الفصل 6: تشاو العظيمة
--------
"الآن، ربما تتساءلون أيها المستمعون الكرام، كيف لطائفة العذراء السماوية أن يكون لها مريدون من الرجال.
"كلمة 'العذراء السماوية' تشير فقط إلى أصل فنون الطائفة، لا إلى أعضائها الحاليين. الأمر ذاته ينطبق على طائفة الأميرة الإلهية، التي تنسب نسبها إلى نوووا ابنة إمبراطور اللهب، ومع ذلك تضم بين مريديها رجالًا ونساءً على حدٍّ سواء.
"أما سو يون تشانغ، فهو من عائلة ذات إرث قتالي عريق. عمّته سو ليو دان كانت الجمال الذي أجمع الجيانغهو على تاج بلا منازع قبل ثلاثين عامًا.
"الآن أيها المستمعون الكرام، كما يقول المثل، لكل زهرة عينٌ تُعجب بها، وللبساتين الربيعية والأقحوان الخريفي كلٍّ موسمه. حين يُجمع المتحمسون قوائم الجمال الفارع والبطولة المتميزة، يقوم الجدل دائمًا. من يدخل القائمة ومن يسبق من، للجميع حججهم، ومن يخالف لا يكتفي بالكلام. نشبت بسببها ثارات وسُفكت دماء. فمنذ أمد بعيد لم تعد تلك القوائم تحمل ترتيبًا صارمًا. ولا يُدرج فيها إلا من اشتُهر شهرةً لا خلاف عليها.
"منذ أن تحوّل العرش جنوبًا، مضت ما يقارب مائتين وستين عامًا. في كل تلك المدة، عبر صراعات العصر واضطراباته، لم تُتوَّج بالجمال الذي لا منازع له من قِبَل أبطال وبطلات كل أمة دون استثناء إلا امرأتان. الأولى سو ليو دان من طائفة العذراء السماوية، قبل ثلاثين عامًا. والثانية فنغ يي نينغ من طائفة القديسين الخمسة، قبل عشر سنوات.
"فنغ يي نينغ ابتلعت بيضة عنقاء في طفولتها. بحلول وقت دخولها الجيانغهو في السادسة عشرة، كانت قد بلغت عالم الدارما ونالت رتبة السيد الكبير. أضاءت أربع سنوات، تُبهر كل من رآها، ولا عدد قليل من الأبطال نذروا أنفسهم للسير خلفها أينما قادت. في معركتها الأخيرة قبل عودتها إلى طائفة القديسين الخمسة، التقت بجي هان يي، المارق من طريق الفناء المُعدوم، وحطّمت الفن الإلهي لتحويل السماء والأرض عند جي برمحها الحقيقي وقبضتها الشريفة، تاركةً جي هان يي بشرخ في روحها لم تتعافَ منه قط، أغلق عليها عالم السماء والإنسان ورتبة السيد الأسمى للأبد.
"الآن ربما تقولون أيها المستمعون الكرام، خسارة معركة واحدة تبدو سببًا هيّنًا للجمود مدى الحياة. لكن جي هان يي أيضًا امرأةٌ بموهبة تخطف الأنفاس، ولم تكن تتجاوز التاسعة عشرة آنذاك. تصقل سوترا الحكمة القلبية السماوية، إحدى الكتب الثلاثة السرية العظيمة لطريق قطع الحكيم، وكانت قد بحثت عن فنغ يي نينغ بنفسها في كبرياء قلبها، أصدرت التحدي بمحض إرادتها. الخسارة لم تكن جولة واحدة. والمبدأ الجذري لسوترا الحكمة القلبية السماوية، أي الفن الإلهي لتحويل السماء والأرض، يشترط أن يعكس قلب المرء قلب السماء. فإن حمل قلب المرء شرخًا، كيف يتوحّد مع قلب السماء ويبلغ عالم السماء والإنسان؟
"لو تمكّنت من هزيمة فنغ يي نينغ في لقاء لاحق، ربما التأم ذلك الشرخ. لكن فنغ يي نينغ عادت إلى طائفة القديسين الخمسة ودخلت عزلة بين الحياة والموت، تسعى إلى بلوغ عالم السماء والإنسان. ثماني سنوات مضت دون خبر. وبحسب سوابق القدماء، فهي على الأرجح رحلت منذ حين. كما يُقال، يا لمساكين القلوب المخلصة في الجيانغهو، الذين لن يسمعوا اسم العنقاء مجددًا.
