الفصل 12: لا يُقدَّر بثمن
---------
في تلك اللحظة، أحسّ دينغ سونغ يان أنه أعاد تمثيل تلك النكتة القديمة بشكل مثالي:
"بعد كل ما مررت به، ما الذي لم أرَه؟"
"هذا. هذا لم أرَه حقًا."
منذ وقت قريب كان غارقًا في عاصفة خطيرة بسبب الكلاسيكي السري للجبال والبحار، مرتاحًا لأن الشيء قد بِيع وأنه "نسي" كل شيء، ما أعفاه من متاعب لا تنتهي. والآن، حين استدار، وجد نسخةً منه جالسةً في بيته؟
هل كان هذا الشيء شائعًا كأوراق الملفوف العفنة في السوق، ملقىً في كل مكان لمن يريد التقاطه؟ لا، أيسر من ذلك. لم يكن عليك حتى أن تقاتل أحدًا من أجله...
لحظة. أفلم يكن دينغ سونغ يان الأصلي جبانًا؟ كيف اجترأ على نسخ نسخة سرًا وإخفائها في البيت؟ مقارنةً بالخط والتعليقات في بعض نصوص الرواية، من الواضح أن هذا من عمل دينغ سونغ يان الأصلي...
عند هذه الفكرة، ضاقت عينا دينغ سونغ يان. تشكّل في ذهنه تخمينٌ معقول لكنه غير مريح.
لو كنت دينغ سونغ يان الأصلي، كنت بالتأكيد سأعود لاسترداد هذه النسخة المنسوخة من الكلاسيكي السري قبل مغادرة دينغ جيانغ. وإلا فما الفائدة من نسخها؟
فضلًا عن ذلك، تركها في البيت سيُعرّض عائلته للخطر. مع امتداد "اختفائه"، لا بد أن والديه وأخاه وأخته سيفرزون متعلقاته. لو لم يفهموا أهمية الكلاسيكي السري وخطورته، لو أخفقوا في إبقائه سرًا، فمحو العائلة بأكملها كان وشيكًا.
ذهاب دينغ سونغ يان الأصلي إلى المعبد المهجور خارج المدينة لم يكن هربًا، بل لغرض آخر كليًا؟
كان يخطط لإنهاء أمر ما والعودة إلى البيت لاسترداد النسخة المنسوخة من الكلاسيكي السري، وترك بضع كلمات لعائلته، ثم مغادرة دينغ جيانغ بعد ذلك فحسب؟
كان هذا أكثر منطقيةً بكثير. كان أكثر حيطةً، وكان سيتجنب خطر بحث أفراد العائلة عنه في كل مكان لاحقًا...
لحظة. كان ثمة سؤال آخر لم يُجب عنه قط: من أين حصل دينغ سونغ يان الأصلي على الكلاسيكي السري أصلًا؟
حقيقة ذهابه إلى المعبد المهجور خارج المدينة قبل عودته إلى البيت، اختياره ذلك على العودة إلى عائلته أولًا. هل كان لذلك صلة بمصدر الكلاسيكي السري؟
هل قتل المزوّد الحقيقي للكلاسيكي السري دينغ سونغ يان وأخذ المال؟
لا نهاية لهذا؟
لم يملك دينغ سونغ يان إلا أن يضحك على نفسه بمرارة.
"لقد أوقعتني في ورطة حقًا.
"لو كنت ستموت، فليكن. لكن هل كان عليك أن تتركَ لي هذا الجبل من المشكلات؟"
بعد قضية قائد القاعة تشين، فإن استراتيجية إلقاء الطعم ومراقبة ما يطفو على السطح لن تنجح للمرة الثانية على الأرجح. لم يكن بمقدور دينغ سونغ يان إلا أن يذكر لابنة الخالة نوان شنغ أو السيد يو بحذر أن "المصدر الحقيقي للكلاسيكي السري لم يُحدَّد، ومن حاول قتلي قد يكون شخصًا آخر كليًا." وكان يُحظر عليه مطلقًا الكشف عن وجود نسخة منسوخة مخبّأة في البيت.
ما كان بوسعه الآن إلا الدعاء بأن يكون بيت عائلة تشين، إذ يبدو أنه أغلق المسألة، قد فكّر فعلًا في احتمال وجود مزوّد يختبئ خلف الكواليس وهو يواصل المراقبة والتحقيق بهدوء. أو أن المزوّد أخذ الفضة وفرّ منذ أمد بعيد. أو أنه بعد أن اختبأ أيامًا واستنتج "الحقيقة" من موت تشن يو ليانغ، وجمع معلومات عن فقدان دينغ سونغ يان الكامل لذاكرته، قرّر ترك الأمر وعدم الظهور ثانيةً أبدًا.
