أجاب بيونغ-جين بتلعثم على تصريح يوهان الحازم.
«يوهان، لا أظن أن هذا صحيح. هذه المؤن ليست ملكنا حتى، بأي حق نأخذها...؟»
«هيونغ.»
فصل يوهان أحد المفاتيح من جيبه وأدخله في جيب بيونغ-جين الصدري، وربت عليه بقوة.
«لا أحد هنا يملك الحق في ادعاء هذه المؤن. وإلى جانب ذلك،»
أضاف يوهان بعد توقف قصير،
«ليس لدي أي نية لمعاملة الأشخاص الذين خانوني بأي نوع من المجاملة.»
تلاشى التردد على وجوه الرجلين بينما توجها بخطوات ثقيلة نحو متجر المواد الغذائية.
شاهد يوهان أجسادهما المبتعدة وأشعل سيجارة بين شفتيه.
العصا ثم الجزرة؟ لا. العصا أولاً، وبعدها تعمل الجزرة بشكل أفضل.
---
بدأ جونغ-هوان وبيونغ-جين في نقل المؤن إلى غرفة استراحة النساء. ستصبح هذه المساحة الآن «مستودع التخزين» الخاص بهم.
حضر عدد قليل من الأشخاص لمشاهدتهم. بدت تعابيرهم وكأنها تقول: «ما الذي يفعلونه الآن؟» لكن الرجلين تجاهلا النظرات واستمرا في العمل.
وبينما كانا يكافحان لنقل المؤن، عاد يوهان مع سيري ومين-سيو. مع خمسة أشخاص يعملون، سرعان ما أُفرغت منطقة التخزين الأصلية.
«لا تتعبوا أنفسكم بنقل الكماليات أو الأشياء غير الأساسية. ستأتي مزيد من المؤن عبر منطقة التحميل. ركزوا فقط على الأساسيات: الماء، والأرز، والوجبات سريعة التحضير، والأطعمة المعلبة، والوجبات الخفيفة عالية السعرات الحرارية والمضغوطة.»
«ماذا تفعل الآن؟»
تدخل صوت حاد بعد توجيهات يوهان. التفتت المجموعة نحو مصدر الصوت.
كان الناجون من المعسكر قد تجمعوا، بما في ذلك الجميع تقريبًا باستثناء عدد قليل من الأطفال.
في البداية، لا بد أنهم ظنوا أن مجموعة يوهان تستعد لتناول وجبة، لكن رؤيتهم يأخذون كل شيء حفزهم لجمع الآخرين.
«ننقل المؤن إلى مستودع.»
«لماذا تتعاملون مع المؤن المشتركة دون استشارة الجميع؟ الناس بدأت تضع افتراضات خاطئة...»
«افتراضات خاطئة؟ أي افتراضات؟»
«يعتقدون أنكم تحتكرون المؤن لأنفسكم!»
«آه.»
صفق يوهان بقبضته في كفه وكأنه فهم.
«إنه ليس سوء فهم.»
«ماذا!؟»
«من الآن فصاعدًا، نحن المسؤولون عن جميع المؤن. سنحصي كل شيء ونخصص فقط الحد الأدنى الضروري للبقاء. سيتم توزيع الوجبات في أوقات محددة وبكميات محددة، فلا تتأخروا إذا كنتم لا تريدون الجوع. سيكون الأمر أقل راحة وأكثر جوعًا مما هو الآن، لكنه لمصلحة الجميع.»
تصاعدت همهمات الناجين إلى احتجاجات أعلى صوتًا. رجل يبدو في أوائل الأربعينيات من عمره، أشار بإصبع يتهم يوهان.
«من تظن نفسك؟!»
صرخت امرأة بحدة،
«لقد استقبلناك من الخارج، وهكذا ترد الجميل؟!»
تصاعد التحدي كما هو متوقع. ظل تعبير يوهان هادئًا، لكن وجوه أولئك الذين ينقلون المؤن أظهرت انزعاجًا واضحًا بينما كانوا يرمقونه بنظرات قلقة.
«آه، نسيت أن أذكر شيئًا مهمًا. أي شخص لا يتبع أوامري لن يحصل على أي حصة غذائية. سيتعين عليه إيجاد طعامه بنفسه.»
«يا نذل!»
«رجل مجنون!»
«سنقوم قريبًا بتطهير الطابق الأرضي، وسيساعد الجميع في التخلص من الجثث. أنا لا أطلب منكم القتال، لكن لا أحد مستثنى باستثناء الأطفال.»
بلغت الاضطرابات ذروتها. طار شيء ما وسقط عند قدمي يوهان – كانت حفاضة مستعملة.
«لماذا يحق لك أن تقرر هذا؟ ما الذي يخولك بذلك؟!»
«ارحل! لا نحتاج مساعدتك!»
اقترب العديد من الرجال من مجموعة يوهان، مستعدين لإخراجه بالقوة.
