الفصل 3: عائلة دينغ
--------
لم تتابع دينغ تشينغ يان سيرها في الشارع المزدحم. بل أمسكت بكم دينغ سونغ يان وانحرفت به إلى زقاق جانبي.
كان قادماً من الجهة المقابلة مجموعة من الرجال والنساء يرتدون ملابس سوداء ضيقة، على أكمامهم اليسرى نجوم فضية، وعلى أكمامهم اليمنى لهب شموع برتقالي. مرّوا بسرعة واختفوا، تاركين الهواء يتموج بلطف في أعقابهم كسطح ماء مضطرب.
رأت دينغ تشينغ يان دينغ سونغ يان يحدق في ظهور الفرقة المتوارية، فشفت شفتيها.
"طائفة الإشعاع الليلي. من المحتمل أنهم ذاهبون إلى حيث حدث انتهاك فنون القتال ذاك."
"هل تتولى الطوائف مثل هذه الأمور أيضاً؟" سأل دينغ سونغ يان مفكراً.
ضحكت دينغ تشينغ يان بلطف.
"نعم. هكذا الأمر منذ عهد سلالة يو تشيونغ. أبرم الإمبراطور المؤسس لهذه السلالة عهد لفيفة اليشم مع كل الطوائف الكبرى، يسمح بموجبه للطوائف الأرثوذكسية العظيمة والعشائر النبيلة بـ 'تخفيض ضرائب الحبوب، والإشراف على السجون، والمساعدة في دوريات المدينة'. تقع محافظة دينغ جيانغ والمقاطعات الثلاث الشمالية تحت سلطة طائفة الإشعاع الليلي. الأخ الثاني، أنت من أخبرني بكل هذا بعد دروس سرد القصص..."
وبينما تتكلم، بدت دينغ تشينغ يان تتذكر حال أخيها الحالية. خفت صوتها تدريجياً حتى سكت.
"سرد القصص؟ هل تتعلم أموراً كهذه من دروس سرد القصص؟" لم يكن دينغ سونغ يان يتوقع أن مهنته الحالية هي سرد القصص.
يا إلهي. لا أتذكر أي مهارة مهنية. لا أستطيع بالضبط تقديم عرض باور بوينت للجمهور، أليس كذلك؟
أومأت دينغ تشينغ يان برأسها قليلاً وتابعت السير.
"هناك أربع مدارس لسرد القصص. الحسابات التاريخية، وقصص عالم الجيانغهو، والأساطير والملاحم، وقضايا المحاكم الجنائية. آه، يعني سرد القصص التاريخي الحديث عن التاريخ القديم. ذلك هو الذي كنت تتدرب عليه قبل قدومك إلى محافظة دينغ جيانغ."
"فهمت..." دار هذا في ذهن دينغ سونغ يان.
ألقت دينغ تشينغ يان نظرة جانبية عليه.
"الأخ الثاني، لا نستطيع تحمل استفزاز أي من فنون القتال أولئك. ومع ذلك، فهم ليسوا النوع المخيف حقاً. أما الأنواع المخيفة حقاً فيمكن تمييزها بنظرة واحدة."
"تمييزها بنظرة واحدة؟ هل مكتوب على وجوههم 'أنا سيد'؟" حافظ دينغ سونغ يان على نبرة خفيفة، يستدرج المعلومات منها.
ثنت دينغ تشينغ يان شفتها.
"ليس على الإطلاق. اذهب واسمع سرد القصص خارج معبد دانغ كانغ يوماً ما واكتشف بنفسك.
"حسناً، معظم فنون القتال ترجع إلى الكائنات الإلهية والمخلوقات الغريبة قبل أن يقطع الإمبراطور تشوان شيو الصلة بين السماء والأرض. إذا صقلتها إلى درجة عميقة بما فيه الكفاية، يبدأ الجسد في التغير. تصبح آذان بعض الناس كآذان النمر. ينمو لبعضهم بعض الريش الذهبي. يتحول جلد بعضهم إلى أزرق تماماً. ينبت لبعضهم زوجان من قرون الثور. ينمو لبعضهم ذيل ثعلب. الأخ الثاني، إذا رأيت أحداً كهؤلاء، فهو إما من عرق آخر أو سيد!"
الإمبراطور تشوان شيو... هذا العالم لديه الإمبراطور تشوان شيو أيضاً؟ أرجأ دينغ سونغ يان هذا السؤال مؤقتاً.