"الآن، لا شيء من هذا من اختراعي. الطوائف الأرثوذكسية تُحبّ لا شيء أكثر من نشر تقنيات المسالك الهرطوقية وثغراتها، كي يكون أبناؤها على حذر. لكن من الأفضل أن أتوقف هنا اليوم. وإلا، إن مرّ أحد المارقين السائحين من طريق قطع الحكيم عبر دينغ جيانغ وعلم بهذا، قد يتسلل إلى بابي ليلًا ولا يمنحني حتى موتًا نظيفًا.
"أيها المستمعون الكرام، هذا خطرٌ لا أودّ تحمّله. لذا إن كان في هذا ما يستحق، فأكرموني بوجبة دافئة. من كان معه نقود، شكرًا لكرمه. من لم يكن معه شيء، شكرًا لحضوره. مهما أعطيتم فهو فضلٌ، وأنا ممتنٌّ له!"
ألقى دينغ سونغ يان بضع نقود نحاسية في الطبق الخيزراني المتداوَل، ثم بقي يستمع حين انتقل الراوية إلى مزيد من حكايات الجيانغهو.
بحلول الوقت الذي أنهى فيه، كان شو تشانغ آن منغمسًا في الأمر إلى درجة أنه لم يتمالك نفسه وأدار وجهه نحو دينغ سونغ يان بنظرة حالمة.
"الأخ دينغ، هل تظن أنني أستطيع أن أصبح لصًّا عظيمًا؟ من النوع الذي يتحرك في ضوء القمر ويأخذ الكنوز من تحت أنوف صفٍّ كامل من الأسياد؟"
أنت؟ ألقى دينغ سونغ يان نظرةً جانبية عليه وقال بهدوء: "انتصب واقفًا."
نظر شو تشانغ آن في حيرة لكنه امتثل.
أمعن دينغ سونغ يان النظر فيه لحظات، وتدريجيًا شقّت ابتسامة طريقها إلى وجهه.
"هذه هيئة اللص العظيم."
المجاملة لا تكلّف شيئًا وتُكسب ودًّا. فلمَ لا؟
انتشى شو تشانغ آن انتشاءً لا حدود له. وقرر أن الأخ دينغ أجمل صديق عرفه في حياته.
أبقى ظهره منتصبًا وتمشّى جيئةً وذهابًا في رضا بالغ.
استمع دينغ سونغ يان برهةً أخرى، ثم قرّر التوجه إلى راوي التاريخ ليستفيد من تلك الجهة.
طوال الوقت كان يراقب الحشد من حوله بهدوء، يبحث عن أي شخص قد يخون تعبيره الدهشة من عودته للظهور.
كان قد خطا سبع خطوات أو ثمانية حين اقترب منه أحدهم وأخرج كرّاسة رفيعة، يتكلم بصوت خافض.
[المترجم: ساورون/sauron]
"هل تُعنى بهذا؟ صور حسناوات الجيانغهو بلا منازع. مع رسوم توضيحية. فرشاة الرسام ممتازة. ثلاثة فضة فقط، أو أربعة وعشرون نقدة نحاسية."
ألقى دينغ سونغ يان نظرةً على البائع دون كلام.
البائع، شابّ الوجه لكن بعيني من عاش ضعف عمره من تجارب الدنيا، تلفّت يمينًا وشمالًا.
"لا يعجبك هذا؟ وماذا عن هذا؟ أبطال الجيانغهو الفارعون."