ضحك يوهان مندهشًا.
إذن هم يختبئون خوفًا من الزومبي لكن يمكنهم التصرف بعدوانية تجاه أبناء جنسهم؟
الزومبي مرعبة جدًا، لكن الرجل الذي يقاتلهم ليس كذلك؟
أخرج يوهان مسدسه الثاني، المحشو بالرصاص، وصوبه نحو الرجال المتقدمين. تجمدوا في أماكنهم.
انطلقت شهقات من جميع أنحاء الغرفة.
«جونغ-هوان، بيونغ-جين، قولا شيئًا. أليس هذا كثيرًا؟»
«أجل، جونغ-هوان. أنا مصاب بالالتهاب الرئوي.»
«مين-سيو...»
«لدي انزلاق غضروفي...»
عندما أدركوا أن يوهان ليس شخصًا يمكن التفاوض معه، التفتوا ليتوسلوا إلى جونغ-هوان وبيونغ-جين، الذين بدوا منزعجين لكنهم ظلوا صامتين.
عادت أذهان الناجين إلى ذكرى الباب المغلق بإحكام والصدمة التي تسبب فيها.
خفض يوهان المسدس وكأنه يقيس تحركاتهم. كان التوتر كثيفًا حتى تحدث أحدهم.
«لقد أحصيت ستة طلقات نارية في وقت سابق. لا بد أن الرصاص نفد منه.»
آه، شخص ما كان يحصي الطلقات فعلاً؟ لم يكونوا غافلين تمامًا عما حدث في الطابق الأول.
فكر يوهان للحظة.
«لنطرده. لا يمكننا السماح لهذا بالاستمرار.»
أشعل الاقتراح الحشد، الذي بدأ يتقدم، تشجيعًا منهم باعتقاد أنه نفدت ذخيرته.
صوّب يوهان المسدس نحو قدمي أقرب رجل إليه وأطلق الزناد.
بانغ! دوى صوت الطلقة النارية، وتردد صداها بشكل مؤلم في آذانهم. ساد الصمت، وفتح الرجل فاه في دهشة وهو يحدق في الرصاصة التي استقرت بجوار قدمه تمامًا.
«يبدو أنكم جميعًا تسيئون فهم شيء ما. أنا لست هنا كضيف، أو متطوع، أو لاجئ يطلب المساعدة.»
بل كمحتّل. احتفظ يوهان ببقية العبارة لنفسه، واستبدلها بابتسامة باردة.
«لا تجعلوني أهدر الرصاص. فقط اتبعوا القواعد طالما أنا في حالة مزاجية جيدة.»
لم يتحدث أحد بعد ذلك.
تم حسم الموقف بسرعة.
ترك يوهان بيونغ-جين مسؤولاً عن المؤن. بدأ الرجل، الذي كان يتصبب عرقًا، في جرد مخزون الطعام والماء.
تم تحديد الحصص: حصة كاملة للمقاتلين والإداريين، ونصف حصة للدعم، ولا شيء لأولئك الذين يرفضون الامتثال.
كانت الحصة اليومية بالكاد تكفي لوجبة واحدة، ممددة لوجبتين: على سبيل المثال، كيس واحد من المعكرونة سريعة التحضير، وعلبة طعام، وبسكويتان.
عندما تم توزيع الحصص الأولى، اصطف الناس على مضض، بتعابير مرة على وجوههم. تحول جو المعسكر إلى كآبة، وامتلأت العيون بالكراهية الموجهة إلى يوهان، رغم أنه كان يعلم أن هذا سيزول.
لم يكن ينوي الاستمرار في استخدام العصا إلى الأبد. بمجرد ترسيخ السيطرة، خطط لتحسين ظروف المعيشة.
الخطوة الأولى كانت إخراج الجميع إلى العراء لأشعة الشمس والهواء النقي. لقد كان هؤلاء الناس يعيشون تحت الأرض لمدة ستة أشهر. المساحة المغلقة والمظلمة استنزفت طاقتهم ومعنوياتهم.
الأهم من ذلك، كانوا بحاجة إلى الأمل. كان المعسكر مليئًا بأشخاص استسلموا في منتصف الطريق، ورضوا بقدرهم. كانوا بحاجة إلى الاستقرار.
وبمجرد تأمين السوبر ماركت وزيادة مخزونهم الغذائي، كلما استقر المعسكر أكثر، كلما أصبح "الولاء المكتسب" أقوى. في هذا العصر، سيبذل الناس قصارى جهدهم مقابل الأمان والقوت.
لكن قبل ذلك، أشعل يوهان شرارة.
«هوانغ سيو-جون الآن جزء من فريق الإدارة. سيحصل على حصة كاملة.»
«ماذا... ما هذا؟»
عيّن يوهان هوانغ سيو-جون، الذي لم يكن جزءًا من المجموعة الأصلية، في فريق الإدارة لمبادرته في إغلاق الباب لحماية المعسكر.
