات دم.
عبس دينغ سونغ يان، فكّر لحظة، ثم ارتسمت عليه هيئة من تستعجله الحاجة، وفي خطوات انتقل إلى موضع بجانب الشجرة يستطيع منه الرؤية إلى الزاوية المعتمة.
وقف مستقبلًا جدار الزقاق، يداه عند خصره، ورمق بطرف عينه. الرجل الأحمر الأنف مستلقٍ هناك. وجهه كأنه أصابته مطرقة ضخمة، متهشّم كليًا. الدم المتفجّر من الجرح كان قد رشّ جسده هو وبشرة دينغ نيو. لم يعد يتنفس.
مسح دينغ نيو قبضته المازالة مرقطة بشظايا العظم والجسد على ثياب الميت. أدار رأسه، حكّه، وقال لدينغ سونغ يان بخجل: "سونغ يان، كذبت عليك هذا الصباح. قالت الأم إن السيد يو رجلٌ واحد، وقد لا يكفي لحمايتك. أمرتني بعدم الذهاب إلى الرصيف اليوم. بأن أتبعك في الخفاء عوضًا عن ذلك."
أومأ دينغ سونغ يان بذهول، مشيرًا إلى الرجل الأحمر الأنف.
"مات؟"
"ضربة واحدة ومات." أومأ دينغ نيو بجدية. تلك العيون الكجرسَي البرونز لا تحمل أثرًا لأي خوف أو هلع. كان هادئًا كأنه يخبر أخاه الأصغر أن وجبةً عند الرصيف على حسابه.
كان أول دافع عند دينغ سونغ يان أن يُبلّغ الشرطة. لا، يُبلّغ السلطات. لكن عقله قد أُفرغ من كل أفكاره.
أخي بالجسد قتل شخصًا للتوّ؟
أنا أردت فقط إمساكه. لأسأله عن تفاصيل صفقة الكلاسيكي السري للجبال والبحار...
صحيحٌ أن هذا يعني شاهدًا معاديًا أقل، والميت كان عضوًا في عصابة. لكنني كنت دائمًا مواطنًا ملتزمًا بالقانون!
حين نظر إلى تعبير دينغ نيو الهادئ تمامًا، خطر بباله خاطر.
"دينغ نيو، هذه ليست المرة الأولى التي تقتل فيها أحدًا، أليس كذلك؟"
فكّر دينغ نيو بعناية فترةً من الوقت.
"في الطريق إلى دينغ جيانغ. قتلت بعضًا."
تصلّب ظهر دينغ سونغ يان، ومع ذلك أحسّ بجزء منه يرى هذا أمرًا طبيعيًا.
في وقت سابق، حين أخبر شو تشانغ آن بأن الفتاة ذات الثوب الأبيض تستطيع السفر إلى دينغ جيانغ ولا تبذل أي جهد للإخفاء ولا تزال تحمل ذاك المظهر البريء الساذج، فهي إما أنها تأتي من ثروة استثنائية أو تمتلك مهارة قتالية عالية. آنذاك، رسم تشابهًا مع عائلته:
دينغ تشينغ يان لم تكن أقل جمالًا من الفتاة البيضاء. أمهم أيضًا امرأةٌ لافتة. صحيحٌ أنهم حين يخرجون كانوا يرتدون قبعات الحجاب ويتكتّمون جيدًا، وفي رحلتهم إلى دينغ جيانغ كانوا بالتأكيد قد دفعوا للسفر مع قافلة تجارية كبيرة أو أسطول شحن لضمان الأمان. لكن في طريق طويل، المفاجئ لم يكن بعيدًا أبدًا. عائلة من خمسة دون حماية خاصة قد تجذب بسهولة نوع الانتباه الخطأ.
كان دينغ سونغ يان قد افترض أصلًا أنهم كانوا محظوظين، أو أنهم وجدوا قافلةً موثوقةً بشكل استثنائي. الآن رأى أن الأمر لم يكن كذلك أبدًا. لعائلته حاميها "القوي" الخاص. أي مفترسين تسرّبوا عبر الشبكة تولّى أخوه الأكبر شأنهم.
"دينغ نيو، أي فن قتالي تعلمت؟" سأل دينغ سونغ يان بنصف تلقائية.
أعاد دينغ نيو بصره إلى الجثة ذات الوجه المتهشّم. جاء صوته أجشّ منخفضًا.
"وُلدت بقوة إلهية."
وهو يتكلم، رفع يده اليسرى ومسح قطرات الدم عن وجهه ولحيته. ثم أدنى أصابعه من فمه وأخذ يلحسها ببطء.
"..." حدّق دينغ سونغ يان، فاغرًا فاه.
أمرّ دينغ نيو يده على وجه الرجل الأحمر الأنف المتهشّم، وانشقّ زاويتا فمه عن ابتسامة، وأطلع أخاه على شيء: "سونغ يان. أنا أُحبّ القتل حقًا."
قفّ كل شعر في جسد دينغ سونغ يان. برودةٌ تسرّبت إليه.
مصمص دينغ نيو شفتيه وعليه أسف حقيقي.
"لكن الأم لا تسمح."
قبل أن يتمكن دينغ سونغ يان من الرد، أدار الجاثم أمام الجثة رأسه وعلى تعبيره حرص على الإرضاء.
"سونغ يان، لن تُعنّفني الأم أو تعاقبني لأنني كنت أحميك اليوم، أليس كذلك؟"
اختلج زاوية فم دينغ سونغ يان. لصالح سلامته الشخصية، أطلق طمأنينةً مبهمة.