"ما هي التغيرات الشاذة التي تنتج عن صقل فنون طائفة الإشعاع الليلي إلى مستوى عميق؟"
إذا سنحت الفرصة، كان من الحكمة دوماً التعرف على القوى المحلية قبل أن تتعثر فيها.
فكرت دينغ تشينغ يان بعناية.
"لا أظن أن هناك تشوهات ملحوظة خصوصاً... يقال إن فنونهم تنحدر من إلهتين هما الإشعاع الليلي وشعلة الشمع، ابنتا الإمبراطور شون. لذا فهم لا يبدون مختلفين عن الناس العاديين. آه، حدقتان! ذكر الأب مرة أنه التقى بسيد من طائفة الإشعاع الليلي له حدقتان. أما ما عدا ذلك فلا أعرف."
الإمبراطور شون؟ سكت دينغ سونغ يان مرة أخرى.
لم يمض وقت طويل حتى انحرف الأخوان إلى زقاق يتصاعد منه أدخنة الطبخ.
"دينغ سونغ يان، عدت؟"
"أين كنت بالضبط؟ أبوك وأمك يبحثان عنك في كل مكان."
"هل هربت مع فتاة ما؟"
...
[المترجم: ساورون/sauron]
نادى الجيران المجتمعون عند البئر في مدخل الزقاق عليهما، بعضهم بقلق حقيقي، وبعضهم بمزاح طيب.
أجابت دينغ تشينغ يان بغموض، وسحبت دينغ سونغ يان معها، وخلصت من الزحام بسرعة إلى منزل في نهاية الزقاق.
أخرجت مفتاحاً بلون البرونز من خصرها، فتحت القفل، ودفعت البابين الخشبيين إلى الداخل.
بمجرد دخول أخيها، سحبت البابين حتى أغلقتهما تقريباً خلفها، ثم ربت على صدرها وأطلقت زفيراً.
استغل دينغ سونغ يان الفرصة لينظر حوله.
كان فناءً متواضعاً. على اليسار وقفت شجرة دلب، مع حبال مشدودة بينها وبين عمود خشبي بجانب برميل الماء، معلق عليها غسيل يجف. على اليمين، كان هنالك سقيفة خشبية بدائية تحمي كومة من الفحم والحطب خلف درجات حجرية مرقطة.
مباشرة إلى الأمام كان المبنى الرئيسي، مع غرفة جانبية على كل جانب. كانت الغرفة الرئيسية تحتوي على أشياء منزلية متنوعة. على الطاولة المربعة كانت أربعة أطباق ودلو خشبي من الأرز، مغطى بغطاء طعام أخضر خشن مربعات.
خطا دينغ سونغ يان إلى باب الغرفة الرئيسية واستقر نظره على مرآة برونزية موضوعة على صندوق تخزين، مصقولة حتى لمعت.
رأى نفسه أخيراً.
كان يرتدي رداءً عالماً بلون القمر الأبيض. لم يكن على رأسه قبعة رسمية ولا عمامة، بل مجرد رباط أزرق يجمع شعره إلى الخلف. لم يكن وسيماً جذاباً ولا ذا هيبة أنيقة مميزة، غير أنه كان عالماً ذا ملامح نظيفة ووجه مشرق فاتح.
كنت أعرف. مع أخت مثل دينغ تشينغ يان، لا بد أن هذا الجسد لم يكن ليكون قبيحاً... تنفس دينغ سونغ يان بهدوء.
حسناً، إذا كان الانتقال لا بد منه، فمن الأفضل أن يكون الوجه مقبولاً على الأقل، أليس كذلك؟
كانت دينغ تشينغ يان قد خلعت قبعة الحجاب وتوجهت لتجلس على كرسي دائري بجانب الطاولة المربعة، تستند ذقنها على يد واحدة، وعيناها الداكنتان مثبتتان على دينغ سونغ يان بانتباه هادئ.
شعر دينغ سونغ يان بثقل ذلك النظر، فتحرك قليلاً وبحث عن شيء يقوله.
"اسم الأب دينغ شنغ يي." تكلمت دينغ تشينغ يان أولاً. "اسم الأم ليو يو زاو. الأخ الأكبر هو دينغ دا نيو. لا تنسهم. سيكونون حزينين."
دينغ دا نيو؟ هذا الأسلوب في التسمية لا يتناسب تماماً مع الآخرين الأربعة... سأل دينغ سونغ يان محتاراً: "الأخت الصغيرة، ماذا تقصدين؟"
أطلقت دينغ تشينغ يان زفيراً بطيئاً.
