الفصل 5: رعب حارة تشنغ يو
---------
تسرّب ضوء القمر الشاحب عبر ورق الشمع على النافذة، يرسل بريقًا خافتًا يليّن الظلام داخل الغرفة بدلًا من أن يعمّقه، يُثير سكينةً تشدّ العقل نحو النوم.
مكث دينغ سونغ يان هادئًا مع أفكاره برهةً، ثم أدار رأسه نحو الحاجب ونادى بصوت منخفض.
"أختي الصغيرة."
لا جواب. فقط إيقاع التنفس الخافت الثابت، خفيٌّ لدرجة أنك لا تسمعه إلا إن حبستَ نفسك لتصغي.
نامت... حوّل دينغ سونغ يان نظره.
كان قد تذكّر للتو أنه لم يفكر يومًا في السؤال عن بيت عائلة تشين، ما هو وما مكانته في دينغ جيانغ، وما إذا كان قد تورط مؤخرًا في أي مشكلة.
كان يبدأ يظن أن ما حدث لسلفه، راوية قصص عادي بكل المقاييس، ربما كان له صلة حقيقية بعائلة تشين.
سأسأل في الصباح... أغمض عينيه وحاول استدراج النوم، لكنه لم يأتِ.
بعد التخرج عمل سنتين، ثم أمضى سنوات أطول يبني تجارته، بعيدًا عن البيت دائمًا، لا يعود إلا مرتين في السنة. كانت قد مرّت عليه ليالٍ كهذه من قبل، يسهر في ساعات الفجر الأولى يُحسّ بوجع الاشتياق إلى البيت. لكنه في معظم الأوقات لم يُحسّ بشيء من هذا القبيل، وكان يسخر من نفسه ويصفها بقسوة القلب. غير أنه الآن، في هذه اللحظة، خيّم عليه حزنٌ لم يجد له مدفعًا.
كان بإمكان شعراء الزمن القديم أن يقولوا: ليتنا نعيش طويلًا، ونتقاسم هذا القمر على مسافة ألف ميل. لكن بالنسبة إليه، هذا القمر لم يكن ذاك القمر، وقمر الليلة لم يكن قمر أي حياة عاشها من قبل.
ثم، من خلف الحاجب، أطلقت دينغ تشينغ يان همهمة.
"أريد أن أتعلم فنون القتال..."
تلاشت الكلمات في صمت دون أن يعقبها شيء.
تتكلم في نومها... فتح دينغ سونغ يان عينيه والتفت بفطرته نحو الحاجب البسيط.
مرّت لحظات. قال لنفسه دون صوت: "ومن لا يريد؟"
أعاد بصره إلى العوارض المعتمة.
ثم دمدمت دينغ تشينغ يان مجددًا، كلماتها نصف متشكلة.
"أماه، أخي الثاني... لن أدع أحدًا يتنمّر عليكم بعد الآن..."
تجمّد دينغ سونغ يان حين سمعها. مرّت لحظة طويلة قبل أن يخرج منه ضحكٌ هادئ مرّ.
ملأت أصوات الفتاة الصغيرة وهي تتقلب في نومها الغرفة، وتدريجيًا هدأت أفكاره. جاء النوم أخيرًا.
...
في الصباح التالي، وصلت عربة الزبالة وأخذت الظلام معها، تُيقظ الصباح بصخبها.
حمل دينغ سونغ يان جرّته إلى الفناء ووجد أباه دينغ شنغ يي يشرع البوابة الأمامية للتو.
تفرّق البعوض المستريح بالقرب من شجرة الدردار كلٌّ في وجهة، يجرّ خلفه حشدًا من العثّ يبدو أنه كان مختبئًا في مكان قريب.
أفرغوا جرّاتهم واحدة واحدة في العربة، ثم استخدموا ماء الشطف لريّ الشجرة. وحين أنهوا، سمع دينغ سونغ يان أباه الذي كان قد ارتدى قبعته ذات الأربع زوايا يقول لليو يو زاو بإعجاب لا يخفيه: "رئيس عمال الزبالة هناك يرتدي القماش الخشن من الخارج، لكن من الداخل كلّه حرير. يومه وليلته أفضل حالًا من رئيس الحراس في مكتب المقاطعة.
"مهنة الزبالة مهنةٌ نفيسة حقًا!"
"الناس الذين يستطيعون احتكار هذه المهنة ليسوا ناسًا عاديين." قالت ليو يو زاو دون مشاعر بعينها.
"لو سألتني، فمعبد دانغ كانغ هو المُحسن الحقيقي لجميع البيوت. فهو لا يقدّم الصلوات والطقوس لتناسق السماء فحسب، بل يبعث مريديه إلى القرى يعلّمون تقنيات الزراعة وفن التسميد. منذ أن تربّع جلالته على العرش، المواسم خيّرة عامًا بعد عام، وسعر الزبالة لا يزيد." وقف دينغ شنغ يي أمام شجرة الدردار بفرشاة أسنانه يعمل بها في فمه وهو يتكلم.