أخرج مجلدًا آخر.
أشار دينغ سونغ يان إلى صور الحسناوات بشيء من الفكاهة.
"هل هذه حقيقية؟"
كان لدى البائع فكرة تقريبية عن المقصود، وكان على وشك أن ينطلق في عرضه، حين لاحظ شو تشانغ آن بجانب دينغ سونغ يان يحدق فيه بنظرة صارمة، وانتبه أن من سأل يبتسم دون أن يبتسم تمامًا، نواياه غامضة.
تعثّر قليلًا.
"الرسام لم يرَهن بنفسه. لم يسعه إلا التخيّل بناءً على ما يتداوله الجيانغهو. إن أراد السيدان الفاضلان شيئًا أقرب إلى الحقيقة، يمكنكما توكيل أحدهم للذهاب إلى عاصمة اللهب وشراء نسخة من عمل السيد شياو تشانغ. هو التقى بعضهن شخصيًا، اثنتين أو ثلاثًا."
تركها دينغ سونغ يان وسأل متأملًا: "هل لديك شيء يتعلق بطائفة الليل المضيء؟"
كان قد عقد العزم على تعلم فنون القتال. الخيار المحلي الأبرز بدا طائفة الليل المضيء. الانضمام إليها كان سيكون صعبًا بالتأكيد، والاحتمالات ضئيلة للغاية، لكن دينغ سونغ يان كان يؤمن دائمًا بأن استهداف الأعلى يمنحك فرصةً في الأوسط، بينما البداية بالأدنى تضمن نتيجةً أسوأ. لذا قرر أن تكون جميع استعداداته الأولى موضوعةً على معيار طلب القبول في طائفة الليل المضيء.
ولذا كان يحتاج معلومات.
عند السؤال، تراجع البائع خطوةً حادةً للخلف وهزّ رأسه بحزم.
"لا شيء!"
رفع دينغ سونغ يان حاجبًا.
نظر البائع بسرعة في الاتجاهين وقال بصوت متسارع خافت: "هم موجودون فعلًا هنا في دينغ جيانغ!"
التجاوز على أصحاب الترتيبات والصور أمرٌ مقبول، إذ إنهم ليسوا في المنطقة ليأتوا يبحثون عنك، أليس كذلك؟ قرقع دينغ سونغ يان لسانه ومضى مع شو تشانغ آن إلى بسطة الراوي التالي.
استمع طويلًا. وبتجميع ما سمعه مع حكايات عالم القتال السابقة وما أخبرته به أخته عن وضع عائلة تشين، بدأ يُكوّن صورةً أولى عن هذا العالم.
كان هذا المكان يُدعى البرية العظيمة، أو عالم الجبال والبحار.
بعد أن أسّس تشي ابن يو العظيم أسرة شيا، يبدو أن التاريخ انحرف عن العالم الذي جاء منه دينغ سونغ يان. الأساطير مألوفة الأطر لكن تفاصيلها منحرفة.
كان ثمة تشين وإمبراطور أول وحّد البرية العظيمة وأخضع المئة من الأعراق، لكن الأسرة استمرت أكثر من مائتي عام.
بعض أسطر الشعر التي عرفها دينغ سونغ يان من عالمه القديم ظهرت هنا أيضًا، وإن ظلّ أصلها غير واضح. كان الراوي المعني يتناول تاريخ الأسرة الراهنة ولم يتطرق للحقب السابقة إلا عجالةً.