"أعني، على الرغم من أنك نسيت كل شيء، فإنك لا تزال تتذكر أسماءهم. سيكون ذلك بعض العزاء لهم."
سكت دينغ سونغ يان.
هل سيكون الناس في عالمي القديم حزينين عليّ؟
في الصمت، دُفع الباب النصف مغلق للفناء. دخلت امرأة ورجل واحداً تلو الآخر.
كانت المرأة ترتدي لباس امرأة متزوجة، ملامحها راقية. كانت تفيض بهدوء بارد تحت وقارها. بدت لا تتجاوز الأربعة والثلاثين أو الخامسة والثلاثين. كانت ترتدي سترة خضراء ذات ياقة مستديرة وفتحة أمامية بنمط خفيف، وتنورة رمادية زرقاء مطوية أسفل، وتحمل قبعة حجاب من الشاش الأسود في يدها.
كان الرجل في الأربعينيات، يرتدي قبعة مربعة الزوايا مستقرة ورداءً رمادياً مستقيم القطع. كانت ملامحه مقبولة بينما كان مزاجه ناعماً ومحجوباً بعض الشيء.
"أمي، أبي، الأخ الثاني نسي كل شيء!" نهضت دينغ تشينغ يان واقفة وركضت إلى الفناء.
الأخت الصغيرة، ماذا كنتِ تقولين للتو؟ أود سماع ذلك الجزء عن "العزاء" مرة أخرى. لم يستطع دينغ سونغ يان إلا أن يفكر.
"لكنه لا يزال يتذكر أسماءكما!" أضافت دينغ تشينغ يان.
تجمد تعبير ليو يو زاو. قطعت المسافة إلى دينغ سونغ يان في بضع خطوات وتحققت من الشامة الداكنة خلف أذنه اليمنى.
فقط بعد ذلك مدّت يدها ولمست رأسه.
"هل يؤلمك؟"
" لا. " أجاب دينغ سونغ يان بصدق.
من عمر الجسد التقريبي ووجود أخ أكبر، استنتج أن ليو يو زاو ينبغي أن تكون في أوائل الأربعينيات. ومع ذلك، كانت موهوبة بمظهر جيد، وبدت أصغر بأربع أو خمس سنوات من عمرها الحقيقي.
عبست ليو يو زاو قليلاً.
"إذن كيف نسي كل شيء؟"
"هل من الممكن أن يكون مرض فقدان الروح؟" بدأ دينغ شنغ يي فحصه هو الآخر.
تأمل دينغ سونغ يان بحذر.
"أبي، أمي، ماذا حدث لي قبل هذا؟"
دار دينغ شنغ يي في دائرة بطيئة حول دينغ سونغ يان، يراقب وهو يتكلم.
"منذ أكثر من نصف عام، جئنا إلى محافظة دينغ جيانغ لنكون تحت جناح عائلة خالتك من جهة الأم، وابنة عمك نوان شنغ، استخدمت صلات عائلة تشن لمساعدتي في الحصول على منصب كاتب في مكتب المقاطعة. كما أوصت برئيس نقابة سرد القصص المحلية حتى تتمكن من إقامة منصة وسرد القصص خارج معبد دانغ كانغ.
"اليوم، كان ينبغي أن تكون في المنزل بحلول منتصف بعد الظهر. انتظرنا طويلاً ولم تأتِ. عندما ذهبنا إلى معبد دانغ كانغ، أخبرونا أنك غادرت وحدك منذ زمن طويل. لم يعرف أحد أين."
عندما انتهى دينغ شنغ يي، التفتت ليو يو زاو إلى دينغ تشينغ يان.
"أين وجدته؟"
"في المعبد المهجور على الطريق المؤدي إلى أرض الدفن..." روت دينغ تشينغ يان كل شيء بالتفصيل.
غادر وحده... هذا لا يشير إلى محاولة انتحار. لو أراد الموت، كانت ضفة النهر أقرب بكثير وأكثر ملاءمة... وعندما استيقظت لم يكن هناك حبل معلق من العوارض، ولا قارورة دواء قريبة... إذن لماذا خرج من المدينة إلى ذلك المعبد المهجور؟ انتظر — هل ذهب مباشرة من مكان سرد القصص؟ إذن لماذا لم يكن معه ولو عملة واحدة؟ لا يمكن أن يكون لم يكسب شيئاً طوال اليوم. هل توقف في مكان ما في الطريق، أم أن أحداً أخذ المال بعد ذلك؟ كلما فكر دينغ سونغ يان في الأمر، بدا أغرب.
اختار كلماته بحذر.