وهكذا مضى ضوء الصباح بهدوء، في أصوات حديث العائلة وفطور بسيط من العصيدة والأطباق الصغيرة.
بينما كانت ليو يو زاو والآخرون يرفعون الأواني ويمسحون الطاولة المربعة، انفرد دينغ شنغ يي بدينغ سونغ يان جانبًا.
"لديك شؤون اليوم. لا تضيّق على نفسك. خذ هذين قيانًا من الفضة." ألقى العالم المسنّ نظرةً على ظهر ليو يو زاو ودسّ قطعة فضة صغيرة مكسورة في يد دينغ سونغ يان، يتكلم بصوت هادئ. "هذا ليس من مال البيت. هذا ما ادّخرته بنفسي. احتفظ به لنفسك."
لم يرفض دينغ سونغ يان الذي لم يكن يملك شيئًا.
صمت دينغ شنغ يي نفسَين، ثم قال همسًا: "كن حذرًا اليوم. لا تتجرأ على المخاطرة لمجرد أن حارس عائلة تشين يراقبك."
بذلك، ربّت على مرفق دينغ سونغ يان، أمسك بمروحته القابلة للطي وخرج من باب الفناء.
لم يكد دينغ سونغ يان يستدير لمساعدة أمه وأخته في الترتيب حتى أقبل دينغ نيو يحكّ رأسه بوجه خجول.
"سونغ يان، ليس معي الكثير. أعطيت كل ما عندي للأم. إن لم تجد ما تأكله ظهرًا، ائتِني في الرصيف. سأشاركك ما عندي."
"حسنًا." قال دينغ سونغ يان.
بعد أن غادر دينغ نيو، أنهت ليو يو زاو الترتيب وجاءت إلى دينغ سونغ يان وقبعة حجابها الشاش الأسود في يدها.
"سأنسخ سترًا بوذية اليوم. هذان قيانان من الفضة." نبرتها رتيبة، كأنها لا تريده أن يُحسّ بثقلها. "إن كنت مجرد تتجوّل في معبد دانغ كانغ اليوم، فهذا سيبدو مريبًا. اشترِ ما يأخذ نظرك من طعام. اشترِ ما أعجبك."
وبعد أن دُسّت في يده قطعة فضة مكسورة أخرى، أُفحم دينغ سونغ يان.
راقب أمه تخرج من باب الفناء وتغلقه خلفها. ثم ظهرت دينغ تشينغ يان، شعرها مرتبٌ بالفعل في كعكتيه اللولبيتين، على عتبة الغرفة الرئيسية وأشارت إليه بإيماءة متآمرة.
"أخي الثاني، تعال. تعال هنا."
ذهب دينغ سونغ يان وضحك بهدوء.
"لن آخذ مدّخراتك."
نفخت الفتاة شفتيها.
"إذًا أنت تحتقرني؟ لا تعاملني كأختك، أليس كذلك؟"
رتّبت وجهها على تعبير الإشراف على البكاء.
حين رأت أن دينغ سونغ يان لا يتأثر البتة، نفخت بضيق.
"أريد فقط أن أعطيك بعض النقود النحاسية. أنت ذاهبٌ إلى معبد دانغ كانغ اليوم. ستريد بالتأكيد الاستماع إلى الرواة وسماع التاريخ القديم وأخبار الجيانغهو. هل ستدفع للمكافأة بالفضة؟"
قراءةٌ ممتازة... كان دينغ سونغ يان قد بدأ أصلًا يفكر في أن يمضي اليوم بين بسطات الرواة ليبدأ ببناء صورة عن كيفية عمل هذا العالم.
فكّر وقال: "حسنًا. أعطيني بعضًا."
أشرق وجه دينغ تشينغ يان في الحال. ارتدّت مقفزةً إلى الجناح الغربي وعادت بكيس نقود مطرّز، عطره حلوٌ بخفة.
بداخله عدة سبائك فضية صغيرة وعدد وافر من النقود النحاسية المفكوكة.
"هذه من الأخت نوان شنغ، وهذه مما كنت تعود به وتعطيني إياه بعد جلسات الرواية، تقول لي أن أدّخر لنفسي شيئًا بدلًا من الاعتماد فقط على الأب والأم. لا يزال في الصندوق قدرٌ لا بأس به..." عدّت دينغ تشينغ يان النقود النحاسية وهي تتكلم، صوتها يسترسل ويسترسل.
ثم تدريجيًا، خبت.