"على الأرجح لا..."
في الليلة الماضية، بعد أن علم حقيقة أصل أخيه، كان ينظر إلى موقف أمهم ليو يو زاو من دينغ نيو ويشعر، لسبب لا يُفسَّر، بأن الأمر يشبه التقليل من شأن كلب ضخم.
الآن لم يسعه إلا أن يصفع نفسه.
لم يكن هذا إلا نمرًا وحشيًا، يكبّله عن الانطلاق فقط سلاسل المحبة العائلية!
......
خارج معبد دانغ كانغ.
اندفع السيد يو عبر الحشد بخفة تكاد تكون قردية، يلاحق تشن يو ليانغ أمامه. مع كل خطوة، كانت الريح تبدو كأنها تعصف وتحمله إلى موضع جديد كأنه ومض عبر الفضاء.
في لحظة ما، انتشر في جسده إحساسٌ خفي بالوخز. أدرك: أحد حراس برج المراقبة كان قد سدّد نحوه.
بما أنه لم يتجاوز بعد حدود العنف القتالي، لم يُبطئ السيد يو. المسافة بينه وبين تشن يو ليانغ كانت تتقلّص بثبات.
لولا الحشود الكثيفة في هذا السوق الصاخب، فكرجل فنه القتالي يحمل اسم "الريح"، لكان قد لحق به منذ أمد بعيد.
خلف معبد دانغ كانغ، انزلق تشن يو ليانغ فجأةً إلى داخل قاعة فنون قتالية، يقطع ممرًا مسقوفًا، يتحاشى الفناء وساحة التدريب، وبألفة واضحة يصل إلى مبنى صغير فارغ في الخلف.
توقف تشن يو ليانغ. استدار مواجهًا المدخل.
كان في الثلاثينيات، داكن البشرة، بفم بارز قليلًا، يرتدي ثيابًا تشبه الملابس المحكمة للعمال النهريين.
راقب السيد يو يُبطئ اقترابه، خطوةً خطوةً متعمدة، وقرقع عنقه مبتسمًا.
"إذًا الكلاسيكي السري للجبال والبحار كان فخًا منصوبًا لعصابة القارب الصغير.
"السيد يو، أليس كذلك؟ أمضيت عشر سنوات في خدمة البطريرك تشين دون أن تُقاتل بكامل قوتك ولو مرةً واحدة. لم يُدرج اسمك في ترتيب الأوركيد قط. كنت أريد اختبارك منذ أمد بعيد. هل أنت أيضًا في رتبة المُتبصّر العميق، أم أعلى من ذلك؟"
كان تعبير السيد يو باردًا ميتًا. لم يُجب.
تقدّم خطوةً. انفجرت الريح. في لمح البصر اقترب إلى ما دون عشرة أقدام من تشن يو ليانغ، وكانت راحته قد شقّت الهواء بالفعل.
بالكاد رفع تشن يو ليانغ يديه ليُصدّ حين ختم السيد يو بكعبه ودار، محيلًا زخمه الأمامي إلى تغيير اتجاه مستحيل، متسرّبًا حول ظهر الرجل. اتبعته راحته اليسرى في قطعة مائلة.
"هُمف!" لم يُبدِ تشن يو ليانغ أي ذعر. أفلت جانبًا وتلقّى الضربة على كتفه.
صوتٌ خافت أجوف. ارتطمت يد السيد يو بما يشبه جلدًا ميتًا.
في تلك العينين شبه الجامدتين، رأى السيد يو: بشرة عدوّه بدت وكأنها تتكاثف في لحظة، تترسّم عليها خطوط كشقوق صدفة السلحفاء.
طقطقة، طقطقة، طقطقة! في المساحة المحدودة من المبنى الصغير، تحرّك السيد يو بالكاد بأي قيد. جسمه السفلي يتأرجح كالطحلب البحري، يتمايل ويدور في الريح، يُغيّر موضعه باستمرار، يدفع جسمه العلوي للضرب من كل زاوية، راحتين وقبضتَين تبحثان عمّا قد يكون ثغرات في دفاع تشن يو ليانغ.
لم يكن تشن يو ليانغ يُجارى على صعيد السرعة. لم يسعه إلا التثبّت في مكانه والصمود.
وسط قرع الضربات السريع، انزلق السيد يو إلى موضع جديد. انطلقت راحته اليسرى أمام دفاع تشن يو ليانغ وقطعت نحو عنقه.
انهار عنق تشن يو ليانغ فجأةً، كأن طبقات من الجلد تتشقق وتبتلع يد السيد يو اليسرى وتعلق بها. ماتت زخمته.
تمدّدت ابتسامة وحشية على فم تشن يو ليانغ. اغتنم الفرصة، أطبق قبضته اليمنى، ولوى جسمه نصف دورة، وساقها نحو وجه السيد يو.
لم يتغير تعبير السيد يو. تخالبت يده اليمنى فجأةً للأمام.
بتلك الحركة، تصلّب الهواء أمامه إلى ريح ذات جسد، عصفةً تلو عصفة، تجرف فوق وجه تشن يو ليانغ المتلوّي نحوه كامتداد لأصابع السيد يو نفسه. كان الهدف تلك العينين.
تطاير الدم في الحال. انفتح فم تشن يو ليانغ على صرخة.
الريح الزاعقة المتدفقة للأمام حشت الصوت ثانيةً في حلقه.
اسوّدت رؤيته كليًا. وميضٌ واحد اندلع في ذهنه: الفنون السبع لنهب الريح!