بما أن الأمور وصلت إلى هنا، فلأرَ على الأقل ما تقوله هذا الكتاب المشؤوم فعلًا... شدّ دينغ سونغ يان أعصابه، وجمع تركيزه، وبدأ يقرأ الكلاسيكي السري للجبال والبحار في يده بغلافه من الورق الأبيض السادة.
قبل المقطع المتعلق بالفيي، كانت ثمة أوصاف مادية:
"في مظهره يشبه السمانى، جسمه أصفر ومنقاره أحمر..."
وفق ما قالته أخته، هل ممارسة طريقة صقل مرتبطة بالفيي ستُنبت في نهاية المطاف أجنحةً وتمنح القدرة على الطيران؟ أبقى دينغ سونغ يان أذنًا على أصوات تشينغ يان وهي تغسل الثياب بينما كان يقلب الصفحات باسترخاء.
"الإمبراطور السماوي: الإمبراطور الأصفر المركزي، أول الإمبراطورين الخمسة. يتّحد مع الداو العظيم، يأمر الين واليانغ، يحكم كل الأشياء، يسود السماء والأرض، يُقدّر مصير الكائنات الحية."
بهذا القدر من القوة في أعلى المستويات؟ هذا لا يبدو شيئًا يمكن لفنون القتال تحقيقه. هذا مسار الخالدين بوضوح! يا للأسف أن الصلة بين السماء والأرض قُطعت منذ أمد بعيد... لا مدخل عن "ابتلاعه". إرث الإمبراطور السماوي لا بد أنه طريقة صقل. أتساءل أي طائفة ورثته. أحد المقامين المقدسين؟ قرأ دينغ سونغ يان وقلبه مضطرب بمشاعر متلاطمة.
"الإمبراطور الشمالي تشوان شو: فضيلة الماء، سيد الشتاء، منه تنبثق النجوم، يُسيّر الشمال لينشر الكارثة، يُرسي المحظورات ويُقنّن القانون.
"...
"تشو لونغ، تنين المشعل: نتيجة ابتلاعه؟ الفوضى تنقشع، العالم السفلي ينير، النهار والليل يخضعان لأمرك، الفصول الأربعة تدور بإرادتك، الريح والمطر يستجيبان لندائك."
لحظة، ثمة مدخل "ابتلاعه"؟ ابتلع أحدهم فعلًا رفات تشو لونغ الإلهي؟ أين الطائفة التي أسسوها والفن الذي ابتكروه؟ كان دينغ سونغ يان في الوقت ذاته مندهشًا وحاسدًا.
"شيانغ ليو، الثعبان ذو الرؤوس التسع: نتيجة ابتلاعه؟ الأرض تتآكل، الجبال تُبتلع كلية، السم يدوم عبر مئة جيل، تسعة رؤوس تتحرك كل بإرادتها.
"...
"هو تو، أم الأرض: فضيلة التراب، أم الأرضين، تسكن المركز حاملةً كل الأشياء، ترعى كثرة الأحياء وتحوّلها، سيدة العالم السفلي.
"...
"الملكة الأم للغرب: تُدير أوبئة السماء، تأمر الدمارات الخمس، تتواصل مع العالم السفلي، تقطع الموت المبكر، تُفقس الحظ وتُولد الذهب.
"تاو تيه، الشره: نتيجة ابتلاعه؟ الشر يُصدّ والكارثة تُدفع، السماء تُبتلع والأرض تُلتهم، كل الأشياء تنحل، الجشع لا يشبع، الرغبة لا تنتهي.
"...
"يي العظيم: يقهر الشر، يُسقط الشموس التسع، يُغيث المئة من الشدائد، ذروة الإنسان.
"...
"لي تشو، الحديد البصر: نتيجة ابتلاعه؟ الشمس الكبرى تخضع لأمرك، كل ظلام يُطهَّر، طرف شعرة الخريف يُرى، البصر يبلغ ما وراء آلاف الأميال.
"...
"فنغ هوانغ، العنقاء: نتيجة ابتلاعه؟ الطيور المئة تستجيب لندائك، تحمل الفضائل الخمس، العالم ينعم بالسلام، البعث يأتي من النار، كل ألوان الدنيا تجتمع إليك.
"...
"شنغ يو، الدراج المنتصر: نتيجة ابتلاعه؟ الأسماك المئة تُخضع، رقصة العنقاء تُحاكى، الماء يغرق مملكةً بأكملها.
"...