حين أخذ دينغ سونغ يان النقود منها، عادت ابتسامة دينغ تشينغ يان. رفعت قبضة صغيرة.
"أخي الثاني، حتى وإن نسيتَ كل شيء، أنا لم أنسَ. ولن أنسى!"
أطلق دينغ سونغ يان زفيرًا هادئًا ولم يجد إلا أن يقول بنبرة المتعالي:
"ربما سيعود كل شيء إليّ يومًا ما."
قلّب النقود في يده. كانت نوعين: واحدة مختومة بـ"كنز شينغ بينغ الثقيل" وعليها نقش "تساوي خمسة"، وأخرى مختومة بـ"الكنز المتداول جيان وو". مجتمعةً، نحو خمسين وِن.
الحروف خطٌّ منتظم، شكلٌ تقليدي. أستطيع قراءتها بلا بأس... كتابتها شأنٌ آخر... أخرج قطعتَي الفضة المكسورتين ووضعهما في جيب الكمّ الداخلي المخيط عند مرفق ثوبه الفضفاض الأبيض الشاحب، ووضع النقود النحاسية في كيس الحزام على خصره.
رفع بصره.
"هل الأم تؤمن بالبوذية؟"
" لا. " هزّت دينغ تشينغ يان رأسها. "هذا عمل الأم. كثير من البيوت الثرية، إظهارًا لتقواهم، يطلبون نسخ أعداد كبيرة من الستر البوذية أو النصوص الداوية، أحيانًا بأيدي أفراد العائلة وأحيانًا بأيدي عمال مستأجرين. وبما أن نساء البيت عادةً من يُفضّل هذا النوع من العمل، فهم يحبّون إيجاد نساء من عائلات محترمة يُحسنّ القراءة والكتابة للمساعدة. حين أبلغ السن، أستطيع الذهاب أنا أيضًا."
"إذًا الأم تكسب المال بنسخ الستر والنصوص؟" فهم دينغ سونغ يان الآن، وتأكد أن في هذا العالم بوذيةً وداويةً معًا.
"هذا النوع من العمل لا يتوفر دائمًا. عادةً يُتاح في مواسم الأعياد البوذية أو حين تحتفل ربّة بيت عريق بعيد ميلادها." رفعت دينغ تشينغ يان كيس النقود الثقيل بشكل لافت. "في معظم الأيام، الأم تعمل مصفّفة شعر. تذهب إلى الأجنحة الداخلية للبيوت وتساعد السيدات في تسريح شعورهن المعقّدة. كما تزيل الشعر من الوجه وتنظّف الآذان وما شابه. إن لم يتوفر عمل، تبقى في البيت وتقوم بالغسيل والكنس معي وتهتم بالطعام."
أومأ دينغ سونغ يان، ثم ألقى نظرةً على دينغ تشينغ يان بمسحة قلق.
"إذًا أنتِ في البيت وحدك معظم الوقت؟"
انفجرت دينغ تشينغ يان ضاحكة.
"أخي الثاني، لا تقلق. هنا خمسة أبراج حراسة. فنون طائفة الليل المضيء وعشيرة يي كلاهما قويان في الرؤية البعيدة. لن يجرؤ أحد على إزعاجي.
"علاوةً على ذلك، أنا لا يُستهان بي. كل صبي وصبية في حارة تشنغ يو يطيعونني."
رفعت قبضتها من جديد.
"أنا رعب حارة تشنغ يو!"
قبل أن يتمكن دينغ سونغ يان من الرد، رمشت الفتاة، وتفتّحت ابتسامتها كزهرة تتفتّح.
"لكن قلقك عليّ يسعدني.
"يعني أنه حتى وإن نسيتَ كل شيء، أخي الثاني، لا يزال الرباط بيننا قائمًا!"
طقطقة. طقطقة. طقطقة. دقّ أحدهم على باب الفناء.
"الأخ دينغ، حان وقت الذهاب!" صوتٌ كصوت مراهق يتشقّق جاء من الخارج.
نظر دينغ سونغ يان إلى دينغ تشينغ يان. أومأت أخته برأسها إيماءةً خفيفة. عبر إلى البوابة وفتحها.
واقفٌ في الخارج كان شابٌّ في ثوب أخضر ضيّق الكمّين، شعره مربوطٌ بقماش أسود. بتقدير دينغ سونغ يان، لم يتجاوز طوله 5 أقدام و7 بوصات. ملامحه مقبولة بما يكفي، لكن في هيئته قلقٌ خفي وعيناه تتجوّلان بطريقة تمنحه مظهر الخبث والتذبذب.
"آه، تشينغ يان في البيت أيضًا." انزلق نظر الشاب مباشرةً فوق دينغ سونغ يان ووقع على دينغ تشينغ يان داخل الفناء.