"أبي، أمي، هل من الممكن أن يكون أحدهم قصد إيذائي؟"
اشتبه أن دينغ سونغ يان تورط في شيء ما، وأن الذهاب إلى المعبد المهجور خارج المدينة كان جزءاً منه، وأن من تورط معه أنهاه وأخذ ماله في العملية.
"لقد وصلنا إلى دينغ جيانغ للتو. كيف يمكن أن نكون قد صنعنا أعداء..." عبس دينغ شنغ يي، بشكل عالم في منتصف العمر، مفكراً.
تغير تعبير ليو يو زاو الهادئ فجأة.
"سونغ يان، سنذهب إلى منزل عائلة تشن لنجد ابنة عمك نوان شنغ.
"إذا كان أحدهم يقصد إيذاءك حقاً ورآك قد نجوت، فمن غير المحتمل أن يترك الأمر."
هي محقة. قد تكون هناك أخطار كبيرة لا تزال تكمن... كانت هذه مسألة حياة أو موت، ولم يجرؤ دينغ سونغ يان على التهاون. وافق فوراً.
"لحظة." سار دينغ شنغ يي بسرعة إلى الغرفة الرئيسية وانحرف نحو الغرفة الشرقية.
بعد وقت قصير خرج حاملاً كيس نقود مطرز قديم. سلمه إلى ليو يو زاو ونقر جانب رأسه، بتعبير جدي.
"تحتفظ عائلة تشن ليس فقط بأساتذة فنون قتالية، بل أيضاً بطبيب مشهور. إذا كان مرض فقدان الروح لسونغ يان قابلاً للعلاج، فلا تبخلي بالمال."
"أبي، لقد ادخرت بعض المال أيضاً!" استدارت دينغ تشينغ يان واستعدت للركض إلى غرفتها.
"انتظري واستمعي أولاً إلى ما يقوله الطبيب." أوقفتها ليو يو زاو.
بوم. دُفع باب الفناء. تبع صوت كالرعد المتدحرج.
"أمي، هل سونغ يان بخير؟"
كان الشخص الذي اقتحم الفناء يبلغ طوله أكثر من تسع أقدام، يرتدي سترة قصيرة رمادية خشنة، شعره ملفوف بقماش أزرق داكن مثل دينغ سونغ يان. كانت عيناه واسعتين كأجراس برونزية ووجهه مليء بالشعر الخشن. كان فكه بارزاً، مما جعله يبدو قبيحاً وشريراً.
أمي؟ هذا المحارب العظيم هو أخي الأكبر؟ تحركت نظرة دينغ سونغ يان ذهاباً وإياباً بين دا نيو وليو يو زاو ودينغ شنغ يي ودينغ تشينغ يان.
كان يرى نفسه مزيجاً من ملامح أبيه وأمه، متساوياً ومختلطاً. كانت دينغ تشينغ يان قد أخذت بوضوح الأفضل من كليهما، مع إضافة بعض النعمة الإلهية. لكن كان هناك بعض الشبه العائلي في الحالات الأربع. أما دا نيو فلم يكن له أي صلة مرئية بعائلته على الإطلاق، مثل ثور أسود ضل طريقه إلى قطيع من الغنم، غريب من النظرة الأولى.
مع الاسم الذي لم يناسب الآخرين أبداً، لم يستطع دينغ سونغ يان إلا أن يتساءل إن كان قد انتشل من النهر وهو طفل.
ألقت ليو يو زاو نظرة على دا نيو وقالت ببرود، "عدت متأخراً جداً حتى لو حدث شيء لسونغ يان لما كنت موجوداً لتساعد."
اعتدل دا نيو فجأة وأسقط ذراعيه إلى جانبيه، منكمشاً على نفسه.
"خطوتي طويلة، لذا بحثت بعيداً..."
حولت ليو يو زاو نظرها، وجهها لا يزال بارداً.
"خذ شيئاً للدفاع عن نفسك به وارفق سونغ يان وأنا إلى منزل عائلة تشن."
"نعم، يا أمي!" أشرق دا نيو فوراً. فتش في كومة الحطب وأخرج قضيباً حديدياً سميكاً كذراع رجل.
كان سطحه خشناً وغير مستوي، محفوراً وبارزاً، كأنه مصبوب من خردة معدنية، وبدا ثقيلاً بشكل استثنائي. في يد دا نيو كان كأنه لعبة طفل.
مولود بقوة إلهية؟ شعر دينغ سونغ يان براحة كبيرة. تبع ليو يو زاو خارج باب الفناء.