"شي توو، الحَكَم: نتيجة ابتلاعه؟ الاستقامة تخضع لأمرك، الفضل والخطأ يُوزنان، العوالم الثلاثة تتميز، ويُكتسب البريق.
"...
"شيه غو، البطة ذات ذيل الفأر: نتيجة ابتلاعه؟ التسلق والتعلق يصيران سجيّةً، الأوبئة الخمسة ترافقك، حيثما حللت ينتشر الوباء.
"...
"السلف يو، الملك البدائي لليو: نتيجة ابتلاعه؟ قلوب الناس تصير خادعة، الظل والعتمة يخضعان لأمرك، الرمل يُرمى على الناس، الظل يُؤذى والجسد يتبعه.
"يو، السلحفاة ذات الأرجل الثلاث: نتيجة ابتلاعه؟ الاختباء يصير فطرةً ثانية، والرمل القاتل يتطاير من شفتيك."
بعد مسح اثني عشر مدخلًا رئيسيًا أو أكثر، لاحظ دينغ سونغ يان نمطًا في الأوصاف.
بعضها خمسة بنود، وبعضها أربعة، وبعضها ثلاثة، وبعضها بندان فقط...
كل ما يُسمى "إمبراطورًا" تقريبًا له خمسة بنود. المرتبة التالية من الوحوش الإلهية لها أربعة. أما التي بالكاد سمعت بها فلها ثلاثة أو اثنان فقط... هرميّة من الأقوى إلى الأضعف؟ نعم، هذا لا بد أن يكون.
الليل المضيء وضوء الشمعة: ضوء النجوم وألسنة الشموع، يُنيران الليل الطويل، يخترقان أعمق الظلام. أربعة بنود. ليس سيئًا. جدير بأن يكون طائفتي المستهدفة. وإن كانت طريقة صقلهم ناقصة على ما يبدو...
كنت أقرأ الكلاسيكي للجبال والبحار دون اهتمام كبير في السابق، لكنني أتذكر وجود ثعلب ذي تسعة أذيال... لأجده... ها هو. ثعلب تشينغ تشيو، المعروف أيضًا بالثعلب السماوي والثعلب ذي الأذيال التسع وعشيرة تو شان. نتيجة ابتلاعه؟ يصير محصّنًا من سموم الغو، يتخذ عشرة آلاف شكل، يعبث بكل الكائنات الحية، يخدع العالم... أتساءل أي طائفة تنتمي إليه...
أتساءل لو أن ابتلاع وحشَين إلهيَّين مختلفَين سيُسبّب تعارضًا...
راح دينغ سونغ يان يُقلّب الصفحات بإثارة جيئةً وذهابًا، يحلم بما سيكون لو استطاع الحصول على الإرث المقابل أو ابتلاع المخلوق الإلهي المناسب...
في خضمّ أفكاره الشاردة، توقف فجأةً.
لشخص في وضعي الراهن، لا شيء من هذا يعني شيئًا...
الوحوش الإلهية اختفت منذ أمد بعيد. دون حظ استثنائي، مصادفة إحداها ستكون شبه مستحيلة. وحتى لو صادفها، ثمة سؤال جدي حقيقي عن مدى قدرته على هزيمتها. من سيأكل من كان مسألةً بعيدة عن الحسم.
أما الطوائف الكبرى ذات الإرث المقابل، فلم تكن أماكن يمكنه الانضمام إليها ببساطة.
حتى لو حفظ الكلاسيكي السري كله ظهرًا عن قلب، لن يُغيّر ذلك شيئًا في ظروفه الراهنة أو آفاقه المستقبلية.
لم يكن هذا بلا معنى فحسب، بل كان سيجلب خطرًا هائلًا!
"الكلاسيكي السري للجبال والبحار أنفع ما يكون للخبراء الذين يملكون قوةً حقيقية لكنهم لا ينتمون إلى طائفة كبرى. أولًا، يُمكّنهم من التعرف على المخلوقات الإلهية، وخاصةً الثمار والأشجار. بعضها يمنح ذاكرةً مثالية عند أكله. وبعضها يجعل الجسد منيعًا على الشفرات. وبعضها يُعين على الإنجاب، وبعضها يسبّب العقم، وبعضها مجرد إكسير خلود.