الأسرة الحاكمة الراهنة تحمل اسم تشاو العظيمة. العائلة الإمبراطورية تزعم نسبها من تشو رونغ إله النار، وتتخذ هونغ لقبًا لها. كانت قد احتكرت الأرض كلها يومًا، لكن قبل ما يقارب مائتين وستين عامًا، مزّق اضطرابٌ عظيم كل شيء: الدارين، شعبٌ ضخم الجثث؛ والتشو راو، صغارٌ لكن سريعو الحركة؛ والـ سان شين، كل منهم يحمل ثلاثة أجساد؛ والـ سان شو، كل منهم يُتوَّج بثلاثة رؤوس؛ والـ جينغ رين، شعب الجنوب الهادئ؛ والـ جون تسي، شعبٌ اشتُهر بالفضيلة؛ والـ شو ما، رُحّالة الأرجاء الغربية البعيدة؛ والـ تشوان رونغ، ذوو الرؤوس الكلبية من الشمال، ثاروا جميعًا في آنٍ واحد، وغرق الملك في الفوضى والاضطراب.
أعاد أحد فروع آل هونغ تأسيس الأسرة جنوب النهر العظيم في عاصمة اللهب، وحمى التداعي من خلال التحالفات والدبلوماسية. وقع الشمال في نزاع مطوّل بين الشعوب المتمردة، وتوحّد في نهاية المطاف في ثلاث أمم:
شو، أسّسها السان شين مدّعين النسب من الإمبراطور شون، بتحالف مع الشو ما والجينغ رين، يُشير إليها الراوي بـ شو الجديدة؛
غان، تهيمن عليها الدارين والجون تسي والتشو راو؛
فنغ، أسّسها السان شو والتشوان رونغ والرونغ.
هذه الأخيرة كانت تفصلها عن تشاو العظيمة أمّتا شو وغان ولا تشترك معها بأي حدود.
خارج الأمم الأربع الرئيسية ثمة أخرى، با وتيان دو في جملتها، كلها على أطراف البرية.
منذ العبور جنوبًا، شهدت الأسرة ازدهارًا تحوّل إلى انحدار، مع الطوائف والعشائر النبيلة تتقاتل على النفوذ والمسالك الهرطوقية(الزنديقة) تُذكي الفوضى، حتى أحلّ الإمبراطور الراحل تشنغ تسو وين السلام بالمصالحة مع الطوائف الكبرى، وأصلح النظام وأعاد قدرًا من الازدهار. الإمبراطور الحالي ذهب أبعد من ذلك، يبني القوة العسكرية تحت اسم الحكم جيان وو، أملًا في استعادة الأراضي الشمالية في حياته.
أما فنون القتال: فلم يُشر شيء بعد إلى وجود الآلهة والأرواح والخالدين بوصفهم فئة قوة مستقلة. عالم الدارما كان عتبة السيد الكبير. وعالم السماء والإنسان كان السيد الأسمى. وعالم منصة الروح كان الحكيم. وتقول المقولة الشائعة إن السيد الكبير يمكنه الإمساك بمقاطعة، والسيد الأسمى حماية إقليم، والحكيم صون أمة. في الوقت الراهن، لا يوجد في العالم أكثر من أربعة عشر حكيمًا: عشرة من المسالك الأرثوذكسية وأربعة من المسالك الهرطوقية.
الفاصل بين الأرثوذكسي والهرطوقي لا علاقة له بالانتماء الوطني. من يتخذون الفوضى غايةً، ويتلذذون بنشر الكوارث، وفنونهم وحشية دموية، هؤلاء هم المسالك الهرطوقية، مطاردون في كل أمة، وإن كانت بعض الدول لا تتورع عن الاستعانة بهم لزعزعة استقرار أعدائها.
فقط من يضم سيدًا أسمى يُحسب ضمن الطوائف الكبرى الحقيقية أو العشائر النبيلة. في تشاو العظيمة، يشمل ذلك الآن الطوائف الست والمدارس الأربع، والمعتقدين الاثنين والعشائر الثلاث، والمقامين المقدسين الاثنين، والطريقتين المنعزلتين، وطائفة دانغ كانغ الزراعية، وطائفة الجسد والإرادة المخالفة، وعشيرة شينغ تيان. ولأمم غان وشو وفنغ ما يوازيها. وطائفة الديمومة وطائفة العذراء السماوية من أبرز قوى غان.