إذا تصرف شخص ما لصالح المعسكر، سواء بدافع السلامة الشخصية أم لا، فسيتم مكافأته.
استلم سيو-جون، المذهول، حصته من المؤن تحت أنظار الآخرين الثاقبة. ولم يمض وقت طويل قبل أن ينسحب بهدوء من بين الحشود الثرثارة ويعرض مساعدته على جونغ-هوان وبيونغ-جين.
سمح يوهان لنفسه بابتسامة خفيفة.
كانت إدارة الحشود صعبة، لكن التأثير على فرد واحد كان سهلاً.
---
بعد التوزيع الأول، تقدم عدد قليل من الناس، راغبين في تعلم كيفية قتل الزومبي. كان يوهان يتوقع مشاركة قليلة.
على الرغم من استعادة المؤن الأساسية، كانت لا تزال هناك وجبات خفيفة وأطعمة بديلة متبقية في المتجر. لكن مع تناقصها، سينضم المزيد من الناس بدافع الضرورة.
رحب يوهان بالمتطوعين الأوائل، وقرنهم بمين-سيو وبيونغ-جين.
كان بإمكانه تعليمهم بنفسه لكنه أراد بناء ثقة الزوجين بأنفسهما. لقد كانا شجاعين ومصممين لكنهما يفتقران إلى الثقة بالنفس.
النجاة من تجارب الموت مرتين وتعليم الآخرين من شأنه أن يعزز ثقتهم ويجعلهم أقوى.
كانت إدارة الناس أقل ما يقلقه. ما يشغله حقًا كان شيئًا آخر.
وضع يوهان مسدسين على الطاولة وسند ذقنه بيده.
عادةً، كان هذا هو الوقت الذي كان فيه غون مسلحًا ويُعتبر القائد الفعلي للمعسكر...
لكن بقاء غون كان غير مؤكد، وحتى لو نجا، فإن فقدان ذراعه اليمنى يعني أن قدرته القتالية قد انخفضت إلى النصف. كانت قدرته على القتال عن بُعد قد تقترب من الصفر.
في هذه الفوضى، القائد الضعيف لا فائدة منه.
«اللعنة. هذا صداع.»
كان بحاجة إلى اختيار بديل. استعرض يوهان المرشحين في ذهنه.
العجوز بارك كبير في السن. مين-سيو وبيونغ-جين شجعان لكنهما مترددان. جونغ-هوان لديه مبادرة لكن لا يمكن الوثوق به بعد بمسدس أو بقيادة. هيك يوحي ببعض الثقة كأخ غون لكنه يعتمد عليه بشكل مفرط.
معسكر بلا مواهب حقيقية.
لا أحد لتولي المسؤولية.
سيري؟
توقف يوهان عند فكرة اسمها وهز رأسه بسرعة.
«لا بد أنني فقدت صوابي مع كل هذا التفكير.»
لقد كانت بطاقة جامحة لا يمكن التنبؤ بها. مستحيل.
بعد تفكير طويل، وقف يوهان. لم يكن الأمر عاجلاً الآن؛ كانت هناك مهام أكثر إلحاحًا.
اتجه نحو مخرج الطوارئ، مما جذب انتباه جونغ-هوان وسيري.
«هيونغ، أين أنت ذاهب؟»
«للصيد. حان وقت تنظيف بعض الزومبي.»
«الآن؟ بمفردك؟»
«وماذا سأفعل غير ذلك؟»
تبادل سيري وجونغ-هوان النظرات قبل أن يتحدثا في وقت واحد تقريبًا.
«سآتي معك، هيونغ.»
«أنا أيضًا.»
إنهم يتكيفون بالفعل. منذ أيام فقط، كانوا يرتجفون من الخوف.
«أقدر ذلك، لكن نيتكم كافية. كلاكما بحاجة للراحة.»
«وأنت؟ أنت لست مصنوعًا من حديد. لا بد أنك الأكثر إرهاقًا.»
«قتل الزومبي يصفّي ذهني. لن أبتعد؛ سأستخدم القوس النشاب في الجوار فقط. لا تقلقا.»
«هل هناك خطب ما؟»
«ما الذي يمكن أن يكون خطأً؟ ليس الأمر وكأنني أستمتع بأن أكون موضع لوم الجميع. لا تبالغوا في التفكير. سأعود.»
«خذ قسطًا من الراحة! أنت عنيد جدًا!»
عبس يوهان في حيرة.
لماذا يثيرون كل هذه الضجة وأنا قلت أنني بخير؟
«اسمعوني، وسأجعل الأمر يستحق عناء استماعكم.»
«...»
جعل تصريح سيري الجريء جونغ-هوان يخجل، بينما أطلق يوهان ضحكة جافة. في المرة الأولى التي أطلق فيها العنان لأهوائها، والآن أصبحت تشعر بالحرية للمزاح هكذا.