"ثانيًا، من خلال أوصاف الخصائص، يمكن التعرف على نقاط قوة الهدف وضعفه مسبقًا والتحضير وفقًا لذلك. على سبيل المثال، أي من يمارس فنون حشرة الغو يجب عليه تجنّب المواجهة المباشرة مطلقًا مع ممارسي سلالتَي الفيي أو الثعلب ذي الأذيال التسع. ابتعد عنهم قدر الإمكان... وبالمثل، من يحمل فنون الوباء والكارثة لا ينبغي له استفزاز أي وارث لسلالة الفيي. وورّاث الفيي لا ينبغي لهم الاستعراض أمام أحد من سلالة العنقاء. 'الطيور المئة تستجيب لندائك' ليست عبارةً جوفاء... بالطبع الشرط المسبق هو معرفة أي طائفة تنحدر من أي إمبراطور سماوي أو إله أو وحش إلهي، أو القدرة على الحكم من خصائص فنهم القتالي...
"من منظور خبير كهذا، الكلاسيكي السري لا يُقدَّر بثمن. حتى بالغ الخطر، سيحاول الحصول عليه.
"لا عجب أن تشن يو ليانغ كان مستعدًا لدفع الكثير..."
كلما حلّل دينغ سونغ يان قيمة الكلاسيكي السري، كلما أحسّ أنه متسوّل جالس فوق جبل من الذهب يستجدي القروش، يخرج صفر اليدين رغم قدومه من خزينة كنوز.
أخذ نفسًا عميقًا وأطلقه ببطء، وطفت على ذهنه منظومة جديدة من الأفكار.
"ينبغي لي حرقه. القضاء على الخطر من جذوره. منع أي أحد من إيجاده أبدًا.
"يا للأسف أنني لست مريدًا في طائفة كبرى. لو كنت كذلك، لاستطعت حيازة الكلاسيكي السري علنًا. ومع ذلك، مريدو الطوائف الكبرى لديهم بالفعل وصول إلى نسخهم الخاصة. كل طائفة تحتفظ بمجموعة داخلية خاصة، وإن كان كثيرٌ منها ناقصًا.
"ناقص..."
أضاء بصر دينغ سونغ يان.
مبادلة الكلاسيكي السري بفرصة الانضمام إلى طائفة؟
ومتى صرت عضوًا، يمكنني قراءة الكلاسيكي السري بشكل علني وشرعي!
يجب أن تكون الطائفة تملك نسخةً ناقصة من الكلاسيكي السري. لكنها لا يمكن أن تخلو منه كليًا. الخلو الكامل يعني افتقارها للعمق والقوة، وقد تكتفي بقتلي لإخماد السر.
فضلًا عن ذلك، ينبغي لي البحث عن طائفة تميل أوصافها نحو البريق والاستقامة. بما أن الصقل في أعلى مستوياته يُحوّل الجسد جزئيًا، فالعقل والروح على الأرجح يتأثران كذلك. الأوصاف المنطوية على البريق والعدل ستُشير إلى طائفة تتسم بالصلاح إلى حدٍّ ما، مما سيكون أكثر أمانًا وفائدةً لي...
سلالة شي توو ستكون مثاليةً: "يُكتسب البريق والاستقامة تخضع لأمرك." لكنني لا أعرف أي طائفة تقابلها، ولا حتى في أي أمة تقع... طائفة الليل المضيء مقبولة أيضًا. ضوء النجوم وألسنة الشموع، ينيران الليل الطويل، يخترقان أعمق الظلام. لا يُعقل أن تكون طائفةٌ كهذه بالغة الشر؟ وهي محلية. لا رحلة خطيرة مطلوبة...
أولًا، أجد طريقةً لتحديد ما إذا كانت طائفة الليل المضيء تملك نسخةً من الكلاسيكي السري، وما إذا كانت مكتملة. ثم أُقرر.
لو استطاع الانضمام إلى طائفة الليل المضيء، لم يعد يخشى المزوّد الحقيقي للكلاسيكي السري!
وقد وجد اتجاهًا وفكّر فيه جيدًا، أحسّ دينغ سونغ يان كأن كيانه كله قد انجلى.
السماء بدت أعلى، والدنيا أرحب، وضوء الشمس أكثر إشراقًا.
حين سمع خطوات تشينغ يان تقترب فجأةً داخلةً الغرفة الرئيسية، أسرع بوضع الكلاسيكي السري وأخفاه بين كومة الكتب، والتقط أحد نصوص رواية الأصلي.
"أخي الثاني، ماذا تقرأ؟" نفضت تشينغ يان الماء عن يديها وسألت بلا مبالاة.
"أستعد للعودة إلى مهنتي القديمة." صرف دينغ سونغ يان سؤال أخته بينما تظاهر بتقليب الصفحات إلى صفحة بعينها.
كانت الصفحة مكتوبةً بخطٍّ متناثر. وافتتاحها كان:
"تشي لم يرث عرش الإمبراطور. صار مجرد السيد الإنساني(البشري)."