للمسالك الهرطوقية هرميّتها الخاصة. من في قمتها يُعرفون مجتمعين بـ الطرق الهرطوقية الواحد والعشرين، تسعة علوية واثنا عشر سفلية. وطريق قطع الحكيم من التسعة العلوية.
طائفة الليل المضيء المحلية كانت قوةً عظيمة يومًا، لكنها عانت خسائر فادحة في اضطراب ما قبل مائتي عام وفقدت أجزاءً من إرثها الجوهري. حفنةٌ من المريدين الناجين أبقوا عليها حيّةً عبر سنوات عسيرة، وأعادوا تأسيسها جنوب النهر العظيم في مقاطعة دينغ جيانغ في إقليم نينغ. وبعد أجيال، استعادت بعض قوتها السابقة وتضم الآن عدة أسياد كبار في صفوفها.
بطريرك عائلة تشين، تشين تشيان فان، كان الشيخ الأكبر لأخوية المياه الأربعة، عصابةٌ نفوذها يسري عبر الممرات المائية في إقليم نينغ. أخوية أضعفها مرور الزمن ولم يتبقَّ فيها الآن إلا سيدان كبيران. البطريرك تشين أحدهما، وله مكانة رفيعة في دينغ جيانغ.
كل عام، تُصدر تشاو العظيمة ترتيب الأوركيد، تُوزّع فيه تعليقات تقييمية موجزة على أبطال كل جهة. لا صلة له بعالم الصقل أو الرتبة الرسمية، مبنيٌّ بالكامل على الأداء الموثّق. لم يذكر الراوي حتى الآن إلا أن الأسياد الكبار ينقسمون إلى درجتين: الأدنى يُسمى الدقيق المنسجم، والأعلى يُسمى الروح المتناغمة. أما الحكماء والأسياد الأسمى فهم قلة نادرة جدًا لا تُصنَّف.
كان دينغ سونغ يان لا يزال يُقلّب كل هذا في ذهنه وهو يستعد للتوجه إلى بسطة الراوي التالي.
كان قد استدار للجانب حين وجد نفسه ينظر مباشرةً في عينين.
كانتا داكنتَي القزحية متباعدتَي الوضع، على يسار وعلى يمين صدر أسمر اللون. تحتهما سرّةٌ كبيرة جدًا تنفتح وتنغلق كفم. الشفتان مائلتان للأعلى تزيّنهما شامةٌ سوداء لافتة، يبدو أنها لتحديد موضع أنف كان هنا يومًا.
آه... تحرّك نظر دينغ سونغ يان للأعلى، ببطء، عبر الحافة الخام للعنق، إلى المكان الذي كان ينبغي أن يكون فيه رأس، فوجده خاليًا تمامًا.
إنسانٌ حي بلا رأس. لحظة. عشيرة شينغ تيان؟
الشخص بلا رأس في سترته الزرقاء السوداء المفتوحة، عضلاته مكتنزة تحتها، يتجاوز تسعة أقدام طولًا، والذي يبدو أنه كان في طريقه أصلًا، ألقى نظرةً خاطفة على دينغ سونغ يان، ثم استدار وسار نحو معبد دانغ كانغ.
"ذاك أحد الووشو من مقاطعة تشيان." همس شو تشانغ آن بجانبه. "الإمبراطور الحالي يريد تعزيز الجيش بدمج فنون شينغ تيان القتالية مع الاستراتيجية العسكرية. أرسل ضابط الفرسان هذا إلى دينغ جيانغ لتدريب الحامية." توقف. "الووشو يحلمون كل ليلة بشقّ طريقهم للعودة شمالًا."
فنون شينغ تيان القتالية. تستحق التفكير... خطر الخاطر على دينغ سونغ يان بقوة غير متوقعة.
قوةٌ من جانب واحد، في الوقت الراهن.
لكن حيثما يقود الاهتمام، ينبغي أن يتبعه الفعل. قرر أنه سيجد طريقةً للتعرف على ضابط الفرسان من الووشو ذاك.