وأين عسى تكون؟ نظر دينغ سونغ يان إلى الشاب ورفع حاجبًا.
انكمش الشاب على نفسه وأطلق ضحكة متكلّفة.
"الأخ دينغ، ينبغي أن نتحرك. سمعتُ أن أمورًا بعض الشيء حدثت معك أمس؟"
عند هذا ناد دينغ تشينغ يان من مكانه بعد بضع خطوات.
"شو تشانغ آن، انتظر لحظة. لديّ بعض الكلام لأخي الثاني."
"بالطبع أيتها الأخت تشينغ يان." أومأ شو تشانغ آن بسرعة ولوّح لها.
عاد دينغ سونغ يان إلى الداخل، مشيرًا إليها بمشاركة ما عندها.
سحبته دينغ تشينغ يان نحو الغرفة الرئيسية وخفّضت صوتها.
"هذا شو تشانغ آن. يسكن في حارة تشنغ يو أيضًا، قرب البئر. كنت تُحبّ الذهاب إلى معبد دانغ كانغ معه.
" إنه لصٌّ. "
"لصٌّ؟" تحرّكت يد دينغ سونغ يان بفطرة نحو مرفق كمّه.
ضحكت دينغ تشينغ يان.
"لن يجرؤ على السرقة منك. ليس إن أراد أن يُجيب رعب حارة تشنغ يو!
"اسمع، بينما أنت في الخارج اليوم، هل تساعدني في اختيار هدية لتشو تشونغ هنغ؟ بذل مجهودًا كبيرًا من أجلنا أمس وينبغي أن نُظهر بعض التقدير. لا يمكن تراكم الجميل دون ردّ. تذكّر، يحبّ الألعاب الميكانيكية والأدوات. سأعطيك المال هذا المساء."
هذا هو الصواب... وافق دينغ سونغ يان.
أضافت أخته تذكيرات أخرى وأعطته نبذةً موجزة عن وضع عائلة تشين، ثم تركت دينغ سونغ يان يخرج مع شو تشانغ آن ويغادران حارة تشنغ يو.
"الأخ دينغ، ماذا حدث معك أمس؟" سأل شو تشانغ آن على طول الطريق عاجزًا عن كبح فضوله.
كان قلقًا بصدق بالطبع. في نفسه، كان هذا صهره المستقبلي.
لم يستعجل دينغ سونغ يان. بدلًا من الإجابة، قلب السؤال.
"في أي وقت غادرت معبد دانغ كانغ أمس؟"
"بعد التجمّع المسائي. جئت أبحث عنك لكنك كنت قد ذهبت." أجاب شو تشانغ آن دون ريبة.
تصرفات دينغ سونغ يان السابق كانت غريبة حقًا... لم يشرح دينغ سونغ يان شيئًا. استمر في طرح الأسئلة فحسب، يستخرج المعلومات ويبني صورته عن الأمور.
يتحدثان ويمزحان في أثناء سيرهما، مضى الاثنان إلى معبد دانغ كانغ في الجانب الشرقي من مدينة المقاطعة.
كان السوق خارج المعبد شاسعًا، الحشد كثيفٌ يتلامس الكتف بالكتف. فاكهة وخضار ولحوم مجففة وزينة اللؤلؤ وتعليقات اليشم وشفرات وأسلحة ومراوح قابلة للطي وتماثيل السكر وسمك الحلوى، كلها معروضة. نافخو النار وساحرو الداو يؤدون، مع لاعبي ركل كرة والبهلوانيين والمغنين والراقصين. بسطات القمار وألعاب رمي الأقداح تستدرج المارّة، فيما يروّج باعة الدواء المتجوّلون لعلاجاتهم المشكوك فيها وجذر عرق السوس المعتاد. كانت في كل مكان في آنٍ واحد.
عبر صخب الباعة والمنادين، توقّف دينغ سونغ يان وشو تشانغ آن بجانب بسطة راوية.
"في المرة الماضية، توقفنا عند جين شاو تشونغ، مريد النسب الحقيقي لطائفة الديمومة في مملكة غان، الذي خرج يتحدى الجيانغهو بسيفه. لكن قبل أن يصل إلى نيو الجديدة أو تشاو العظيمة، استقبله في جبال الخمسة تلال في مملكة غان سو يون تشانغ، المريد من الجيل الرابع لطائفة الآلهة السماوية، الذي حطّم فن السيف السبع القتلات بطرقه الاثني عشر للفراغ العظيم، وأخبره صريحًا بأن ضعفه كان في نية القتل غير الراسخة.
"اهتزّ العالم يومها لاسم سو يون تشانغ. من يُحبّون أمثال هذا وضعوه في ترتيب الشجرة اليشمية للجيانغهو، مع التعليق: 'صافٍ ورشيق، لامعٌ وحرّ.'"